羅卡斯古董書店曾經由高地女校的畢業生運營，同時也經營文具用品，包括紙張、鋼筆和墨水。布呂克勒曾經就讀于高地女校，情詩手稿是她于在校期間完成的，使用的是羅卡斯造紙廠生產的、帶有圣杯水印的紙張。同樣的紙張也被用來印刷《男騎士戈爾德》口袋本的上冊，而到中、下冊面市發行時，羅卡斯造紙廠已經被玫瑰圣母堂并購，原本的圣杯水印也被更換成玫瑰樣式。

    祁教授的猜想是，實施盜竊案的是一伙職業罪犯，她們偷走小說，是為了將最中間的空白頁摘下，用來制作贗品售賣。而偷走真跡則是為了造勢，增加可信度——畢竟只有原作真的丟了，她們才有可能魚目混珠。

    除此之外，祁教授還能夠確定，這起犯罪極大可能是書店或教堂的內部成員監守自盜。自從十三世紀，高地女校建立后，高山半島文化區的古董書商就向學校宣誓，承諾不會將書籍出口，以免珍貴文獻流失，羅卡斯古董書店直到倒閉都堅持原則，沒有開通線上購買渠道。而清楚原作手稿所用紙張的水印，并且能夠在玫瑰圣母堂收藏的所有十九世紀口袋本小說中精準鎖定《男騎士戈爾德》，于二十分鐘內完成盜竊并離開現場，她不是內部人員的概率有多大？

    祁教授建議帕茲局長盡快完成案件偵破工作，因為這幫人還挺專業的。她們弄到了原作使用的紙，按化學成分一比一復刻油墨并不困難，做舊就更簡單了。高山半島沒有文物微痕特征比對數據庫，原作手稿在登記入庫時也沒有上鏈存儲，由專業人士給出的正面鑒定往往并不能表明這些作品為真，只能說明在采集顏料或紙張樣本的區域中沒有發現任何跡象證實其為假。假設這幫人的活兒很細，那么一旦贗品在黑市上流通，想要甄別原作可就困難了。雖然也不是全無辦法，但肯定會影響抓捕行動的開展，無法當場用rou眼確定對方持有原作的話，逮捕令該如何簽發呢？就算一時間拘住了人，拿不出能夠說服法官的決定性證據，還是得放人家走。更何況，藝術品市場一直都是全球化程度最高，透明化程度最低的市場之一，只有極少數的核心參與者能夠及時掌握內部消息，她們不可能為了這一次行動，就讓藝術犯罪組的線人承擔暴露身份的風險。

    ——就讓帕茲和她的姑娘們頭疼去吧。

    “嗨，德爾卡門，我回來了?！?/br>
    白馬蘭進屋率先跟老管家打了招呼，將車鑰匙拋給她，心情還不錯。安東叔叔正和供貨商溝通婚禮事宜，換了場地，現場布置也要更改，圖坦臣想將原本的教堂頭粗齒蠟燭換成三根式的燭臺，搭配螺紋長桿蠟燭，底下裝飾山茶花，桌布也要換。他自從回來之后就沒閑著，列了一長串清單。

    “玫瑰圣母堂正在升級安防系統?！钡聽柨ㄩT說“還是租用了以往舉辦宴會的大禮堂?！?/br>
    “好吧，我沒關系?！卑遵R蘭經過客廳，和安東揮揮手，隨即道“我上樓瞧瞧圖坦臣?！?/br>
    德爾卡門點頭，“他在伊頓小姐的臥房?！?/br>
    伊頓懵懵懂懂地知道圣母堂丟了東西，被警察姨姨封鎖了，mama爸爸要換個地方辦婚禮。她很好奇丟了什么、是誰偷走的、為什么要偷、會不會上報紙，一連串的問題砸得圖坦臣無力招架，他對此也不是很清楚，給伊頓拿了個小平板，讓她自己在互聯網上檢索關鍵詞，其它事情可以等mama回來以后再問mama。

    “我的金蘋果怎么總是對報紙這么感興趣呀？”白馬蘭有些失笑，抱著胳膊靠在門邊，問“mama可以進來嗎？”

    “嗯！”伊頓這一整天都因見到所有親密的家庭成員而興奮不已，往小床里挪了挪，熱情地邀請mama坐在她的床邊。

    “報業已經很不景氣了，自戰爭之后，人們不再相信大眾媒體，認為它們喪失了民主政治功能，且沒有倫理道德?！卑遵R蘭坐在伊頓身邊，瞥了一眼她正在瀏覽的網站。此伩首髮站：po wenxu e2.

