站在朝鳶傘下的琉玉偏頭笑道：

    “忙完了就進去喝湯, 朝暝一大早煲的，正好暖身?！?/br>
    “好耶——山魈！把你手里的熱水放下！你是笨蛋嗎！”

    被鬼女揪住辮子的山魈不明所以：“不是怕把樹凍壞才要清雪？我覺得倒熱水更快啊……痛痛痛鬼女你再不松手我真的會揍你！”

    “你要是把樹澆死了, 等尊主回來你才會被揍！”

    妖鬼們的吵鬧聲沒入內室, 琉玉聽著耳畔密雪落在傘面上的碎玉聲，看著院中那株枯枝崎嶇的山櫻樹出神。

    身后有人緩步靠近。

    “即墨家已經引起了九方潛的懷疑, 恐怕過不了多久，他就會將即墨家和你聯系起來?！?/br>
    琉玉聽著慕蒼水的話，頭也不回地道：

    “那也晚了?！?/br>
    慕蒼水瞧她一眼，面容含笑：

    “的確晚了，但凡他知道即墨氏一直在給九幽的妖鬼大軍提供糧草, 他也不敢讓尊主出妖鬼長城?！?/br>
    九方潛敢動龍脈基石, 允諾讓墨麟率妖鬼出妖鬼長城, 一直建立在一個前提上。

    ——九幽沒有糧草來源。

    沒有糧草，一旦出兵, 就只能一路打，一路湊。

    亂世天災人禍不斷，糧食比金銀重要，哪怕是富庶世族也會將手中糧食捏得死死的。

    九幽大舉出兵，出兵一日，大軍就要吃一日的糧食，糧食吃光，就只能通過燒殺搶掠來維持生存。

    所以，就算墨麟真的拿下了申屠氏的城池，九方潛也不擔心自己養出一個勁敵。

    只要屠城，只要燒殺搶掠，妖鬼就永遠是與人族不死不休的邪魔。

    百姓不會承認他們的人族血脈，只會動用一切力量凝聚起來，將他們趕出人族的地盤。

    但現在。

    陰蘭若花了七日時間，理清了即墨氏手頭資財，盤點了相里氏遺留下來的谷倉，以及開春后龍雀城塢堡內的新稻收成，推算出了這些匯總起來能最大程度供養的妖鬼大軍。

    同時，還需要依靠陰山氏在西境虞淵的坊市和倉驛，不動聲色地調動糧草，供應前線。

    這一切準備就緒，琉玉才看著墨麟點兵離開九幽，向坐擁六城的申屠氏發難。

    所有人都將妖鬼入侵人族城池當成災難，所有人都等著看妖鬼屠城——

    但琉玉偏不讓他們如愿。

    只要有她在一日，麾下的妖鬼和人族就都不用為了果腹而去燒殺搶掠。

    只要有墨麟在一日，任何一個欲傷害無辜百姓復仇的妖鬼，都會按照軍紀嚴懲。

    “——九方家想看九幽妖鬼與全天下為敵，你倒好，一下子把這天底下所有世族都架在火上烤了，今后誰要是打下城池后不像墨麟那樣發米發糧，豈不是要被百姓戳脊梁骨，說連妖鬼都不如了？”

    從雪中徐徐踱步而來的陰山岐悠悠出聲。

    琉玉打量著這個許久未見的三叔，視線落在他手里勾著的芥子袋上。

    “你拿的什么？”

    陰山岐挑眉，蔫壞蔫壞地笑：

    “是再給他們添一把火的干柴?！?/br>
    他將芥子袋丟給琉玉，打開一看，原來是一摞詩集。

    琉玉正疑惑，翻開詩集一看才明白他的意思。

    ——這些居然都是鬼道院里的妖鬼所寫的詩文。

    琉玉掃過其中幾句“石脈水流泉滴沙，鬼燈如漆點松花”，一時有些不敢相信。

    “這是那些妖鬼寫的？”

    陰山岐笑道：

    “雖有一些經了我的手潤色過，不過絕大部分還真是他們自己寫的，從前覺得這些妖鬼淺薄蒙昧，不料只是大才藏于俗世，稍經雕琢，璞玉自會生輝?！?/br>
    說起來，還多虧了南宮曜帶過來的那些藏書。

    沒有這些浩如煙海的詩書典籍供養，就算有大才，也難嶄露頭角。

    陰山岐吹了吹詩集上落的雪花，垂眸道：

    “你若真想讓人族改變對妖鬼的印象，光靠墨麟那邊的表演可不夠，這些詩文不比兵強馬壯，但也有自己的用處?！?/br>
    琉玉掀起眼簾掃他一眼。

    “三叔，沒想到你還……”

    “話還沒說完呢?！?/br>
    他笑瞇瞇攤開手掌。

    “詩集上面的一字一句都是本人辛苦指點謄抄的血汗，你開的那點月俸還不夠我的燈油錢，詩集一本十個金株，打包價一百金株，順便一提，我還與白萍汀合開了一間書局，你想要大批量出書，價錢可以另談，看在你是我小侄女的份上，會給你一個友情價的?！?/br>
    琉玉：“……”

