格里菲斯聽的不太明白：“這種規模的爭斗不是私人恩怨，到底是那幾派利益團體在交鋒？”

    “我喜歡你的思路，騎士，”羅蘭點頭贊許道：““那個人”使用的是魔法的力量，賜予他力量的那個……我不敢說出祂的真名，姑且就用與祂有關的組織“終末之息”來稱呼?！?/br>
    “祂存在于遙遠的位面，據猜測完全由靈能構成，巨大的無法描述。祂過于強大的力量和龐大的體型無法穿越位面的間隙滲透現實世界，而且，據我所知，祂似乎陷入了深沉的睡眠?！?/br>
    格里菲斯聽說過這個，請羅蘭繼續說下去。

    “終末之息可以提供巨量的靈能，浩瀚的超乎想象。任何一位邁入超凡的施法者只要愿意，向祂伸出手去，取之不盡的靈能便唾手可得?！?/br>
    “聽著像小偷的行徑，”格里菲斯簡單評論了一句：“早晚會被發現的?！?/br>
    “說的沒錯。巫師們正是憑借這份力量成為世界的統治者，過去的時代便是如此?！?/br>
    “在他們之中：“那個人”得到的恩惠最大，他很可能得到了某些有關終末之息的隱秘知識，擁有強大的超越我們認知的能量護盾和飄渺虛幻的形體，極難被攻擊和傷害?！澳莻€人”似乎認為這樣強大的力量只能由特定的古老的家族、得到承認的血脈才有資格觸摸。至于其他人，即使擁有驚才絕艷的天賦，也必須被剔除出巫師的行列?！?/br>
    “反抗他的人很多，戰斗異常殘酷。那是一段黑暗的歲月，也是我年輕時的冒險?！?/br>
    格里菲斯饒有興致的聽著：“這么說來，這位強大的黑魔法至尊還是一位血統主義者？”

    “這可說不準，”羅蘭笑了笑：“但是還有一種可能?！?/br>
    “他這么做的原因，是擔憂施法者竊取的靈能太多會驚醒終末之息，需要加以限制。有可能是別的動機讓他這么作。他并沒有把其中的緣由告訴世人。當然啦，即便他說出來也沒用，有幾個人會為了未來不確定的風險放棄眼前的力量、知識、地位和財富呢？”

    “總而言之：“那個人”所作的事情是絕大多數巫師所不能接受的，一定會遭到強烈的反對，注定會失敗的?！?/br>
    “由于魔法早已在世間流傳，得到恩惠的勢力盤根錯節。到了后來，數不清的巫師和他們的非凡者盟友開始反抗他。一些古老的顯貴則支持他的決定，畢竟，這能夠讓他們的地位更加尊崇和神圣?！?/br>
    “戰斗愈演愈烈，甚至連數位正神都派遣了自己的神之手參戰?！?/br>
    “最后，某個存在派來了自己的代理人——被選中的“亞倫”。他的出現打破了平衡，引發了“那個人”的毀滅?！?/br>
    格里菲斯陷入了沉思：“誰派亞倫來的？”

    “哈哈哈哈，你猜！”羅蘭笑了起來：“這一事件的結果進一步強化了巫師們的力量，他們可以毫無顧忌的嘗試虛境中的力量了。一部分神對此開始不安，另一些則躁動不已，迫不及待的想要進入這個世界。祂們基于各種標準挑選了自己的神之手，比教廷牧首和圣騎士更加崇高和強大的代理人。其中，曾經試圖降臨世界的不死者之神也有自己的人選——葵曼莎家族的奈拉和奈芙蒂兄妹?！?/br>
    格里菲斯問道：“我明白了。不過，為什么需要我來做這件事？”