    距離案發不過六小時，沒有任何可用信息被披露出來。玫瑰圣母堂的工作人員回絕媒體采訪：有問題請致電阿西蒂亞市長辦公室。秘書長稱警方已經展開調查，盜竊行為的成功實施可能與電子防護設備失靈有關。而帕茲局長則說根據國際調查局藝術犯罪組歷年來的工作經驗，近80%的藝術品失竊是內部工作人員所為，將問題又踢還給圣母堂司鐸。白馬蘭俯身親吻伊頓的臉頰，同時輕柔地攬過圖坦臣的頭頸同他貼面，熄滅平板屏幕，柔聲道“紙媒的信息是單向傳播的，但勝在安靜。新媒體可以實現信息交互，高效、流動，可是冗雜、多變、無孔不入。伊頓要學會自己判斷?！?/br>
    她總把伊頓當成和她一樣的人，用與成人溝通的方式和孩子說話，圖坦臣擔心伊頓聽不懂，于是道“mama的意思是…”

    “我知道?！币令D笑起來，搶答道“人會撒謊。要把真的部分摘出來，拼在一起。就像拼圖一樣?！?/br>
    “沒錯，伊頓說得對?！卑遵R蘭很難不覺得這是個很有幾分天才的小金蘋果，她捏著伊頓的小手，用力親了兩口，夸贊道“聰明寶寶。怎么這么聰明？像mama?！?/br>
    “不如這樣?！眻D坦臣提議道“早幾年，唐古拉姨姨兌了一家報社，改日叫mama帶我們去瞧瞧，好不好？”

    她那家爛報社，一年能虧百來萬，幾次想脫手，可惜沒有人愿意接盤，近年來轉戰融合媒體，試圖通過互聯網電子商務的營銷模式以小搏大，也不知道怎么樣了。上次聽唐古拉提起她的報社，還是想要跨文化區地投放個什么新聞，版面費三萬已經談攏了，所有審核流程都跑完了，就差最后臨門一腳時，對方忽然說要收點服務費，獅子大開口地要走六十萬，氣得唐古拉破口大罵，說‘我騸，這她爹的還要臉嗎？’

    見伊頓點頭，白馬蘭失笑，表示自己會和唐古拉姨姨約好時間，送她過去，然后讓姨姨和爸爸陪著她，如果自己那天沒有安排，就和她們一起去。

    有時候mama會很忙，日程表就是擺設，不能確定的事情，mama總是不會答應她。伊頓欣然同意，她對此從來都不較真，因為自己已經是大孩子了。

    “晚安，mama?！币令D把平板還給爸爸，抱著自己的毛絨小兔，在白馬蘭臉頰上親了親，黏黏糊糊地在她懷里膩歪一會兒，又去親圖坦臣，說“爸爸晚安?！?/br>
    “晚安，寶貝?！眻D坦臣替她蓋好被子，留了床頭的一盞小臺燈，輕輕拍了會兒她的后背，才跟白馬蘭出去。為著婚禮的事勞碌半月，今天被失竊案打了個措手不及，圖坦臣身心俱疲。他將邊桌上的嬰兒監護器打開，輕輕合上房門。

    “你還好嗎？”白馬蘭笑吟吟地瞧著他，問“是不是累了？”

    “有點焦慮?！眻D坦臣對她向來很坦誠，說“mama和老教母都說婚禮要如期舉行，雖然有德爾卡門和安東叔叔，但時間這么緊，我還是擔心現場出紕漏?！?/br>
    畢竟是一場傳統婚禮，長輩都希望盡可能地莊重、嚴肅。白馬蘭倒是挺無所謂的，她的流程很簡單，入場、寒暄、合影、站在原地等著、宣誓、親吻新郎、合影、寒暄、宴客、合影、宴客、退場，回普利希宅邸接著宴客?；槎Y對她而言意味著高強度社交，銳意進取和攻心博弈，跟以往的每天都差不多。真正需要費心的是婚禮現場及周邊的安保工作，如何布置場地反倒是最無所謂的事情。

    “別擔心，能出什么紕漏呢？”白馬蘭安慰地摟住圖坦臣，摸摸他的后背，說“不過你該換一雙婚鞋。我覺得還是之前那雙木底、絲綢鞋面的好看，很復古，而且裙擺和披肩都不會碰到地?！?/br>
    看著圖坦臣為難的神色，白馬蘭已經猜到他在想什么，于是拉住他的雙手，直視著他的雙眼，認真道“這沒什么好介意的，反正以后我會成為家里最矮的那個?！?/br>
    伊頓可以輕而易舉獲得她夢寐以求的一八五身高，都是她的功勞，因為她選擇了圖坦臣——而且穿那雙鞋確實視覺效果更好，跟高顯得腳小。圖坦臣的單鞋像船一樣，大得都能獨立成州了，潘多拉的女兒可以坐著他的鞋躲過大洪水。也難怪文大小姐總說顧此失彼是人生的常態，這句話還是很有學問的。魚和熊掌往往不能兼得，白馬蘭并不喜歡高個兒的男人，但是為了伊頓，她還是選擇了高個兒的圖坦臣作為配偶。

