被提到名字的兩人禮貌的點點頭。他們是兩個大家族的繼承人，也擁有各自的修托拉爾，在一年級生里面算是比較引人注目的實力派，有自己的小圈子。

    兩人中的貝爾蒂埃沉穩而博學，他略一思索就提出了想法：“既然這事定下來了，再糾結也沒有意義?！?/br>
    “不管校方和高層是覺得無所謂，還是想讓我們這些小貓去玩玩老鼠，我們都要做好戰斗的準備?！?/br>
    “我們小組有五個修托拉爾，要讓他們全副武裝，申請調用家族的圣器和封印物，然后征調一些當地的城防軍跟隨我們?！?/br>
    “我們自己也要做好戰斗準備，雖然家族和上面的大人物沒有明說，但是我能聞到陰謀的氣味?！?/br>
    在座的所有人都點點頭，菲歐娜當場就開始給家里寫信。

    在大家沉思的時候，索尼婭打開了一封新來的信件。她先是愣了一會，繼而沮喪的對大家說道：“沒有五個修托拉爾了，只有四個，至少半程是這樣?！?/br>
    “格里菲斯，你被安排在同一時間前往瓦爾納港進行一個短時間的情報分析任務，參與檢視那里的戰備和庫存情況?！?/br>
    這么湊巧？格里菲斯立刻開始思考各種可能和原因。

    索尼婭把信件和任務遞了過來：“這個命令來自預備軍司令部，抄送了伯爵府。爸爸已經知曉了。任務初步看著還行。如果你結束了這個任務以后還有時間的話，可以從水路來和我們匯合，注意安全?！?/br>
    “好的?！备窭锓扑菇舆^命令書看了起來。發現那上面只是提了抵達時間和大致情況，沒有任務明細、難度和獎勵信息。

    嘉拉迪雅比他還緊張，她將一塊新買的水晶靠近額頭，似乎在進行占卜。很快，她面色凝重的小聲說道：“格里菲斯，我的占卜不太成功，而且有一個不太好的預感！”

    表面上看，這是一個簡單的情報和巡視任務，雖然具體工作要現場領取，但是看起來非常舒服。格里菲斯仔細想了想那一帶的位置，對女孩說道：“瓦爾納，那里靠近薩洛里安閣下的領地，萬一有什么危險會有人照應我的?！?/br>
    薩洛里安是比肩校長的神秘界大人物，我可以提前向他請示照應一下。但是，維洛諾斯的疑點尚未清洗，不排除有陰謀的可能。

    格里菲斯沉思著。他甚至想到了佩佩蘭奇和古神的呼喚，懷疑這一次任務會不會有所關聯。

    精靈女孩不知道他在想什么，擔心的問道：“那你的春季參謀旅行分數怎么辦？索尼婭少了你怎么行？伯爵府為什么同意這個任務？”

    格里菲斯表示這不算什么：“這個任務可以抵實踐課學分，索尼婭她們的旅行也會以水上旅行為主，有教授照顧，還有拉納、繆拉、諾娜和庫拉拉一起同行，安全不用太擔心，伯爵府在信上是這么說的?！?/br>
    “好吧，你可要小心一點，”嘉拉迪雅的眼神中非常不安：“有任務信息給我看看嗎？”

    “沒有，只通知我全副武裝前往瓦爾納港報告，”格里菲斯反復看了看信件，信上只有時間、地址和船票，任務由預備軍司令部簽發。

    “說起來，你的晉升試煉怎么樣？”格里菲斯問道。

    “還行吧，”嘉拉迪雅揮揮手：“預言早已給出了指引，順其自然就好了?！?/br>
    ……

    3月16日。

    經過幾天的準備，霍蒙沃茨的春季野營開始啟程。

    密涅瓦的各個小組按照既定的路線，從霍蒙沃茨的私港乘船前往維羅納大區進行考察和旅行。

    在過去的幾天里，叛軍的聲勢越來越大，已經進入了平原，開始襲擾更多貴族的領地。維羅納大公已經開始動員他麾下的領主們，并且將還能指望的一部分當地正規軍團兵進行重組。

    報紙上連著好幾個版面都是西境官方信心滿滿的發言，威風凌凌的維羅納騎士將會用他們歷經歲月考驗的勇氣和榮譽粉碎“那些流氓”，國王、元老院和奧術議會只要為他們搖旗吶喊就好了。