    “首先，你和這個神不共戴天，破壞祂的陰謀你一定有興趣，”羅蘭看了一眼格里菲斯腰間的倚天：“其次，我很憂慮亞倫的存在。黑暗的迷霧籠罩著這個年輕人。他到底是誰的代理人，會有什么圖謀我們都不知曉。如果等到外神的謀劃徹底展開那一天，一切都晚了，正如敖德薩的那一幕悲劇，無法阻止?！?/br>
    “葵曼莎兄妹是敖德薩選中鑰匙，開啟某扇門的鑰匙。經由他們泄露的線索，我們將會找出外神與神之手的線索，看看神明是怎么把祂的力量投射到現實世界，進而揭開籠罩在我們眼前的那片迷霧。這次沒有捕捉到奈拉也沒什么，他們會再次露出馬腳的?！?/br>
    “好的，我明白了，”格里菲斯認可了羅蘭的說明：“我會緊盯他們，謝謝你所做的一切?！?/br>
    “好啦，”羅蘭站起身來：“還有幾件事?！?/br>
    “什么事？”

    “你知道隱者先生嗎？”

    格里菲斯默然不語的看著羅蘭的眼睛。

    “祂有個聚會，”羅蘭微笑道：“我是其中一員。如果你也參與的話，我給你的建議是避開祂的耳目。畢竟，誰也不知道祂究竟是什么存在?！?/br>
    “另外一件事，也是我必須在今天親自來到這里的原因，”羅蘭有些歉意的說道：“你在貝洛蒙沼澤下的找到的遠古石板，我做了一些研究，本想借這次機會交還給你。但是……”遠古石板是格里菲斯在貝洛蒙遺跡中的收獲之一，由形狀規則的方形石板和一塊圓盤組成，大小與百科全書相當，材質不明卻異常堅固。

    第一次接觸這塊石板的時候，格里菲斯聽到了一些奇怪的訊息，某個文明正處于生死存亡的最后時刻，石板的原主人努力想要留下一些信息。除此之外，他還獲得了一些有用或沒用的零碎知識。

    由于不知道如何處理這些情報，也不確定石板有沒有危險，格里菲斯將它留給了啟明郡的領導者羅蘭。

    “但是什么？”

    “但是它被人偷走了，嘿嘿，實在不好意思，”羅蘭摸著后腦勺，訕訕的笑了兩聲：“偷走它的人很有一套，比我厲害?！?/br>
    有幾個人比你厲害……格里菲斯盯著羅蘭看了一會。

    “好吧，還有什么事？”

    “最后一件事！”羅蘭挺起腰板：“你的戰功一定會讓你得到可觀的獎勵。聽我說……”

    “不管拜耶蘭準備給你什么，錢，裝備，爵位，軍官大jiejie，伯爵小姐，公爵小姐或者……”

    “您在胡謅什么呢?！?/br>
    “嗯，總而言之，不管接下來給你的獎勵有多么誘人，一定要選擇維羅納的封地！”羅蘭大聲說道：“這是我作為一個長者，有必要告訴你的一點人生經驗?！?/br>
    第348章 碧綠之夜

    羅蘭又寒暄了幾句告辭了。他翻過船舷，消失在了黑暗中。自始至終，伯倫希爾號嚴密的夜晚警戒都沒有發現他。

    格里菲斯一邊檢查著斷罪的新彈藥，一邊回味剛才的交談。

    羅蘭說了很多重要的信息，但是似乎并沒有特別急迫的事，真的有必要偷偷摸摸的趁夜來告訴自己嗎？

    神之手，正神與外神，亞倫與奈拉，遠古石板，維羅納的封地……這些要素之間是彼此關聯的嗎？這些信息的確重要，但是為什么要今天說？

    格里菲斯冥思苦想起來。羅蘭是個有話不好好說的謎語人，他可能在躲避著什么，不敢將線索明明白白的講述出來。

    神明有自己的神選，賜予他們格外的恩惠、庇護和力量。在神選之上，得到額外加護的便是眷者。同序列的非凡者，擁有眷者或神選資格的人要遠遠強于普通的非凡者。在格里菲斯的熟人中，安柏是雷電與風暴的神選，嘉拉迪雅則是銀月和群星女王的眷者。神之手能夠得到神位的權柄，重要性還要在神選與眷者之上。

    經歷過迦南事件，格里菲斯得知嘉拉迪雅的族人化作灰燼隨風散盡，也知道在虛境中沉睡著一個強大的存在。就是在那時，格里菲斯第一次聽說“終末之息”。這是雅蘭的艾維娜女士給襲擊維蘭諾伊家族的組織起的名字，是個官方口徑的掩飾，真正的存在另有所指。

