第39章 古神的呼喚（二）

    離開薩洛里安的實驗室以后，格里菲斯在一堆有著怪異色彩的試管和燒瓶架后面找到了佩佩蘭奇的居室。這里到處都有一股奇怪的腥臭氣味，令人感到一陣陣惡心，格里菲斯早上吃的培根煎蛋都差點吐了出來。

    但強烈的好奇心還是驅使著他強忍著肚子里翻江倒海的感覺，走進了佩佩蘭奇的房間。當他穿過那滿坑滿谷的瓶瓶罐罐之后，突然眼前一亮，在他的面前出現了一面特別巨大的鏡子。

    說是鏡子倒也不對，格里菲斯在光潔的鏡面中看不到自己的身影。在一陣奇幻的光芒閃爍后，突然有一輛比賽用的疾馳競速馬車轟鳴著向他疾馳而來，滾滾車輪眼看著就要從他的身上碾過。

    競速馬車（speed wagon）！怎么會??？

    “哇！”格里菲斯大叫一聲，下意識的就向一邊閃去。幾秒后，他突然發覺競速馬車并沒有碾壓過來，反倒是在鏡子里繼續奔馳。

    怎么？怎么回事？明明就在眼前，馬車為什么沒有沖過來？這樣精細的細節，并不是畫作??？

    這輛馬車難道被封印在鏡子里??？

    格里菲斯感覺自己的理智蒸發掉了幾分，他的肢體都在顫抖，對于眼前無法理解的一幕只剩下恐懼和無助。

    “是有客人來了嗎？”

    雜物后面走出來一個邋遢的學者。

    格里菲斯擦了擦頭上的汗珠，這才端詳起了眼前的這位佩佩蘭奇先生。他是一位中年男性，黑色的頭發已經泛白，少了幾根手指，左腿好像也有些缺陷。他那深邃的眼睛中倒是有著非凡的經歷和智慧。但老實說，他給格里菲斯的第一印象并不算好，因為他還沒從震驚中恢復就先聞到了佩佩蘭奇身上散發出的怪味，那味道比醉漢的嘔吐物好不了多少。

    “哦哦，可憐的年輕人，維洛諾斯已經通知我了。你是第一次見到移形幻鏡這種東西吧。別害怕，無論你看到什么，它都無法離開這面鏡子。這只是古神創造的奇跡的冰山一角。我知道你是為什么來的，但如果你只有這種膽量的話，我勸你還是放棄你那瘋狂的想法為好。對那些偉大存在而言，我們太渺小了?！?/br>
    “太真實了，就像是真的一樣?！备窭锓扑惯€在感嘆鏡子里奔馳的馬車：“多么精妙的造物?！?/br>
    “這算什么，”佩佩蘭奇露出了一個詭異的笑容：“如果是完整的移形幻鏡，鏡子前的人甚至可以隨心所欲的取出所看到的物體，僅限于生物以外的物體?！?/br>
    “也就是我能從那里面取出一輛競速馬車嗎？”格里菲斯愈發震驚。

    “什么？競速馬車？speed wagon？哈哈，你這個年輕人真是有趣，為什么看到的是speed wagon？”

    佩佩蘭奇沒有再說勸退的話，而是帶著格里菲斯繼續向實驗室的深處走去。佩佩蘭奇向他展示了他多年收集的藏品，都是些超乎常理的零碎東西。

    可以不斷增殖并且凝聚出各種形態的金屬，外面看來不過是小小的鐵盒，卻能裝進成噸的雜物，而且什么也取不出來。這一切都超出了魔法的范疇。

    格里菲斯整個人已經處于一種混亂的狀態。

    真不知道他是從哪里搞到這些怪奇的東西……但我敢發誓，這些東西是絕不應該出現在這世界上的。我的知識雖不淵博，但也算有些見識，而這些東西，卻是我的任何知識都無法解讀的。

