“確實有些許用處，而且此丹藥性比氣血丹緩和，隔一段時間辟谷之后，服用一顆，確實是不錯的選擇?！?/br>
    張敬修試藥之后，做出評價。

    于是周清又取出八顆，其中兩顆給了張敬修，剩下的交給知善，讓他隔一個月左右，給兩位師兄服用一顆。

    只是剩下的一定要提前藏好，別被他們翻箱倒柜找出來。

    若是給找出來，提前吃了，那也就算了。

    反正聽張敬修語氣是聊勝于無。

    周清順便問了問知善清心訣的作用。

    結果還行，知善每日誦念清心咒給二人，他們漸漸地能讓知善近身接觸了。說到底知善是兩老道最親近的人，一手帶到大。

    師徒父子之情，不止在太和派有，清福宮也是有的。

    周清又去山里采藥，他還帶上了昴日，期間發現了幾樣珍貴的藥草，可惜沒尋到天木香。而這些藥草的線索，有兩樣是昴日提供的。

    周清判斷，昴日應該天生有對珍稀藥草的尋覓能力。

    只是冬日里，雪滿山林，萬物蕭寂，這種能力很難發揮出來。但他還是很好奇，此前昴日抓的蛇，到底是在哪里尋到的。

    ……

    ……

    周清回城，接到林小姐消息，有重要人物來到江城，知道他進山采藥，已經等了他三日。

    “小可宋明，見過周世兄?！?/br>
    “原來是巡撫大人的公子，失敬?！?/br>
    宋明是周清之后的一科鄉試中的舉人，且只是第七名亞元，雖然年紀比周清還大，可叫一聲世兄，并不突兀。

    畢竟周清那一科的主考官還是他父親宋河。

    “周世兄一向的風評，宋某有所耳聞，便開門見山了。顧繁顧指揮使的失蹤，怕是跟周世兄脫不開關系吧?！?/br>
    “不錯，人是我殺的?！?/br>
    宋明說完話，剛端起茶杯，準備看看周清反應，他怎么都想不到，周清直接承認了。

    茶杯一下子沒端穩，茶水撒到了身上。

    宋明借著整理衣襟，調整心態，“周世兄果然誠實君子，只是顧繁到底身份不一般，周世兄沒想過善后的事？要知道顧繁他……之前與商閣老家的三公子走得十分緊密?，F在北方戰事未知，商閣老家的大公子在京城，二公子在邊關，如今皆生死未卜，反而商家三公子異軍突起，成了商家的主心骨，畢竟閣老年紀很大了?！?/br>
    “所以宋公子到底是什么意思？”

    “家父一向很看好你，如果周世兄愿意加入我們，家父會庇護周世兄及你身邊的人，過去的事，自可一筆勾銷，不用怕商三公子再來找你麻煩?！?/br>
    周清笑了笑，“宋公子，多謝你的好意。不過你弄錯了一件事?！?/br>
    “何事？”

    “應該是商家的三公子怕我去找他麻煩才是?！?/br>
    “周世兄此言，未免太過氣盛。我知道周世兄文武雙全，可知商家如今，也有一位文武不下于你的人才，此人家世還遠在你之上?！?/br>
    “西江省，唐家霸王槍的唐解元嗎？”

    “正是。去年的時候，商閣老已經為他做主翻案，重獲解元功名，并與商閣老的義女成婚。唐家家資巨富，如今與商閣老家聯手，在西江省勢力與清河王、布政使司鼎足而立?！?/br>
    西江省原本的巡撫被清河王突襲斬首。

    如今原本忠于朝廷的勢力，以布政使李慶之為首。李慶之官聲很好，百姓多有依附，如今仍有兩府三州之地，在其掌控中。

    “嗯，多謝宋公子提醒。在下確實無意尋求宋大人的庇護，此事作罷吧?！敝芮暹€是拒絕了。

    他總不能說，自己清福宮上有三個先天，雖然兩個是瘋子，可這等力量，足以保存江州城，根本不需要別人的庇護。

    何況周清本身距離先天很近了。

    先天不是個人武力強大到可以對付一支軍隊，而是有這樣的實力之后，組織起一個強大的勢力會很容易。

    先天級別斬首行動產生的威懾力，已經遠遠超過尋常的江湖勢力。

    實在是先天太罕見了，哪怕宋河這等人物，對于先天的可怕性，多半也是摸不清楚的。

    自從兩老道接天雷之后。

    時代就開始變了。

    不過福松、福山還瘋著，張敬修到底不是周清的打手，人家還有太和派。所以要真正展現先天的威力，還得周清自己來。

    這個時間，不會超過兩年的。

    宋明見勸不動周清，嘆息道：“周世兄，一人之力，很難在亂世中生存。江州并不大，我的話，勸你好生思量?！?/br>
    周清微微一笑：“多謝宋公子好意，還請宋公子轉達周某對宋大人的問好。此外，宋大人是周某鄉試的主考，若遇到什么難事，只需一封書信過來，周某必然相助。若是來日，不幸與宋大人兵戈相見，周某也自當退避三舍?！?/br>
    “好，周世兄的話，宋某一定帶回給家父?！?/br>
    宋明離開。

    “今年給宋巡撫的厚禮，再加厚一倍吧。另外，京城那邊的事打聽到了嗎？陸大人點我為道試案首，總歸于我是雪中送炭的事。當日，我啊……實是不怕你笑話，能參加道試，都是靠賣了一首小令給你家的當鋪。否則道試之前幾日，得去乞討或者喝風，連墨都買不起?！?/br>
    周清回憶起剛開始的困苦，實是有恍如隔世之感。

