萬一李薔不看好他，那么他這個揚州知府也做不下去了。

    “趙大人，我也只能試試！”張知州苦笑著說道。

    自家事自家知道，當年確實與李薔有一段香火情，但要說這交情有多大卻又談不上，甚至他還倒欠著李薔的人情。

    當年揚州城內發生了白蓮妖人的大案，如果不是李薔出手，他怕是也與當年的知府一樣受到了牽連。

    如此能夠保住官位，他已很滿足了。

    “來了！”有人驚叫道。

    只見遠處的河面上，四艘巨大的船只顯露。

    特別是被護在中間的那艘古怪的大船，在碼頭工作過多年的老人，一眼就認出那正是李薔的座駕。

    三艘主力艦先一步靠岸，三千護衛軍邁著整齊的步伐走下了主力艦，接管了碼頭的安全護衛。

    等到一切被接管，西式炮船才緩緩的靠岸。

    李薔微笑著走下船，他看到了迎接的眾人。

    “拜見王爺！”不管是官員還是其他身份的人，全部跪下行了大禮。

    “平身吧！”李薔擺手沉聲說道。

    眾人聽到他的話，才一個個起身。

    “張知州，多年未見了，希明如今在做什么？”李薔來到了張知州面前，笑著問道。

    “多謝王爺記掛，犬子如今還在讀書，會參加下一次的鄉試！”張知州面露激動之色回道。

    他怎么也沒有想到，李薔會第一個與他說話，這等榮耀讓他感覺全身都輕了不少。

    “不錯！”李薔微笑道。

    “王爺，這位是趙知府！”張知州見到趙知府緊張的神態，開口介紹道。

    他心中暗自想著，這已是他能夠做的極致了，也對的起趙知府了。

    “趙知府，以后揚州府的安寧就依靠你了！”李薔向趙知府說道。

    “不敢不敢，一切都聽王爺的吩咐！”趙知府低頭說道。

    李薔笑了笑，這個趙知府應該是藏拙，能夠做到知府的，沒有能力可做不到。

    不過看其是有意結交的意思，他也不會拒絕。

    他又看向了一旁的羅武將軍點了點頭，這是揚州大營的統領，當年在揚州對他也是多加幫助。

    羅武將軍低頭束手而立，以表明對李薔的尊重，如今的揚州大營可是李薔的管轄下。

    這可不是什么封地的管轄，而是李薔的九省都檢點，可是管著南方九省軍務的。

    嚴格來說，李薔就是羅武將軍上司的上司。

    “何昆，好好做事！”李薔又看到了八大鹽商之一的何昆，他笑著說道。

    “定不辜負王爺期許！”何昆大聲回道。

    他生怕別人聽到不到般，在李薔對他說話后，就表明了他是李薔的人。

    自從景文帝被禁閉后，他的日子可不好過。

    誰都知道何昆是景文帝在揚州的代理人，景文帝出了事，就代表著他沒有了靠山。

    也就是隱隱有傳聞何昆與李薔有著關系，才沒有被其他勢力給吞了。

    “王爺，原本黃家的宅子一直給您留著！”何昆上前兩步，接近李薔輕聲說道。

    李薔倒是有些意外，當年黃家的產業大多落在了何昆的手中，沒有想到何昆將黃家的宅子留著沒自用。

    以他如今的財力，哪怕黃家的宅子再怎么奢華，也不會放在他的眼中。

    但何昆這份心卻讓他很滿意，他不由笑著點了點頭。

    “既然如此，今日就在那里設宴，還請各位光臨！”李薔笑對在場的眾人說道。

    能夠站在這里的，無一不是揚州府的大人物，揚州府是他的封地，也需要這些人的幫助。

    眾人連連應下，都在想著應該準備什么禮物。

    李薔上了馬車，何昆則是坐著小轎在一旁陪著，一起向著那宅子而去。

    三千護衛軍開道，這場面驚住了揚州城中的百姓們，他們一個個只能透過窗戶看著街道上的隊伍。

    抵達了宅子，李薔看到宅子的牌匾上還空著。

    “王爺，您如果合適這里，就在這里設王府，如果不合適的話，這里就做一處別院！”何昆解釋道。

    “王府之事再議，這處牌匾上就書‘李宅’吧！”李薔向何昆吩咐道。

    “這就使人去辦！”何昆應道。

    李薔在何昆的引領下入得宅子，宅子被打理的十分干凈，丫環小廝也都配齊了。

    宅子中隨處可見精致的盆景，以及珍玩擺件，墻上掛著名人字畫，讓宅子少了以前的銅臭，多了一些典雅。

    其實這處宅子的變動不大，何昆花了大價錢，請來了江南最有名的大師對宅子進行了重新布置。