    她三叔看起來，是真的被錢逼得走投無路了。

    看著陰山岐的身影步入殿內，琉玉忽然想起，還有十日就是除夕。

    墨麟昨日傳訊，說還要在煉器工坊的分成上與申屠襄磨一磨，加上回程路途，除夕怎么算也來不及趕回。

    這些事都是琉玉要他去辦的，事情太多辦不完倒也不奇怪，只是——

    琉玉只是有些想他。

    她踩著積雪，摸了摸那株尚在沉睡的山櫻樹，想象著春歸大地時山櫻開遍九幽的景色。

    一定會比仙都玉京更美。

    當夜，丑時三刻，夜色正濃，榻上淺眠的琉玉被披衣提燈而來的朝暝朝鳶叫醒。

    “……出什么事了？”

    兩人身上凝著夜雪，琉玉還沒完全從夢中醒來，先被他們身上的寒意拂面。

    她迷迷糊糊見朝暝點燈，朝鳶捧著通訊陣置于案幾上，跟在他們身后的幾名女使也安靜迅速地替她更衣，第一反應便覺得不是什么好事。

    這一幕甚至有些熟悉。

    “是寧小姐，”朝鳶半蹲在榻邊，認真凝望著琉玉的眼，“她說有很重要的事，必須立刻告訴你?！?/br>
    額角有些尖銳的刺痛感傳來，琉玉想起這一幕為何有些熟悉了。

    上一世，也是這樣的深夜，仙都玉京傳訊給她，告知陰山澤與南宮鏡的死訊。

    琉玉神臺頓時一片清明。

    接通的通訊陣內浮現出檀寧的臉。

    仍是新月籠眉，春桃拂臉的矜貴模樣，縱然是夜深匆忙會面，她摘下釵環的發髻也特意挽了一個簡單發式，可見平日就連睡覺時都極注意儀態，一絲不茍到了極致。

    只是琉玉粗粗打量，她頭頂發髻像是被什么勾了一下，松了幾縷發絲。

    配上她這副正襟危坐的模樣，有種滑稽的端莊鄭重。

    “聽著，我現在有件很嚴肅的事要同你說，雖然很嚴重但我希望你別亂了陣腳，我已經在想辦法了只是覺得這件事你應該知道所以才大半夜把你叫起來，并不是我真的束手無策……”

    琉玉壓了壓脾氣，擠出三個字：

    “說重點?！?/br>
    “——父親生病了，似乎有些嚴重，還吐血了?！?/br>
    耳畔靜了一下。

    內室燭火輕搖，琉璃燈在窗縫吹入的一縷寒風中顫顫打了個旋。

    良久，琉玉抬眸瞧著眼里含著淚光的檀寧，道：

    “但你看起來確實有點束手無策?！?/br>
    “……”

    憋了半天，并不想在琉玉面前露怯的她還是忍不住用袖子猛擦了兩下眼。

    再抬起頭的時候，檀寧眼底露出幾分空茫神色，她道：

    “家里最近出了很多事?！?/br>
    “娘親說西境虞淵的坊市丟了，陰山氏的根基塌了一半，南宮舅舅出事之后，母親不再去王畿，將朝堂搬到了我們自家府邸內，但連我都知道，這些官員雖然身肩實事，官職卻不高，那些身居高位的世族如今都在九方家與鐘離家的府邸內——人人都說，陰山家已經大不如前?！?/br>
    “現在連父親都出事了，”檀寧烏黑的眼珠定定望過來，垂在衣擺上的手指緊攥，“你……你會回來嗎？”

    她其實想問的是，你能回來嗎？

    檀寧已經聽說了妖鬼墨麟率領萬鬼出巡，打下申屠氏三座城池的消息。

    盡管沒聽說他們奪下邊境這幾座城后有什么暴行，但九幽妖鬼實力增強，陰山氏卻日薄西山，琉玉這個尊后在其中的位置會變得相當微妙。

    妖鬼對建立了無色城的陰山氏能有什么好態度。

    最壞的情況，琉玉連性命都可能不保，更別說能自由地離開九幽。

    但她卻聽到琉玉用篤定的語氣回答：

    “我會盡快動身回來?！?/br>
    壓在檀寧心口的那塊石頭驀然一松。

    隨后她才發現，雖然自己不肯承認，但在這個家里，能給人帶來安全感的除了父親和母親，就是琉玉這個跟她不對付的便宜jiejie了。

    “但你先把爹爹的情況從頭到尾跟我說一遍，越詳細越好?！?/br>
    檀寧打起了幾分精神。

    這件事的起源，還要從九方妙儀說起。

    三日前，靈雍冬試結束，學宮放年學三十日，回程路上九方家的車架與她并行，檀寧原本以為是九方彰華，對方掀開車簾，卻是闊別了好幾個月的妙儀。

    她舉著紙板：