常七站住腳，一言不發，一動不動。

    大概也就是一彈指的功夫吧，常七平靜道，“什么國師？國師不是在上京嗎？老漢退隱久了，竟不知當今圣上什么時候喜得麟兒，可喜可賀，可喜可賀?！?/br>
    隔著火光，隔著老五大大的影子，謝三財卻依然能看見，看見常七背在身后不住顫抖的手。

    ——壞事了！老常頭看起來真的不知此事！

    常七歪著腳，晃晃悠悠往前走，他腿腳不好，走兩步就要拖一步，“我就是個老瘋子，年紀大了，一喝酒啊，就什么也記不住了?！?/br>
    常七提起葫蘆灌了一口，朝身后揮揮手，“你剛剛說啥？記不住，記不住……”

    他像是醉了，搖搖晃晃歪歪扭扭，腳底卻似抹了油，一會就走遠了。

    謝三財默默目送常七離開，然后目光驟冷。

    “拿著東西做好準備應戰，等會叫大聲點，叫慘點，都聽見沒！”

    謝三財往主帳走，五當家和兩個親信跟著他進了帳。

    五當家剛要坐，謝三財發話，“去找老四起一卦，回來告訴我吉兇?！?/br>
    胖子局促地捏了捏衣角，也不說話，點點頭，退出去了。

    兩個親信上前，“方才那人……”

    二人對視一眼，做了個抹脖子的動作。

    謝三財搖搖頭，“不，你倆悄悄跟蹤他，不要輕舉妄動，也不要叫他發現，若他管不住嘴……再滅口?！?/br>
    謝三財望著山上，密林里有明亮光點起起伏伏穿梭，閃爍間匯成一條銀河。

    沈長清望著山下，漆黑一片，看不到哪里是太平教營地。

    陳淵海與胡萬不在隊伍中，沈長清和林蒼牽馬并肩而行。

    林蒼看見沈長清不走，便也跟著停下，詢問，“怎么回事，哪里不妥？”

    沈長清壓低聲音，“太招搖了，還請林先生幫忙傳話，讓大家把火把滅了，只需隔十人留一個就行?！?/br>
    林蒼做了一個手勢，前排的火焰接連熄滅，后面看見前面滅了，也跟著照做。

    沈長清點點頭，隊伍慢慢前行。

    “秦兄弟，太平教……那瘋子……”林蒼有些擔憂，那晚夜襲是他帶的人，如今想起來，還是會心悸不已。

    “林先生應當是讀過書的人”，沈長清遞了張小紙條過去，“早上林先生也看見落院里的白鴿了?！?/br>
    “打開看看吧，不用擔心，已經解決了，秦家的援兵就在山下?！?/br>
    光線有點暗，林蒼沒打開紙條，低頭只顧看路，“他們為什么不上……”

    沈長清看了他一眼，他后知后覺很快閉了嘴。

    秦家如帶兵上山，胡萬該怎么想！

    林蒼神色有些黯然。

    沈長清上山前，他是牛駝山唯一識幾個字的人，他也曾讀兵書想為自己謀生路，也曾弄來棋盤附庸風雅。

    他看不起牛駝山那些野蠻人，卻又沒有反抗野蠻人的力量。

    他曾以為，這樣也不錯，他是整個牛駝山唯一的智囊，胡萬再怎樣也不會要他的命。

    他妥協慣了，也隨遇而安慣了，太平的時候他心里頭誰也看不起，一遇到事情他又最先逃避。

    沈長清的明察秋毫，讓林蒼非?？謶?。

    他總覺得自己在沈長清面前，已經沒有任何秘密，連心中所想都能被沈長清輕易悉知。

    沈長清仍看著林蒼，溫和道，“一會林先生要首功嗎？”

    林蒼先是一愣，然后目光閃爍，“您……什么意思？我打頭陣？不，我……”

    “林先生不愿，也不好強求”，沈長清輕輕，“那一會讓你的人馬跟在秦家后面，這功勞，一人一半可以嗎？”

    “嗯”，林蒼低頭，看不清是什么神情。

    沈長清嘆息，“林先生若還是有顧慮，不若你我下山后命人全熄火把，再借著月光摸黑回半山腰，隔山觀虎斗?！?/br>
    “這樣大當家以為我們還在山下，便沒理由怪罪，只不過我的人承受了全部風險和損失，這功勞，我要七成?！?/br>
    “您當得全功”，林蒼踢著腳下碎石，步履稍輕，有些虛浮。

    林蒼知道太平教也是沈長清的人，兩人這對話，自然是說給隊伍里其他人聽的。

    正是夜深人靜，誰也不樂意動手。

    這隔太近了就難免露餡，正好找個理由遠離山下看戲。

    林蒼心中對沈長清的畏懼又上了一層。

    臺詞是提前背好的，可情緒卻是實打實的。

    林蒼恍然有一種自己在拿命演戲的錯覺。

    林蒼聽著身旁沈長清的腳步聲，那聲音很沉穩。

    這種無論何時都很穩的對手，是最可怕的！

    林蒼忍不住胡思亂想，斷斷續續猜測著沈長清的真實身份。

    能讓酒塘秦家主家來人畢恭畢敬到如此地步的人可不多，要知道，酒塘四大家族背后的靠山是長清君！

    莫非……此人是皇親國戚？

    畢竟這個叫“秦溪”的人，相貌實在太年輕了，身上也沒有那種普遍靡廢的官僚氣。

    如此見識，如此氣度，只可能是那位國公爺家的世子了。

    天齊宗室不知是何原因，除了個別幾代，子嗣一直稀少。對得上年齡的，只有當今天子的表弟，廣福帝兄長的獨子，顏永怡。

    國公爺年事已高，隨時故去，平昭帝又至今不娶后納妃。