“——你mama，老特拉什，她是個好人。這不是寒暄的場面話，我得告訴你，她是值得敬佩的宿敵?！?/br>
    古銅色的、微弱的天光照進辦公室，帕茲局長與她的秘書站在兩側，典型的馬蹄形站位。某種程度上來說，這位內閣成員、高山半島文化區的司法部長，她與教母的區別并不大，起碼從組織形式上來看是這樣。白馬蘭走到靠窗一側的沙發前坐下。

    “我以為我摧毀了老特拉什。我讓她失去了競選資格，將她逼出政壇。但我不得不承認，特拉什是個傳奇。大部分結社成員只能挺過兩輪起訴，而你mama，我起訴了她七回，她都逃脫了?！?/br>
    三十年過去，阿拉明塔的額發花白、容顏滄桑，然而雌風依舊，惺惺不昧。她懸在冷峻的空氣中，當她說話時，‘咔噠’‘咔噠’的鐘表指針也仿佛止住鳴聲。光線透進雙面磨砂的鍍膜玻璃，她是一座寂靜的孤島。

    “感謝您的稱贊，阿拉明塔姨媽?！卑遵R蘭微笑著歪過頭，濃墨般的發絲從肩頭傾瀉“沒想到我們會在這個節骨眼上再次相見?！?/br>
    這個小女孩兒對她抱有很深的敵對情緒，阿拉明塔可以理解。她起身走到邊桌前，倒了兩杯威士忌。

    “讓我們重新認識一下吧，好姑娘?！卑⒗魉f給她一杯酒“我會尊重你，就像尊重老特拉什那樣。首先，讓我說一些我的經歷，希望這能讓我與你達成基本的共識?！?/br>
    “洗耳恭聽?！卑遵R蘭揚了下酒杯。

    “在我年幼時，統治地下幫會的教母是‘大象腿’齊格。那時還沒有西瓦特蘭帕集團，齊格的幫會也還是傳統模式的暴力組織，只在阿西蒂亞市活動。她是個魚販子，很高，手臂上有一道近四十厘米長的疤。她的大腿比你的腰還壯，當她熱情地擁抱你時，你要當心，她扭斷你的脖子就像殺魚一樣簡單。任憑誰見了齊格，都會發怵，她身上的魚血味聞起來就像黃金?！?/br>
    阿拉明塔的嗓音有些粗糙，仿佛經年積銹，塊壘不平。她走回辦公桌前，倚靠著邊沿，身影在地板上拉長。

    “齊格是我最討厭的那種人，她蠻不講理且崇尚暴力，她用槍抵著你的頭，強迫你承認她的話語就是法度，她的強權就是真理。我難以理解這樣的邏輯，尤其是當她的理念在高山半島大行其道，人人捧著財富和尊嚴向她納貢，渴望依附于她的時候。那是阿西蒂亞市最混亂、最黑暗的時候，戰爭剛剛結束，然而這體系內的每個人都仍然像應激的動物那樣自相殘殺，爭斗的烈度沒有降低，公平的門檻卻不斷提高。她最終的慘死并不讓我感到奇怪，她親手培養的接班人——我喜歡你的神情，小姑娘。你的母親，老特拉什，謀殺了她?！?/br>
    事實上，比起驚訝，白馬蘭更多的是感到意外，她揚了揚眉毛，并未開口。她的mama時常提起齊格，提起齊格對她的知遇之恩，提起齊格是如何幫助她成為商人，并最終將她捧上教母的寶座。當然，這世界上并不存在適用于所有人的正義原則和公正權威，秩序建立在沖突之上，她知道mama和齊格之間有矛盾，她只是沒想到這矛盾如此激烈，激烈到不死不休的程度。畢竟mama都沒有對阿拉明塔做什么，不是嗎？

    “那時我還是個小警員，第一次見到齊格，就是在老特拉什的犯罪現場。從齊格家的前庭進入臥室大概有五百步的距離，我記得那是夏天，夏天的深夜，我清晰地聽見鳴蟲的叫聲，生物腐爛的臭味逐漸蓋過花香，那晚的月亮大且圓，散發著一種…詭異而凄慘的冷光，兩輛垃圾車停在庭院的后門?！卑⒗魉]上雙目，似乎是陷入了回憶。