    這些造物由古神創造？那祂們為何隕落，新神為何主宰這個世界，那我之前所信仰的一切又算什么？佩佩蘭奇一定是瘋了，竟然會把這些東西當做收藏放在學校里。

    格里菲斯亂七八糟地想著，過了好一會心情總算是平復了一些，隨便找了地方無力地坐下。

    佩佩蘭奇沒有招待客人的茶和咖啡，只是像個老農一樣蹲在陰暗的角落，向見習騎士講起了他的故事。

    “我出生在這片東部大陸的安諾克城邦，想必你也聽說過吧?！?/br>
    “這個我知道。聽說那是近百年來東方最強的人類城邦了。但后來，它卻離奇消失了，這成了一個永遠的謎。據說城邦的魔法水平遠遠超過其他城市，如果這個城邦能存續到現在，憑借他們的水平，可能也會成為拜耶蘭王國的敵人之一?！?/br>
    “是的，我們曾經是東方最強大的城邦。我們在偉大的執政官領導下專心發展魔法與軍事，管他什么獸人、巨魔還是矮人，任何生物都不是我們的對手。我記得很清楚，那是1425年的夏天，一群精靈闖進了我們的領地并且殺死了我們的士兵。不論他們出于什么目的，這種行為都是對我們偉大城邦的嘲諷。于是，我們與精靈的戰爭開始了?！?/br>
    說到這里，佩佩蘭奇稍稍提高了點聲音，仿佛是城邦過去的輝煌使他獲得了一點驕傲的資本。

    “要我說，精靈真的是一種愚蠢的生物，他們空有那么優秀的身體，那么精良的武器，卻對戰爭一竅不通，我們數以百計的士兵很快攻下了他們的營地，擊敗并俘虜了他們。嗯，我記得殺掉了7個俘虜3個，順便說一句，精靈女子的滋味是你想象不到的?！?/br>
    格里菲斯意識到佩佩蘭奇在說什么，心中不由得充斥了厭惡和反感。突然，佩佩蘭奇的聲音又降了下去。

    “可是，我還是低估了某個精靈，她用可怕的魅力迷惑了我。在我們攻下精靈營地之后，我在一個精靈女子的指引下，在她的書房里發現了一本名為《死海文書》的讀物。就是它，讓我知曉的古神的存在?！?/br>
    《死海文書》？這個名字倒像是那種地攤上常見的恐怖小說，名字怎么怪誕怎么起。格里菲斯感到無法理解，會有受過良好教育的人相信這種像是娛樂小說的書上寫的東西？

    佩佩蘭奇仿佛是看透了見習騎士的內心，慢悠悠地說道：“當然，一般來說，一本名字如此怪奇的書籍，是很難讓人相信上面的東西的。但是呢——我得稍微收回之前說的話——精靈雖然是傲慢而愚蠢，但他們個體的智慧還是不容小覷的。特別是那名精靈女子，她向我講述的魔咒理論至今仍然我受用不盡。因此，不管這本書上記載的是啥，我自然都接受了上面的內容?！?/br>
    “那，那本書上究竟寫了些什么？”

    “經由上古的遺跡，精靈的歌聲喚醒古神?！?/br>
    “這句話意味著什么？是某種咒語？還是儀式的說明？上古的遺跡又是什么？”

    佩佩蘭奇的話語有一種奇特的魔力，讓人忍不住想要聽下去，想要探究。

    “別急，孩子，你太心急了，聽我慢慢說，我們還有很多時間。據《死海文書》記載，這是一種呼喚古神的儀式。在精靈中，曾經有一群信仰古神的狂熱分子在夏日的傍晚，在群星的注視下，聚集在遠古的祭壇上，結果成功召喚出了古神?！?/br>
    “這是真的？那為什么沒有留下任何記錄。如果說真的有人，嗯，精靈完成了這種超出常理的事，不可能這么多年來都無人知曉的?！?/br>
    “嘻嘻嘻，你說留下記錄，這是不可能的，因為那些成功完成儀式的精靈，都消失了??！”

