檀寧掩唇打了個哈欠，睡眼惺忪道：

    “大黃為什么在琉玉的院門外叫了大半夜？她不是最喜歡大黃嗎，怎么不放它進院子？”

    幾名女使面面相覷, 小聲提醒檀寧：

    “小姐忘了？隔壁院子里除了琉玉小姐，還有……那個妖鬼呢?！?/br>
    原本困倦垂目的檀寧瞬時清醒了幾分。

    大黃雖說只是三叔從一名狗rou販子手里撿回來的尋常土狗，并非什么靈獸，但最是護主, 昨夜在院子外斷斷續續叫到快天明——

    該不會是那個妖鬼和琉玉動起手來了吧??？

    檀寧越想越覺得極有可能。

    連平日那個需要梳半個時辰的發式都不梳了, 檀寧讓女使隨便梳了個簡單發式，隨即便直奔族老們所居的幽篁山房而去。

    幾位族老剛晨起練完功, 正在堂內用朝食，就聽仆人來報, 寧小姐求見。

    “——幾位叔祖昨日商議得如何？”

    檀寧面色凝重, 目光炯炯地注視著他們。

    “是正面與那妖鬼墨麟撕破臉，還是先從他的下屬下手？檀寧以為從下屬入手更容易些, 十二儺神的那幾個鬼將，瞧著并不是很聰明的樣子?！?/br>
    七叔祖的腦門上正貼著昨夜妖鬼送來的膏藥。

    據說是那妖鬼墨麟知道他有頭風病，特意讓鬼醫白萍汀與相里氏的家主聯手配的，昨夜貼了一晚，果真大有好轉。

    因此檀寧這么說的時候, 他瞇著眼慢悠悠道：

    “這個事兒啊, 嗯……不著急, 咱們慢慢籌謀，不是不辦, 主要是急不得……你問問你五叔祖呢？”

    五叔祖正在盤墨麟昨日遣人送來的青金石手串。

    陰山氏不缺珠玉，但九幽卻是玉石礦產之地，其中所存最頂級的石料，即便在陰山氏也不多見，就如他手頭的這串，色相如天，全無雜色，很難叫人狠心拒絕。

    迎上檀寧的目光，五叔祖不免撓了撓臉。

    “這個……如今咱們家的情況，你也不是不知道，這妖鬼墨麟如日中天，總得避其鋒芒，且先忍忍，忍忍再說……”

    從幽篁山房離開的檀寧心情沉重。

    待她到主屋與陰山澤夫婦共進朝食，見到琉玉后頸上的一小塊淤痕時，檀寧的心情復雜得更加一言難盡。

    琉玉絲毫不知檀寧所想，只問：

    “昨天送去的禮物可還喜歡？”

    墨麟對檀寧沒什么好感，所以給她的禮物也就不如旁人用心，只隨手裝了一匣子未經雕琢的紅寶石和翡翠，不管是做法器還是做首飾都隨她。

    檀寧原本還挺喜歡的。

    可視線在琉玉的后頸和露出的半截手臂上逡巡，見皙白如瓷的肌膚上片片淤痕，胸腔內的情緒翻江倒海，連她自己都分辨不出到底是喜是怒。

    “……那個妖鬼墨麟怎么不在？”

    陰山澤剛想說他出門辦事去了，就聽琉玉道：

    “不知道呢，他要去何處，誰管得了？”

    其實是為了給【即墨瑰】在仙都玉京尋一處落腳地，墨麟一早便與方伏藏和陰蘭若一道去買一間宅院了。

    想到臨行前墨麟還特意前來拜見過他，陰山澤瞧了琉玉一眼，無奈地笑了笑。

    檀寧卻顯然誤會了陰山澤的表情。

    她欲言又止地看著琉玉：

    “實在不行……你來我的院子住?！?/br>
    琉玉很遺憾地答：

    “我也想，可惜有的人不允許，怎么辦？”

    檀寧一口氣堵在胸口，不敢相信從不低頭的琉玉會說出這么憋屈的話。

    她可是陰山琉玉！她做事何時管過別人允不允許？

    就連出嫁那日，她望著北荒九幽的方向，說的也是“不管那個妖鬼墨麟有多強，我也絕不墮大晁人族的顏面”這樣的話。

    她怎么能向那個妖鬼屈服？

    檀寧恨不得現在就提刀去砍那個在他們陰山氏作威作福的妖鬼。

    ……國弱則民孱，族弱則人欺。

    檀寧豁然起身。

    柳娘眨眨眼問：“不吃了嗎？”

    “我去練功！”

    見檀寧怒火中燒得連儀態都不顧的背影，琉玉的唇角壓都壓不住，陰山澤敲了一下她的頭道：

    “不是說不討厭檀寧，要跟她和好嗎？”

