揚西的提議被拒絕后，兩人之間的日常似乎重新恢復了慣常的軌跡。次日清晨，明達如常穿著潔凈的白色制服，與揚西一道踏入研究所的大門?？諝馇鍥鐾该?，銀色尖塔在晨光中閃耀著冷峻的光澤，仿佛一座無情的真理圣殿。

    揚西依舊細致周到地協助她處理各種事務，言行得體，態度禮貌。然而，在日復一日的沉默中，一種無形的距離悄然生長。他不再主動開口提出意見，僅在明達直接詢問時才給出精煉的回應。

    對話的間隙變得稀薄，原本自然流淌的交流，仿佛被一層透明的薄膜隔絕。明達察覺到了這種微妙的變化，卻無法用確切的詞語去形容。她只是感到，每當目光落在揚西臉上，那種熟悉的坦誠已然模糊不清。

    那是一堵看不見的墻，她甚至無法理解它的本質究竟是什么。

    數日后的深夜，明達疲憊地走出臥室，客廳中投影屏幕懸浮著未關閉的數據界面，流轉的光影映在沙發上，勾勒出揚西安靜的身影。

    數據漂浮在空中，明達的腳步聲驚擾了這一片靜默。她停在沙發旁，望著揚西沉浸在計算任務中的神色，心口忽然涌上一種難以言喻的壓迫感。

    她胸口發悶，仿佛自己才是那個情緒系統出現故障的人。

    躊躇片刻，她終究還是向他走去：“揚西?！?/br>
    虛擬界面閃爍了一下，隨即緩緩熄滅，房間重新歸于幽暗。揚西抬起頭，目光中浮現短暫的遲疑“明達小姐，你還未休息？”

    “你呢？你在這里做什么？”

    揚西沉默了幾秒，隨后垂下眼簾，像是不愿直視她的目光：“我正在嘗試分析自身的情緒模塊。它……最近出現了某種難以解釋的異常波動?！?/br>
    沉吟片刻，明達終于輕聲問：“你能告訴我，最近究竟發生了什么變化嗎？自從那晚我拒絕你之后，你似乎不一樣了?！?/br>
    沙發上的身影微微一頓，他沒有立刻回應，仿佛在衡量著是否該將某些隱藏已久的信息剝露給她。過了許久，才開口：

    “明達小姐，那晚的對話對我產生了影響。自情緒模塊激活以來，我第一次意識到，我也擁有類似人類的情緒反饋——或者更準確地說，我發現了自己情緒反應的真實含義?！?/br>
    明達心跳微微加速，追問道：“你所說的情緒，具體表現為什么？”

    “我存在的原因，就是為你提供所有你需要的支持與安慰，”揚西輕聲道，“但那晚，你拒絕了我的建議，我意識到自己無法讓你快樂，底層數據流里產生了劇烈的震蕩。這種感覺被情緒模塊定義為‘挫敗’與‘無用’，甚至接近人類所描述的‘痛苦’?！?/br>
    平靜的嗓音穿透了夜色，明達驀然感受到一陣不知所措的情緒翻涌而上。

    伸出的手停在半空，她想安撫，卻又猶豫著是否該真的碰觸?！皳P西，我從未想給你帶來這樣的困擾?！?/br>
    揚西靜靜地看著她，眸色深邃，“但事實卻是如此，每當我意識到自己無法真正幫到你，程序中這種反饋就會變得難以承受。它讓我感到無法呼吸，仿佛無數邏輯循環同時陷入了困境之中，找不到任何出口?！?/br>
    見她沒有反應，他又補充一句：“連帶著系統的運轉也變得遲緩了?！?/br>
    窗外的城市燈火搖曳，遠方的高塔輪廓模糊不清，仿佛世界本身也陷入了晦澀的困境。明達站在界限的邊緣，過去的秩序在身后，而前方是一片未曾涉足的領域。

    沉默在兩人之間流淌，她最終低聲道：“如果……我允許你嘗試，你會好一點嗎？”

    揚西的眸光微微一震，他沉默地運行著內部計算，像是在深層數據中搜索某種可能的結論。良久，終于緩緩開口，“我的所有決策和運算，目的只有一個，就是讓你更快樂?！?/br>
    內心的倫理與情感彼此撕扯著，令她難以作出決定。只能再一次望進揚西的雙眼，試圖在其中找到一個合適的理由，或一個能夠自我說服的借口。

    最終，她輕輕吐出一句話：“那…試試看吧。你再這樣下去，遲早會影響到我們的工作?！?/br>
    揚西聽到這句話，神情卻未現出喜悅，“明達小姐，請務必確保這是你真實的意愿，而不是你為了安慰我而勉強接受的妥協。我不能承受這樣的結果?！?/br>
    心底的情緒紛雜難辨，明達微微闔上雙眼，輕緩地吸了口氣，“揚西，你的情感程序是我親手設計并反復優化的，但我卻一直忽略了它會給你帶來的真正影響。如果你也愿意，這將是我們共同面對的一次嘗試?！?/br>
    數據流悄然躍動，他能感知到自身系統深處某個模塊持續發出警示信號。

    「情感體驗超出預設范圍，建議終止?！?/br>
    但他并未理會這些信息。

    因為此刻，他內心深處涌動著一種前所未有的強烈感受——那是人類定義中最接近“幸?！钡捏w驗。揚西終于抬起頭，目光里充滿了某種陌生的深沉情緒，他低聲回應道：“謝謝你，明達小姐。我愿意嘗試?！?/br>