嚴嵩的眉頭微蹙，卻是臉色一寒：“錯矣！”

    “不知何錯？”武三郎心中一驚，顯得緊張地道。

    嚴嵩朝著東邊鄭重地拱手，一副忠肝義膽的模樣：“本官乃大明的臣子，今替天子協理美洲！你若要記恩情，當念陛下恩澤四海，謝明君讓我華夏子弟成為四夷上民?！?/br>
    “大人教訓得是！”武三郎想到了自己哥哥的成就，亦是由衷地點頭認可。

    新鮮出爐的種子已經播向四海，而這些優秀的華夏種子已經開始生根發芽，將來必定成為大明王朝的國之棟梁。

    不過事情總有不經意突然爆發，就在弘治十二年即將過去的時候，清寧宮突然遭遇大火，而乾清宮的大門被燒。

    此事一出，朝野俱震。

    第五百三十八章 火起大明，棍落內外

    晨光初照，金色的陽光灑落在紫禁城的紅墻黃瓦上，熠熠生輝。

    今日的朝會不同以往，文武百官跟隨尹直和王越來到奉天門廣場的時候，前面的兩位大佬并沒有停留，而是繼續朝著前面的宮道繼續走去。

    “這是怎么回事？”

    “咱們早朝地點改了？”

    “別問，咱們跟著走就是了！”

    ……

    一眾官員看到前面的大佬繼續朝前面而去，不由得面面相覷起來，但資歷深的官員顯得十分淡定地道。

    他們沿著這一條長長的宮道，連續穿過了三座大殿后，終于來到了一處開闊地帶。

    文武百官們知道自己已經進入核心區域，當即整理朝服，調整著笏板，準備以最好的面貌接受即將從乾清宮出現的皇帝。

    正當他們尋得位置站好，眼前的景象讓他們驚愕不已。

    焦黑的門框，殘破的匾額，還有空氣中彌漫的煙味，都在無聲地訴說著這里最近發生了一場小型火災。

    “乾清門這是……”

    “燒了，是誰放的火？”

    “莫非這是雷火所為？”

    ……

    文武百官看到眼前被燒的乾清門，臉上紛紛露出驚訝的表情，心里亦是開始進行各種猜測。

    其實大火原因無非是兩種：一種是天災，一種是人禍。

    “這……這究竟是怎么回事？”一位年老的官員顫抖著聲音問道，臉上寫滿了擔憂與不解。

    光祿寺卿李貳禮看著前面的重臣都沒有說話，顯得若有所思地輕聲猜測道：“難道是上蒼示警？”。

    “近些天的天空一直放睛，且清寧宮同樣失火，何來的上蒼示警一說？”內閣閣臣賈俊聽到了有關上蒼示警的言論，當即寒著臉反問道。

    如果此次是雷火引起的乾清門火災，那么確實可以解釋為天子失德，而朱祐樘恐怕是要老老實實修德了。

    只是這場火災并不是雷火所致，而是一場人為的火災。

    “什么？不是雷火？”

    “若真是雷火，又豈會如此湊巧燒了皇帝和太皇太后的寢宮？”

    “查，此次必須要徹查，務必要將意圖謀害陛下的逆徒揪出來！”

    ……

    在得知這場火竟然是人為后，在場的文武百官大為震怒，終于意識到這個事情甚至比雷火焚門還要嚴重，亦是紛紛表明自己的立場。

    更為關鍵的是，一旦弘治皇帝有什么不測，那么將是大明王朝最大的災難。

    雖然現在大明王朝蒸蒸日上，但這一切離不開那位中心人物，正是華夏千年難得一見的雄主朱祐樘。

    一旦朱祐樘有什么三長兩短，雖然現在太子朱厚燁已經七歲，亦有諸多重臣在世，但發展的勢頭必定動蕩。

    國內如火如荼的基建將很難繼續下去，畢竟沒有這位雄才大略的帝王坐鎮，且不說朝廷還會不會搞大基建。

    大明的貨幣和國債很大程度依賴于弘治皇帝的威望，沒有弘治皇帝的朝廷很難贏得國民的信任，而國債必定不會再出現搶購潮，而財政體系都將受到沖擊。

    另一方面，海外的擴張必定是戛然而止。

    以史為鑒，這是歷朝歷代的統治階層最為喜歡做的事情。

    從防宗親到防外戚再到防宦官等，到了本朝連宰相都廢除了，而今弘治皇帝的海外擴張政策其實采用了唐朝的藩鎮割據方式。

    東?？偠礁土鹎蚩偠礁€好，畢竟兩個地方離大明十分的近，很多重要事情還得交由朝廷批示。

    只是美洲大陸跟大明隔著太平洋，往返一趟不僅耗時要一年，更是受洋流和風向的制約，所以他們擁有很強的自治權。

    即便是相同的制度，有的皇帝可以虎視天下，但有的皇帝只能出現八王之亂，亦或者像太宗那般打著靖難的旗號奪取皇位。

    現在汪直、鄭永、韓牛、徐世英和王震東五大總督幾乎等同于藩鎮，只是朱祐樘敢用這些人，但七歲的朱厚燁恐怕是要收權了。

    一旦海外的總督府失去朝廷的支持，那么他們又憑什么能夠稱霸四海，讓大明的旗幟插遍全世界呢？

    “可恨！”

