霍琚凝視著他沉聲回答：“今晚?！?/br>
    懸著的心驟然墜入更深的山谷，即使已有預感，但當預感成真，凌息還是不可避免地感覺胸口堵得慌。

    按照之前的行程安排，待他回來之際，霍琚早已離開，這會兒他們能見面說上話，算是歪打正著。

    “你不是要帶我回去見干爹干娘嗎？”凌息抬眸注視霍琚的眼睛。

    霍琚攥緊拳頭，垂下眼簾，“抱歉，這次得一路急行，我必須做好最壞的打算，你留下來比較安全?！?/br>
    凌息猛地站起身，跨步逼近男人，“你覺得我很弱？”

    霍琚條件反射般回應：“當然不是，你很厲害?！?/br>
    單論武力值凌息甚至比他強，但行軍打仗并非單打獨斗，雙拳難敵四手，凌息再厲害也是人，霍琚害怕他受到半點傷害。

    “我可以保護好自己，也能保護你，霍琚，我做久了假夫郎，你不會真把我當需要丈夫庇佑的哥兒了吧？”凌息壓低眉眼，氣勢逼人。

    霍琚心臟重重一跳，緩緩握住凌息拽著他領口的手，“凌息，我從未看低過你，你是我愛的人，亦是我值得尊敬的對手，只是此去有太多不確定性，給我點時間好嗎？”

    手被男人干燥的大手包裹住，凌息豎起來的尖刺逐漸軟化，半晌后勉為其難開口：“一個月，你要是一個月后沒回來我就去找你?！?/br>
    霍琚無奈，認真解釋：“一個月時間太短了，從這里到西北路途遙遠，光是趕路便不止一月，何況還需沿路找人?！?/br>
    凌息拉下臉，不情不愿加時間，“兩……”

    霍琚將人攬入懷中，親了親青年臉頰，“三個月行嗎？”

    男人的俊臉近距離出現在凌息眼前，往常冷硬肅穆的神色變得柔和，仿若威風凜凜的獅子躺在草地上露出柔軟的肚皮，凌息呼吸一窒，沒出息地淪陷，“行……行吧?！?/br>
    “那……你走前得把我肚子喂飽?！?/br>
    霍琚一時沒理解凌息的意思，旋即一股巨力把他往肩膀上一扛，世界顛倒，青年大步流星朝臥房去。

    “虎子，讓廚房把熱水備上?！绷柘⒁宦暳钕?。

    正捂著眼睛非禮勿視的虎子立馬應答：“好，好的主子?！?/br>
    親娘嘞，不愧是他家主子，身為小哥兒居然在屋里當男人，還把霍琚那樣高大威武的漢子治得服服帖帖。

    不過想想霍琚那一身腱子rou，古銅皮膚，器宇軒昂的面容，其實是承受方……怪辣眼睛的。

    虎子趕緊把不合時宜的東西搖出腦內，快步趕去通知廚房燒熱水。

    ·

    在侍衛再三催促下，霍琚迫不得已離開溫柔鄉，仰頭凝望天空，星子閃爍，晚風吹得披風獵獵作響。

    凌息回來時日光正好，不知不覺夜色已降臨。

    “將軍，您沒事吧？可有哪里不舒坦？”邵正平震驚于霍琚竟然有爬不上馬的時候。

    這可是神擋殺神，佛擋殺佛的戰神，當年背上中了一箭貫穿傷還能率軍追出敵軍二里地，咋就這么柔弱了？

    “沒事?！被翳⑴S持表面平靜，偷摸揉了揉自己酸脹的腰，時間不夠頻率來湊，凌息是懂如何使用他的。

    早知道喂飽是這個意思，他肯定提前半個月開始，那可是凌息，無底洞一般的存在。

    如果不是霍琚的身體發生了變化，體質逐漸增強，按照凌息的折騰方法，他早就散成一堆零件了。

    “走吧?！被翳⒄苏裆?，揚鞭策馬。

    身影迅速消失在黑暗中。

    反觀凌息，吃飽喝足窩在被子里嗅著霍琚的氣味，渾身懶洋洋不想動，雪白的肌膚仍泛著春潮，宛如盛開的桃花，烏發貼在汗涔涔的脖頸兒上，好似閃著粼粼光澤。

    他閉著眼，濃密的睫毛像小扇子一樣，過分紅潤的唇微張，猶如成熟的櫻桃亟待采摘。

    “叩叩叩——”

