“宇多先生很需要你，炭治郎，你要多陪陪你，這樣他才能安心呀?！?/br>
    退出病房，關上房門。

    蝴蝶忍說要回去稟報主公，將空間留給了他們。

    陽光輕拂過病房，灶門炭治郎回憶著剛才的事情，走到了宇多鳴一身邊。

    宇多鳴一偏過頭，看著他，半晌，主動說了一句。

    “她和你講了很多?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    灶門炭治郎點點頭。

    放在潔白被面上的指尖不自然地蜷曲了一下，剛要再說下一句，灶門炭治郎就伸出雙手，擁住了他。

    宇多鳴一看起來愣了一下，血瞳微微遲滯。

    “對不起?！?/br>
    “對不起，讓你一個人痛苦了這么久?！?/br>
    重逢前，青年身在異國他鄉，身邊沒有任何親人，好不容易回到家里，卻發現門口只留下墳墓。

    而重逢后的第一面，又是在和鬼戰斗的生死存亡之中。

    “我在這里，鳴一哥，這一次我們再也不會分開了。不是約定好了嗎，你保護我，我也會保護你?！?/br>
    灶門炭治郎的語氣溫柔地拂過青年的后背，像是在安撫迷失的小動物。

    他要繼續說，卻兀地被反過來抱住。

    少年感覺到兄長埋首在自己頸間，羽睫劃過皮膚的癢意。炭治郎聽見宇多鳴一在他輕聲碎語的念著什么。

    聲音輕得過分，像是喉嚨深處的嗚咽，讓人根本聽不清，只能勉強聽見一兩個細碎的詞句。

    “不用道歉、這一切都不用道歉……”

    “…這樣下去只有危險……”

    繼續這樣下去，炭治郎只會跟著鬼殺隊前往更危險的戰場，宇多鳴一可以克制自己允許炭治郎去做任何事，唯獨危及到炭治郎生命本身的，絕對不行。

    他無法再一次承受失去的絕望。

    宇多鳴一閉上眼眸。

    “……我應該…?！?/br>
    最后一個音落定，就好像是決定了什么，那一瞬間炭治郎嗅到了撲面而來的冰冷和絕望偏執洶，恍惚間讓他以為擁住他的不是人類，而是一團無法驅散的黑暗。

    “鳴一哥？……怎么了？”

    灶門炭治郎疑惑地抬頭。

    視線卻不知為何，猛地暗了下來。

    突如其來的黑暗讓炭治郎連反應的機會都沒有，只依稀在陷入昏迷前聽見的最后一句話似乎是：

    “也許我從最開始就該這么做?！?/br>
    …

    蝴蝶忍正與半路碰到的宇髄天元往蝶屋的方向趕去。

    她原本打算向抱病的主公匯報，可還沒到產屋敷宅邸，就迎面撞上了急匆匆的音柱宇髄天元。

    以往總是講究華麗的男人此時完全沒顧及儀態，嚴峻的神態讓蝴蝶忍當場就察覺到了不對勁。

    可問過后，卻得知了一個宛如平地起驚雷的消息。

    鬼那邊出事了。

    有人和鬼串通，這十天來鬼的數量暴漲就是因為這個原因，甚至不止于此，還有其他的壞消息。

    “是天音大人的家族神籬家傳來的消息?！?/br>
    神籬是產屋敷天音出嫁前的姓氏，世代侍奉神明，而擁有預知和占卜能力的神籬家族每代都有神主為天皇效命。

    宇髄天元向前奔襲，以最快的速度在樹林中穿梭，他面色嚴峻，告知不在場而沒有聽到這則情報的蟲柱蝴蝶忍。

    “起因是不久前神籬家一名神主朝見天皇時占卜出天皇會遭遇惡鬼的引誘。于是他提前駐留在皇居，果然碰上了惡鬼。但神主不敵對方死于非命，最后還是靠神官的占卜才找到尸體?！?/br>
    “但據我們派去的劍士的調查和檢驗，那名神主身上的傷不是來自鬼，而是人類?！?/br>
    蝴蝶忍驚詫皺眉，想起剛才在蝶屋宇多鳴一的態度，明明已經親眼看見灶門炭治郎將他安撫了下來，可心中不知道為什么，就是有種不好的預感。

    “……而在剛才，鬼殺隊派出去的劍士調查到了另一個壞消息，上弦鬼活動跡象突然頻繁，還出現在日本各地原因……都是受到了人類的指使?！?/br>
    “那個人，很有可能就是宇多鳴一?！?/br>
    聞言，蝴蝶忍皺起的眉頭更緊促了。宇髄天元則繼續道出一句百年來從未有過的事：“他似乎在我們不知道的時候，通過了某種手段串通了十二鬼月?！?/br>
    串通十二鬼月這個結論出現的時候，在場和主公一起得知這個情報的柱們都不信。

    先不說宇多鳴一是人類，就提他在花街和上弦前三的戰斗，那已經是打到結仇了，不可能會出現所謂的‘串通’。

    可事實是，有人親眼撞見，宇多鳴一出現在瞳中有著‘上弦’字樣的惡鬼身邊，甚至親自教導鬼挑選人類，助長鬼的勢力。

    “我現在要去看著他，在洗清嫌疑之前，他都很危險……”

    音柱說著，再次提速。

    可等蟲柱與音柱趕到蝶屋時，病房空空蕩蕩，人消失了。

    不僅是宇多鳴一，灶門炭治郎也失去了蹤影。

    兩位柱見到這個場景，對視一眼，心里不約而同地出現了一句話。

    遭了，要出事了。

    …

    今夜，萬世極樂教。

    鬼舞辻無慘抱著微妙的心理，看見下屬童磨的宗教勢力范圍擴大到了蓋樓閣殿宇的程度，盡管之前一直約束著童磨的是他，但這會兒看見發展成這樣，還是覺得十分微妙。