    維羅納大公還指出，對于西境局勢的無端猜測和負面評價是對高貴的領主和騎士們的侮辱，由此導致的證券和債券價格的雪崩純屬無妄之災，那些坐在拜耶蘭辦公室里的投機商和評論員都是無知的廢物。

    這位大人物進一步抨擊了金融市場上的做空機制，予以強烈鄙視。

    國王和元老院完全支持大公的意見，紛紛對西境報以美好的祝福和無條件的信任，既沒有動員軍團，也沒有采取任何措施懲罰那些胡說八道的報紙。

    格里菲斯微笑著把報紙丟進垃圾堆。

    他在霍蒙沃茨外的巴爾的摩鎮搭乘商船，單獨前往自己的目的地瓦爾納。

    嘉拉迪雅站在一旁，看著他最后一次檢查行囊和武器。

    “盔甲都檢查過了嗎？”

    “我有一件鎖甲，另外向校方買了一套皮甲，”格里菲斯拎起一套厚實的皮鎧胸甲敲了敲：“難得看你這么關心我的盔甲??！”

    “武器帶好了嗎？”嘉拉迪雅沒有接他的話，而是走過來檢查了一下他腰帶上的佩劍和羽擊劍。

    “沒問題，備用的短斧和匕首都帶了很多，還有一把短槍?！?/br>
    優雅的精靈小姐抬起胸甲，幫他穿在鎖甲的外面，扣上鎖扣，拉緊束帶。兩人默契而安靜的配合著，雖然隔著冰涼的鎖甲，但是時不時傳來的觸碰讓他的心里滋生出溫暖又眷戀的感覺。

    這種感覺，真的好奇特啊。

    格里菲斯人生中頭一次，在心中涌起一種不想執行任務，想要留下來的感覺。

    “帶上這些弓和羽箭，”嘉拉迪雅遞給他一個背囊：“不是什么附魔裝備，但是制作精良，不要在意損耗。你一個人的任務要注意安全?！?/br>
    “如果遇到奈奧珀利斯那樣的怪事，一定要躲的遠遠的，別去摻和神秘世界、邪神的陰謀?！?/br>
    女孩的語氣波瀾不驚，但是啰啰嗦嗦說了一大堆無關緊要的事情。

    雖說萬一真的遇到邪神，對于自己能不能從魔爪下逃掉抱有懷疑，格里菲斯還是謹慎問道：“你的靈感或者占卜發現了什么不好的預兆嗎？”

    “沒有，”嘉拉迪雅搖搖頭：“不是說沒有發現不好的預兆，而是根本沒有得到清晰的占卜結果，可以辨識的信息太少?！?/br>
    不遠處的帆船上，水手們已經在招呼客人們上船，啟航的時間就要到了。

    “明白，我會小心的，”格里菲斯向她點點頭：“那我出發了?！?/br>
    “帶吃的了嗎？”嘉拉迪雅趕忙又補了一句：“這種船的飯肯定不好吃?！?/br>
    “帶好了，足夠吃到瓦爾納！”格里菲斯對這種事情是不會疏忽的：“而且我帶了失敗的巧克力材料，就是你掰碎的那個?！?/br>
    “吃過了嗎？味道怎么樣？”精靈捂了捂臉。