    “那好吧?！眻D坦臣rou眼可見地開心起來，道“我明天和mama說。她也覺得安東叔叔的建議沒道理?！?/br>
    聽說拉德姨媽又跟安東叔叔發生了一點小摩擦，安東叔叔認為過于盛裝會讓圖坦臣習慣于展示自己，日后不能盡他在家庭中的義務。拉德姨媽覺得安東有毛病，她說‘那是圖坦臣的婚禮，不展示自己，難道展示你？’白馬蘭對此沒有什么看法，只想趕緊辦完，否則戰線拖得太長，影響她干活兒。她總覺得自己就像游戲里的玩家，生活中隨便遇到某個人都有可能是給她布置任務的npc，她的未完成事項已經羅列一長串了。

    不過如果真問起她的意見，白馬蘭還是希望圖坦臣能盡可能地耀眼，展示她的財富與社會地位。畢竟今時不同往日，而今并不將人夫的溫順視為cao柄，只有獨立、光鮮又強大的男人甘心委身，才能真正地為她添彩。

    僅僅因為埃斯特的幾句安慰，圖坦臣感到自己的焦慮情緒得到了緩解，依戀地走在她身邊同她說話。白天在玫瑰圣母堂時因著呆在祁教授身邊，幫她查證史實資料，聽她分析案情，還要跑腿去一樓餐廳給她打熱水泡茶，白馬蘭覺得自己有大半的腦細胞都為此犧牲，她還挺喜歡聽圖坦臣東拉西扯，感覺很悠閑，挺自在的。

    圖坦臣和白馬蘭分享他最近看的書和電影、接了伊頓去教堂的路上瞧見灑水車，后頭跟著一小片彩虹，他還拍了照。阿西蒂亞大學的教授回復了他的郵件，年底他可以提交入學申請。就在剛剛，八點多的時候，還有一個叫天鵝的男孩兒往家里打電話，在新聞上看見玫瑰圣母堂失竊，所以安慰了他，還給他看了最近與市立美術館合作，準備投放在免稅商城內的裝置藝術。

    “天鵝？”白馬蘭一怔，這才想起她上次給天鵝的私人名片，上頭留的號碼是花園的座機電話，估計天鵝不知道可以請接線員轉接到她的手機上，總歸是打都打了，他又真心為這場變故而遺憾，就同圖坦臣聊了起來。

    “你不認識他嗎？他說他加入了一間獨立工作室，就在Samp;S影業園區內部?！眻D坦臣感到些許困惑“我以為你們是朋友?！?/br>
    “他是個小孩兒，比我小一輪都打不住?！卑遵R蘭笑著搖頭“來這兒不久，差點被克里斯拐走?！?/br>
    她前腳剛邁進臥室就開始脫衣服，圖坦臣很自然地接過去，迭了兩下，搭在沙發扶手邊?！拔覔目死锼拱阉u掉，就邀請他拍雜志——”白馬蘭眼尖地瞧見桌上用來墊酒杯的最新一期《風尚》，笑道“這不就是嗎？有幾個品牌還挺喜歡他，他以前是跳藝術體cao的，還拿過世界級獎項的金牌?！?/br>
    小一輪怎么了，梅月庭那時候也很小，才十七歲，都沒有成年，埃斯特不也照樣下手，只要她覺得足夠成熟就行。天鵝年輕、好看、黑頭發、有成就，鑒定為埃斯特會喜歡的類型。

    其實圖坦臣真心覺得埃斯特這個人很割裂，她有道德的時候簡直像個圣人，但除此之外的大部分時間里，又實在下流得有點太過了。為著上次他去參加集團例會，碰了一鼻子灰的事情，埃斯特半開玩笑地說要整一整小加蘭，并將其在外與年輕模特廝混亂玩的影像刻碟，寄到她家里。被先生拿住闝倡的證據倒是沒什么，這種自家地盤也埋有她人手眼的失權感才真讓人頭皮發麻。她已經有陣子沒動靜了，是正處在兩難之間，小加蘭以智囊的形象立足于集團間，對外向來是個斯文的讀書人，如果想把告密者揪出來，總少不了與親近的成員圍坐在一起觀看錄像，她不準備讓別人看光她的屁股和性癖好。