    片刻之后，她睜開眼，說“當時我的大腦一片空白，只有心臟劇烈地跳動著，我知道這是典型的黑幫作案，對于權威的昭彰勝過其謀殺的本質。我跟隨有經驗的老探員進入客廳，看見幾名驗尸官扶著沙發劇烈地嘔吐。臥室門敞開著，殺魚的邊角料堆滿整個房間，腐臭的血水滲進地板，阿西蒂亞市能找到的所有魚腸、內臟、鱗片和骨頭，一股腦地倒在齊格的床上。我撥開那些、呃，你可能無法想象，但魚腸的觸感就像柔滑、濕冷的軟緞。但不管怎么說，我撥開那些內臟，底下露出一張灰白色的人臉，充血的、死魚一樣的眼球。大概十秒，老探員辨認出那就是齊格?！律衔坏男±鴼⒘怂聂~mama’，老探員很平靜地對我說‘每個嬰兒對母親都有破壞的欲望’?！?/br>
    她的喉頭哽動了一下，有點為自己深入的回憶而后悔，但更多的還是反胃，這害得她不得不喝一口酒壓抑翻騰的胃液，接著道“當時我所有的感官都被放大，像一把上了膛的槍。這是腎上腺素分泌的原因，面臨生命威脅時的戰逃反應。從那之后，直到現在，只要看見魚、聞見魚的氣味，我就會吐。政黨內部沒有提名我作為首腦候選人也有這個原因，雖然不是主要原因，但我愿意和你分享我的糗事：曾經有一回，與議院小組委員會吃飯時，議院議員點了一道銀鱈魚，結果我吐在盤子里了。她的盤子?！?/br>
    “嗯?！卑遵R蘭抿著唇，點頭，說“那一定很解氣?！?/br>
    “事實上?！卑⒗魉畔戮票?，看樣子她想辯解點什么，但最終還是屈服于自己惡劣的報復心，認同道“確實?！?/br>
    “但不管怎么說”，阿拉明塔言歸正傳“這是我第一次和老特拉什打交道。她撥通警局的座機號碼，宣布自己對齊格的死負責，是我接的電話。這就是我對她的第一印象了，一個比齊格更暴力、更兇殘的強權者。她的存在，西瓦特蘭帕集團的存在，并不會讓高山半島變得更好，原因是——當然，那個時候我才二十歲，還很蠢，我天真地認為原因出在老特拉什身上。我認為她道德水平低下，且只會以暴制暴，我認為她沒有能力建立一個新的、合理的權力體系，一個適用于所有人的社會結構。我認為她和她的西瓦特蘭帕集團應該消失。只有讓垃圾各歸各位，高山半島才能變干凈。我期盼能追隨一位鐵血鐵腕、嚴厲打擊黑幫的領袖，或者成為這樣的領袖?！?/br>
    確實蠢。一個由上而下構建出的完美體系是不存在的，當人們將自己的權利交給集體，并依賴集體行使自己的權利時，社會契約就達成了。在這樣的體系中，樂于依附強權的人指責當權者欺凌弱小，同時又渴望合法壟斷暴力的上位者保護每一個下位者，這是種孩童般的幻想。安居于這樣體系中的下位者會退化，根本意識不到自己也是建立秩序的一環，以至于主動選擇保持弱小，逆來順受地遭遇欺凌——是有什么受虐的癖好嗎？

    “無中生有是我mama做不到的事，也沒有任何人可以做到。天降一個領袖，這是人類文明里的‘救世主預言’，messianicprophecy，這只是基于統治目的而存在的思想枷鎖，每個政權和信仰體系都通過它建立統治合法性的基礎。什么‘借助神圣力量的受膏者率領其信徒們拯救人類，摧毀舊世界，建立新世界’blah，blah，blah，這根本沒什么誘惑力，真正重要的是，追隨受膏者的信徒們可以在新世界里處于優勢地位?！卑遵R蘭很隨意地擺了下手腕“我非常為mama驕傲，因為比起其她打著這種旗號爭權奪利的人，我mama誠實得多。她當然也喊了些‘戰后重建’的口號，她也確實做到了。對于任何一個政權來說，cao弄時間都是必須的，她必須闡明自己所處的時代、所負的責任，才能向人們說明其所作所為有何偉大之處?！?/br>
    阿拉明塔的目光定格在白馬蘭臉上，她帶著笑意的、云淡風輕的神情中浮現出欣賞的情緒。據說瞳色越淺的人越能在黑暗中清晰視物，阿拉明塔淡金色的瞳孔波光粼粼，如晨曦下流淌的長河。

