雷巖身旁的副管事附耳低語：

    “這群流民有好些連戶牒都拿不出，怕是有不少人來路不正，要么是逃奴，要么就是逃犯，我看收幾十個也就差不多了，再多，怕是有隱患?！?/br>
    又有另一人道：“你這不是說的廢話嗎！這些人要是身份沒問題，就我們給的這三瓜倆棗的月錢，還有這塞牙縫的口糧，誰會來干？”

    “說得對?！?/br>
    一名副管事捻須沉思。

    “離交付不死草、龍鱗芽、五蘊果還有八日時間，要想湊足上頭交代的分量，灌下去的催苗靈液就得一車一車的拉，但今早主宅的人又派人來傳話，意思是叫我們還想辦法壓壓成本——已經壓無可壓了，現在除了從人力上下功夫，沒別的辦法?！?/br>
    雷巖沒吭聲，但心中也是這樣想的。

    在相里氏的靈田內，這些澆灌了催苗靈液的仙草靈植，最快能五日一收。

    但前提是得趁這些靈液在土中的有效期，栽種更多的種苗，才能提高產量，降低靈液的消耗。

    需要更多的人力，并且，人力成本還不能增加，只能再往下壓。

    神仙來了也頭疼。

    可沒辦法，事要是辦不好，這些世族只需一聲令下，監管莊子的修者動幾根手指頭，就能再換一批能辦好事的管事上任。

    這個世道，循規蹈矩遵紀守法的人，只有早死和晚死的區別。

    不遠處的田里，由墨麟下令調來的妖鬼干完了白日管事給他們安排的活，正順手在幫莊子上年紀大些的老人翻地。

    說是老人，其實也不過五十出頭，常年的饑餓與勞作令他們華發早生，佝僂羸弱。

    “真有勁，你們從早上到了以后干到現在，真不累??？”

    那偽裝成尋常人族百姓的妖鬼抬起頭，茫然地啊了一聲：

    “這才哪兒到哪兒？擱我們從前，再翻兩倍也都干完了，你們這兒一天還管兩頓飯，累什么？”

    這妖鬼正是從玉山調來的。

    做慣了每日只休息一個時辰的采玉人，突然被調來這邊做這種再輕松不過的農活，一點不覺得累。

    更何況尊主承諾，干完這票，回九幽就給他們分新屋舍，這活干起來更是渾身都是勁。

    那日懟過琉玉的年輕女子不禁側目。

    她小聲與丈夫議論：

    “一口氣來了十幾個人，能干一百個人的活，這莊子明日不會還要招人吧？”

    她丈夫道：“招就招唄，多點人分擔，我們也省事?！?/br>
    “……笨死你算了，”年輕女子恨鐵不成鋼地瞪他一眼，“人家干得多花得少，我是主家，肯定恨不得雇的全都是這樣的人……那他們還雇我們做什么？”

    “到哪兒去找那么多這樣的？”她丈夫不以為意，“干活吧，只要我們踏踏實實干好我們分內的事，自然有我們一口飯吃?！?/br>
    年輕女子瞧著他這窩囊樣就來氣。

    踏踏實實。

    這人吃人的世道，踏踏實實只有被人吃的份！

    將莊子里無數議論盡收耳中的琉玉，從田坎上腳步輕快的路過。

    副管事叫住了她。

    “……這莊子上的情況，也就是這樣了，雖然我們也不缺人搶著來，但你們這些鄉親，沒他們那么愛偷jian?；?，你回去跟他們商量商量，還有多少人，我們莊上都能收?！?/br>
    琉玉眉梢微動：“多少都收？這不能吧，莊子上不是已經不缺人了嗎？”

    副管事笑了笑：“缺不缺，也就一句話的事，你這食盒里裝滿了麥飯，若是有人非要塞豬頭rou給你，那不也能騰出位置嗎？”

    他招招手，隨從將另一只食盒遞給了琉玉。

    沉甸甸的。

    輕輕一晃，都是靈株的聲響。

    琉玉心頭冷笑，面上卻攢出一個親切甜蜜的笑容：

    “明白了，您放心，明日一定給您辦好?！?/br>
    是個上道的。

    副管事滿意地點點頭。

    天色漸暗，勞作了一整日的農人零零星星散在暑氣未消的田坎上，珍惜地享受著他們一日中最豐盛的一頓。

    “可以通知方伏藏那邊，明日和后日，陸陸續續安排妖鬼進入莊子?！?/br>
    琉玉咬了一口沒什么滋味的饃饃，看向攬諸：

    “今晚子時前，我會給你一個裝滿咒禁符箓的芥子袋，你送去與方伏藏他們匯合，將咒禁的事給他們解釋清楚，在我和墨麟發令之前，一定要藏好身份?！?/br>
    攬諸鄭重答下。

