不知是因其子急于諂媚的表現，還是因今安的這句話，或兩者都有，羅仁典臉色鐵青，坐于上座身形佝僂：“王爺見諒，是、是老夫教子無方……”

    “侯爺當明賞罰，今日在場換作是他人擅闖出言不遜，早已被拖出亂棍打死。念是侯爺之子，本王網開一面，還望侯爺盡早決斷，給本王一個交代?！毖粤T，她拂袖而去，擁護其后的近臣們呼啦啦離席告退跟隨。

    廣袖縫隙間投來的目光，或憤怒或輕視或不屑，無疑于火上澆油，惡狠狠往羅仁典的面皮上戳洞，刺痛狼狽不堪。

    偌大門庭轉眼間空了一半，其余閑雜人等紛紛退下，而始作俑者尚自叫囂，掙著被人別起的雙臂：“好端端的攔我作甚！”

    竟是被酒色掏空腦殼里，絲毫看不清眼前局勢。

    只剩自己人在場，羅仁典再按不下滿腔怒火，幾步下臺階，迎面朝他痛罵：“你個孽障！”

    “別人正愁抓不到你老子把柄，你眼巴巴就給人送來枕頭，你是要害我??！”

    雙臂松了，羅孜擰眉回話：“不就是兩句話的事，搞這么大罪，有權了不起啊。倒是低估了那個女人，好生會造勢！”叫他羞怒之余，愈發心癢癢。

    “我怎么就養出你這么個東西？我看你是被屎糊了腦子眼睛，整天不做好事?！绷_仁典怒聲沖道，而后低聲警告，“此人絕不同以往，更非那些你能捻三惹四的女子，給我安生一點！”

    羅孜仍是滿臉不以為然：“之前那么多件你可從未說過這些?！?/br>
    “就是因為之前我從未和你說過，才養得你這般無法無天的性子?！绷_仁典勃然大怒，“你若再如此行事，就去葦山頂上陪你祖母吃齋念佛去！”

    話說到此，羅孜這才稍稍正色：“行了行了，少拿這些威脅我，我照做便是?！笔┦┤蛔吡?。

    羅仁典望著他招搖遠去的背影，滿心無力，無計可施。

    心腹近臣在后：“定欒王此番借題發揮，竟未給主公留下顏面回旋，甚是猖狂。焉知她可是站在連州的土地上，非她靳州，更非她北境！”

    “她可曾為旁人留過顏面這一回事？”念及那些如石入大海的結好信，羅仁典面沉如水。

    定欒王此遭下連州究竟目的為何，羅仁典尚不清楚，但有一點已然明了。

    “來者不善?！?/br>
    ——

    怒氣沖沖離席的今安，直至進了回府的車轎，垂簾瞬間即緩下面色，支頤靠在軟枕上淡聲問：“查到什么了？”

    “羅孜生母早逝。羅仁典隨后妻妾幾房皆有嫡庶子所出，卻無一人可跨過羅孜去?！?/br>
    她饒有興味：“今日看他，并無長處?！?/br>
    這話已是客氣了，看其眼底青黑臉色虧虛，分明是多年浸yin酒色之徒，腦袋空空，目視之淺，一眼到底。才能在他老子宴客之時，送上把柄供人笑談與拿捏。

    “他出生時，羅仁典正值新任連州之際，忙于攬權疏于管教，等到回頭再看，嫡子早已長歪成不可挽救的模樣。羅仁典不是沒有管教過，可惜……羅孜文武無能，只沉迷聲色，為此闖了許多禍?！毖喙室惠p聲說了幾樁。

    “看來這羅孜，就是羅仁典的七寸了?！?/br>
    燕故一搖扇輕笑：“亡妻故去多年，以溺愛嫡子為悼念。羅仁典是在養子，還是殺子？”

    “今夜本王借題發揮，且看他自亂陣腳，越慌，掩飾不了的馬腳越多。倒要看看，他能替他這兒子包庇到哪兒去?！苯癜搽S手撩起轎簾縫隙，往外看這座裘安城。

    樓燈成河，眾生百相，被星辰裹于蒼穹下，踽踽前行。

    誰管詭譎風云正隨這架馬車前行翻滾，直至不可阻攔。

    不知不覺，已經走到這里。

    今安撂下簾角：“撕開他露出的馬腳，查下去?！?/br>
    簾子落幕，又于清風中掀開縫隙，銅鈴聲送進，是另一架馬車擦肩而過。

    段昇探臉出轎窗，追著那一長隊兵馬護駕的車轎往反方向走遠，飄蕩的旌旗彌進夜幕中。

    他興致勃勃地回頭欲和人說，又忙忙住口。

    只見虞蘭時極是疲憊地靠在軟枕上，閉目揉著眉心，墨發掩著的面色凄白。

    回裘安城的這一路，如段昇本來預想，應是游山玩水的從容愜意，卻在他這位好表哥的不斷催促下，趕得跟后面有狗追著咬似的。

    去的時候悠哉悠哉走了半月，回的時候舟車勞頓只用了五天，卸磨殺驢都沒這么狠，剛剛在城門口上轎才松了一口氣。

    到頭來，最受罪的還是催促的人自己。

    段昇頗為擔憂他的身子：“表哥，你沒事罷？”