    “參加競選的那年我三十來歲，終于像你現在一樣明白了些許道理。那時我已經意識到老特拉什本質上和齊格不是一類人，她們大相徑庭。特拉什既不信奉強權，也不坐以待斃，她會采用暴力手段爭取好處，維護權利，溫柔地對待自己的社群，并與一切可聯合的勢力保持合作，哪怕她不認同她們，她從來不會要求其她人改變，她切實地做到了求同存異，非常英明。然而只有一個問題?！卑⒗魉徛靥鹗持?，落在白馬蘭的方向，道“你?！?/br>
    “我？”白馬蘭已經不是小姑娘了，她不僅不會因此而傷心難過地掉小珍珠，她還要用嘲弄的口吻戲弄阿拉明塔，“你也想被我mama收養嗎？”

    “收養你時距離老特拉什成為高山半島唯一的教母已經五年了，在此之前，她早已是西瓦特蘭帕集團的掌權人。她并沒有被外界腐化，也沒有在面對困難時獻祭自己的姊妹，她看似無可挑剔，但仍然，你的出現讓我注意到老特拉什的改變。在成為教母的多年以后，她不可挽回地產生助人動機過度的傾向，產生救世主情結。而這正是我不擇手段將老特拉什擠出競選的原因?！?/br>
    “真正的原因是，你認為你比我mama更適合成為高山半島的獨立區長?！卑遵R蘭很明確地表達了自己的態度：別扯有的沒的。

    “當然，這個我也承認?！卑⒗魉⑿Φ臉幼右稽c兒也不慈祥。確實，女人如果多長兩條皺紋就是會看上去更有氣場，白馬蘭同她對視，緩慢地抬起眉梢，通過表情的改變表達自己的疑惑。

    “老特拉什認為自己對所有人都負有責任，當她身處于那個時代、那個位置，她又是個眼界開闊、胸襟廣博的女人，她不得不這么想?？蓡栴}在于，烏合之眾總是占了大多數，如果她永遠對這些人負責，這些人就永遠不會對自己負責，這是種一旦形成就難以改變的惰性思維，對于社會結構、政權體系的重塑將變得遙遙無期，因為真正參與的人寥寥無幾。遑論特拉什也是人，是人就會改變，會僵化、會腐朽、會墮落。雞蛋不能放在同一個籃子里，就像你和你的jiejie們不能上同一架飛機。在上個世紀，在高山半島，我們需要的恰恰是自立，我們需要所有人都參與其中，所以我必須把特拉什·普利希踢出競選?！?/br>
    白馬蘭通過自身成長經歷得出的結論是：霸權者的力量往往來自于被統治者兼具恐懼與仰慕的狂熱皈依情緒，常在其組成的生態中相輔相承，彼此需要。這其中的權力關系遠比看起來復雜，甚至與人們所想象的完全相反，這就是所謂弱rou強食的進化假說站不住腳的原因。

    這樣的生態對于人類來說不只脆弱，而且有害。社會治理從來都不是個巨大的難題，關鍵在于有多少人切實地參與其中，有多少人搭上機會主義的便車。因為規則自始至終都只是權力博弈的產物，只有當人們形成更豐富、更緊密也更靈活的社群，勇于為自己爭取利益，并且在連續的博弈中達到動態平衡時，適用于更多人的優越制度才有可能產生。這意味著人的獨特性是寶貴的財富，是文明的基石，所以她不支持圖坦臣在手機上做人格測試，那沒意義。

    思維中交錯的兩截斷橋猝不及防地拼合在一起。白馬蘭不想承認自己的觀點與阿拉明塔不謀而合，那簡直就像和自己最看不上的女人同時看上一個男人。

    天娘，太惡心了。白馬蘭越想越膈應，起身給自己倒了半杯酒。阿拉明塔的隨行秘書很貼心地為她加入冰塊，她沉默地與其對視，將已經拿起的酒杯重又放回桌上。

    “但仍然，關于你的養父曼君，我很抱歉?！卑⒗魉p輕敲打桌面，道“讓我和埃斯特·普利希單獨聊聊?！?/br>
    “——不如我們直接切入正題吧，長官?！卑遵R蘭注視著另外兩人離開辦公室，并且無視了帕茲局長提醒她收斂言行的目光。