    “主子，現在要沐浴嗎？”虎子在門外詢問。

    凌息倏地睜開眼睛，眸色清明，修長的手臂從被子里伸出，裹挾出一件雪白的里衣，是霍琚的。

    他還想賴一會兒，回味回味白天，但念及正事，深呼一口氣依依不舍地起床，“抬水進來吧?！?/br>
    “是?！被⒆討寺?，快步離開。

    屏風后下人們給浴桶中裝滿熱水，旁邊放著換水的桶。

    大門關閉，屋內重新歸于安靜，下人們皆知兩位主人家不喜人伺候，除了凌息身邊有個虎子，連梳頭的丫鬟都沒有。

    凌息赤腳下地，朝屏風方向走去。

    “啊……”

    凌息輕呼一聲，腳步一頓，片刻后加快步伐。

    叫霍琚喂飽他，那人還真喂飽他的肚子。

    凌息仔細清理，他不是小哥兒，留著沒用，指不定還會生病發燒。

    洗完澡凌息換了身衣裳準備出門，虎子卻叫住他，尷尬地指了指他的脖子，凌息透過鏡子瞧了瞧，幾個印子而已，“放心，王爺不會介意?！?/br>
    大家都是已婚人士，誰還沒點x生活。

    “你你你！你成何體統？！注意點好嗎！”

    凌息不明所以，納悶兒地看向盛弘新，“你在破防什么？”

    盛弘新尚未來得及弄懂“破防”的意思，又聽凌息道：“莫非你沒有夫妻生活？”

    猝不及防被踩中痛腳的盛弘新，“……”

    他和王妃確實很久沒有進行敦倫之禮了，誰讓他和王妃都很忙，偶爾空閑時間也湊不到一塊兒去，要不王妃怎么會提給他納妾呢。

    “換個話題吧，你有什么要緊事需要大晚上過來？”盛弘新一臉麻木。

    凌息沖他勾勾手指，盛弘新探過頭，耳朵湊近，凌息在他耳邊嘀咕一陣，盛弘新眼睛漸漸瞪大。

    “此話當真？！”

    凌息頷首，“我親自確認過了?！?/br>
    盛弘新立刻起身揮退左右，命王侍在門外守著。

    他在原地來來回回走動，雙手緊緊捏著，看得出內心相當糾結。

    “那可是鐵礦！”

    凌息居然發現了鐵礦，盛弘新一直愁無法改進軍備，若能把這座鐵礦占為己用，鑄造鋒利的刀劍，未來無論抵御外敵抑或對付五皇子一派，他將不再被動。

    可私藏鹽鐵是重罪，何況鐵礦還不在他的治下，雖說他已決定與老五死磕到底，但如今仍是他父皇的天下，如果他對鐵礦動手，豈非大逆不道。

    盛弘新霎時陷入兩難。

    “優柔寡斷可不是成大事者該具備的品質?！绷柘问謸沃^，慢悠悠地喝著茶。

    盛弘新身體陡然繃緊，他何嘗不明白凌息的意思，只是……

    凌息知曉盛弘新是被時局推著去爭奪那個位置，在他內心長期以來甘愿做個保家衛國的臣子，若非被逼到那個份上，他其實是很難做出改變的。

    但事到如今，已經由不得他了。

    “如果西北再起兵戈，你猜朝堂上那群人是先爭權奪勢還是先為西北將士籌集糧草？”凌息眉眼彎彎注視盛弘新，笑意卻未到達眼底。

    盛弘新全身被寒冰凍住，不必猜測，答案顯而易見，因為那樣的事已經發生過許多次。

    前方戰士拋頭顱灑熱血，后方達官顯貴勾心斗角，鏟除異黨，紙醉金迷，醉生夢死。

    “我……我去和梁知州談?！笔⒑胄掳字粡埬?，捏緊拳頭。

    凌息唇角上翹，遞給盛弘新一封信，“里面是煉制精鐵的法子?！?/br>
    盛弘新接過信封的手抖了抖，“精……精鐵？”

