——為什么沒有腳印只有手印呢？

    ——因為那東西恐怕壓根就沒有腳！

    沈長清府門前倒是沒有手印，李管家特意跑到隔壁國公爺府前，仔細觀察了一番。

    這說是兩串手印，其實也就一串。因為它們是交疊在一起的，掌心與掌心重合，十根手指朝著不同的方向。

    李管家弄不懂其中的含義，只是覺得奇怪，就在信里提了一句。

    沈長清就從這只言片語里，不過一個呼吸的時間，就看出了貓膩。

    他冷笑一聲，把看完的信紙疊放在桌上，拿起下一張。

    這是最后一張，紙上只寫了三排，說的是最近有一批盜墓賊在城郊出沒，因為主人不在府上，李管家就自己做主放府中下人們回去，守墓的守墓，遷墳的遷墳了。

    畢竟就連權貴家的墳都被人刨了！御史大夫和他孫女長孫雅云也未能幸免于難！

    李管家要說的就這么多，沈長清坐著沉思了一會，用秘術傳音聯系安插在京中的暗線，并交代了幾件事。

    這第一，讓它們密切關注被掘墳者是新墳居多還是舊墳居多，皇陵是否加強把守。

    這第二，暗中觀察除祟司辦此案是入夜前多還是入夜后多，辦案地點在郊外還是城中。

    這最后一件事，是以皇城為中心，首先探查方圓百里之內所有墳地和亂葬崗，如果尚有余力，荒宅密林也不能放過，看看這附近是否還有它們的同類。

    安排妥當后，沈長清把信收起來，又從袖中取出毛筆——這東西昨夜用過后，胡子也沒有要回的意思，他就順手收著了。

    反正這東西對胡子無用，胡子也不在意，連著硯臺一起都丟給他了，只不過那硯臺和紙不好攜帶，放在屋內。

    沈長清還沒起身去拿，早有人送了過來，他本欲點頭致謝，忽然想起來這是牛駝山，于是便只是冷淡地嗯了一聲。

    牛駝山這地方，等級森嚴，那人好似習慣了，恭敬退下。

    有人彎腰替沈長清研墨，沈長清稍稍構思，落筆。

    這信是寫給工部的，沈長清在信中客套了兩句，然后說自己夜觀天象，上京有雨將至，建議他們好好檢查疏水工程。

    內容看似與此案毫無關系，實際卻能印證他心中最后一個猜想。

    而今之計，唯有一個“等”字。

    等回信，等結果，等常七。

    等歸等，卻不能真的坐以待斃什么都不干，這兩天沈長清裝作什么都不關心的樣子，實際卻早把牛駝山上每一個人的傾向、性格、喜好摸了個遍。

    這其中恨胡萬者達兩成，如果加上稍有反感者，則能達到三成至四成。

    有點少了，沈長清一邊四處“閑逛”，一邊思忖。也許他該改變策略，主動出擊，否則優勢不顯，難保成功。

    胡子沒有避諱他，他們聚在宴席上，拿自己的罪行當功德胡吹?？涞臅r候，沈長清就坐在一邊默默地聽。

    首惡當死，剩下的人自有刑部處理，牛駝山沒有無辜者，每一個人身上都有著命案。

    沈長清聽得有些厭了，站起來，推門出去。

    秋霜緩緩凝在葉子背面，結成晶瑩剔透的冰。

    呼吸間全是寒冷的氣息。

    十一月了，這是他上牛駝山的第八天，常七還沒送來“回信”。

    不能再等了，沈長清站了一會，看著月亮慢慢掛起來。

    胡子在里面喝得酩酊大醉，剩下的幾個嘍嘍昏昏欲睡。

    沈長清悄然消失。

    這附近有幾家酒肆，沈長清挨個尋過去，走到一家破舊的小酒館門口，停下腳步，進去。

    常七醉醺醺的，在跟人吹牛，眾人高興，哄著他喝，他就越說越喝，越喝越說。

    沈長清慢慢走過去，同桌而坐。

    常七吹噓自己年輕時怎樣怎樣一人一劍行俠仗義，怎樣踏遍青山，激流過海。

    沈長清笑而不語，低聲喚來店家，點了壺清茶。

    茶到桌上，他還沒喝，就被一只腕上生疤的手揮到地上，摔成一地碎片。

    沈長清沉默了一會，道，“老先生醉了……”

    “不是我醉，是你……是你不講規矩”，常七滿滿倒上一杯酒，推到沈長清面前，“來這里，要……要喝酒！才，才算得上好漢！”

    一幫酒鬼老光棍虎視眈眈盯著沈長清，沈長清終是低頭，抿了一口。

    并沒有什么味道，無論是茶是酒，在他眼里都與清水無甚差別。

    但他曾經是不喜的，苦酒入喉，辛辣一直從嗓子眼鉆入胃里，便是翻江倒海的好一陣。

    這時總有一人，拿了他手里杯子，然后笑得爽朗，“你們軍師身子骨弱，酒量不行，別為難他了，不然主公我大概率是要惱的?！?/br>
    后來便再無人去強迫他喝上一杯烈酒。

    沈長清拿起杯子，仰頭一飲而盡。

    什么味道也沒有。

    他起身，半攙扶半拉扯，把常七拖走了，常七一邊掙扎，一邊嚷嚷著還要海喝三百回合。

    他便嘆，夜風里站了一會，讓常七好醒醒神。

    “明天早上，我要看到信，能明白嗎？”

    常七答，“看到什么？”

    “信?！?/br>
    “星？”他疑惑地拍拍腦殼，指著天上，“你自己看啊，還用明天我給你送過去嗎？”