    房門關上，白馬蘭反鎖房門，坦然道“西瓦特蘭帕集團掌握著三個大區的選票，你想通過選民聯署支持提名，并且希望集團為你提供資金。我當然不會白白同意，所以你會軟硬兼施，給我提供好處的同時威脅我，如果不照做你就判我五百年。想必你已經從帕茲局長那里知道了e.c的事，沒準兒還有其它什么暫停調查的陳年案件。但是恕我直言，你不能拿我怎樣，我對你也無可奈何，這場角力到最后比拼的是欲望的烈度，究竟是你更想贏得半島文化區外交委首腦的選舉，順勢成為協商聯盟二十一位副主席之一，還是我更不想進監獄，惹得我的寶貝女兒哭哭?！?/br>
    跳過打啞謎和放狠話環節是白馬蘭此刻唯一的訴求，她累得要命，她現在只想叫來弗納汀，把臉埋在他胸里。

    “不要避重就輕，小姑娘。我知道你謀殺e.c的原因，在來之前，我就已經幫你善后了。雖然你小時候我沒給你換過尿不濕，但難道我現在的所作所為還不足以拉近我們之間的距離嗎？”阿拉明塔的笑容逐漸斂去。

    “都說英雌出少年，你那熱衷與死亡共舞的傻rou朋友不好好繼承家業，跟女朋友在外頭渾玩了將近十年，她的行騙記錄揭露了全球政商界最黑暗的一面，這世界上最有權勢、最富有的人都是她的受害者，且很大一部分在協商聯盟身居高位。反貪腐部門上上下下幾萬人，加在一起都沒有她們頂用，我非常敬佩這兩個傻rou，但仍然，一旦特倫蒂被逮捕歸案，讓協商聯盟知道‘目錄’的存在，你們都得死?！?/br>
    就算不死也會被割掉二十斤rou。如果文宜被證實涉嫌組織犯罪，編織了一張全球性非法藝術品交易與窩藏的網絡，她防務公司的股價會暴跌，她的投資者將心灰意冷。白馬蘭當然可以出售股票，她已經這么做了，她是文宜防務公司第二大的股東，四個多億，那只是她持倉價值的一半?？墒撬裏o法挽回損失，一方面她是文宜親密的朋友，會被她的丑聞牽連，另一面方面她的淺灣懲教監禁公司是完全依賴協商聯盟政策的私營公司。普利希家族的財富會縮水三分之一，西瓦特蘭帕集團將遭受重創，mama的商業帝國將一步步走向瓦解。

    時代已經改變了，所有人都在與時俱進。政客們掌握著權力、資源和武器，不會用粗淺而野蠻的方式促使她人合作，而白馬蘭也不想得罪不該得罪的人。她在秘密結社中生活了將近二十年，清楚地知道在這樣的環境中，金錢和權力能決定很多東西，如何平衡生意和政治成為明哲保身的秘訣。

    說實話，早在當初她就不應該好奇那份‘目錄’，原本她以為自己可以從中獲利，掌握那些大人物的把柄，必要時拿出來談條件，結果‘目錄’上接近三分之二的大人物都比她想象得更大，利益輸送關系相當復雜且出人意料。文宜毫不介意地拿出u盤，熱情洋溢地copy一份給她，不僅僅是炫耀自己與愛人多年來的赫赫戰功，只能說——當你那混亂中立的樂子人損友擁有一只史詩級別的酸橙子時，就會發生這樣的事。

    “說實話，在這種時候，頂著壓力上你們這群年輕人的賊船，我以為你會謝謝我呢?！卑⒗魉酒鹕?，走到白馬蘭面前，凝視著她的雙眼，“你別無選擇，只能和我結盟，祈禱上位的是我?！?/br>
    窗外是海島的輪廓線，閃著細碎的鱗光，樹影搖曳在露臺的縫隙間，變成暗綠的、被氧化的青銅。白馬蘭確信自己聽見了鋼片琴的音色，澄澈的海域中散落群游的沙丁魚，而后那聲音逐漸低沉，險入等待的間歇——黃昏了。

