她?似乎沒有注意到有陌生人站在自己面前，或者她?也看到了?，但是不在乎。女人的手指夾著一根香煙，就是這?根煙飄散出去的煙霧提醒著她?的存在，否則佩斯利真的會把她?當成臟衣服忽略掉。她?的指甲縫里黑乎乎的，手臂上全是陳年的傷疤，像一根倒伏下去的枯枝。她?正對著墻上的圖形，安靜地思?索著，喉嚨里時不時發?出輕柔的氣聲。

    佩斯利緩慢地開口：“我需要?你回答一些問題?！?/br>
    女人沉浸在自己的世界里，不耐煩地遞過來一個眼神，但并未對她?出現在這?里產生什么驚訝的情緒——她?不會對任何事情驚訝，真實的世界對于被?藥物浸泡的大腦來說只是麻木不仁的幻影。

    但她?還是夢游一般地回答道：“我沒有錢?！?/br>
    “你知道你的孩子去哪里了?嗎？”

    她?疑惑地放空雙眼，過了?兩?分鐘才搞明白“孩子”是什么東西。隨后她?點頭：“孩子送出去了??！?/br>
    “什么時候送出去的？”

    “……上個月？”

    “在這?之后他們?沒有回來過嗎？”

    “……”對方?大概不記得“在這?之后”的時間段里具體?發?生了?什么，所以她?只能保持沉默?，F在有一種很大的可能性，這?位母親并不知道有個衣不蔽體?的孩子躲在浴室里。

    “女士，你的行為已?經構成了?嚴重的虐待兒童罪。我有義務將自己所了?解到的情況上報法庭與?社?區相關組織，并暫時施行保護性隔離。在此之前我希望你配合質詢——你還記得你的名字嗎？”

    佩斯利的話語中那種冰冷的語調觸動了?她?。女人縮起脖子，眼中露出憎惡的火焰，同時伴隨著一陣習慣性的膽怯。這?讓她?的五官扭曲起來，整個人像是在高溫下皺縮的塑料片。隨后她?高聲叫道：“我不！你沒有權利！”

    “看來你之前也和執法人員打過交道?！迸逅估櫭?，“……為什么他們?沒有收走你的撫養權？”

    “你知道我是誰嗎？”女人用猩紅的眼睛瞪她?，“我是個藝術家！我為什么要?把我的時間，我的才華浪費在……這?些東西身上！他們?全是吸血鬼……你以為我不想擺脫他們?嗎？我要?畫我的畫！”

    對方?似乎被?自己剛才的聲音刺傷了?。她?驚恐地捂住嘴巴，整個人的氣勢陡然間弱了?下去：“不對……查理，還有艾絲梅……我愛他們?。因為我是他們?的mama……”

    佩斯利并不愿意欣賞自我分裂的表演，呆在這?種人身邊太壓抑了?。她?回頭看了?眼浴室，隨后開始四處尋找這?個女人可能存在于某處的手機，“我猜你也搞不清楚這?地方?到底發?生了?什么，對嗎？”

    “發?生了?什么？”查理與?艾絲梅的mama再次陷入精神的迷霧中，激烈的情緒迅速褪去，“什么也沒發?生……”

    “地上的血是怎么回事？”

    她?笑了?一下，露出發?黃的牙齒與?萎縮的牙齦：“那是我的血，警官。我剛才在切水果呢，一不小心?把手指頭割傷了?——什么也沒有發?生?！?/br>
    這?也是排練好的說辭，聽上去沒什么意義。佩斯利從扔在地上的手提包里找到了?對方?的手機，還有一件被?血浸濕的薄毛衣。她?拿著手機走進浴室，把兔子抱起來，然后看向乖乖蹲在洗衣籃里的艾絲梅。對方?穿著自己的外套，之后即將到訪此處的警察會關注到這?一點的。

    但是愛斯梅沒有別的衣服可穿。她?正在啃自己的手指，仿佛一只懵懂的流浪貓。洗衣籃對她?來說有點太高了?，像個真正的籠子。佩斯利悲哀地意識到，自己不能給?予她?任何有用的幫助，除了?那件外套。她?要?把愛斯梅留在這?個狹窄的世界里，唯一的大地是黏膩的瓷磚，唯一的天空是沾滿污漬的天花板，唯一的空氣是刺鼻的過氧化?氫的氣息。她?擁有一個浴缸那么大的海洋，以及一個洗衣籃那么高的山川，為她?提供不會被?發?現的角落。

    但是既然無能為力，就不需要?多余的憐憫心?。佩斯利用她?母親的手機撥打報警電話，再把手機塞進愛斯梅的手中，最?后走出浴室關上門。

    佩斯利用自己的手機打了?個電話。她?站在血跡邊緣，沉默了?片刻，隨后輕聲說道：“找個人把查理送到警局，告訴他們?他走失了?，剩下的什么都不要?說?！?/br>
    聽到查理這?個名字，沙發?上的女人緩緩轉過頭。

    在動身離開的前一刻，佩斯利突然停了?下來。她?再次看向墻上的圖案，用膠水、風干的大-麻葉子，以及火柴頭上的助燃劑粘貼成的巨大圓形。

    她?突然意識到這?幅作品似乎并未完成。

    佩斯利走到墻邊，從茶幾上拿起點煙用的打火機，在藝術家迷蒙的注視下，伸手點燃了?墻壁。

    火焰不情不愿地燒了?起來。令人迷醉的化?學物質在高溫下蒸騰，但佩斯利不為所動。她?盯著一點點燃燒的黑色圓形，注意到只有中間的那一塊是可燃的。她?慢慢退后，差點被?身后的沙發?絆倒。藝術家愉悅的刺耳笑聲回蕩在耳邊。

    不知過了?多久，火焰漸漸熄滅，黑色的圓被?挖空了?，一個完美而?優雅的對稱圖案出現在中間，線條流暢，比例勻稱，卻仿佛被?黑暗包裹，無處逃脫。佩斯利對這?個圖形非常熟悉，它會出現在街頭的涂鴉中，更會出現在哥譚深沉的夜幕之上，但惟獨不會像現在這?樣，帶著充滿惡意的偶然性于一個精神狂亂的藝術家的墻上顯現。