揚州因運河而發達，是僅次于京城的繁華熱鬧。

    曲渡邊在揚州的府邸位置卻很幽靜，馬車停在永王府前。

    幾人下了馬車，牌匾掛在府門上，‘永王府’三個鎏金大字寫得氣勢磅礴，頗有金戈之勢。

    府外的小廝是曲渡邊在京城的時候，皇子府的小廝，一起挪了過來。

    原本在悄悄打瞌睡，結果一看見馬車上下來的人和狗，立馬就不困了，飛速朝著府中喊了一嗓子：“永王殿下回來了！”

    他自己則殷勤的跑上來：“殿下，葉管家！”視線在徐勁身上停留幾秒，機靈道，“老侯爺，侯爺您這么年輕吶！”

    葉小遠：“就你嘴甜?！?/br>
    奚子行和乙十二跟在后面。

    他們說說笑笑進去，進了正廳沒多久，宣妃、郭貴人和烏思挽就都來了。

    曲渡邊：“娘親?！?/br>
    宣妃笑盈盈牽住他的手，道：“嗯。路上玩的好嗎？”

    曲渡邊點頭：“特別好?！?/br>
    他看向外公和外婆，兩個人還隔著三四米的距離，竟相顧無言。

    曲渡邊今年十八歲，兩歲半的時候，外公去了邊境，一待就是十六年。

    外公外婆他們兩個，已經十六年沒有見面了，所思所想，所念所憶，都在時光的消磨中逐漸褪色。

    而他們在十六年前見的那一面，也不過半月光景。

    人生行至過半，聚少離多。

    曲渡邊走到徐勁旁邊，在背后悄悄戳了戳他。

    徐勁這才回神似的，三兩步走到烏思挽面前，他們兩個，在十六年前，頭發分明還是黑白交雜的，現在已經全白了。

    徐勁抹了下眼睛，笑嘆了一聲，“唉，真不想在孩子面前丟臉?！?/br>
    烏思挽在他掌心狠狠掐了一下，別過臉，說了句無關的話：“你每年磨的寄給我的石頭那么沉，這次帶來的時候，可不方便了?！?/br>
    曲渡邊無聲揮揮手，和宣妃幾人躡手躡腳的出去了。