    “還沒呢，不過聞起來不錯哎?！?/br>
    格里菲斯拍拍自己的背囊，往上船的懸梯走去。

    “等一等?！奔卫涎艔暮竺孀妨松蟻?，取下一個隨身的小包：“這個，給你。你可以在路上處理掉?！?/br>
    格里菲斯敏銳的嗅覺立刻捕捉到了熟悉的味道。他打開小包，發現是另一塊巧克力。

    這塊甜食由三個不規則的圓拼接而成，有點像玩具熊的腦袋。巧克力正面好像畫著什么，但是已經在制作過程中溶解成無法辨認的一團。

    “太客氣了！”格里菲斯驚嘆一聲：“我覺得這個不算失敗?！?/br>
    精靈小姐紅著臉瞥了一眼丑的無法描述的巧克力塊，結結巴巴的說道：“這是，一塊，恩，我命名為“成功之母”的實驗品，預祝你的任務一切順利?！?/br>
    第115章 黑域 其二

    從海路搭乘輕便快船抵達西境維羅納大區的瓦爾納港只要不到一天的時間，那兒距離霍蒙沃茨并不太遠。

    富有、尊貴的高階巫師們有不少都在西境沿海有莊園和產業。那里靠近第一紀元以前的古老文明的遺跡，向西進入山區可以找到古代的殘骸和一些隱居的神話生物。拜耶蘭官方的力量在這里是最薄弱的，當地領主也無心干涉巫師們神出鬼沒的研究和創新。

    西境在地理意義上包括維羅納大區以及一些零散的郡縣、城邦、自由市和山區。但是一般來說，維羅納大區和西境的意義幾乎是重合的。

    這里最大的港口和城市被稱為舊鎮，是塵晶、白銀、銅等礦物，小麥、玫瑰精油、酸奶、葡萄酒、苜蓿和其他農產品的集散地，夾帶著不少遺跡中挖掘出來的神秘學材料的走私。舊鎮很早以前就被拜耶蘭王國直轄，瓦爾納和幾個小一點的城鎮由王國和本地共管。

    除了這少數幾個城鎮之外，雖然當地貴族對國王和元老院客客氣氣，但是王國的直屬軍團和稅務官是不能進入西境的。

    各地的法師塔已經具備了一定距離內的非凡者瞬間傳送能力，但是，這樣旅行的價格不是格里菲斯和官方能夠承受的，只能用于緊急狀態下調遣超凡者和服務大人物。海運和過去上千年一樣，是最快捷方便的旅行方式。

    格里菲斯抵達的時候正好是吃早飯的時間。根據制度，他立刻前往瓦爾納城外的軍營報告，在那里可以得到招待，不用自己去找吃的和住的。

    這里由王國和當地領主們共管，灰暗又破舊的軍營死氣沉沉的，駐扎有一個直屬軍團麾下的大隊。格里菲斯需要向大隊的主官報告，但是他們已經離開了營地，只剩下一批維羅納本地的城防軍和守備隊滯留在那里。

    維羅納守備隊是一支介于民兵和正規軍之間的武裝，守備隊士兵是有自己產業的自耕農，平時耕作，戰時從軍，主要裝備是大盾和短矛，由本地的步行封建騎士率領進行作戰。

    格里菲斯出示了身份牌和任務書，獲準在營地里轉悠了幾圈。他很快發現維羅納守備隊的士兵是這幾天才集中起來的。他們平時不怎么訓練，裝備也不好，氣質面貌簡直看不出是半職業軍人，戰斗力很可疑的。

    城防軍的情況就更差了。他們也算是職業士兵，沒有自己的土地，全靠軍餉生活。格里菲斯抵達的時候，這些月餉35。40銀郎的伙計們一個個無精打采的樣子，穿著破舊的軍服無所事事。

