說話間今安走近，扯了條帕子替他擦手上的炭灰。

    今安的規矩劃得嚴，人后如何胡鬧不要緊，人前絕不允許有任何言行上的逾越。遇到忙碌時候，兩人見面都是奢侈。好不容易今天在刑獄碰到，虞蘭時連半個正眼都沒得著，這廂一靠近，目光便釘在今安身上。

    察覺他的意圖，今安歪著腦袋躲，“別胡鬧?！?/br>
    虞蘭時往她臉上伸的手指落了空，今安擦著他肩頭走過，撂下臟帕子，問：“有人看到你進來？”

    這事虞蘭時不敢托大，應：“沒有人看到?！?/br>
    “有人會知道?！苯癜彩疽忾T口，“出去?！?/br>
    刑獄人多眼雜，適逢下值時間，才教虞蘭時偷得空當進來。呆不了多久，他心知，來時也不抱著能見上面的僥幸?？蓜傄娚厦婢土ⅠR被趕，堪比迎面一盆冷水。

    坐下翻證詞的間隙，今安看見虞蘭時磨蹭在門檻邊要走不走?！暗纫幌?，”她往地上一指，“炭盆也拿走?！?/br>
    返回來的虞蘭時臉色簡直要黑過炭盆。

    今安埋進滿桌紙卷，頭也不抬道：“出門順著屋檐走，避開人。往后離藺知方遠點，不要人家說什么都信，你比不過他?！?/br>
    噔一聲，炭盆被人拿起又砸下，差點砸到今安的腳。

    今安訝然，抬頭看，看見虞蘭時臉色奇差。他沖口道：“我當然比不過別人。別人連中三元一舉折桂，又得王爺重用，進出刑獄跟在自己家里一樣自在，想呆多久呆多久——”

    他驀然住口，咬唇不語。

    今安有些莫名，“鬧什么脾氣？”

    虞蘭時：“沒有?！?/br>
    虞蘭時站在案前，透窗進的光停在他身上。翰林文官袍色如竹，發冠全梳，他臉上輪廓全露了出來，有別于今安見慣的秀美，顯得格外英俊。丁點情緒都藏不住。

    今安朝他招手。虞蘭時滿臉不情愿，腳步很快挪了過來，屈膝半蹲在椅旁，好讓今安手夠到他的臉。今安摸摸他皺起的眉心，又問一句：“怎么了？”

    離得近，瞧見今安眼下淡淡的青影，虞蘭時霎時鬧脾氣也忘記，“這兩天沒睡好？”

    今安拿著手里紙卷擺兩下，“沒辦法，看不完?！?/br>
    虞蘭時剩下那點矯情勁全消光，懊惱道：“我是不是吵到你了?！?/br>
    “是有點吵?！苯癜部此?，“你剛剛說拿炭干嘛？”

    虞蘭時正伸手幫她揉按額頭xue位，聞言一愣，小小聲：“熱茶?！?/br>
    今安抿唇忍了忍，沒忍住，笑起來。

    聽別人說什么信什么這種事情，虞蘭時起初還覺得不好意思，去捂今安的嘴，很沒底氣地，“……不要笑——”今安不僅沒停下，聲音悶在他掌心笑得眼睛彎彎，愈加不掩飾。虞蘭時掌心被熱息撓得癢極，看她這模樣，又是羞惱又是歡喜，最后不知怎的破罐子破摔，跟著一起笑開。

