晨曦微漾，林間萬籟俱寂，連著下了幾日的暴雨終于在昨夜停歇了片刻。

    四匹駿馬奔踏過溪流，濺起層層水花。

    “這事兒你問我??！去問那些老匹夫做什么，他們能有我清楚么？”郁明卓的馬鞭狠狠地抽在馬屁/股上，馬兒嘶鳴著奔馳起來，奔馳在最前面。

    “你爹年輕時候的事，你能知道？”謝凌安匍匐在馬背上，單手騎馬揚奔，右手的木板已經卸了，只是不敢使勁。

    寒英與嚴翊川分別奔馳在左右兩側，將郁明卓與謝凌安圍在中間。四人正賽完馬，王宮里奔去。每月三日清晨賽馬，這是四人在西疆便定下的約，好不容易才趕上沒雨的一日。

    “這些事兒我聽也聽了百八十遍了，郁家人瞞著你，可沒瞞著我，”郁明卓高聲喊道，幾個時辰疾馳下來，卻不怎么喘氣，“陸保坤他與我爹差不多大，是寒門出身，好像考了四年方才中舉，很是坎坷。本來是眼看著要平步青云，卻不知被人陰了一把，結果剛中舉便到偏僻的西疆做了個小官?！?/br>
    “底下爬上來的人多半仕途不順，這是從古至今都解不開的難題?！敝x凌安□□的黑馬越過一道溝壑，穩穩當當地落下。街旁已有早起謀生的百姓擺了小攤出來，包子鋪的味道四處飄香。

    “旁人倒可以同情，姓陸的卻活該，他留在朝廷只會糟蹋了風氣。到了西疆，陸保坤野心不死，可我郁家在西疆世代襲爵，怎會容他在權榻之側酣睡？我爹那會兒也在軍里打拼，原與他官職差不多，但很快便立下赫赫軍功，升得比姓陸的快得多。當時沒人注意那個灰頭土臉的小官，但如今反過來看，他倒是一直將我爹視作眼中釘rou中刺，急欲爭一爭高低，什么下流手段都用得。我爹倒是懶得與他計較?！庇裘髯看蝰R向前，領先了不少。寒英緊緊跟著她。

    “小人之心，自討苦吃?！眹礼创ɡ淅涞?，目光時刻瞥向謝凌安，生怕他單手騎馬太過疲憊。

    “再后來，我爹做了大都督，姓陸的剛升了官便娶了吳家大小姐吳瑤，那吳家小姐生的花容月貌，絕對是姓陸的高攀。但吳瑤自小便愛慕我爹，情根深種，姓陸的知曉后氣得不輕，鬧得沸沸揚揚說要休妻。我爹本對吳小姐的心意一無所知，結果最后是他出面賠禮道歉，方才平息了這場鬧劇。但此事之后，姓陸的算是徹底恨透了我爹，當上刺史后更是處處刁難，針鋒相對?！庇裘髯康?。

    “權力，女人，恐怕他陸保坤覺得，都是郁大都督有意橫刀奪愛了，”嚴翊川揚鞭打馬，“他處處都被同一個人壓一頭，怎么能不恨極了？”

    四人如勁風似的躍進王宮大門，清晨官道上的行人寥寥無幾，太陽還沒將王宮曬暖起來。

    “還不止呢！我瞧他的恨意可不只是對我爹，”郁明卓輕笑道，朝謝凌安使眼色，“他在西疆干出了點功績，本有機會升官到離皇都更近的地方，結果小謝來了?！?/br>
    謝凌安旋即會意，接著道：“我說怎么我一來他就升了刺史呢，原來是這個緣故！我來了之后，我三皇兄肅親王便看上了他，要他留在西疆做自己的眼線，于是提拔他做了與大都督平起平坐的西疆刺史，算是徹底將他困在了西疆，每日與仇敵抬頭不見低頭見?？善鹘攒娛聻橹?，軍營里的將士們只認上馬征戰的大都督，不認穩坐高臺的文官，生生壓得他這個正二品刺史低了一頭?！?/br>
    “他又不敢違抗肅親王的命令，就這樣在這西疆忍氣吞聲替人辦事。但我看他如今快年近半百了還賊心不死，這會兒又上趕著來邊丘爭權吧！”郁明卓拉緊韁繩，躍過門檻，向議事廳奔去。

    寒英對陸保坤的厭惡與恨意一點不比他們三人少，只是他性情向來溫和，不愿像嚴翊川、郁明卓般與陸保坤針鋒相對，時刻表露情緒。但在他們三人面前，他不禁罵道：“他算盤倒打得好，在邊丘一副日夜cao勞居功甚偉的模樣，在宮里又有肅親王替他舉薦，這邊丘郡刺史與他陸保坤而言，竟是囊中之物！他倒真是想權力想瘋了......吁——沈大人！”

    四人倏地勒馬，見宮門底下正站著巡察使沈君予，聽到聲響回首望向他們，甚是意外。

    “時辰尚早，沈大人怎么這會兒便來議事了？”寒英翻身下馬，彬彬有禮地道。

    沈君予作揖，微笑道：“政事繁多，不敢懶怠，諸位這不是也來了么？”

    他飛速打量了四人，目光在謝凌安身上不易察覺地微微一頓，旋即微笑著轉了過去。

    幾番寒暄，沈君予謙遜有禮，倒沒有任何異樣。郁明卓忽然出言道：“沈大人辛苦，我見昨夜陸大人孤身往沈大人房里去，不知是什么天大的要緊事急著深更半夜商議，沈大人不妨與我等說說，讓我們也為兩位大人分分憂？”

    沈君予臉色倏地一變，目光下意識地飛速掠向謝凌安，又急忙掩飾般地撇開。嚴翊川不禁皺眉。

    沈君予反應迅速，下一瞬他已經笑道：“......沒什么大事，是我不熟悉邊丘的一些情況，邀陸大人來替我解惑，倒讓諸位費心了?！?/br>
    郁明卓瞧著他，沒作聲。寒英接了話寒暄，簡單聊了聊昨日的政務。

    片刻后，五人在議事廳里坐下。

    近日邊丘政務清閑了許多，倒不是因為已經已經完美無瑕，而是下達的政令需要時間來消化與鞏固，因此比最初轟轟烈烈的強硬改動要柔和平順了許多。