    唯一靠譜的是營地里有一些召集來的步行封建騎士和他們的扈從，算是響應了動蕩不安的局勢。

    他們是維羅納統治的核心，和修托拉爾不同，沒有在高等學院進修，也不由國王直屬的貴族管轄。他們服從世代居住在本地的大小貴族指揮，裝備鎖甲、長劍、戰斧、戰錘和鐵盾，盾牌上繪制著所屬家族的紋章。這些騎士和扈從都是非凡者，既能發動兇猛的騎兵沖鋒，在關鍵的時刻還能下馬作戰守住陣地。

    雖然他們不像王領的騎士和修托拉爾那樣受到很好的文化和魔法通識教育，但是他們的戰技一樣高超，作戰也非常堅韌，往往還要兼任督戰隊的角色。

    這個軍營的結構非常簡單，防御和訓練接近于沒有。實在沒什么好看的格里菲斯去廚房外排了好一會的隊，才領到了一份飄著菜葉和土豆的湯和一片面包。

    他盯著食物看了一會，又看看廚房的告示。

    “早餐，湯和面包；“午餐，湯和面包；

    “晚餐，湯和面包?！?/br>
    這樣的餐單還有寫出來的必要嗎？不甘心的格里菲斯繞著分發食物的廚房走了一圈，也沒有發現別的免費食物，反倒是發現旁邊還有一塊牌子。如果想要額外來一些rou腸和酒，那就得自己出錢了，三個蘇一小杯酒，五個蘇一根rou腸。

    不，我不出。

    格里菲斯端著湯和面包，找了個空地坐下，就著自己的干糧吃了起來。三三兩兩的士兵像乞丐一樣聚集成堆，在他的附近吃著寡淡的食物。

    他們的臉色很差，衣服也很破舊。照理來說，最普通的軍團士兵也有50銀郎的月薪，瓦爾納軍營里的城防軍、地方守備隊和輔助部隊應該也至少有35。40個銀郎，不至于過成這樣。

    才吃了一會，一隊憲兵就走了過來，抓住一個士兵，把他拎了出去，附近吃飯的士兵們紛紛鬧了起來。

    “散開，”憲兵吼道：“施密特老爺昨晚又被偷走了3只雞，我知道是誰干的，一個都別想跑掉?！?/br>
    聚攏上來的士兵們立刻xiele氣，咕嚕咕嚕的低聲抱怨。

    格里菲斯看在眼里，匆匆吃了早飯便前往軍營的司令部。

    剛一進門，他就看到兩個城防軍的上尉在名單上勾畫。他們身穿筆挺的制服和嶄新的靴子，腰間佩戴著馬刀。

    “我們中隊今天12人不執勤，你這里幾個？”一個上尉問道。

    “9個，不能更多了，”另一個軍官揉著頭發：“少校那里不安排晚飯，我得另外出錢?！?/br>
    “行吧，”一開始說話的上尉點了點頭：“那么，港口那邊你能安排幾個人去？”

    “什么價錢？”

    “老樣子，25個蘇?！?/br>
    “行，我有30，不對，35個人?！?/br>
    一筆生意似乎就那么敲定了。兩個上尉立刻在名單上劃拉掉幾大排人，其余的名字后面再標注上巡視、做飯洗衣、保養武器、訓練等各種信息。

    格里菲斯默不作聲的從他們身邊經過，什么也沒有說，什么也沒有問，自顧自的去和司令部中間的辦事員那里登記交接。

    非執勤兵賺點外快并不少見。在東方的時候，勤儉持家的艾露莎也偶爾會帶幾個爪牙嘍啰去做一些獵殺野獸、修補道路、給村莊里的病人治病療傷什么的工作，賺一點小錢給全中隊的大伙吃幾頓好的。

    只不過，像瓦爾納軍營這樣一個中隊近一半人出去工作是很罕見的。刨掉不可避免的缺額、勤務和病號，剩下的人連基本訓練都開展不了。

    這里是西境，維羅納大公和大大小小的領主們的領地，種植園、農場和騎士之鄉。

    士兵們和牛羊一樣，是軍官們的產業。除了常備軍團以外，大部分的城防軍和守備隊就是這種水平了。