    隔著一道椅子扶手，兩人幾乎笑著擠作一團，俯仰間鼻尖碰到一起。鼻息交錯，自然而然地廝磨，親吻。

    窗格糊著薄布，日光輕而易舉地透進來，迎面澆進今安的眼瞳。她放下不能放的紙卷，指縫也被人勾纏住。

    定欒王絕色人盡皆知，披蟒衣如修羅坐高座，唇紅目光薄，薄過切喉刀刃。這雙涼薄至極也美極的眼睛此刻輕闔長睫，被虞蘭時攏入掌心，將艷色吃盡。

    遍屋死氣沉沉的書墨味，幾日來荼毒著今安的嗅覺。今安循著輕而慢的親吻、吻到虞蘭時下頜。沿著喉結脖頸，她撥開裹緊的雪白喉領，鼻尖貼近虞蘭時的鎖骨嗅聞。

    淺淺的香氣，淺過脂粉味，浸了自幼喝進的藥苦。因著主人斷不成線的吞咽，鎖骨附近筋骨跟著顫抖無序，紅了一片。

    今安輕輕蹭著，喟嘆出聲，小半張臉都埋進虞蘭時的領口。

    虞蘭時單膝支地，捏著椅子扶手的手背繃起青筋。今安摟著他的腰背，將虞蘭時的頸窩枕成睡床。疲憊在今安的呼吸中吐露，虞蘭時靜靜聽著，滿腔綺思被揉碎，密密麻麻地漲痛心口。

    橘色的余暉在白墻上一寸寸矮下。樹影婆娑著越發作響，夜風在催。

    今安心思重，睡都稱不上，轉眼便起。歇在虞蘭時頸間的蝴蝶便醒了，抽離這短暫的恩賜。虞蘭時一動不動，發現支地的膝蓋麻了。

    今安難得心善想拉他起身，發現他故意不使力，干脆推了一把。

    地上臟，踩了無數人的腳印灰塵。虞蘭時領口松散著，脖子還有點紅，就勢跌坐在地。身上袍子半截遭殃，他仰著頭，笑得眉眼彎彎。

    今安俯身戳他臉，沒發現自己嘴角也彎著，“笑什么？”

    虞蘭時眼睛亮到不行，“我看到你了?！?/br>
    真是耽擱時間、毫無意義的對話。今安心知，不免沉湎于片刻的繾綣事，指尖從虞蘭時臉頰點到唇下痣，“你該出去了?！?/br>
    虞蘭時眼里的光稍稍暗下，“明天我還能來嗎？”

    “不能?！苯癜埠敛华q豫地道，頓了頓，略作解釋，“六部排得上名號的官員還沒輪完一輪，讓他們先走完過場?！?/br>
    虞蘭時想起獄中慘相與同僚臉色，再看這一案滿滿當當的卷宗。說是人手不足，可今天來除了謄寫幾張無關緊要的證詞，再往獄中走觀犯人受刑，并無任何要事交代。反是今安，從早忙到晚，一應事務都要從她面前得到首肯，半點不能假手于人。他們的到來，確實只是一次殺雞儆猴的過場。

    虞蘭時低聲：“藺知方不也有嫌疑嗎，為何要留他在身邊？”

    “是攝政王的命令，只能遵守?！苯癜舱f，“翰林院與這些事情無關，今天看看就好，你不必放在心上?！?/br>
    虞蘭時應好，低眸理正領口，起身拍灰塵。窗外漸暗，他點燃屋內燈盞，蓋緊油罩子，便要離開。

    今安：“等一下?！?/br>
    虞蘭時識相轉回來，“我曉得，把炭盆一塊拿走——”

    噔地一下輕聲，一枚紅玉被人擱上桌角。月影薄薄一輪銜在窗頂，燈盞倒了滿案臺星光，虞蘭時往上看，長穗子被今安拿在手中，遞給他，“送給你的?！?/br>
    ——

    大門外，藺知方一一清點今日來的翰林官員，數來數去，少了一人。下屬在旁說去找，藺知方說不要緊。等了好一會兒，等的人姍姍來遲，遞交令牌，行禮便要走人。

    “不著急?！碧A知方說，“虞編修比別人晚出來兩刻，可是發現什么要緊事？”

