吳覺書也沉默下去，初次聽說宋家哥哥犧牲，他們一家人也十分難以置信。

    那時就該進京來看望的，只是會試在即，一來一去太耽擱功夫，思來想去，還是作罷。

    如今再出言安慰，似乎為時太晚。

    他只點了三炷香，全當悼念。

    看著他燒香的背影，宋如歌腦海里卻劃過另外一個人，心里浮起點說不清的感覺。

    離會試沒有幾天，崔花兒一直沒有醒，吳覺書便沒有等下去，匆匆回客棧讀書去了。

    夜里，宋如歌躺在床榻上，翻來覆去難以入睡。

    她想起小縣城里，那座承載著兄妹與娘親三人回憶的茅草屋，忽然濕了眼角。

    她想念小城里無拘無束奔跑的日子，想念軍營里的歡笑飲酒、苦中作樂。

    這座京城，她真的快要待不下去了。

    ……

    新帝登基之后的第一次春闈，朝野上下十分關注。

    三場考完，幾家歡喜幾家愁。

    宋如歌收到吳覺書的信，見他在信中語氣還算輕快，想來應該發揮得不錯。

    二人約在湖心亭見面，那里風光景致好，最得文人雅士的喜愛。

    宋如歌對這地方倒沒什么特別感受，只當是陪好友游覽了。

    只是她先一步到了亭中，卻左等右等不見人來。

    帶過來的茶水都涼了個徹底，才終于看見有人緩步走來。

    她忙起身迎接，卻在看到那人時一愣。

    湖心亭并非誰私有，誰來也不奇怪，但如何也沒想到，會是蘇漣。

    他登基以后，除了遠遠幾次瞧見他出行，私下再也沒見過。

    不過這樣的場所，倒也算不上私下。

    蘇漣沒有帶隨從，在另一頭坐下，扭頭望著江上風光。

    宋如歌也不是最初那個什么規矩都不懂的丫頭，不能裝作沒看到，上前去行禮。

    蘇漣卻仍望著湖面，清風吹起他鬢邊一縷烏發，起起落落：“起來吧?！?/br>
    隔了個這么些日子，聲音聽起來竟有些陌生。

    仔細想想，她與這位陛下的交情說深不深說淺不淺，只是陰差陽錯，有那么些不清不楚的糾葛。

    她站起來，沒聽到他再說什么話，便默默退回自己先前的位置，想著再過一刻鐘，若是吳覺書還不來，她便走了。

    湖面的風輕而緩，還帶著些初春的涼意。

    宋如歌忍不住打了個噴嚏，想喝口茶，才想起茶早就涼透了。

    蘇漣回過頭：“這樣都不舍得走，在等誰？”

    不知為什么，宋如歌總能聽出幾分不友善的味道，便簡潔道：“一個朋友?！?/br>
    蘇漣當然知道他在等誰，因而也不說話了，只是眉頭若有若無地蹙起，顯示著這位年輕帝王的心情。

    宋如歌身體一向好，一個噴嚏而已，她都沒有放在心上。

    直到感覺腦子逐漸昏沉起來，吹著湖面的風，竟不知不覺睡過去。

    腦袋磕到護欄上，發出一聲不大不小的響。

    蘇漣瞥一眼，卻見人這樣都沒有醒，才起身走過去。

    宋如歌緊閉雙眼，面頰上泛出些許不自然的紅色。

    他用手背貼了貼她的額頭，guntang灼人，沉聲呼喚：“宋如歌？”

    片刻，蘇漣將人抱起來，快步往湖岸走。

    被他留在那里的宮人渾然不知道發生了什么，只見陛下抱著個昏睡不醒的女子過來，抿著唇，竟有幾分焦急。

    宮人邊感到驚訝，邊想搭把手把人扶到馬車上。

    蘇漣卻沒松手，親自將人送進了馬車。

    ……

    宋如歌醒來時，聽到不遠處有人竊竊私語。

    “你們說這個……會是咱們未來娘娘嗎？”

    “不可能吧…我認識她，是宋府的姑娘，沒有半點貴女氣質，舉止粗魯，不過算是溫將軍半個meimei?！?/br>
    “難怪陛下這么關照，我還以為……”

    “你想哪兒去了，陛下眼光太高，一般人家的姑娘，根本不入眼?！?/br>
    “感覺還是許丞相家的嫡女可能性大些……”

    “陛下昨日還約她去湖心亭，可惜許小姐沒有去?！?/br>
    “你懂什么，你看陛下可曾生氣？恃寵生驕，小情趣罷了……”

    宋如歌睜開眼，咳嗽兩聲。

    太醫說吃了藥，恐怕得過一個時辰才醒。這才過去小半個時辰，宮女沒想到她這么快就會醒來，否則也不敢這樣議論。

    幾個小宮女紛紛低下頭，緊張道：“宋小姐，可還有哪里不舒服？”

    宋如歌心眼大，左耳進右耳出，心里郁悶也就那么一會兒，更不會為難宮人。

    何況，她們講的都是實話。

    壓著嗓子里的癢意，她道：“勞煩幫我倒杯水?！?/br>
    這里不知是宮里的哪座宮殿，總之陌生得很。

    她喝了水，自己起來穿衣裳，原本是打算去向蘇漣告別，卻得知他正在與大臣議事。

    宋如歌便讓宮人晚些代為轉告，又咳嗽兩聲，悶頭往外走。

    等蘇漣從清德殿過來，此處早已空空如也。

    宮人如實說明了情況，只道是她自己要走的。

    目光緩緩掃過面色有異的宮人，他淡淡問：“發熱退了嗎？”

    “退了，只是還有些咳嗽?！?/br>
    “嗯?！彼麘宦?，臨走前對身邊的掌事太監道，“這殿里的宮人都換了吧?！?/br>