研究所的工作日顯得枯燥，日常翻閱文獻、調試儀器、篩選數據不斷重復。明達卻將這些重復視為航海圖上的經緯度，每一步都指向新的目的地。她偶爾想，自己和哥倫布有些相似，在漫長而并不輝煌的航線上努力尋找未知新大陸。

    臨近中午，實驗室里一切平靜。她走到全息屏幕前，熟練地調出公式界面，線狀與矩陣密集在眼底。她用手寫筆在筆記本上勾勒演算過程。

    某個片段停住后，她仔細檢查每項參數。指尖在空中劃動時，突然靜止，鎖定了被忽視的破綻。

    她抬起頭，看向離自己不遠的揚西，聲音里帶著難以掩藏的振奮：“問題出在這兒，當前模型擬合效果不好，是因為有太多自然參數。如果能構建更大的李群結構，若把自由參數約束在同一個框架下，就能解決問題?！?/br>
    甚至，不止能解決當前的研究問題，還能電磁力、強力、若力，徹底改變人類對宇宙起源的認識。

    她隨即開啟智能搜索窗口，將量子引力場、對稱變換群、統一理論等關鍵詞輸入檢索。進度條滾動極快，最終卻只得到寥寥無關信息。那些年久的數學論文談論的只是基礎群論，距離明達的設想相差甚遠。

    屏幕前的她皺起眉頭，反復修改關鍵詞，甚至將精度調到極致。系統依舊給出空白結果。她把筆拋在桌上，一股焦慮感浮現胸口：“量子引力領域向來有很多研究者，按理不該完全無資料。怎么會像被故意刪除？”

    雨聲在窗外響起，始于淅瀝，轉瞬變得密集。自動感應系統檢測到光線減弱，室內燈光上調亮度。

    明達站在那道恍如瀑布般的公式前，一時沉默。那行數字本身令人興奮，可眼下的空白檢索結果讓她產生一種莫名擔憂。

    “也許資料被某些人封鎖？”揚西走過來，輕點幾下終端，試圖搜索舊數據庫或檔案緩存。界面上卻彈出許多無權限或者失效鏈接。

    他靜靜看著這些信息，隱隱嗅到某種異常。若是尖端機密倒有可能，但純理論幾乎不該這樣。

    明達緩緩呼出氣，把終端輕輕關掉。她轉而從抽屜里翻出空白紙，用筆迅速寫下幾條思路與猜想。某些符號只在她筆記里出現，外人難以看懂。她想過再重新檢索，但心底已有預感，這次也不會出現什么新結果。

    雨勢增強的聲音穿透玻璃，連綿不絕，帶來陰郁氣息。

    她收起紙張，神情凝重：“有可能這條線曾被研究過，但那些成果不知為何消失。我們得找其他資深教授問問。也許有口頭傳聞可以彌補這個缺口?！?/br>
    “如果真有人刻意清理，那就說明我們可能觸碰到關鍵所在?！彼曇糨p得仿佛自言自語?！翱晌艺鏇]想到，在基礎物理上，還會有人花大力氣去打壓。這不是常規機密，難道涉及什么更深層利益？”

    揚西沒再插話，只是把她的筆記錄入機器，做了多重備份。他察覺到她的焦躁，也理解她眼下的謹慎。而他唯一要做的，就是無條件支持明達的全部決定。

    雨聲沉沉，天地宛如籠罩在灰蒙之下，窗戶偶爾被風拍得顫動。室內光線充足，卻難驅散那股逼近的寒意。

    盯著窗外街道，明達沒說更多，她在權衡下一步該怎么走。

    沉默持續了好幾分鐘，她最終收攏手邊紙張，把所有公式按順序裝訂好，裝進文件袋。聲音低而緩：“先不急著公開，等我多問幾個前輩，看看有沒有蛛絲馬跡?！?/br>
    雨霧中，研究所大門燈光在視野盡頭閃亮。她仿佛看到自己航線上嶄新的島嶼?；蛟S那里潛藏危險，也或許是宏大的寶藏。她對自己說，無論如何，腳步不會停滯。只要她相信這條路，遲早能抵達那片未名大陸。