落沙與皇甫沖來到大街上，一排排整齊的石頭房子，大小、樣式完全相同。石頭房子的門上都插著一個火把，街上空空蕩蕩。

    “你們北漠的祭火節是捉迷藏節嗎？怎么一個人都看不到？”皇甫沖摸著下巴問落沙。

    “祭火節不能算是北漠的節日，它只是焚焰城的節日，我從沒親眼見過。如果父王不是有要事，脫不開身的話，他每年都會獨自來參加祭火節?！甭渖硨Ψ傺娉菨M懷好奇。

    “我們皇甫家曾經想挖地洞到這焚焰城一探究竟，奈何焚焰城地下都是花崗巖，挖地洞難度太大，就作罷了?！被矢_攤了攤手。

    落沙一掌拍在皇甫沖的后腦勺上，道：“你們皇甫家鬼鬼祟祟的，想對我們北漠不利嗎？”

    皇甫沖撫著后腦勺，道：“姑奶奶，你輕點。我那里挨了李勉的棍子沒多久，還疼著呢?！?/br>
    “皇甫沖，你們是真想隱居還是有其它的圖謀？”落沙一邊沿著街往北走，一邊試探著問皇甫沖。

    “我爹有，嬸娘沒有，我也沒有，所以我不知道，我只是按照指示去南朝完成我的任務?！被矢_若有所思。

    “你在南朝的任務完成了嗎？我記得你說過你要殺三個人、救一個人，還有一件你似乎說不出口的事，對嗎？”落沙對皇甫沖是敵是友這件事很掛懷。

    “我說的話，你記得那么清楚，在意我??？”皇甫沖心里甜滋滋的。

    “一點點吧?！甭渖持阑矢_就是克，感情自是不同。

    皇甫沖笑得好不燦爛，道：“我奉命去殺申不易、皇甫潤、軒轅昂，然后救出軒轅昂的尸體，娶星黎公主?！?/br>
    “等等，對待昂王這件事上，我有點不能理解?！甭渖骋恢币詾榛矢沂蔷溶庌@昂這個活人，結果只要尸體。假設要起事，活的比死的更有號召力吧。

    “是軒轅澤的意思?！被矢_無奈地道。

    “你不是軒轅澤？”落沙繼續探口風。

    “你在懷疑我接近你的動機？”皇甫沖聽出了弦外之音，臉色變得鐵青。

    “不是，我只是不希望我們將來變成敵人。對了，嬸娘和麥兒呢？”落沙急忙解釋，岔開話題。

    皇甫沖的臉色緩了緩，道：“嬸娘和麥兒回族地了，她們讓我保護你?！?/br>
    “我不辭而別，她們沒有生氣吧？”落沙有些不好意思。

    “你還知道她們會生氣，以后可別干這種事了?！被矢_警告道。

    “哦?！甭渖彻郧傻卮饝艘宦?。

    皇甫沖難得見落沙如此溫順，忍不住摸了摸落沙的頭，一臉的柔情。

    落沙沒注意到皇甫沖的變化，因為她看到了密密麻麻、拿著火把的人群，他們隨著鼓聲，有節奏地把火把舉起、放下。沒有一個人發出聲音，只有鼓聲和火把燃燒的“嗞嗞”聲?；鸢训钠鹇浞路鹗且粭l火龍在舒展它龐大的軀體，如此反復了半個時辰，人群有序地把火把插進沙地。落沙驚訝地發現火把匯成了狼圖騰，人群開始歡笑、打鬧、圍著狼圖騰跳舞。

    “這么有趣的節日，怎么只有焚焰城有？”皇甫沖轉頭問落沙。

    “對焚焰城的了解，我跟你一樣有限?！甭渖称擦似沧?，她離開的時候還是個半大的孩子，對北漠的風土人情不是太關注。

    “北漠在很久以前有一個焰族，被北漠王征服，由于死于戰爭和疾病的焰族族人太多，這個族群幸存下來的不足五十人。北漠歷經了幾代人，焰族漸漸被遺忘。這一代的北漠王感念焰族對北漠的貢獻，下詔書特別恩遇，在焚焰城恢復焰族的節日——祭火節?！币粋€和藹可親的老者不知何時來到落沙和皇甫沖的身旁。

    “老人家，你的意思是焚焰城里住著焰族的人？”落沙覺得找到了了解焚焰城的突破口。

    老者哈哈大笑道：“小姑娘真聰明。沒錯，這里的城主就是焰族人?！?/br>
    “李城主估計也沒什么真本事，湊巧立了功而已?！被矢_想起李勉，搖了搖頭。

    “公子為何如此認為？”老者仍是笑嘻嘻地問皇甫沖。

    “你看看我臉上、脖子上的紅斑，都是拜他那位犬子所賜。我要是留疤，討不到媳婦，我跟他沒完?！被矢_憤憤地道。

    落沙重重地踩了皇甫沖一腳，道：“老人家，別往心里去，我這個隨從，最是口無遮攔?！?/br>
    “哎喲，你踩我干嗎？”皇甫沖捧著腳，原地跳圈圈。

    老者的臉上閃過一絲吃驚，隨即大笑著道：“公主，果然如向風和項譽的信中所言，機警聰慧，乃我大漠之福?！?/br>
    “李將軍，言重了。我發現你笑起來與令公子頗為相似，又知道北漠的秘聞，才猜到了你的身份。想來我們一到焚焰城，你就收到了消息。至于我們與令公子的一些不愉快，你也有所耳聞了吧？”落沙摸了摸自己的鼻子，她讓人家城主兒子為奴，多少有些不好意思。

    “我夫人去的早，我從小對他疏于管教，他有失禮之處，還請兩位見諒?！崩罹焦硇辛艘欢Y。

    “李將軍，我們都是鬧著玩的，不妨事?！甭渖嘲牙蠲阋舱貌惠p。

    “老臣知道公主的來意，保護北漠本就是我的分內之事。只是老臣有一個不情之請，請公主答應?！崩罹绞掌鹦σ?，跪在落沙的面前。

    “李將軍，快起來，只要是我能力范圍內，都好說?！?/br>
    “老臣希望公主把我那不成器的兒子帶在身邊，讓他跟著你好好歷練一番。李勉雖笨拙頑劣，但心不壞。請公主答應?！?/br>
    “李將軍，我答應?！甭渖嘲牙罹椒隽似饋?。

    “公主、皇甫公子，我在府內讓人辦好了酒席，請兩位隨我前往?！崩罹阶屓藸縼砣ヱR。

    三人來到城主府，在府門口見到了李勉，他畢恭畢敬地朝落沙行了一禮。

    依舊是那個桌子，只是菜已重新換了一批，五菜一湯，是尋常百姓家的配置。

    “公主，粗茶淡飯，還請公主不要介意?！崩罹酱渖澈突矢_坐定，才跟著坐下。

    落沙見李勉戰戰兢兢地站在李君越的身后，道：“李勉，你也坐吧?！?/br>
    李勉蒼白著臉看向李君越。

    李君越嘆了口氣，道：“坐吧。你以后跟著公主，要聽她的話。不求你干番事業，但求你能懂事，不丟焰族的臉?！?/br>