    “您是說，他們都被殺死了？”

    “殺？呵呵，不，古神不會做那種低等生物才會做的事。嘻嘻嘻，我說的消失，是真正意義上的消失。他們連尸體都沒有留下，就這么不見了。沒有人知道他們到底去了哪里？哈哈哈哈?！?/br>
    佩佩蘭奇開始發出奇怪的笑聲，他的嘴里就像是含著什么一樣。

    格里菲斯背后感到一陣發涼，不僅是因為這個故事的離奇與驚悚，更是因為講述這個故事的佩佩蘭奇從談到跟古神相關的話題開始，就有點不太正常了。他的嘴角和四肢都在不停地抽搐，眼神中透露出瘋狂，甚至在講話時都帶著陰森、令人不舒服的笑容。

    “我跟你說過，我相信這本書上的內容。所以，我才不管那群精靈最后到底去了哪里。我只知道，如果精靈可以召喚出古神，那么，比他們更聰明，更有智慧的人類同樣也能做到。而我，嘻嘻嘻，又是學者中的佼佼者，所以，我肯定也能完成這一儀式。這會是有史以來最偉大的壯舉，噫哈哈哈哈?！?/br>
    格里菲斯發現，佩佩蘭奇不僅是個理智的邋遢鬼，看他現在的表現，說是個瘋子也不為過。如果是在路上碰到的他，格里菲斯甚至都不會愿意看他的眼睛。

    這個時候，格里菲斯已經有點想離開這里了，畢竟誰都不想跟一個瘋子共處一室。但是，好奇心還是驅使他留了下來。

    “這不可能，根據您剛剛說的《死海文書》的內容，只有精靈的歌聲才能喚來古神。那您是怎么進行儀式的？”

    “噫嘻嘻嘻，我之前跟你說過，我們跟精靈打了一仗，抓了幾個的俘虜?！?/br>
    “難道說……”

    “沒錯，我和其他幾位意氣相投的學者——其中也包括維洛諾斯，就是那個想法把你介紹來的家伙——偷偷地把牢獄中的精靈帶了出來，用他們來完成召喚儀式。我們帶著那些精靈，來到一處遠古的祭壇。誒嘿嘿，對了，你還不知道遠古遺跡吧。那是隱藏在黑暗而腐蝕的密林中的廢墟，沒人知道它在這里經過了多少的歲月。據說只要深入遺跡的核心，就能觸及世界的本源。那里還有許多奇怪的造物?！?/br>
    “繼續我們的話題吧。嘻嘻嘻，那些精靈真的很不老實，一直在掙扎，不肯與我們合作。只有那個女精靈處于狂熱的亢奮中，念著一些我們不懂的詞語。于是啊，我們就把他們捆在祭壇的石柱上。嘿嘿嘿，費了好大一番功夫呢。不過，這樣一來，他們就哪里也去不了了，只能在那為我們唱歌了，哈哈哈哈?！?/br>
    格里菲斯聽得毛骨悚然。再次確定了坐在他對面的學者就是一個瘋子的事實。嘉拉迪雅除了尖尖的耳朵以外和人類女孩并沒有多大區別。即便在遙遠的東方，極少數傲慢而殘忍的精靈獵手會和東方軍團發生沖突，但是那也僅限于勇士間的爭斗，勝者一定會給對方一個痛快，避免過分的痛苦。