    琉玉看向墨麟：“丹髓那邊如何？”

    丹髓和鬼女跟他們兵分兩路，是去做莊上專管育苗的管事的學徒。

    “鬼女給管事用了少量的鬼蠱，趁他昏睡時在房間里搜羅出許多相里氏的農書，不過都是族中能者的專著，并不是《仙農全書》的原本?！?/br>
    想也知道，管事終究是外人，相里氏也不可能傳授他們真正重要的秘術。

    “但丹髓發現了一些事?！?/br>
    墨麟看向主宅東南角。

    “每次經過調整的無量海配方，送到管事手中試驗時，信紙上都有芙蕖熏香的氣味，而且，信紙封面的字跡，瞧著像是女子?！?/br>
    即便用咒禁封了炁海，妖鬼的五感也比常人敏銳。

    琉玉若有所思：

    “女子……那就只能是相里氏的族女了，不知是不是要與九方星瀾聯姻的那個，山魈能有辦法查到她的情況嗎？”

    奪太平城是首要任務。

    但若是能弄到《仙農全書》，哪怕是一部分，也是意外之喜。

    “不確定，我讓他盡力一試?！?/br>
    琉玉思索片刻：

    “讓月娘送幾只炁靈蝶來，等我們動手時，想個辦法把這人也一并擄走?！?/br>
    墨麟見琉玉胃口似乎還不錯，將自己那一小碟野菜放在了她面前。

    “昨夜他送來情報，九方家和鐘離家的人幾乎與我們同時進入相里家，現下還沒弄清他們來的目的，最好是打探清楚他們離開的時間，那時我們再動手?！?/br>
    琉玉夾了一口野菜，偏頭看他：

    “誰??？我認識嗎？”

    墨麟扯動唇角：“這兩家會有你不認識的人？”

    ……那倒也是。

    攬諸察覺到一點微妙的氣氛，假借去那邊取幾杯米酒的名義偷偷溜走。

    他垂目答：

    “是九方少庚和鐘離靈沼?！?/br>
    聽了這個答復，琉玉了然頷首。

    的確是老熟人了。

    “你的消息倒還挺敏銳，靈沼不提，少庚的行蹤不是什么人都能打聽到的?！?/br>
    琉玉湊近了些，笑盈盈望著他。

    “怎么，妖鬼之主在仙都玉京有些人脈？”

    墨麟伸出食指抵住她靠過來的肩膀。

    琉玉還以為他是不肯說：

    “我隨便問問，你不方便說就算……”

    “不是，”他緩聲道，“出了一身的汗，臟?！?/br>
    正值暑日，烈日炙烤大地，墨麟不覺得有多累，但一日下來免不了汗濕衣襟，一身塵土。

    琉玉沒料到這個回答，怔了一下。

    “確實挺臟的?！?/br>
    她抿唇輕笑著，忽而挪動身子靠了過去，將頭輕輕放在他肩上。

    “不過……鑒于我也不怎么干凈，在這里我就裝看不見吧?！?/br>
    深藍夜幕籠罩四野，周遭有農人生起篝火，三三兩兩圍坐在火堆旁閑聊放松。

    妖鬼們本不欲與人族太過親近，奈何琉玉囑咐他們散布一些有關即墨氏的消息，他們也只得混入其中，與人推杯換盞。

    一來二去間，放眼望去，哪怕是墨麟也分辨不出誰是人族，誰是妖鬼。

    又或者。

    沒了那些與生俱來的怪異身軀，他們本就沒有任何分別。

    相里氏主宅今夜燈火通明，有鼓樂笙琵自高臺上遙遙傳來，坐在田坎上的農人們聽著飄散在夜風中的雅樂，不禁有些發癡。

    “聽說這幾日相里家有貴客，谷倉里的粟米都多拉了好幾車?！?/br>
    “不知他們席上都吃些什么?！?/br>
    “那么多車粟米，豈不是想吃多少吃多少?！?/br>
    也有人道：

    “這樂聲真好聽啊，像是仙宮里的仙樂?！?/br>
    樂為君子六藝之一，只取樂于上層貴人，與平民百姓在田野勞作間隨口所唱的歌謠截然不同。

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    夜幕下，眾人朝這道樂聲傳來的地方望去。