    “有心了！”李薔滿意的點了點頭說道。這句話讓何昆感覺之前做的一切都值了，在景文帝出事后，他的日子可不好過。

    也就是揚州府成了李薔的封地，借著自己與李薔的關系，這才讓他的地位恢復并有了不小的提升。

    他非常清楚自己的一切都是李薔給的，甚至他的生意等同于是李薔的，他不過是一個擁有小股份的管理者。

    “王爺，其余七家大鹽商都想與您見個面！”何昆想到了一件事，輕聲向李薔說道。

    “晚上宴會時不是就見到了嗎？”李薔淡淡說道。

    “他們是想邀請您入股！”何昆解釋道。

    李薔一點都沒有意外，如今朝中局勢，大概也是他這個義忠親王最為可靠。

    加上揚州府成為了他的封地，要在他封地上做生意，怎么也要給他這個主人打點一二。

    真要是這些大鹽商仗著背后勢力，不理會李薔的話，李薔自有辦法讓其退出這個生意。

    當年的黃家就是先例，黃家可是被他抄了家，這才有了何昆代之。

    “那就約個時間吧！”李薔想了想說道。

    “他們就在府外，隨時聽您吩咐！”何昆一聽有門，笑著說道。

    “既然如此，就讓他們進來吧！”李薔擺手說道。

    他并沒有因何昆擅自決定而惱怒，這可是為他帶來利益的好事，何昆為他增加收入，怎么可能責怪。

    七大鹽商的家主進得府中，他們一個個小心翼翼。

    當初他們就畏懼李薔，只不過他們也沒有想到，離開揚州后的李薔，簡直就是一飛沖天。

    短短幾年時間，李薔就成為了他們仰望的存在，李薔伸伸手就可以將他們捏死。

    “小人見過王爺！”七人進了正廳，向著李薔跪拜行禮道。

    他們是商人，雖然有銀子，但地位真是不高，更不用說是面對一位王爺了。

    “平身，賜座！”李薔說道。

    七人心中稍安，李薔的態度讓他們感覺事情應該很順利。

    七人坐下后，有丫環送上茶水。

    “聽說你們有意讓本王參股？”李薔可沒有時間與他們兜什么圈子，非常直接的問道。

    “正是，我等各家愿拿出兩成份額出來！”馬大掌柜代表其他大鹽商回答道。

    李薔感覺到他們的誠意，他通過何昆的生意情況，知曉了這些大鹽商的生意狀況。

    別看他們的生意做的很大，但利潤的大部分可都用在了打通關節，以及上交到各自背后勢力手中，自身留下的部分著實不算多。

    “好，你們以后在揚州府的生意，有本王庇護，出了揚州府以外，本王就不管了！”李薔點頭同意道。

    這些大鹽商不就是為了這個，有李薔這句話，他們就可以在揚州府內繼續做鹽業生意。

    “聽聞王爺的王府還未建，我等籌集了一下，一共七百萬兩銀子，為建王府出一份力！”馬大掌柜又取出了七百萬兩銀票呈上，口中說道。

    這真是大手筆了，就算再怎么奢華的宅子，也用不了這么多的銀子。

    這就是找個借口，給李薔送銀子。

    “那本王就不客氣了！”李薔笑看著面前的銀票說道。

    他拿起了茶杯，懸停在空中。

    七人一看，知道這是要離開了，他們站起身來行禮告退。

    李薔收起了銀票，他命人備馬車。

    晚宴的事不需要他cao心，何昆此人還算是能干，此事全由其在cao持。

    這次出行，他也沒有用什么排場，只是輕車簡行。

    一輛馬車，由賈弓駕馭，在揚州城中行駛著。

    他看著熟悉的街道，數年時間這里并沒有什么改變。

    當馬車來到了他最熟悉的地方，他抬眼一看，正是鹽運使衙門。

    好像今日似乎是看到了新任巡鹽御使的，不過他當時并沒有在意。

    哪怕巡鹽御使官卑權重，但那也要看是與誰比，他這個正一品武官，從二品內閣學士，義忠親王，巡鹽御使能夠到碼頭參加迎接，那都是其極大的榮幸。

    在揚州街上轉了一圈，時間差不多了，這才返回宅子。

    到了宅子門口，這會兒新的牌匾已換上了，可見何昆辦事之迅速。

    ‘李宅’兩字出自名家之手，大氣中帶著富貴之氣。

    宴會是在大廳之中，這大廳空間可不小，放下四張大桌子還有很多的空間。

    客人們都是提前到的，何昆代替主人迎接。

    事實上在揚州府，真心沒有誰有資格讓李薔站到門口去迎接。

    每一位客人，都帶著禮物，自有管事負責記錄禮物。