    若是從別人口中得知埃斯特與天鵝有交往，圖坦臣恐怕還真有幾分警覺，他很難不去想埃斯特與情夫們的相處模式，他上次甚至夢見埃斯特和克里斯的表弟滾在一起——要知道，埃斯特甚至沒見過那小子。但是天鵝極坦蕩地把電話打到家里來，言語又是那般誠懇、真摯，沒有一片城防朝他豎起，也沒有一把利刃暗自出竅，圖坦臣聽了她們認識的經過，對此一笑了之，并將酒杯從天鵝的臉上挪開，拂了拂雜志封面的水漬。天鵝是那種全世界最容易結交的小男孩兒，眼明心亮，親親熱熱，如果克里斯說他的夜總會出了點小問題，需要天鵝的幫助，天鵝興許還會毫無防備地回到那個有去無還的泥潭，詢問克里斯究竟發生了什么事情。

    “你們聊得很好嗎？”白馬蘭目睹圖坦臣的小動作，走在妝臺前坐下，隨口發問，同時在褲子口袋里摸索著什么。圖坦臣走過去，為丈婦梳理頭發，道“我覺得他人很好，而且總是很積極?！毕肓讼?，他又補充道“Staying  delulu  is  the  solulu.（近乎幻想時刻的積極態度就是唯一正解）”

    “What039;s  that  supposed  to  mean?”白馬蘭好笑地瞧著他，想拉他的手，圖坦臣并沒有察覺，正低著頭專心涂抹護發精油，一想到自己接下來要怎么擠兌埃斯特就忍不住地偷樂，說“年輕人才會說的流行語。你歲數大，你不懂，你連自媒體賬號都沒有。我和天鵝都有?！?/br>
    “我歲數大?！卑遵R蘭坦然承認，將圖坦臣的手捉住，摁在自己肩頭，慢慢展開五指，握住他的掌骨，把一枚戒指套在他的無名指上，道“五至十歲的年齡差正好。是誰不懂？”

    紅寶石不算特別有價值，近十克拉的鴿血紅稍貴那么一點，白馬蘭拿去換了戒托，又用黃金和鉆石鑲嵌?，F在由她的小金蘋果保管的婚戒曾經屬于她父親，以后將屬于她女婿，根本算不得數，一克拉出頭的天然紅鉆是貞靜、溫柔的珠寶，只能求婚的場合用一下，日常佩戴未免太不起眼了。何況首飾這東西，小了沒意思，是哄小男孩兒的玩具，必定得大才行，大才能顯出普利希先生的分量。

    “怎么買了新的？”圖坦臣收回手，瞧著埃斯特買給他的戒指，覺得很漂亮，尺寸也合適。雖然平時對衣服首飾一類的不感興趣，覺得總是大差不差，但這是埃斯特買來送他的，一種別樣的珍視涌上心頭。他越看越喜歡，忽而感到此物珍貴，富有價值且難以替代。

    “想著你沒有，頸飾也借了安東叔叔的。就是以往不在意，好歹要有件像樣的，日常能戴。往后交際的場合也多?！?/br>
    從前拉德姨媽一直供養著圖坦臣，家業不需他打理，有jiejie們頂著。圖坦臣被照顧得很好，衣食無憂、私校游學，他的成長過程沒有受到外界的任何干擾，骨子里還是個傳統的高山半島男人，自強又獨立，相信自己會很有一番天地，必然能做出足夠反哺母親和家族的成就，同時又能為丈婦分擔壓力，并將孩子照顧得很好。白馬蘭始終對他寄予厚望，她會提攜圖坦臣，并用他的成功壯大自己的聲威。

    “謝謝你，埃斯特?！边@不是件便宜的禮物，圖坦臣有些心神蕩漾。望著埃斯特頭顱低垂，托起他的手，親吻戒指光滑的表面，他感到一陣心花怒放，身體熱起來，臉也發燙，當即將他嚇了一跳，他幾不受控地挪動身體，甚至感覺到埃斯特的體溫。在她抬頭時，圖坦臣青澀地將她的唇角吻了一吻，轉著圈兒的小天使撒著花瓣、吹著長笛在圖坦臣心里忘乎所以地歡呼雀躍，他認真地向自己的未婚婦許諾，說“我會好好戴的?！?/br>
    ——這就對了，好好戴吧。

