等我再回去，天色已經徹底黑下來了。

    女傭長見到我，語氣有些不滿：“你去哪了，怎么現在才回來？葉子呢？”

    我垂頭，聲音囁喏：“……我、我不知道?！?/br>
    “算了?！迸畟蜷L緩了緩，沒再說什么，“直哉少爺已經回來了，快點去?！?/br>
    “是?！?/br>
    我來到書房。

    直哉少爺正盤腿坐在書案旁，一邊練字，一邊講電話。

    不知電話里的人說了什么，引得他發出陣陣嘲諷的冷笑：“啊，那個六眼啊。真不知道他是哪根神經搭錯了，非要去東京上學，聽說大晦日都沒回來呢，是跟幾個平民在寢室慶祝的?！?/br>
    “還聽說他經常跟一個女人打打鬧鬧？”

    “真是，一點規矩都沒有，簡直可以說是丟人現眼。那個女人也是，聽說動不動就大呼小叫，真是難以想象，這個世上居然還有這種女人的存在?！?/br>
    見我來了。

    直哉少爺拿筆的那只手沖我勾了勾。

    我緩步靠近，在距他半米的位置跪坐下去。

    “是嗎？”

    他依舊在講電話，眉毛高高揚起，“那他們還真是爛啊，交流賽居然會輸給東京校。還有那個什么咒靈cao使，”他嗤一聲，“是什么從平民窟里爬出來的廢物，也值得你特地拿來跟我說?！?/br>
    “至于不準帶傭人去學校這件事……”

    我正木訥著大腦，猝不及防被他往前拽了下。我踉蹌著身體前傾，若不是另一只手及時撐地，就要狼狽摔地上了。

    直哉少爺松開我的手腕，轉而捏住我的臉頰，抬起來。

    我快速垂下眼睫，不敢與之對視。

    我感覺到他帶有薄繭的指腹輕輕摩挲了下我的下巴，那里，是白日被他用力捏住的地方。我屋中沒有鏡子，但澆花時透過缸內清澈的水，我看見了下巴處鮮紅的指印，已經紅腫得很厲害了。

    現在應當還沒消。

    他指腹每摩挲一下，我都能感受到輕微的刺痛。

    他似乎敏銳察覺到了。

    又用手指多戳了幾下我腫起的下巴。

    直至我的眼淚實在憋不住，在眼眶里轉啊轉的，我聽見他發出一聲嗤，又用比剛才幾次更大的力氣戳了下我的下巴。

    見我的眼淚成功掉下來，他才總算心滿意足收手。

    隨即。

    軟軟的筆尖落在我的下巴上，還有臉頰上。即使不看，我也知曉直哉少爺定然是在我的下巴上畫胡子，臉頰上畫烏龜，所用的墨也是那種短時間內洗不掉的墨。

    他似乎低頭湊近了點，呼吸聲很近，看我臉時沒忍住發出的嘲笑很近，講電話的聲音也挨得很近，“那些人不能帶傭人是因為他們身份低賤，明白嗎？”

    第4章 禪院家

    隔天一醒來。

    我就聽聞了中野葉子死亡的消息。

    她被發現時，尸體慘不忍睹。那只攢了兩個月工錢才買下來的發卡也損壞到看不出原本樣貌。我幾乎很快就反應過來做下這一切的人是誰，或者可以準確一點說，是“哪些人”。

    她死掉的消息，沒在禪院家引起任何波瀾。

    直哉少爺本就不在乎自己的院子里有多少傭人，又都是些什么人。因為禪院家的傭人流動性很大，經常性家主大人又或是其他老爺來了，看中了誰就直接帶走了，等玩膩了拋棄，說不準就又落到別的少爺們的懷里。不只是直哉少爺院里的女傭如此，除非很得主人家的重視，否則不論在哪里做工的女傭都有可能會被如此對待。

    而禪院家里不止主人家濫交成性，傭人之間也沿襲了這種風氣。

    死于多次生產、惡劣的x對待中的女性數不勝數。她們唯一能夠改變自己命運的方式，就是盡量跟有咒術天賦的人交合，誕下有咒力的孩子。

    所以大家早已對此麻痹不仁。

    除了平日與中野葉子十分交好的女傭外，所有人的神情都是淡然的，她們可以稱之為冷漠地用與以往并無差別的態度做任何事，背著主人家私下里交流到開心處時，依舊會掩唇笑起來，互相打趣。

    女傭長也沒來詢問我，昨日與中野葉子送東西途中具體經歷了什么。

    因為這些事，對禪院家來說，實在再正常不過。

    或者可以說。

    這件事，在這個世上都是很正常的？

    ——我不清楚。

    因為禪院家的傭人大多是祖祖輩輩都在禪院家做工的，是對咒術界有所了解的普通人。禪院家的家規嚴苛，但管控傭人的規矩更是令人通體生寒。主人家可以隨心所欲對待傭人，傭人決不能反抗主人家的任何命令，即使是讓你親自了結自己。

    降生在我母親的肚子里，有時甚至會讓我覺得自己像喜江阿姨口中井底的青蛙。抬頭，所見的天空，永遠是在這四四方方的巨大宅院。

    但看久了這樣的天空，也會麻木的吧。

    就像鳥兒問青蛙“你見過大海嗎？”，青蛙的回答：大海有我的井大嗎。

    外面的世界就一定會好嗎？

    外面的人，會比禪院家中的人幸福嗎？

    幾日后。

    直哉少爺要去學校了，他挑中了我成為隨行傭人。

    無人對此感到羨慕，亦或者覺得我是個受主人家喜愛的女傭。不管是我，還是院中的其他女傭全都清楚。