趙婆婆一家也差不多，日子過的雖然清貧，但卻沒有發生這樣慘絕人寰的事。

    這段回憶太過痛苦，那大叔也不愿再提，把話題引到別的地方?！澳銈兪蔷旁h哪個鎮的？”

    趙北川道：“天馬鎮，您知道嗎？”

    “天馬鎮？沒聽說過，等到了地方你們自己打聽一下，畢竟年頭久了興許改了名字也說不定?！碑敵跤胁簧冁傋尤颂倭?，就被衙門合并成一個鎮改了名字，所以這都是有可能的事。

    趕了一整日路，終于在第二天下午抵達了九原縣。

    這小縣城真夠小的，找了一圈才找到一家小驛站，趙北川給車夫結了錢，原本定的二百文，趙北川多給了他一百文。

    那大叔激動的一個勁兒道謝，“貴人良善，肯定能找到親人！”

    來到驛站，趙北川要了兩間屋子，大概看他們是外地來的，掌柜的要價特別黑，一間窄小的屋子就要二百文錢。

    趙婆婆聽見連忙道：“大川這太貴了，你們哥倆要一間屋子，我睡馬車上就行！”

    “那怎么能行，天氣越來越冷，睡在車上容易著涼，咱們就住一日花不了多少錢?！?/br>
    趙婆婆只得背上包裹，跟著趙北川去了后頭住宿的地方。

    屋子里大概許久沒接待過客人，桌子上蒙著一層灰，炕上自然也不怎么干凈。

    有伙計拎著木桶過來簡單的擦了擦，勉強算是能住人。

    兄弟倆都不是什么金貴的性子，早些年在村子里，困了累了睡在地頭上也是有的，所以并不挑揀。

    趙北川去要了熱水，在屋里泡了兩碗面條，吃完讓弟弟先休息，自己則出門繼續打聽天馬鎮的消息。

    若是鎮子改名年輕人肯定記不曉得，估摸還得找上了年紀的老人詢問。

    外面天色不算晚，趙北川沿著窄路慢慢走著，偶爾遇上年紀稍大一些的，便叫住問兩句。

    大多都沒聽過，畢竟這個時代消息閉塞，村子里的人若無意外很少去鎮上走動，最多都是在鎮上采買東西。

    一連問了十多個人都沒問到天馬鎮的位置，趙北川有點懷疑是不是當年他爹記錯了名字。

    正當他猶豫時，突然有個婦人叫住他，“小兄弟，你在打聽天馬鎮？”

    趙北川一愣，連忙疾步朝她走過去，“是，嫂子可知道？”

    “我不知道，倒是聽我們家老爺子念叨過，以他前住在天馬鎮上，后來鎮子空了，官爺就把他們全都挪到其他鎮子上，改名叫三石馬鎮?！?/br>
    趙北川心中一喜，“多謝，多謝！”

    婦人擺擺手沒當回事，轉身便走了。

    有了這個鎮名就簡單多了，趙北川再去打聽果然不少人都知曉三石馬鎮，也有兩個老人說出三石馬鎮就是當初三個鎮子的名字合在一起改的名字，出了城往東南方向走，距離縣城只有七十里地。

    翌日一早，趙北川早早叫醒弟弟，大家坐上車繼續趕路。

    *

    話說回另一邊，距離鄉試已經過去近一個月，這幾日便是放榜的日子。

    陸遙每天都和小年都來府衙附近的茶樓喝茶，等待朝廷張貼告示。

    今早來的時候，茶樓里的人明顯比往常多了不少，有人得到消息說今日張榜。

    陸遙和小年坐在靠窗的桌邊，聽著旁邊幾個人正在激烈的討論著。

    “今年鄉試題目太難了，好幾個有名氣的秀才公都沒考好?！?/br>
    “是啊，最后一道策論出的太過刁鉆，好多人都答偏了?！?/br>
    “哎，那也沒辦法……”

    小年聽得臉都白了，“嫂子，小豆他不會落榜吧?！?/br>
    陸遙心里也緊張，但仍舊安撫她道：“不會，就算落榜也無事，他才十四歲還有的是機會，就算一輩子考不中也無妨，我和你大兄養你們三個還是綽綽有余的?！?/br>
    不多時外面突然傳來叫喊聲，“放榜了！”

    屋里的人立馬起身往外跑，中間還有人被絆倒，被踩了好幾腳，罵罵咧咧的爬起來繼續往外跑。

    衙門里出來不少人維持秩序，實在是看榜的人太多了，就怕有的人落了榜走極端。

    這種事也不是沒發生過，往前數兩屆，鄉試放榜時有一秀才考中舉人，激動的手舞足蹈，卻不想惹得旁邊落榜的人記恨，竟直接拿石頭把人活活砸死了。

    自那以后，每次放榜的時候官府都派人嚴加看管，免得再有人借此生事。

    陸遙和小年身材瘦小，擠不進去只得在外圍踮起腳尖往里看。但是距離太遠了，根本看不見榜上的字，只能看見烏壓壓的一片腦瓜頂。

    陸遙嘟囔，“早知道就叫鄭鐵過來看了?！编嶈F是酒坊的另一位管事，身量比趙北川還高一些又壯實，這種時候肯定能擠進去。

    人群里時不時傳來悲痛的啼哭聲，有人考了幾次都落第，難過的暈倒在地上被衙役們抬了出來。

    還有人大罵朝廷不公，說自己文采飛揚如何就不能取中，考官有眼無珠！這人藐視朝廷免不了被“請”進衙門吃幾個板子。

    大部分人都是搖頭嘆息，今年沒取中便回去好好讀書，準備三年后的下次鄉試。

    隨著看榜的人漸漸離開，陸遙和小年終于擠到了跟前，他們倆從下往上一個字一個字的看。

    “哎呀！”小年叫了一聲。

    “怎么了？”