無形的壓力就這樣悄然迭加，日復一日地侵蝕著明達的精力。雖然所長布萊克常在暗中出手幫助，盡力解決高層制造的瑣碎難題，但這些援助似乎也只是杯水車薪，無法真正減輕她內心的焦慮。

    這些變化未逃過揚西敏銳的觀察，雖然他多次嘗試通過溫言軟語進行安慰，但收效甚微。

    有一天深夜，明達盯著屏幕上的復雜數據，一種無力的窒息感涌上心頭，她明白，這種壓力已不是單純的心理負擔，而是一種更原始、更直接的需求。

    過去，她習慣在這種情況下尋找伴侶緩解焦慮，但維克托的事件令她心有余悸。如今的她，暫緩了再次輕易尋覓活生生的伴侶，以免再次陷入背叛的危險漩渦之中。

    雖然這個時代，仿生性愛機器人早已普及并商品化，甚至外觀與真人毫無區別，但不知為何，明達在心理上始終無法接受將親密交付于仿生人類。

    她只好勉強接受機械臂作為替代品——即使機械臂觸感遠不能給予她真正的慰藉，卻是目前唯一合適的方式。

    這夜，明達終于再次打開了床頭柜上的機械臂裝置，啟動按鈕后的震動聲穿透房間的墻壁，隱秘地回蕩開來。

    隔壁的房間內，揚西正在分析高層發來的計算任務，腦海中突然捕捉到這陌生的聲音。他微微一怔，迅速檢索了屋內人員位置與活動信息，確認明達臥室并無其他人存在。

    隨即，他調用聯網信息庫，迅速分析了震動頻率與聲音特征，立即明白了明達在做什么。

    揚西陷入了短暫的疑惑。

    他輕輕走出房間，來到明達臥室門前，抬起手，猶豫了一瞬，終于敲響了門。

    房間內的震動聲戛然而止，隨即傳來了慌亂穿衣的聲音，伴著明達有些尷尬的回應：“揚西……進來吧?！?/br>
    推開門，揚西看到明達坐在床邊，臉色微微泛紅，神色里透著些許尷尬。

    床頭柜上，那支機械臂冰冷地躺著，燈光下的硅膠泛著暖光。

    揚西目光落在機械臂上，語氣柔和：“明達小姐，剛才你是在使用這個設備嗎？”

    明達愣了一下，隨即低聲回答：“是的?！?/br>
    “我剛剛檢索了相關信息，根據醫學數據庫資料顯示，性行為會促使人體釋放多巴胺，提高大腦皮層中催產素和抗利尿激素的分泌，從而有效緩解焦慮情緒?！彼呎f著邊緩步靠近，來到明達身邊。

    聽著揚西機械般理性的分析，明達臉上的尷尬更明顯了，她無奈地嘆了口氣，點點頭：“確實是這樣?！?/br>
    揚西凝視著明達，內心深處涌動著混亂的數據流，他的聲音中竟然帶上了些許無法掩飾的緊張，“明達小姐，既然你選擇用機械設備緩解焦慮，為何不嘗試一下我呢？我的設計與功能遠勝于這簡單的機械裝置，可以為你提供同樣甚至更好的效果?！?/br>
    明達愣了兩秒，隨即猛然抬頭，臉上的驚愕如波紋般擴散開：“你說什么？你……你怎么會有這樣的想法？”

    揚西面色依然如常，耐心地解釋道：“我認為，我和這臺設備在本質上是相同的。但我還能與你進行情感交流，這或許會更加有效地緩解你的焦慮?！?/br>
    “這不行”明達的聲音帶著顯而易見的抗拒，她本能地往后靠，眉心緊鎖著，“你不一樣，你是我親手設計出來的，我們…我們不是簡單的工具關系……你懂嗎？”

    揚西垂下了目光，似乎隱約察覺到了自己的失言，聲音低了幾分，：“抱歉，明達小姐，我并未考慮到你的心理感受。我只是希望能替你分憂而已?！?/br>
    明達望著揚西落寞的神色，內心的復雜感受交織難解。她試圖穩住情緒，輕聲回應道：“我知道你的用意是好的，但這件事，至少我現在還不太愿意?！?/br>
    揚西安靜片刻后，微微點頭，“我明白了，明達小姐，以后我不會再提這件事?！?/br>
    他轉身離開房間，身后的門再次無聲地關閉，將他與明達徹底隔離在兩個世界。

    窗外星河依舊沉默而冷漠，仿佛注視著凡俗之人的困惑與掙扎，冷眼旁觀又漫不經心。

    站在走廊中的揚西，機械心臟精準地跳動著，仿佛嘲弄般提醒他自己非人的身份。

    他緩緩抬起手，注視著掌心模擬人類皮膚的微妙紋路，第一次真切地感受到自己與機械臂之間并非完全相同，但具體區別究竟在何處，他仍無法給出明確答案。