    而佩佩蘭奇竟然將精靈用于活祭，維洛諾斯竟然也參與了！這是格里菲斯的道德觀絕對不能接受的，讓人從心底恐懼反感的罪行。

    等一下，維洛諾斯，他想做什么？

    就在這時，佩佩蘭奇的故事打斷了格里菲斯的思緒。

    “不過，儀式沒有想象中的那么順利。嗚嗚，過了好幾天，絲毫沒有古神降臨的跡象。黑暗中的遺跡充滿了危險，我們的隊伍被變異的怪物襲擊死掉了好幾個人，甚至連作為祭品的精靈都被殺死了兩個，只剩下那個女精靈還在歌唱?！?/br>
    “包括維洛諾斯在內，好幾位學者失去了信心，離開了那里。哎，那是我一生中最黑暗的一段時光了，你懂得那種感受嗎？那種你好不容易抓住了呼喚古神的一點希望，卻在時間的流逝中逐漸被消磨殆盡的感覺。周圍也沒人再相信我了，他們都覺得自己冒了這么大的險，結果無功而返，紛紛在抱怨了我幾句后就離開了。噫嘿嘿嘿嘿嘿，他們這種信仰不堅定的人，活該沒有一睹神顏的資格。說是這么說，其實那時候連我自己都開始懷疑古神是否真的存在了?！?/br>
    “終于！”佩佩蘭奇的情緒再次激動了起來，他也不滿足于蹲著講故事，整個人都跳了起來：“在第七天的傍晚，事情發生了轉機！我永遠都忘不了那一天。大地在顫動，空氣中彌漫著神圣的氣息，連天空都黯然失色，古神降臨了！”

    “您是說，您終于親眼見到古神了？”

    “嗚嗚嗚，沒有?！?/br>
    “但您不是說，古神出現了嗎？”

    “孩子，這世界上超出常理的東西太多了。而古神，又是這些東西中最離奇的。不錯，那一天，古神的確出現了，但是，夜色太深，我不能看清祂，一切都被黑暗籠罩，一種詭異而又不詳的感覺撲面而來。而且，祂……太大了，就算是白天，也根本無法完完全全地觀測到?！?/br>
    “有……多大？”

    “比所有歷史上，所有人類見過的所有生物都大。大到仿佛不是古神創造了世界，而是古神本身就是一個世界。我當時真的被震撼到了，呆呆地站在原地，連動一下的想法都沒有了?！?/br>
    第40章 古神的呼喚（三）

    格里菲斯極力腦補佩佩蘭奇所見到的，但無論怎樣，他都沒有辦法想象出古神到底有多大，那到底是怎樣一副宏偉的畫面。

    “更讓我震驚的還在后面。突然之間，嘻嘻嘻，你猜怎么著？古神居然發出了一束光，徑直地照在了女精靈的身上?！?/br>
    “發光？您是指，像圣光的禱言那樣?！痹诟窭锓扑箿\薄的認知中，神靈的光輝應該就是圣光大教堂里那種莊嚴而神圣的光輝。

    “嘿，小子，你這可真是個失禮的比喻，竟然把古神創造的奇跡，與那種螢火之光相比。我跟你說，那種光芒，比巖漿炙熱，比太陽耀眼，根本不是生物能制造出來的。除此之外，誒嘿哈哈，借著那光，我還看到了另一副令我終生難忘的景象?！?/br>
    格里菲斯咽了一口唾沫，自來到這里他已經聽到了足夠多的奇聞了，他早就想回去了。

    但是，每次佩佩蘭奇賣關子，格里菲斯都絲毫不懷疑接下來聽到的會是更令人震驚的東西。

    “然后呢？”

    佩佩蘭奇看上去更興奮了，開始在房間里走來走去，喃喃自語般說道：“我看到了，那是一個個透明的容器，就像是蠶繭。精靈、巨魔和其他看不清容貌的生物被困在里面。他們被困在透明蠶繭一樣的容器里，密密麻麻的懸掛在天上?！?/br>
    “突然，蠶繭里燃起了火焰，像是水泊一樣蕩漾的火焰！你一定讀過阿利蓋斯的《神曲》，里面描述過煉獄的場景，那種世間所不存在，吞噬一切的火焰。蠶繭里的生靈在掙扎，扭曲，哀嚎。我敢保證，再也沒有“煉獄”以外的詞，能更好地描述那個場面了。我聽到了，痛苦的呻吟聲此起彼伏。我看到了，他們的身體化成了煙霧?！?/br>
    格里菲斯結結巴巴地問道：“他們，死了？”