    莊重嚴肅地在高處坐正，佩戴著折射教母權柄的紅色寶石，裙擺的紋理永不褶皺。好好做她登高的臺階，做一個沒有喜惡和情感的象征符號。白馬蘭屈尊地仰頭，忽視圖坦臣全部的怦然情動與心旌搖曳去看集團的下一任教母，去看擁有這位普利希先生的自己：悍然的野心概日凌云，璀璨的前途莫可逼視。她的配偶是如此俊美、典雅、又頗具一二分的神性，鑲嵌在她的權杖之上，為她日后的威嚴與鐵律增添供人傾慕的光環。只有被她握在掌中，圖坦臣才能發揮出自己最大的功能，因為她就是這般得體，這般溫厚，將教母的權柄傳遞于她是恰當、遠見而英明的決定。

    白馬蘭托住他的后腦，在溫情脈脈的氛圍中同他交頸相貼，低聲道：

    “你要尊重安東叔叔，但是不用事事都聽從他的安排?！?/br>
    ——母親已經年邁，集團需要新的領袖。

    “多和其他先生交際，讓他們幫襯你，給你出一出主意?！?/br>
    ——女性長輩的智慧和閱歷是寶貴的財富。

    “別擔心以后的生活。你有我，有伊頓?！彼妙~頭碰了碰圖坦臣的眉心，撫摸著他的唇角，更深地吻了他一次——你務必將拉德姨媽的助力奉至我的手邊。我的信使，我的牧羊人，傳我號令的希爾米,  who  was  soon  to  display  deeds  of  renown  among  the  immortal  gods.（在不朽的眾神中很快展現其豐功偉績。）白馬蘭看著他直冒熱氣的耳朵尖，笑得溫存可喜，用前額碰碰他的眉心。

    西瓦特蘭帕集團是阿西蒂亞灣最龐大的虎鯨群，即便家族內部結構穩定，以和平友愛為主，也難免為了權力發生爭斗。

    邁凱納斯守住了普利希家族的尊嚴和榮耀，她的技術公司是春泉生物最大的股東，持有的股價價值近三百億，隨著春泉生物的市值水漲船高，她的身價也在節節攀升，她可能無法成為西瓦特蘭帕集團的教母，但她是普利希家族實質性的掌舵人。而加西亞則分到Siwatl酒店集團三成多的股份，這家集團的大股東是德魯希律財團，掌控著高山半島的數家商場與奢侈酒店，她們的觸角遍布機場、航空公司、碼頭和觀光旅游項目。

    如果說姊妹之間沒有比較，那是不可能的，白馬蘭比自己的兩個jiejie都更好勝，更熱衷于證明自己。她接手了mama的政治人脈，下一步，她要接手mama的持股公司。

    普利希投資公司除了通過購買股票控制子公司以外，也從事一定的業務經營，幫狀態不好的公司扭虧為盈、投資初創企業之類的。上個世紀，普利希投資公司的股本僅僅六個億，其控制的十六家企業資本總額卻高達七十個億。相比之下，錢就沒那么重要了，決定誰能掌管錢財的權力更重要。只要能夠成為普利希投資公司的大股東，她就能平穩地成為西瓦特蘭帕集團的教母，或者反過來。而在那之后，她會帶領族群往更廣袤的市場進軍，就從和文大小姐的合作開始。

    “我會讓你獲得你想要的一切?！?/br>
    埃斯特的指尖撫過他的臉頰，給他一種微妙的感受，似乎鄭重而又輕佻。圖坦臣并非懵懂無知，卻也是初涉情場，他臉紅心跳，茫然不懂回應。埃斯特看起來很高興，臉上的神采他從未見過。他又對她心動了。圖坦臣對此感到絕望，含糊地應了一聲。

    她們離得太近了，這使得埃斯特在望向他時不得不將下頜抬起一個極小的角度。圖坦臣對此感到忐忑，他不知道這樣視角中的自己是什么樣子，會不會不好看。他下意識地尋找埃斯特的眼睛，去看那雙如深水般令人著迷的雙眼。圖坦臣注意到她眼神里幽微的變化，她的篤定、欣賞和…憧憬。

    “我們?！眻D坦臣握著她的手，對富有情感色彩的肢體接觸還有些不大習慣。他摩挲著埃斯特的指甲，將這貴重的觸感銘記于心，強調道“獲得我們想要的一切。我向你許諾，我會為你盡心，為我們的家盡心，我永遠和你站在一起?！?/br>
    在某些時刻，白馬蘭不僅沒有道德，甚至連良心也欠奉。她微笑著低喃，重復一遍圖坦臣的話，這情感經歷一片空白的年輕男人對她有種天然的依戀和信任，輕而易舉地被她俘獲。

    這一夜，除了一個吻，依舊什么都沒發生。