    “無事?！庇萏m時放下手，輕折眉心往大敞的轎窗掠去一眼，“快到了嗎？”

    “快到了?！倍螘N回答，“其實表哥，我們大可不必走得這么急，終歸也無事可做，我父親母親還在后頭，再要十天才能回到呢……”

    耳邊吵鬧的碎碎念中，虞蘭時半闔起眼，與洛臨城中別無二致的浮光紛雜從他袍袖衣襟依次捋過，沉重墜在他低垂的睫尾。

    他身周郁氣太沉，段昇叭叭到一半，停住了。

    好一會，才聽好似已經睡著的人出聲道：“明日你幫我問一下，最近兩日有無人進城，去了哪里?！?/br>
    沉默片刻，段昇驚異之際，又聽他低聲補充道：“是那種聲勢浩大的出行，必定人盡皆知，不會花你太多時間?！?/br>
    段昇哪管得了這些麻煩，一心只問：“表哥你要在裘安城中找人？”還是剛進城的人？什么人？既然認識何不直接聯系？

    許多疑問在心，他沒忍住挑了最后一個問：“怎么不直接和那人聯系呢？豈非更是周全?！?/br>
    沒有得到回答。

    像被這幾日的奔波壓倒，虞蘭時垂眸佝背，靠進了車廂內更深的陰影處。

    她只說了讓他去裘安城，其余什么也沒有透露。

    禁足四天，費盡周章，他尋不到任何萬全之策，來顧及家族與私情之間的兩全。

    他何來其他選擇。

    終于還是走到了這一步。

    ——

    天下沒有不透風的墻，即使羅仁典下令封緊了口，也攔不住有心人傳播，關于宴席上的事情沸沸揚揚地傳遍城中。

    連帶地，連州侯之子從前作威作福的一連串惡事全被翻了出來，口口相傳，受害者眾。一時間，群憤激昂，難將止息。

    而羅孜充耳不聞，結黨成群包了座香苑，一擲千金。

    數來數去，少了一人。

    “段昇人呢？”

    有人于美人紗衣內掬得滿手凝脂，抽空回道：“尋那小子作甚，整一個假正經的雛雞，沒點勁頭，只會攪和興致?！?/br>
    “呵?！绷_孜胸前大敞，陷于四五雙討好伺候的柔荑中，“他可比你們有趣得多?！?/br>
    “聽說他前段時日才去了靳州，昨夜才回?！庇幸笄诘倪f上新消息，“世子找他作甚？”

    香苑里春色無邊，半日后，有人衣冠楚楚出來，指轎往段府而去。

    第62章 雪裡針

    “筠兒見過大哥，見過蘭時表兄?！?/br>
    段筠今年十歲，著襕衫扎帕頭，想是剛從書卷上被人拔下來，清秀小臉神情十分嚴肅，跟剛剛見過面的夫子如出一轍。

    “這小子不知像了誰，整日老氣橫秋的，沒有半點趣味。這次本來要帶他下洛臨，誰知他自己說怕耽擱課業，不肯去?！倍螘N玩笑道，伸手給段筠撿下一片掉在肩頭的落葉。

    段筠這廂見過好，不一會便要作揖告退：“筠兒還有課業未完成，今日事今日畢，就不叨擾兩位兄長了?！?/br>
    段昇揉上他的臉頰，笑罵：“小書呆子?！弊屗S不遠處等候的夫子回去了。

    “那一年段筠剛出生，我娘動了念頭，還與父親生了好大的齟齬?！睍r過境遷，段昇提起來的語氣歡快不少，“明明沒到表哥你家，倒是和表哥你小時候的性子越來越像，整日抱著書不放?！?/br>
    虞蘭時也想起了那段往事，垂眸不語。

    就在這時管家來通報道：“羅公子到訪?！?/br>
    其實羅孜尚無官身，連州侯也未為他請封世子。但連州侯愛子之名尤為遠播，眾人包括羅孜自己已然默認世子之位不可能旁落他人，所以見者都如此奉承討羅孜歡心。

    “這位是我的表兄，虞蘭時。這位是連州侯世子，羅孜?！?/br>
    羅孜雖在來前理正了衣冠，但身上廝混久積攢的酒味脂粉味，他自己被淹入味渾然不覺，大老遠就沖得人皺眉頭。