    目前他們使用的武器，并非純正的鐵，里面含有許多雜質，不夠鋒利，容易折斷，在這個時代要想煉造出一把寶刀，用到的鐵必須精純，刀匠師傅得技藝高超，故而一把好刀不僅價格昂貴，而且數量稀少。

    是以，凌息的話威力不可謂不大，盛弘新簡直要對凌息頂禮膜拜，“我……我馬上就去找梁知州！”

    如果剛才只是有所動搖，那么現在，盛弘新就是為了手里這個煉制精鐵的法子，也要把梁知州籠絡過來，將鐵礦搞到手！

    天知道，他手里將士的兵器有多爛！朝廷不發軍需，被逼縫縫補補又三年，往往只有精銳部隊才能人手一把鐵器，普通將士的武器常常是鐵和木頭相結合。

    朝廷將鹽鐵緊握在手里，哪怕盛弘新掏自己的錢袋子給將士們升級裝備也沒用，一堆破銅爛鐵回爐重造數量根本不夠。

    現在，鐵礦有了，煉制精鐵的法子有了，往后誰還攔得住他盛弘新的軍隊？！

    盛弘新猶如山林間快樂飛竄的野猴子，忘乎所以，形象全無。

    凌息搖搖頭，拿起一顆葡萄放進嘴里。

    ·

    戰神霍琚當街被殺的消息不脛而走，迅速傳遍整個大盛，百姓們人心惶惶，更有人暗自抹起眼淚。

    其中也有一些不同的聲音。

    “堂堂一國大將軍竟當街被射殺，實乃奇恥大辱！定會成為大盛史上的笑柄！”

    “這大將軍的名頭怕是有不少水分，聽聞他義父是那位姓廉的老將軍，狼子野心，不敬陛下的老東西能培養出什么擁有真才實學的良將?！?/br>
    “是啊，姓廉的老家伙這么多年待在西北不肯回來，不就是怕陛下要他性命嗎，貪生怕死的老東西，君要臣死，臣不得不死，看看陸老將軍多識抬舉?！?/br>
    “聽聞霍琚遇刺前，曾有他的戰友求他救命，他任由刁奴侮辱對方，還裝作不認識，他最終落得如此下場，真可謂天道好輪回啊?！?/br>
    “高統領，霍琚的戰功當真有水分？”身著御林軍服飾的男人撞了撞高銃的手臂。

    高銃將剛才幾人的談話聽進耳朵里，眸中神色晦暗不明，嘴角揚起一抹譏諷的笑，“他啊，也就那樣吧，成天一副高高在上的樣子，還不是因為攀上了廉老將軍?！?/br>
    旁人都說高銃受霍琚提拔一路高升，讓他銘記于心，記得感恩。

    然而在高銃眼里壓根兒不是那樣，他清楚明白霍琚看不起他，什么提拔，看重，全都是他該得的，霍琚偏偏要在這些東西上加一個“霍琚”的名頭，讓他像哈巴狗一樣討好他，感謝他。

    裝得多高貴，實際上還不是跟他們一樣都是底層人，以為攀上高枝就能改頭換面？貍貓終歸是貍貓，穿上龍袍也不像太子。

    “我說呢，咻的一箭就被射死了哈哈哈哈哈，可惜你沒看見，霍琚當時眼睛瞪得老大了?！睂Ψ脚醺勾笮χ迸母咩|后背。

    拍得他生疼，高銃卻沒敢反抗，御林軍里的基本是高官貴族之后，哪一個他都惹不起，別看他得了個御林軍統領的職位，實際上有名無實。

    不過比起在西北吃苦的日子，住在皇都謀份清閑職位，跟一群公子哥吃喝玩樂，日子快活賽神仙。

    至于當初遭他背刺的霍琚，高銃毫無愧疚之心，甚至覺得大快人心。

    此時的他尚且不知，不久的將來，他曾狠狠背叛過的人會親自殺來他面前，取他性命。