然而高炎定是吃了秤砣鐵了心，他又朝譚妃深深一揖，“炎定自會去列祖列宗靈位前說明原委，還望大嫂別為難聽雪堂那邊的人，一人做事一人當，他并不知道我這些話。當初他得知我傾慕于他，嚇得跑了，是我偏要勉強將他抓回來的。如果有錯，錯也只在我一人身上，與他無干?！?/br>
    譚妃撫著胸口，余怒未消，她把臉轉過去并不愿意再看他一眼。

    這么多年來，這還是高炎定第一次見這位大嫂發這么大脾氣。但他深知對方最是個寬厚慈愛的人，現在不過是因為自己的叛逆出格正在氣頭上，事后也不會真對自己鐘情的心上人如何。

    方才不過是自己關心則亂，多此一舉罷了。

    想通這點后，高炎定帶著金鼓離開了褚玉苑，也沒往別的地方去，而是直接去了宗祠。

    高氏宗祠位于王府一處僻靜的角落里，一年中多數時候都是大門緊閉，不聞半點喧囂。

    高炎定打發走金鼓后，獨自推門進入。

    他走到正殿中，周邊垂幔高掛，燭影煌煌，居中的高臺上陳列著幾排新舊不一的靈位，其中最打眼的要數他祖父高玄正的牌位，旁邊則是他父母以及兄長的。

    高炎定規規矩矩地跪在蒲團上，磕了幾個頭然后目視他們，雙眼明亮有神，堅毅凜然，并不因為自己喜愛南風，拒絕娶妻生子而有半分愧悔。***金鼓不放心，一個人在宗祠前游蕩了許久。

    他見四下無人，便悄悄趴在那兩扇黑漆大門上聽里頭的動靜，然而聽了半天卻什么都沒聽到，不禁焦急起來。

    他是王府的奴仆，未經允許是不能隨意進出宗祠的，無奈之下，只好跑到聽雪堂將今日之事一字不差地告訴給了明景宸。

    明景宸午覺剛醒，正坐在窗邊的書案上看一卷《三國志》，聽聞此事，他臉上出現了片刻的空白，連正要翻頁的手也停頓在了那里。

    金鼓喚了他一聲，見沒反應，心底越發擔憂，忍不住越矩地催促道：“景公子，您說該如何是好，王爺的脾性您是知道的，一旦認定了的是不會輕易改主意的，更何況這事還是與您有關，他更加不會讓步。譚妃娘娘是他大嫂，王爺向來敬重她，除了這樁事，小的還不曾見過王爺在別的事上頂撞過娘娘?，F在娘娘罰他去跪宗祠，想不明白不準出來，您看這……誒，眼看就要年關了，事事都離不開王爺，他若真和娘娘犟上了，為此生出什么齟齬來，不僅誤了外頭的事，這世上沒有不透風的墻，要是傳揚了出去也于王爺名聲有礙啊?！?/br>
    明景宸睫毛顫了顫，面上仍舊淡然若水，他將《三國志》擱在案上，對金鼓道：“好個忠心耿耿的人，這么為他打算，這府里恐怕也找不出第二個比你更一心為主的了?！?/br>
    金鼓沒料到他會夸自己，鬧了個大紅臉，訕訕道：“您快別拿小的打趣了，小的心里像燒了只油鍋，上面有千萬只螞蟻在爬，實在坐立不安哪。小的求您快去勸勸王爺，何必與娘娘死犟，還是先從宗祠里出來為好?！?/br>
    明景宸笑道：“你是讓他公然違抗譚妃，拒不認錯，大搖大擺地從宗祠出來，還是想讓他假意屈從，陽奉陰違？”見金鼓遲疑不說話，他又道：“你看，你也察覺出這兩個法子都有不妥之處了。前者是公開打臉譚妃，讓她面子上下不來不說，更會加速惡化他倆的關系。你剛說了世上沒有不透風的墻，人言可畏，寡嫂和小叔子之間鬧得不可開交，不管是對你家王爺的名聲還是北地局勢，都大大的不利。至于后者，假意屈服，不說高炎定不是這樣的人，就算他是，這也注定不能長久，反而是在他們叔嫂間埋了個隱患，將來遲早會十倍百倍地爆發出來，真到了那時候，才是大大不妙?！?/br>
    金鼓聽他分析得頭頭是道，愈發欽佩他看人看事的透徹，笑道：“雖則這兩條路子都行不通，但您一定有最穩妥的法子幫咱們王爺，是不是？”

    明景宸被他逗笑了，故意打趣道：“怎么？這說話的調調怎么愈發像珠云那丫頭了?！?/br>
    金鼓打蛇隨棍上地說：“等王爺從宗祠里出來，小的就和珠云調個個兒，讓她去給王爺當小廝，小的也松快松快，描個眉抹個胭脂來您身邊伺候了，定能心寬體胖，長命百歲?！?/br>
    明景宸道：“哪里來的促狹鬼，慣會油嘴滑舌的?！?/br>
    金鼓道：“這可冤枉小的了，這可都是真心話，絕無虛假。如果您不信，等王爺出來您只管找他算賬，小的要是油嘴滑舌，那也是和王爺學的?！?/br>
    被金鼓這么一湊趣，明景宸先前聽聞這事后生出的煩悶瞬間去了一半，他和梅姑說了聲后便和金鼓一道去了宗祠。

    金鼓將黑漆大門推開一條堪堪能讓人通過的縫兒，見四下無人，便招手讓明景宸進去，將門關好后他自己則躲在一旁望風。

    明景宸走進宗祠，見庭院里遍栽松柏香樟，嚴寒冬日里倒不顯得寂寥，反而將幾間屋宇襯托得愈發威嚴肅穆。

    他腳步很輕，走到正殿外也不急著進去，只站在門口朝里張望。

    只見高炎定畢恭畢敬、腰板挺直地跪在靈位前，正在自言自語。

    他道：“祖父、父親以及先代列祖列宗在上，不肖子孫高炎定在此叩拜。今日我在諸位靈前發下宏愿，此生勢必以濯污揚清，還社稷一個郎朗乾坤為己任，勵精圖治，厲兵秣馬，不敢稍有懈怠。然景沉是我一生摯愛，我只愿今生今世，不論是居于高位還是落魄潦倒，都能與之相伴，來日丹青史書之上，不管是身顯名揚還是遺臭萬世，我與他的名諱都能水、乳，交融，不可分割。我待他之心，與我的壯志分量等同。若要我兩者間做出取舍，實在難如登天。我向來自視甚高，如今我也不憚于承認自己的貪婪，江山與景沉我都勢在必得。我必以待江山之心待景沉，來日重整山河，現太平盛世，便以此間天下為聘。他雖從未說過，但我卻知他胸有丘壑，其志不在我之下。既如此，我要與他并肩而行，共享世間權柄，同賞人世繁華?！?/br>