    “一直以來，我都將你mama視為人生導師，她教會了我很多。我始終堅信，盡管我們采取的方式不同，但我們最終的目的都是相同的。高山半島是個美麗的地方，母親的懷抱，夢中的故鄉。我們都一樣，向往著更公平的社會，更豐饒的世界?！卑⒗魉闷鸢遵R蘭放在邊桌上的酒杯，再次遞到她面前。

    可以信任她嗎？白馬蘭在猶豫。理性告訴她，阿拉明塔不會反手出賣她，而且現在也沒有其她可供選擇的盟友。何況短期之內，阿拉明塔對集團沒有威脅，她的當務之急是參加競選。政治在年輕化，協商聯盟新任命的議員大部分都在六十歲上下，就是阿拉明塔現在這樣的年紀。她想成為半島文化區的外交委首腦并順勢成為協商聯盟二十一位副主席之一，時間非常緊迫。

    “你想要那份‘目錄’，為什么不直說？在你成為副主席之后，它的存在完全可以為你的權重加碼。相同的目標不足以讓我在你身上押寶，可如果我們有相同的敵人，那我會真心祈禱你能上位?！卑遵R蘭接過酒杯，偏過頭，在阿拉明塔的注視下啜飲一口，問道“對了，你有國際調查局的三級機密權限嗎？”

    “當然?！卑⒗魉h首。

    “那么你就應該知道當年特倫蒂小隊在沙漠無流區的遭遇，那是關于協商聯盟的重磅丑聞，目前處于暫停調查的狀態?！卑遵R蘭將手伸入前襟的口袋中摸索，“雖然你不是什么光明磊落的人，但我相信，最基本的正義感你還是有的，不是嗎？你那么想成為協商聯盟的副主席，你是為了給高山半島的民眾爭取利益才去的，而不是想和她們中的一些人同流合污?！?/br>
    雖然那已經是很多年前的事兒了，但有調查報告顯示，自協商聯盟抽調各地人員前往無流區執行作戰任務以來，其為維和人員購置的武器時不時地流入武裝極端分子手中，與此同時，無流區的安全指揮部官員被指控通過非法渠道獲得武器。被卷入走私案的官員受到審判，但仍然，曼儂的走私活動沒有受到任何影響，國際調查局中的某人在保護她。她的金主mama為了利益而延長戰爭，將無數人送上戰場去打別人的仗，此刻正藏在幕后，高枕無憂地享受一切。阿拉明塔已經不爽很久了，無流區的歷史和高山半島多么相似，她既然知道有人從中作梗，就無法坦然地和幕后黑手共事，她無法不與受其所害的人們感同身受。

    u盤的金屬光澤掠過阿拉明塔的眼瞳。

    如果希望重啟案件調查并得到結果，就不能打草驚蛇，這意味著她必須繞過國際調查局行動，她需要線人和情報。

    “通常情況下我不喜歡陰謀論，但事實是，協商聯盟需要來場大清洗。你需要破獲重大案件獲得晉升，贏得民眾支持與擁戴的同時擁有自保的底牌；而我需要表明雖然我也或多或少地從事了一些非法活動，可我的社會危害較小，該死的另有其人。文女士也需要讓協商聯盟與國際調查局懷疑她們的安保服務有漏洞，繼而招募新的承包商，比如東方集團。這份‘目錄’不完整，但我敢肯定，你需要的材料已經全部囊括其中?！?/br>
    “好吧，英雌出少年，直接干票大的?！卑⒗魉舆^u盤，“你，我，帕茲，那兩個傻rou，西瓦特蘭帕集團，或許還有特倫蒂。將所有可以合作的人都找來，咱們一起，把協商聯盟翻個底兒朝天?！?/br>
    今年夏天和三十年前一樣，黑白分明的逆戟鯨群巡游港口，集體狩獵，高度團結。

    天徹底暗下來。她與白馬蘭對視著，半晌，她垂下眼簾，淡色的、金珠似的瞳孔黯淡下去，睫毛半斂，微笑道“替我向你mama問好?！?/br>
    這場突如其來的會面只有半個小時，卻像持續了一個多世紀。白馬蘭欠身俯首，離開辦公室。