    “和好歸和好，但不告訴她也是為了她好?！?/br>
    琉玉慢條斯理地舀了一勺rou羹，緩緩道：

    “比起以前那個只知道圍著九方彰華和我轉的檀寧，我還是更喜歡記憶中那個在陰山氏遇到危機后，與我并肩而戰的那個她?！?/br>
    那個檀寧失去了她引以為傲的容貌。

    但卻比任何時候的她，都更閃閃發光。

    柳娘悄悄地瞧了琉玉一眼，抿著唇想，這話要是讓檀寧聽見，也不知會作何表情。

    花了半日的時間，墨麟那邊順利定下了一處宅院。

    宅院位處玉衡橋以南，東邊是天宮仙市，過了伊水就是靈雍學宮所在，位置極佳，價格也不菲。

    更重要的是，墨麟并未刻意隱藏自己的身份，因此妖鬼墨麟在玉京購置宅院的消息很快就在仙都玉京傳開。

    “——據說那妖鬼墨麟簽訂房契時，屋主多嘴，恭維了一句‘此宅能做九幽尊主在玉京的私宅，真是蓬蓽生輝’，你猜那妖鬼說什么？”

    演武場的臺階上，九方少庚隨手拋了一粒果脯，用嘴穩穩接住后又道：

    “他說，‘不是私宅，是贈人之物’，真是好闊氣的手筆，那宅邸可是從前有琴氏的本家，占了半個里坊呢，他這宅子自己不住買來送誰??？”

    四方紅墻高圍，結界牢固，九方彰華看著佇立于演武場高臺上的巨型傀將，心底不禁生出幾分震撼。

    如無意外，這應該就是照夜元年之后，遺留在這世間最后的邪魔了。

    直到這次父親派他督建演武場，專門關押這只傀將，九方彰華才知曉九方家與鐘離家合力將邪魔煉化為傀將之事。

    他的手掌貼上傀將冰冷的金甲。

    據說這只天甲三十一，連妖鬼墨麟傾盡全力，也不能相抗。

    ……何等強大的力量。

    九方彰華垂下眼眸，回過神來，才回答方才九方少庚的疑問。

    “能讓妖鬼墨麟屈尊交好，又在仙都玉京并無住處，并且很有可能近日會抵達玉京的人，你覺得會是誰？”

    支著腿懶坐在臺階上的少年忽而一頓，緩緩坐直。

    “即墨瑰？”

    九方彰華淡聲道：

    “以申屠襄的性格，不會臣服于妖鬼，能讓他歸順依附的對象一定是大晁世族，玉京已有傳聞，妖鬼大軍圍城兩月而不缺糧草，背后有即墨氏的手筆?！?/br>
    申屠襄隨妖鬼墨麟入京的消息已經傳遍仙都。

    但許多人都以為，申屠襄投靠的是妖鬼墨麟，但九方彰華這么一說，他才后知后覺回過味來——

    申屠襄世代戍守邊境，有妖鬼前，擋的是九幽的蠻族，有妖鬼后，他們的職責是抵御妖鬼。

    申屠家忠肝義膽，大晁人盡皆知。

    比起投靠妖鬼，的確是歸順于即墨瑰更有可能。

    如果是這樣的話——

    相里氏的糧草，申屠氏的煉器工坊，陰山氏在西境虞淵的坊市。

    再加上龍兌城內已經修建完工的諸多仙道院。

    不限門第，只看天賦培養修者，雖然短期內會是一個無底洞，但時日一長，人才不斷涌現，這些人都是即墨氏的可用之才。

    糧草、法器、資財、修者，這些分開看并不可怕，但加起來，誰敢說即墨氏的實力還是一個二等世族？

    “那她現在到底站在哪頭？”

    九方少庚想不明白了。

    “之前與鐘離家交好，現在又幫著妖鬼墨麟，她到底想什么呢？”

    “就是要弄清楚她如今究竟是何立場，兩家才會邀她來玉京?！?/br>
    九方彰華淡淡掃過弟弟的面龐。

    “家中已經危機四伏，所以，少庚，不要去四處散布琉玉的笑話了?！?/br>
    驟然被長兄挑破自己這兩日之舉，九方少庚也并無窘迫，他手肘撐著臺階，有一搭沒一搭地拋著手中果脯，無所謂道：

    “危機四伏才好，看到老頭子被一個小姑娘弄得焦頭爛額，長兄難道不解氣嗎？”

    仿佛隨口道出一句話，平淡的語調下卻藏著壓抑克制的陳年積怨。

    九方彰華沒有回答。

    “至于陰山琉玉嘛……”

    少年又丟了一粒果脯入口，眼底笑意惡劣。

    “我說妖鬼墨麟看不上她不是實話嗎？待日后陰山氏覆滅，她被那妖鬼休棄，長兄若是不嫌棄，納她做個妾室也就算了?！?/br>
    聽到這樣輕賤的話，九方彰華下意識地蹙起眉，語調驟冷：

    “妖鬼墨麟對琉玉態度惡劣，反倒給即墨瑰添置宅院，你覺得，他是看上誰了？”

    九方少庚面色忽變。