    段昇為二人介紹時，難得地有些心虛。他與這位羅世子算不上交好，實在是裘安城圈子就這么大，宴會上一來二去有些朋友關聯，就算熟識了。不知怎的，這位羅世子似是對他青眼有加，好些時候都要拉上他。但這位世子實在過于跋扈沉溺酒色，非同道中人，段昇有心拉開距離，又礙于地位之別，不能過于直白。

    這才到今日在虞蘭時面前出了不大不小的糗。

    希望表哥不會以為他也是這等紈绔，只顧貪圖享樂。但晚了，虞蘭時行禮后，向段昇看來的目光帶了幾分不贊同與譴責。段昇只得笑笑含混過去。

    羅孜揣著一肚子窩囊氣，在香閣里沒撒干凈，正找段昇這個明白人說來著，哪里顧得上瞧他的什么表兄。

    他拂袖落座即大罵出聲：“老子讓個女人下了套了！不就看了她一眼，我那死鬼老子竟然因此罵我，扣我銀子，現在那女人還在全城散播謠言，要我身敗名裂！”

    段昇早前出去也聽到些風言風語，心知羅孜這人的眥睚必報，邊使小廝過來斟茶，邊順口接道：“世子能有閑心到我這里說話，想必已有報復回去的法子了?！?/br>
    “我就說段昇你小子機靈，遠勝那些巴結我想從我身上掰下點什么好的人?！边@話說得羅孜舒心不少，更不吝嗇顯擺給人看，“本世子當然有法子，我那死鬼爹不是要本世子認錯嗎，本世子就如了他的愿！我預備大擺筵席，當著全連州有頭臉的人面前給那女人，好好道一個歉！”

    嘴上說著道歉，他眼里卻逞著兇惡，“敢這樣下我面子，我就非得當著那么多人的面兒好好以牙還牙！女人在床上不都得張腿伺候我，等到她雌伏在我身下，必得折磨到她哀哀求饒不可！才不辜負她害我的一番好意！”那場景，光是想象都令他血脈僨張，不可遏止。

    幾杯茶下肚，沖散了頂腦的酒意怒火，羅孜愜意地目光一別，看到了旁邊靜坐的虞蘭時，看他身上的黛藍袍衫，與捻落棋子的手，饒有興趣地打量著：“你這位表兄好生別致啊?！?/br>
    不單單是臉，還有周身氣質，艷而不妖，冷而不寡，招得人一看再看。即使羅孜不好此著，也曉得將這人放進那等市場，該有多走俏，必定門庭若市。

    他揚扇而笑，施恩般道：“倒有幾分本世子的風姿?！?/br>
    聞言段昇心里破罵一句你好大的臉，勉強喝了口茶掩飾，客觀道：“平心而論，我表哥哪里及得上世子你，單說這衣裳就遜色許多……”

    紅紫鑲半的衣袍上繡了牡丹蝴蝶，擠擠挨挨，亂花人眼，不想再多看一眼。

    “算你識貨，這件衣裳可是連州僅此一件的貨色?！绷_孜頗為自得，繼而厭煩地擺擺手，“你也少吹捧我，你整日就差吃齋茹素成個禿頭驢了，本世子正好定了座院子，今日你非得和我一道去不可，好好修剪你不合群的枝丫！”隨后睇一眼虞蘭時，大發慈悲地，“你這位不知哪里來的表兄，留下一人也可憐，就一道去罷?！?/br>
    那個大染缸子可如何去得，光是里頭人嘴上的污言穢語，若是讓娘親知道他帶表哥去了那，斷斷不會輕饒了他！段昇很是犯難，正預備委婉拒絕，就聽虞蘭時頭也不抬地回答道：“不去?！?/br>
    指尖按下的棋子咯噔一聲，懸起了段昇的心。

    羅孜覺得自己聽錯了：“你說什么？”

    虞蘭時瞥他一眼，說第二遍：“不去?！?/br>
    這一眼如看灰塵毫不在意，似曾相識，恍然間，竟與昨夜那女人折辱他時的眼神如出一轍，教人心頭火起。前二十幾年他順風順水，怎么現在敢給臉色的一個接著一個，湊成堆出現。那女人暫時動不了她，眼前這男的又是怎么回事？

    新仇舊怨一疊，羅孜登時就火了：“你也不出去打聽打聽本世子的名號，多的是人求著跪著我賞他們一巴掌，那容得了你來我跟前說不是。本世子就不信這個邪了，你今天必須得跟我去，不然我、本世子就論罪罰你！”

    “草民何罪之有？”虞蘭時漠然反問，撣袖起身，一雙冷目俯視他，“卻是世子如今身陷流言蜚語，需得愛惜點羽毛才好。再要傳出去你以勢欺民，豈不是更叫人非議嗎？”

    正刺隱痛，羅孜怒紅了眼：“你……”

    段昇左右不是，忙忙擋在兩人之間，面對羅孜道：“世子冷靜，世子冷靜！我這表兄自幼體弱多病，少有接觸人，且不善言辭，有得罪之處我替他向你道個不是……”