    羅蘭將“終末之息”這個稱號搬出來，直接指向了威脅的外神。

    格里菲斯愈發苦惱起來。

    欸，若是艾維娜女士能給些更直白的信息，干脆告訴我要去完成什么任務，把誰宰了，或者在哪里放火，這我熟，我就能更好的保護她的女兒??！

    羅蘭與精靈的關系匪淺，這樣重要的事件他想必是知道的。在他口中：“終末之息”不是組織，而是賦予了“那個人”力量的強大外神。也就是說，羅蘭今天來一部分的目的是提示要格外警惕“終末之息”。

    格里菲斯把一顆精金彈裝進槍管，打開擊錘。清脆的扳機聲讓他緊張的心平復了一些。

    等一下！

    嘉拉迪雅的mama，艾維娜女士年輕的時候扔下執政官和一個人類跑了。

    嘉拉迪雅的表姐，蒂德薇熙與羅蘭是戀人，兩人一起冒險，后來還結婚了。

    我原以為這個家族的女性似乎對人類有種特別的感情，但是，若是將她們的地位、種族與神秘聯系起來，這與眾不同的偏好，難道是與她們少女時期的命運相關？！

    格里菲斯的頭發豎了起來。他是知道的，與嘉拉迪雅的相遇得到了預言女神伊露瓦什的指引，銀月與星光女神一直都對他倆看顧有加。

    從一開始，這就不僅僅是少年與少女相遇的故事。

    格里菲斯想起來了——根據雅蘭的艾維娜女士的明示和暗示：“終末之息”是近乎無限的靈能之源，是魔法的本源，會吞噬部分使用了祂力量的凡人。一些特殊的精靈被選作祭品平復這虛境第五存在的吞噬欲望。毀滅了嘉拉迪雅族人的很可能就是這個存在。

    在迦南的宴會上，那些尊貴的精靈用一種奇怪的打量著嘉拉迪雅，似乎在期待著什么。那是一種品鑒食物般讓人難受的目光?，F在想來，這些吸食魔力結晶成癮的生物期盼著將嘉拉迪雅獻祭，正如過去的上千年中反反復復做的那樣，用族人去安撫外神的躁動，好讓他們繼續在地上的神國享用無盡靈能的福祉。

    因為尚不得而知的原因，嘉拉迪雅僥幸逃過了被吞噬的命運。但是：“終末之息”會再次索取貢品嗎？維蘭諾伊家族有許多強大的成員，他們似乎連一丁點的反抗都沒有，就和自己的仆人無差別的灰飛煙滅……這樣強大的力量，若是祂要索取嘉拉迪雅，難道有誰能擋得住嗎！

    格里菲斯顫抖起來。

    這恐怖的可能自迦南的冒險之后就一直縈繞著他，像無法抵擋的魔劍高高懸在頭頂。若是魔劍落下，一切都晚了……是的，格里菲斯與克麗絲塔再次相遇的時候，其實一切都晚了。他的每一個努力都只是將女孩推向無法逃避的命運?，F在，相似的一幕即將重演，等到了那時，一切都晚了……

    羅蘭在向我發出警示！要我趕快行動！格里菲斯站起身，雙眼如火焰般熊熊燃燒。

    亞倫和奈拉可能都是神之手。他們承載著神位的秘密和圖謀，循著他們的蹤跡挖掘下去，也許就能找到“終末之息”下一步行動的線索。

    ……

    格里菲斯離開艙室，在甲板上慢慢走著，讓海風舒緩自己的神經。這時，他聽到一些竊竊私語。

    “喂，聽到了嗎？”有個水手在用壓抑的聲音低語。他似乎是資深水手的身份，上了年紀，聲音沉穩而嘶啞，說話時其他人都在屏息靜氣的聽著。

    “聽到什么？”另一人問道。

    “那個啊，那個，就是陸軍那小子，我路過附近，聽到奇怪的聲音?！?/br>
    “對，我也聽到了，”第三個人說道：“像墓園里的耗子在吃尸體，又像是巫婆往大鍋里滴下腐液?！?/br>
    “他在呼喚什么？”第四人驚恐的嗚咽著。