    “不，沒有，他們變得虛幻、透明，就像尚未消散的水中倒影，依舊在那火焰中呻吟。他們，升格了！”

    “我記得那個女精靈在蠶繭中的表情，說起來有點下流，嘿嘿，我還有點羨慕他們?！?/br>
    瘋了，這人一定是瘋了。在描述這種慘狀的時候，竟然還能說出這種戲謔的話語。這個瘋子會不會做出什么對我不利的事。格里菲斯不寒而栗，哪怕在面對比蒙的時候，他都沒有體驗過這種異樣而混亂的恐懼。

    “后……后來呢？”

    “后來，嗚嗚嗚哇哇哇?！迸迮逄m奇突然像一歲的孩子那樣哭了起來。

    他一會兒哭一會兒笑的：“古神帶走了精靈，然后離開了?！?/br>
    “這是什么意思？古神只帶走了精靈，而無視了你？”

    “嗚哇呀啊啊啊啊啊啊，你說得對，你說得對！古神根本就沒注意到我，他們對人類根本毫無興致！”

    佩佩蘭奇的哭聲更大了，像是出生的小孩沒有奶嘴一樣。

    “那……那你……”

    “我，我當然不會甘心。我什么也不管了，生也好，死也罷，我用盡這一生最大的力氣，拼命地向前跑，好不容易，我總算是爬上了古神的觸須——雖然不知道對不對，但就姑且按我們所認知的那樣，稱古神垂向地面的部分為觸須吧。我終于接觸到了古神！更令我感到激動的是，古神終于注意到了我，祂停了下來。我既興奮又害怕，不知道接下來會遭遇什么。突然，一個巨大的墻向我壓來，也許是透明的墻。我不清楚。我從古神的身上跌落下來，失去了知覺?！?/br>
    “等我醒來的時候，已經是第二天了。我的一些手指和左腿消失了。傷口很平滑，沒有一點灼傷和變形，就好像實驗室的解刨圖一樣完美。但這破碎的軀體也提醒了我，昨天發生的一切是真實的，并不是一場夢?！?/br>
    “我強忍著疼痛往城市走去，迫不及待地想把我的奇妙經歷告訴大家。但是，嗚嗚嗚，當我回到城邦的時候，我發現她已經被毀了。整個城邦被一種黃色的、粘稠的液體淹沒了，執政官、元老、士兵……所有人都死了。他們的尸體正在變成黃色液體，逐漸瓦解的臉泡在黃液里，帶著恐懼、痛苦和扭曲，死前肯定是遭受了不小的折磨吧，嘻嘻嘻。這也就是安諾克城邦消失的原因了。我絲毫不懷疑，是我的無禮行徑激怒了古神，才導致了城邦的滅頂之災。因此，我遠離故鄉來到了這里定居，這也算是我的贖罪了吧?！?/br>
    佩佩蘭奇看起來似乎良知未泯。

    聽到這里，格里菲斯舒了一口氣。

    “但是，嘿，你可別以為我就這么放棄了。在那之后，直到現在，我從來沒停止過對古神的探索。我對古神了解的越是深入，就越是著迷?？纯窗?，這個實驗室里的一切，都是我的研究成果，哪一個不是奇跡？薩洛里安閣下也無法否定我！”

    佩佩蘭奇突然撲了過來抓住格里菲斯的肩膀瘋狂搖晃著，大聲喊到：“他們都以為我瘋了！但我告訴你，我沒有瘋，我已經接近了這個世界究極的智慧。相信我，相信我！古神遲早會回來，那個時候，所有生物將為升格之祭歡呼，我們將得到無上的榮耀！我們迎來光榮的進化！”

    “我們要超越人類的皮囊，格里菲斯！”

    佩佩蘭奇喘著粗氣，口水也從嘴角留了下來。他直視著格里菲斯，眼里滿是瘋狂。