    把這里的空間留給外公外婆兩個人。

    他們應該有很多的話要說。

    -

    曲渡邊暫時在揚州的王府定居下來了。

    揚州的巡撫州牧等人前來拜會，一應官場應酬交際，全都交給了曾經的狀元郎，現在的永王府主簿，奚子行奚先生處理。

    他在這里混的如魚得水，整理食邑稅收、盤查賬目、糾察苛弊等不在話下。

    他在這里過上了真正悠哉快活的日子。

    宣妃和郭貴人兩個，經常女扮男裝出去玩，曲渡邊經?？匆娝┲L格不同的男裝，或者域外的女裝等在揚州非常流行的風格出去上街，逐漸在cosplay的路上越走越遠。

    正經出門的時候，那就是去了育嬰堂和婦病坊。

    她們兩個在揚州幫扶了這兩處地方，資助育嬰堂的孩子們長大，給婦病坊投資藥物，尋找女醫生來坊中授課。

    據說，是剛到揚州沒多久，就開始做這件事了，儼然將這件事當成了自己的半個事業。

    宮廷之中，她們是被豢養在后宮中千篇一律的‘后妃’。離開宮廷，她們就變成了形態各異，盡情舒展身姿的花，銳利的，明媚的。

    宣妃還隱瞞身份去了當地武館當女師傅，不是駐館師傅，三日一去便可。

    曲渡邊做了份育嬰堂發展規劃表格，光資助是不行的，既然要做慈善，就得有個詳細計劃，不然好事會變成有心人中飽私囊的壞事。

    外公外婆徹底得了閑，經常出去溜達——

    他們都是從王府后門繞彎，省的別人認出他們來。

    不然到哪里都能聽見‘侯爺好’的問候聲，還有什么意思？

    乙十二偶爾還是會出去跑暗網的事。

    曲渡邊則每天早起遛狗子狗孫，隔三差五，就拉著奚子行去釣魚。

    -

    七月的時候。

    大周發生了一件大事。

    四皇子冊立為了儲君，正式成為大周太子。

    百官同賀，四海同喜，曲渡邊亦寫了封信，送上了賀禮。

    也是從這天開始，他試著讓自己的眼睛開始好轉。

    -

    京城。

    皇宮。

    四皇子早就從皇子府搬到了紫宸殿旁邊的東暖閣。

    他從冊封大典上回來，路過的人皆稱：“太子殿下?！?/br>
    四皇子穿著尊貴華麗的黑金色太子袍服，進了略顯暗沉的東暖閣。

    東暖閣比皇子府逼仄狹小多了，窗戶也不太透光。書桌上大堆的書卷積壓在一起，成了一座小山。

    四皇子從小就有些微胖，眼睛很大，總是半耷拉著，睡不醒的模樣。

    眉宇間很文氣，透著股淡淡的生人勿近的疏離。

    不過現在，倒是看不出來微胖了，他這段時間瘦了些。

    進了閣中，宮人輕聲道：“太子殿下，永王殿下給您送的賀禮已經到了，還有一封書信，您要看嗎？”

    四皇子好像這才露出點活人氣，“快拿來?！?/br>
    宮人也是崇昭帝安排在他身邊的，四皇子往常在皇子府用慣了的那些全換了，他的一舉一動，一言一行，全都被皇帝注視著。

    四皇子無所謂，并沒有因為這種注視而變得束手束腳，除了被強行授課外，其余時間他累了就睡，餓了就吃，被訓斥就當聽不見。

    活得像個不太聽話的木偶人。

    他洗了洗手，期待地展開弟弟給他寄來的信：

    “四哥，展信佳。聽聞四哥榮登太子之位，想必身邊不少人都在祝賀，我知四哥性格，就不祝賀了，只希望四哥在閑暇時候，能多小憩?！?/br>
    四皇子嘴角一彎。

    “給你寄了揚州特產，還有我一路上買的稀奇古怪的東西，四哥記得拆啊，就算不玩，拆東西的過程也會很快樂很放松的?！蹦┪伯嬃藗€叉腰比耶的小人。

    四皇子忍不住笑出聲。

    看那活靈活現的小人就知道是他寫的信。

    小七抹瞎寫字的本事挺好啊，到底是從小練武的，看不見，方向感找得也準。

    他又翻一頁。

    “……大周北境雪景極好（六六和伴伴都這么說），就是特別冷，路上總是很擔心一點白拉粑粑會凍住屁股?！?/br>
    四皇子扶額。

    小七真是，什么都往上寫啊。

    后面兩三頁，都是絮絮叨叨的他日常中的瑣碎。

    “揚州有一古稀老人，似是前朝給皇室做工的工匠，瓷器描畫很是精通，怡嬪娘娘喜愛紙箋勾勒，改日送一瓷畫，你代我去送……”

    四皇子看著，好像自己也親身體驗了一遍似的，他看得很慢，每一句話都要在腦中過一遍，想象當時的場景。

    看完后，整個人都輕松了許多。

    他叫人磨墨，給弟弟也回了信。

    -

    東廠。

    內牢。

    最里面的一間被單獨隔開了。

    里面的燈燭除了牢中主人睡覺的時候，都是日復一日燃著的。

    五皇子住著的牢和墻另一側的牢是打通狀態。

    墻左邊的牢簡陋非常，五皇子只有在應付宮中偶爾來檢查的宮人時，會住在這，平時他都住隔壁。

    一間低調舒適的牢房。

    曲渡邊托溫小春照顧五皇子，溫小春直接把五皇子府臥房里面的東西，全都搬來了，就按照原本的規格擺在里面。

    畢竟還是習慣的最舒服。

    額外多了兩個儲物架子，用來存放曲渡邊私底下寄來的古怪東西，供五皇子辨別、挑選、分類。

    這次曲渡邊給四皇子寄東西，也沒忘了他五哥。

    當然，小春也有一份。

    五皇子望著牢房里一小堆奇怪的東西，微微嘆了口氣。

    他知道小七是擔憂他自盡，但是也不必送這么多……

    唉。

    五皇子舉著點燃的燈燭湊近，認命地蹲下來，開始新一輪的拆禮物環節。

    -

    紫宸殿。

    過了冬，崇昭帝身體越發不濟，在床上躺著的時間變長。

    原本在湘河洪災前，他身體就不大好了，楊太醫讓他戒了冷濃茶，不許再熬夜傷神。