    虞蘭時回：“私事?！?/br>
    私事，頂破天的私事也不能帶出刑獄。藺知方看見虞蘭時衣領理不平的褶皺、下裾拍不去的灰塵，沒有再問。

    送人走后，藺知方將明天的官員名冊盤查無誤，與新呈上的卷宗一道送到今安案前。

    未點炭火的室內滯留春尾的寒意。離著主案丈來遠，藺知方正襟坐在靠墻的小案前。一如前兩夜，只等夜風再流過兩個時辰，將瑣碎的各方證詞理順呈給王侯，再自行離開。

    今夜卻是不同。

    寂靜中，噼啪一聲，燈花濺上油罩子內壁。藺知方心上一根弦驀地拉緊，聽到上頭人終于問：“虞蘭時是你指來的？”

    藺知方擱下筆，恭敬應道：“是?！?/br>
    今安目光只看卷宗，翻過一頁，語聲慢慢：“本王的私事，你也配過問？”

    藺知方說著不敢，神態卻無絲毫懼意，好似已有意料。他坐在燭風影里靜了靜，說：“王爺看著他寫完了那篇祭文，允許那篇祭文呈上祭壇。如此一來，便算不得王爺的私事了?！?/br>
    祭壇刺殺案后，燕故一來府，聊幕后者的居心，聊幾派間的謀算，也聊眼前這個人。因燕氏沒落而連坐的無辜人，滿門抄斬后，移籍偷生?？婆e一程過一程，他洗凈聲名泥垢，坐到了這里。

    論起身世坎坷，他似乎與燕故一別無二般，掙脫出來，卻走上了截然不同的道路。燕故一再不肯效門楣，要拿權不受制于人，更無閑心管是非，除非有利可圖。而藺知方走回了曾令祖輩一敗涂地的廟堂，批冤假查舊案。初出茅廬，劍指滿朝。

    第148章 見天光（一）

    “……朝廷無兵可派，戍邊軍在甘沐城收斂流民，以城養兵，反圍夷狄。后于聽難城外誅殺夷狄大將平耶山——”藺知方念著一個個在紙上讀過的城池，平靜自若，“直到嚴大將軍戰死的消息傳回陳州，我想，大朔的命數也許就是如此了。鈍刀殺名將，良臣留不住?！?/br>
    烏折陵嚴冬不見雪，這一年卻被數千里外的戰火灰燼覆蓋。學堂里的夫子都在收拾東西，接孩子的農家商戶說，明年的束脩不再送過來了。

    ——沒用啊，外頭草莽子的刀就要砍過來，命都沒了，還翻什么書皮子！

    ——咱們離得遠，運氣好明年多種幾棵稻子，做個飽死鬼。

    ——藺夫子，不要留了，遲早的事！

    矗立北線的高山一夜被碾作齏粉，驚濤駭浪即將蕩平王都，烏折陵不日也會在諸侯紛爭中支離破碎。唇亡齒寒，的確是遲早的事。藺知方窗前北望，只望見漆黑的天。

    書中讀見的凌云壯志付予家國，薄紙頁承載不住。藺知方想，不若付之一炬。他搬起滿屋的書摞去院子，等到寂靜夜里烏鴉聲絕跡，手中的火把都要熄滅。忽然聽見大門被砸響，同窗連聲喊著勝了，戍邊軍勝了——

    繼聽難城一役后，隨垚關再勝，撼退夷狄八百里。遙遠的北線蒼穹，叩見天光。

    這一線天光照亮了無數城池，藺知方是千千萬萬的追隨者之一。

    此夜長別烏折陵，藺知方站在堂前，深深一揖，“為何將軍回朝封王，眼睜睜看攝政者瀆權謀位，掀起大亂。你卻視而不見，甚至，同流合污?！?/br>
    風漫過中庭，樹葉婆娑，檐鈴輕擊。今安聽了半響，正眼看他，道：“你能坐到這里，是你口中的瀆權謀位者給你開的路?！?/br>
    “科舉在當前時局，與閻王招倀鬼何異？”

