“所以要將此地征為官用，還需溫氏如今的家主溫子慕同意?！贝蠖级铰勓怎久?，似若有所思地道。他的眼神時不時地瞟向沉默的嚴翊川，牽拉游絲般想要與葉將軍傳達著什么。

    葉錚將軍像是不經意地接過大都督的眼神，有些吞吐地道：“翊川，你看近日鬧出這么大的事，赫中郎......要避嫌。手底下的人中我最信任你，所以我和刺史想派你去代官府與溫氏相商，你意向如何？”

    嚴嶺瞥了一眼僅僅被處置為“要避嫌”的赫冉，赫冉正似笑非笑地看著他，挑釁的氣焰囂張地撲來，似無聲地宣示著自己在這場罪名定奪戰中全身而退的完勝。

    嚴翊川頷首，聲音中聽不出一分情感，道：“末將得令?！?/br>
    大都督見嚴翊川沒有異議，生怕他后悔了似的，忙補充道：“官家征地，要么給溫家減稅，要么就給租銀。但戰事吃緊，府里未必就能拿得出太多，你和溫子慕商量著，能省著些就省著些，就當是為國捐些軍餉了，他該懂大義的?！?/br>
    ......他憑什么該懂大義？嚴翊川腹誹，依舊沒有抬眼，冷聲道：“是?！?/br>
    話畢，嚴翊川轉身向賬外邁步。身后忽然響起急匆匆的聲音：“左郎將——”

    嚴翊川停步，身后葉將軍說道：“這次敵軍突襲，多虧你帶小隊在山中拖住了赤狄族主力，不然等他們南下與尤叱族聯手，北境必亡?！?/br>
    嚴翊川一言不發，葉將軍見狀，面色猶豫，繼而道：“本將軍知你此回立了大功，但你也看到如今這檔口北境元氣大傷，不宜落人口舌......你還年輕，能坐到左郎將的位置已遠超他人，不用愁日后沒有立功的機會。所以這回你的軍職......先暫且不升吧，等你日后再立大功，本將軍一并封賞?！?/br>
    嚴翊川旋即朗聲道“末將遵命”，頭也沒回地邁步走出帳去。

    總是這樣，他已經習慣了。

    嚴翊川剛出軍營，倏然，一匹墨色駿馬橫在跟前，擋住去路。

    “左郎將巧??！”馬上人笑眼盈盈，沒個正經。

    嚴翊川有一瞬間的猶疑，行禮道：“王爺有事？”

    謝凌安在馬上笑道：“方才左郎將不是有話沒說完嘛?！?/br>
    “忘了?！眹礼创ɡ渎暤?。

    謝凌安翻身下馬，手中還握著馬鞭，挨著嚴翊川站著笑道：“左郎將去哪兒？”

    嚴翊川不自在地退了半步，回道：“溫宅?！?/br>
    “溫宅......那個商人？被譽為‘墨蘭修竹’的那個？”思索間無意地將馬鞭手柄的抵在下頜，謝凌安的一雙碧瞳神采奕奕。

    “是，他叫溫子慕?！眹礼创ǖ?。

    “你去他那兒做什么？你們很熟嗎？”謝凌安目光如炬，似有什么都不放過的銳利。

    嚴翊川微微一頓，沒讓謝凌安看出自己有一瞬的不自在：“不認識，為軍務罷了?！?/br>
    謝凌安蹙眉，直勾勾地盯著他的眼睛：“你和他能有什么軍務可談？”

    “一些小事?！眹礼创ê?，移開了目光。他發現，謝凌安很喜歡盯著別人的眼睛，他的目光總是尤為炙熱，看向人時總是極為專注。但這一刻卻讓他微微有種“無所遁形”的倉皇。

    他趕緊岔開話題：“王爺很閑么？不是還有地方要去？”

    “噢......我也去溫宅，”謝凌安笑道，“正好順路！”

    “......”

    嚴翊川蹙眉，表情復雜。謝凌安忙補充道：“是逢皇命巡察，不為別的?！?/br>
    “......”

    于是錢昭牽走了馬，兩人并行。謝凌安滿眼好奇，眼珠滴溜溜地四下張望。

    但嚴翊川沒說話，他有心事。

    他方才沒說真話。

    溫子慕他是認識的，不僅認識，還于他有恩。

    十二年前關外他父母的尸首，最后是溫子慕悄悄幫他收的。盡管溫子慕把他們安葬在塞外一個無人知曉的小山溝、不敢有牌位，卻是唯一一個肯主動冒著觸犯律法風險、還偷偷為嚴翊川帶來父母遺物的陌路人。

    嚴翊川已經很感激了。

    “墨蘭修竹”，在他心中，世間僅有溫子慕一人能擔得起這美譽。悲憫、淳善、人情，這么多年，只有在他身上嚴翊川才能真正感受到。

    但這些，謝凌安不能知道。任何人都不能知道。

    嚴翊川正思忖著，沒注意到遠處鬧哄哄一片。直到尖銳的喊聲刺入耳膜——

    “我家三個兒子，全都死了！死了！求求葉將軍主持公道，讓我老婆子死也瞑目吧——“

    只聽砰的一聲撞擊，隨后響起陣陣慘叫——

    “啊——”

    “死人了！”

    “沒天理啊——”

    嚴翊川回過神來，下意識偏頭看了一眼謝凌安，正巧碰上謝凌安投來的目光，同樣肅殺。

    不遠處，烏泱泱跪倒了一大片百姓，哀嚎著、嗚咽著。朱紅檐柱邊上倒著一位老婦人，從模樣看已至耄耋，額前鮮血直流，濺在浮雕柱基上。兒媳婦抱著老婦人的身體，嘴里不住地喊著“娘”，跪在檐下哭成淚人。

    “這是哪里？”謝凌安蹙眉。

    “葉錚將軍的將軍府?！眹礼创ù鸬?。

    一片哀嚎中，有一書生模樣的青年驟然直起身子，向著府門高聲道：“葉將軍！我等無意冒犯！只是此一戰北境瀕臨撐破，數萬將士戰死，近半數百姓家破人亡！我等皆知，他們不是死在敵人的馬蹄之下，是死在自己人的蛇蝎心腸中！十余日過去，葉將軍緣何仍不抓出叛徒！還是在為誰包庇嗎？求葉將軍明辨是非！嚴懲內賊！為我們討回公道！”