    五年了。

    他的身份說是出現天翻地覆的變化也不為過。

    林小姐：“一直替你盯著這件事，如果有陸大人的消息，我會第一時間告訴你。至于宋巡撫那里，你今日拒絕了他的招攬，等他騰出手，掌握住天南省的局勢，怕是始終還是要歸附的。這不是送禮能解決的事?！?/br>
    周清點了點頭，“到底是我鄉試的主考，這幾年，咱們暗中也輸送了不少利益給宋巡撫，雖然明面上沒啥來往，實則我是問心無愧的。如果真到了翻臉那一天，我還是先前的話，退避三舍?！?/br>
    “然后呢？”

    “我是希望沒有然后的?！?/br>
    “我知道的，你肯定要自己做主，不會屈居人下。無論怎么樣，我都聽你的?！?/br>
    周清：“其實我不擔心自己，只是你須得小心，上次被刺殺的事不要忘了。你跟我練一段時間武，胡屠戶我也打算讓他跟我練一段時間。生意上的事，江州城的事，可以放一放。反正把握好大方向便行了，凡事抓得太緊，只會給自己添堵?！?/br>
    水至清則無魚。

    周清從來沒想過手下有多高的覺悟，多么忠心，不現實。

    但背叛他的代價，一定是他們承受不起的。跟著他能得到的好處，也不是別人能輕易給的。

    “我一直有練武，而且我現在的年紀，能練出什么成就來？”

    “練武不一定要有什么成就，反正提升一點，總歸是好的。我教你的東西是為了幫你在關鍵時刻保命，而不是去對付什么人?！?/br>
    接下來，周清以五臟雷音，以及百年靈芝煉制的固本培元丹幫助林小姐和胡屠戶練武。

    這是為了提高他們的反應能力，能在遇到刺殺時，避開要害。

    此外，周清還親自訓練林小姐的兩個護衛的反應，讓他們能本能做到為林小姐去擋明槍暗箭。

    不過周清沒有和林小姐圓房，因為在先天之前，還是保持童子身，精氣不要泄露為好。

    有了周清的訓練，林小姐和胡屠戶的保命能力都得到一定程度的提升。

    時間也緩緩流逝，周清不斷向著先天靠近。

    ……

    ……

    商家大宅。

    五把飛刀同時破空，打中一個人形靶子的五處要害，并將其射穿，插在后面的假山上。

    “好個一花開五葉，不愧是天下第一暗器高手?！?/br>
    商邴在旁邊鼓掌。

    發射飛刀的人是一個的黑衣人，手掌粗大，雙臂修長。唯有雙腿較短，比侏儒高不了多少。

    “來，唐兄，我給你介紹，這位是黑榜第十，當今天下第一暗器高手，迷情道人?！?/br>
    商邴身邊出現一個神情頗有些憂郁的書生，正是唐解元。他見到人形靶子上的飛刀孔，神情略微震驚。

    “我師父說過，最高明的暗器，飛花摘葉即可殺人。我還遠遠沒練到這一步?！?/br>
    “若是閣下有這份實力，已經是先天高手了。暗器都可以用作明器來使?！碧平庠_口淡淡道。

    商邴：“先天高手么？家父說皇宮里有一位老祖是先天高手，昔年家父得了重病，還是他治好的，只可惜這次北方大亂，那位老祖也不能力挽狂瀾?，F在京城的形勢很不妙?！?/br>
    迷情道人淡淡開口：“世間先天，多屬于傳說。商公子說的那位老祖，未必便是先天高手?？赡苤皇菬o比接近而已。倒是唐解元，一身氣血內斂，落足無聲，想必是練成罡勁的高手了。唐家霸王槍，曾排名黑榜第三，不知唐解元得了幾分真傳？”

    “在下早已被酒色所傷，功夫止步許久了?！?/br>
    “那實在是可惜了?！?/br>
    商邴微微一笑：“道長，你要的玉蟾，我找人從雪域的一位活佛手中求來了，此物珍貴之處，無須在下多言?！?/br>
    “商公子打算請我殺誰？”

    “三公子，我還有事，便告退了?！碧平庠_口。

    “唐兄，我當你是心腹，這事不打算瞞你?！?/br>
    商邴拉著唐解元，唐解元暗自嘆口氣，沒有掙脫，早知他就不該趟商家的渾水，一錯又是再錯。

    “要殺的目標是江州林家的林小姐，她的相好是周清，也是害死道長師弟猛虎道人那位?！?/br>
    “我師弟功夫不行，死了也活該。但到底是我唯一的親人。商公子如果再加一株百年雪參，我可以試試看能不能除掉周清，為公子解氣?！?/br>
    “周清此人確實頗有些實力，不好對付。若是道長先殺了他相好，使他方寸大亂，說不定就能趁機殺了他。那么，百年雪參，本公子也出了?！?/br>
    “商公子豪氣?！泵郧榈廊瞬⒎菦]打聽過周清的厲害，只是他想來，周清身上那些事跡，與清福宮的高手脫不開關系，本身縱然得了真傳，年紀還不滿二十，不可能厲害到哪里去。

    何況他這次目標是林小姐。

    一旦刺殺成功，若是周清那里露出破綻，再順勢尋機會刺殺此人便是。即使不成功，反正雪參也拿了。

    唐解元冷眼旁觀，他雖然不清楚周清有多厲害，但見商三公子行事，怕是商家也不是亂世中能長久的人家。

    只是他到底該何去何從？

    “母親說如果我實在找不到人生的出口，就拿著那張獸皮去京城伏虎觀找觀主，看來是到了這個時候了?！碧平庠闹腥ヒ庖褯Q，一錯再錯，不能三錯。

    即使京城如今是戰亂之地，也勝過他在商家呆著。至于唐家那些產業，到了亂世，本就難以留住，不是商家吃掉，也是清河王府這些人吃掉。