    堂中驟靜，風葉大搖。窗外樹影蓋到藺知方半個脊背，如吊起的鍘刀。

    今安輕笑一聲，“你要不要數一數今晚欠了本王幾個腦袋？”

    藺知方神色無畏，道：“臣下的烏紗帽與項上人頭都押在了這樁案子，沒有可以欠王爺的?！?/br>
    今安點點頭：“倒是給了你機會?！?/br>
    “既然自比閻王殿上的倀鬼，你為什么還來到這里？”今安指尖點著案臺，一項項數，“功名利祿嘛，你現在走的清流一派，拿的俸祿還抵不上一縣之富的半成年利。按你如今行事，保住腦袋都算大幸，平步青云更是無稽之談，你為了什么？”

    藺知方抬起頭，面上表情仍是平靜，一雙眼仿佛被點燃：“將軍計為國土，我為將軍馬卒?！?/br>
    今安垂眸看他，毫無動容：“據我所知，你藺氏滿門正是被毀于此道，而你仍想重蹈覆轍？”

    “忠義與良知不會是殺人的刀刃，即便是，也定是背后的劊子手在cao縱。我藺氏不是、也不會亡于忠義與良知，我便絕不因先輩赴死而屈從?！?/br>
    藺知方再次深深一揖，廣袖磕地，問出今夜最后一句話：“將軍如今，仍然是計為國土嗎？”

    ——

    刑獄的卷宗呈往鉤戈殿一回，朝野便翻一輪日月。女官付書玉御前作證，陳州官銀包庇一案確指前大司空薛懷明，與謀害重臣兩罪并起，薛氏一門提審。樹倒拔根，一連數日，六部中侍郎以上官員皆被傳召。謄錄官員品級的名冊上，朱批抹下一道又一道。

    與此同時，燕氏舊案揭開朝臣與封地掌軍都督勾結底細。諸侯擁兵自治的腐敝，自前年皇帝遇刺暫擱后，再次被言官提上昭清殿朝議。各州諸侯車馬滯留王都城外，蹄鐵轟鳴。

    今安步入玄武庭長道，往來的新面孔多了不少，迎面向她恭敬行禮。隨即退道避開，生怕一個不慎去了這位閻羅手下被剝皮抽筋。

    春末的霧氣格外重，沾濕今安的肩衣袖口，鼻間窒溺，像南方的天。長道兩旁的白玉燈柱攏在茫茫霧氣中，一團一團的紅光次第延伸去高殿上。走著走著，旁邊的人都退開退后，只剩前頭一個內監提燈引她獨行。

    登上昭清殿門前，挑飛的檐角邊日頭亟待噴薄，吐出口紅云。邊上有人提拂塵過來見禮。

    今安眼角一瞥，轉回身來，道：“稟祿公公?！?/br>
    稟祿仍是一身掌事大太監服制的藍灰花衣，卸下瑣務多日休養，反而身形愈顯清減。他佝腰低頭：“見過定欒王?！?/br>
    “聽聞公公養病多時?！?/br>
    稟祿：“勞王爺掛記，奴才已無大礙?！?/br>
    掛不掛記的都是場面話，彼此心知肚明。內廷執行的那場杖刑摁不住風聲，皇后盛怒，嚴懲護主不周的奴才。芻狗之流仗勢已久，能扼下勢頭，朝廷內外頗多慶幸言語。

    殊不知宦官把控宮闈，一手遮天，正是壓垮前朝江山的最后一根稻草。文官恥于將大朔如今擬作前朝當時，也不得不引以為鑒。尤其這兩年，攝政王為女，所見局限，最易偏聽偏信。

    以御史、翰林學士為首的一批文官未雨綢繆，隔三岔五便寫出長篇大論，念到鳳丹堇耳朵長繭子。論功將付書玉抬舉到昭清殿前，一則是因大司徒犯錯不至貶謫，到底被削不少親信官職，鳳丹堇不能把這批世家老臣得罪得太徹底。二則就是用來分出職權，堵住悠悠眾口。

    堵不住。