    “我覺得他要獻祭我們，”最開始的那個老水手很有把握的莊重說道：“在這樣的夜晚，碧綠之夜，活死人之夜，他在呼喚……”水手們一起驚恐的低語：“呼喚什么？”

    老水手說道：“亡者之國的巨艦會在濃霧中現身。它是黑色的戰艦，用死人的指甲和趾甲建造，載著鬼魂和骸骨的大軍?！?/br>
    “那些未得到祝福死去的凡人，都是這艘恐怖巨艦的奴隸?！?/br>
    “它要來了，亡者之國的巨艦今晚會來襲擊我們?！?/br>
    “我們被詛咒了，和強大美麗的伯倫希爾號一起，被詛咒了?！?/br>
    老水手的呢喃仿佛來自遠古的歌謠，道出讓人毛骨悚然的名字：“它是寧靜海的幽靈船，來無影去無蹤：“它是宣告所有船只與水手末日的黑影……”

    “亡者巨艦——“阿隆比斯”?！?/br>
    第349章 突襲

    “陸戰隊，”格里菲斯召來兩個值夜的艦上陸戰隊員：“有水手在下層甲板傳播謠言，將他找出來，報告給我?！?/br>
    “是，長官！”陸戰隊員立刻行動起來。他們報告了陸戰隊指揮官，然后開始搜捕。

    這些士兵并不屬于格里菲斯的中隊，而是隸屬于伯倫希爾號。戰斗時，他們是登陸或者跳幫作戰的士兵；平時，他們負責維持戰艦秩序，擔負憲兵的職責。后面一個職能比前面一個重要的多，因為大多數時候，可能威脅到艦長、指揮組與戰艦的是距離自己只有幾個艙室的水手，而不是幾海里外的敵艦或怪物。

    陸戰隊員很快就把情況報告了艦長。阿蘭黛爾則把格里菲斯請去，向他通報了調查結論。

    廚房的一等水手老魯南在傳播令人不安的謠言。據他交代，不久前給看守敖德薩的貴族小姐的吉爾·德·艾斯突擊小隊長送晚飯時，聽到了一陣奇怪的聲音——房間鎖著門，突擊小隊張不在那里，艙室里有一個奇怪的聲音，在吟唱，或者低語。艙室關著門，老水手聽了一會，聽不真切，但是感覺到自己像是躺在了墓園中廢舊的石棺一樣，如同蛇一樣陰濕寒冷的感覺蔓延全身。

    老魯南發現自己的手腳上出現了一層白霜，拔腿就跑，有種奇怪的東西，從后面追趕他，直到他穿過幾個拐角，回到其他水手中間，這可怕的白霜才消失。

    好幾個水手證實，他們確實在老魯南的手腕上看到了尚未消散的白霜。

    陸戰隊員隨即前往了奈芙蒂的艙室檢查，發現侯爵小姐正在臥室里休息，沒有異常。艾斯突擊中隊長和約書亞見習修士在客廳輪班警戒。兩人關上了艙室的門，并沒有任何異常。

    “我會在明早進行處理，”阿蘭黛爾讓陸戰隊員們退下，對格里菲斯說道：“水手精神失控的情況并不少見，一些酒或者讓他好好擦洗甲板都能解決。只不過，騎士你聽到什么了嗎？”

    格里菲斯搖了搖頭：“剛才我正在和一位客人交談，可能過于專注了?！?/br>
    “噢……”阿蘭黛爾擺弄著手里的一把銀色燧發槍。從造型上看，這把槍和斷罪很相似，威力一定不小。

    “真是個討厭的客人，”艦長小姐把槍收好，抬頭看了看騎士：“但是我也隱約聽到一些?！?/br>
    “是什么？”格里菲斯立刻警惕起來。身為非凡者的阿蘭黛爾是很強大的，如果她也聽到，意味著船上確實有異常。

    “難以描述，”艦長小姐搖搖頭：“是我從未聽過的咒語，但是遵循一定的規律重復，在呼喚著什么?！?/br>
    她說完就站起身來，取下墻上的艦長佩劍放在桌上：“看來，我們的返航不會一帆風順。早點休息吧，騎士，我會派出加倍的崗哨?！?/br>
    ……