李臻忙道：“不不不, 大人，我絕無此意！我……”

    阿禾不耐煩地揮揮手，直接打斷了他的話：“來人，給我拖出去繼續打！”

    “大人饒命??！”

    李臻大呼小叫地求饒，卻仍被拉出去狠狠打了幾板子。

    待阿禾喊停時，他趴在長凳上，疼得渾身都在哆嗦, 眼淚鼻涕早已糊了一臉。

    “大人, 我、我真的不是……探子……”

    神智混沌間，他察覺到有人來到自己面前, 艱難地抬起被血污迷蒙的雙眼, 顫聲辯解道：“被發現下毒, 非, 非我告密，是那陸舫……說是，入宮前, 必須所有人搜身……”

    “李道長，你這又是何苦呢？”

    阿禾見他始終不曾松口, 也放緩語氣，躬下身勸道：“我敬佩道長的風骨，也知道你對陛下赤膽忠心，可照日月。但都到了這一步，你我都心知肚明彼此的立場，反正我也不可能再對你交托信任，還不如就這么承認了，對吧？”

    “如此一來，我還能給你個痛快，屆時天下人也都知道你李臻鐵骨錚錚，是個義士?！?/br>
    “——否則的話，你只能與我們這些反賊同流合污了。死得悄無聲息毫無價值，或者是，萬人唾罵?！?/br>
    李臻沉默了。

    許久之后，他從肺腑之中嘆出一口氣來：“大人，可我真的不是城中派來的探子啊?！?/br>
    阿禾揚起嘴角，嘴上卻道：“看來李道長是打算堅持己見了，那好吧，我就成全你的赤膽忠心?！?/br>
    她朝方才對李臻用刑之人使了個眼色，那人心領神會，在阿禾離開后，立刻揮起了板子，但專挑不致命的位置打。

    雖然不至于要了李臻的性命，可對于受刑者來說，疼痛卻是實實在在的，李臻眼前一黑，幾乎以為自己真的要死在這里。

    該死的陸舫，說好的對面不會殺他的呢？

    自己都還沒當上國師呢，該不會真的要死在這里吧……

    李臻死死咬著牙關，一下一下地痛苦悶哼著，牙齦都咬出了血來，卻仍只是喊冤。

    “行了?！?/br>
    阿禾終于喊停了，她快步走過來，聽到李臻奄奄一息地說道：“我真不是……”

    他沒來得及說完后半句，就眼一閉，昏過去了。

    “叫軍醫來，”阿禾卻滿意了，“看來他的確和城里?；逝刹皇且粭l心，仔細把他治好，我留著他還有大用?！?/br>
    “是?！?/br>
    但等轉入帳中，阿禾的神情就很快重新恢復了冷凝。

    兗州的軍報傳來時，她驚怒交加，幾乎要掀翻面前的桌案——偌大的濮陽城，怎么可能在短短半日之內就被攻陷了？

    守城的將領軍士都是廢物嗎！

    可軍情不會騙人，雖然阿禾第一時間下令嚴禁外傳，兗州失守的消息還是不知被誰走漏了風聲。

    軍中一日內發生的兩起嘩變給了她重重一擊，但最讓她感覺到心冷的，還是一些中層將領對樊王命令的敷衍態度——

    雖然大部分人都還以為她和樊王是一條心，但謀逆這個罪名，也不是誰都愿意擔上的。

    鋌而走險決定反叛他們不敢，那消極怠工一下還不行嗎？

    自那天起，阿禾就明白，自己的時間不多了。

    必須要想辦法進城，越快越好！

    李臻是她目前找到的關鍵突破口之一，但對于主動送上門來的人，阿禾一向謹慎，所以才有了今天這一出試探。

    當初跟在烏斯身邊，為了那場比試，阿禾也了解了不少關于這位李道長的事跡。

    在阿禾看來，這位就是個貪慕名利的高級騙子，曾經在各地靠著一手騙術招搖晃騙過不少富人，只不過運氣比同行好，騙到了皇帝頭上，還僥幸成功了。

    不過這對她來說是件好事。

    這種騙子一向沒什么底線，阿禾本來也不相信，李臻會是什么忠君愛國之人。

    要是那小皇帝還在城中，許以高官厚祿，或許還有可能說服李臻冒著生命危險來當這個間諜，但很可惜，單單一個陸舫，可做不到這點。

    ——世人都說黃龍教教主有讀心之能，但論起對人心的揣測，她顧禾才是真正教會烏斯這項技能的背后之人。

    而這次試探的結果，她很滿意。

    她上次交給李臻的下毒任務只是個幌子，從一開始就沒指望李臻真的能做到。

    對于李臻這個人，她只會在最恰到好處的時候用。

    *

    李臻悠悠醒來后，第一句話就是問正在為自己換藥的軍醫：“那位大人，可有留下什么話給貧道？”

    軍醫瞥了他一眼：“大人她說，已經給你種下了蠱毒，三日內若無解藥，必定七竅流血而亡?！?/br>
    這是假話。

    以李臻如今的虛弱體質，要是蠱蟲進入身體，估計沒有一時三刻便要一命嗚呼了，阿禾自然不會做這種殺雞取卵的事情。但作為把柄恐嚇一番，效果還是很不錯的。

    果然，在聽到這個消息的瞬間，李臻的表情就塌了下來。

    他苦笑著心想，自己這次真是虧大發了，早知如此，他就萬萬不該攬下這樁倒霉差事！

    就算沒了官身，找個富貴人家招搖晃騙，不也能平穩富足一生嗎？哪像現在……

    可李臻想起陛下在任命他時說的那番話，眼神又逐漸變得晦澀難明起來——