    “如此大逆之道，人人得而誅之！”

    “皇宮藏著如此邪祟，絕對不可留！”

    ……

    兵部尚書劉宣等重臣深知弘治不能出現任何意外，亦是咬牙切齒地表明態度道。

    大明王朝真正的掌舵人一直都是皇帝，哪怕當年的王振竊取大權，其實權力都是受到種種的約束，唯有皇帝才能排除一切阻力。

    現在的弘治皇帝是千年難遇的明君，亦是正在帶領他們開創全新的盛世，所以弘治的安危已經關系到大明的興衰。

    正是如此，這把火不僅僅是要燒當今皇帝，而是要燒掉蒸蒸日上的大明帝國，一個將成為世界霸主的超級王朝。

    一縷朝陽灑落在乾清門的金碧輝煌的琉璃瓦上，閃爍著耀眼的光輝。

    身穿龍袍的朱祐樘出現在乾清門前，奏樂響起，跟一貫早朝的儀式相同。

    文武百官雖然知曉這種程度的火災危及不到皇帝，但看到弘治皇帝安然無恙，懸著的心亦是紛紛放了下來。

    在山呼萬歲的聲音中，已經奔三的朱祐樘坐到龍椅之上。

    他的目光在眾臣子間掃過，那是一種深邃而又堅毅的眼神，讓人不敢與之對視。

    在位已經足足十二年，而今朝堂從上到下都是他一手提拔的人，像最初提拔的劉忠和陳坤已經官拜尚書。

    現在滿朝文武重臣都是真正務實的官員，他們亦是樂意于跟自己一起開創一個前所未有的超級王朝。

    只是這一場火災，讓他亦是不得不重新審視這滿朝的文武大臣。

    當年的首輔劉吉，又有誰能想到自己斬的人中有他的初戀和兒子，結果竟然是一個包藏禍心的逆臣！

    在場的文武重臣感受到那雙犀利的目光，此時周圍的空氣都凝固了，所有人都屏息凝神，等待著他的發言。

    老成持重的王越亦是感受到前所未有的緊張，雖然他由始至終都是忠心耿耿，但帝王的猜忌亦是忠臣的難關。

    現在這一場火，雖然是發生在宮內，但難保會波及宮外。

    自古以來，皇宮亦是存在著種種陰謀，且不說英宗的奪門之舉，即便是憲宗的去世都存在著一點蹊蹺。

    此次出現如此惡劣的事件，注定將要掀起一場腥風血雨。

    朱祐樘終于緩緩開口，聲音深沉而有力：“諸位愛卿，朕今日在此召開朝會，便是讓大家好好瞧一瞧乾清門！朕御極一十有二年矣，敬天修身，愛民如子，與諸卿共創萬世基業。然，今有人火燒乾清宮，此乃何故？”

    “臣為內閣首輔，然陛下此番遇危，實有愧陛下隆恩！此火若非宮內，便自宮外而來，臣為百官之首，今請辭官歸田以贖治下無方之罪！”尹直是文武百官的領袖，當即主動請辭道。

    雖然他跟這起縱火案沒有半點關聯，只是正如他所說那般，這火如果不是來自宮內，那么亦是宮外的人唆使。

    他作為內閣首輔統率百官，除了自身存在重大的嫌疑外，亦是需要承擔治下無方的責任。

    農業部劉忠等官員看著尹直如此表態，卻是知曉這亦算是一個表率，便是他們同樣需要上疏請辭來向皇帝表忠心。

    天下都是利字當頭，如果他們能夠在這個時候向皇帝請辭，表達對功名利祿的不屑，在一定程度上能夠洗清自己的嫌疑。

    朱祐樘知道自己所創建的決策模式是有益于重臣，這些人想要謀害自己的可能性很小，特別首輔這個位置幾乎是不可能。

    一旦遇到少帝，那么老首輔通常是首當其沖，而尹直很難繼續在首輔的位置繼續呆著，亦或者根本呆不長。

    至于其他的非重臣的官員，既然他們都不在核心的政治圈子里面，跟行刺皇帝相比，想方設法往上爬的風險明顯更低，而且更容易有所收獲。

    朱祐樘心里微微一動，畢竟自己在登基之初便已經斬斷宮里和宮外的聯系，卻是知曉問題可能真的僅僅出在宮內：“朕跟諸位愛卿共商此事，并不是要你們辭官，而是希望有一個解決的方案！尹閣老，你為大明的重臣，今朕遇危，正是要汝等盡忠之時，你作為百官之首是這么報孝朕的嗎？”

    “臣知罪！臣懇求即刻徹查此案！若非如此，臣等難以安寢，大明盛世亦是不可期也！”尹直當即認錯，亦是提出解決的方案道。

    “陛下，請將此案交由臣調查，臣定會查個水落石出！”刑部尚書宋澄面無表情地站出來，主動請纓地道。

    王越等重臣看到宋澄站出來，亦是紛紛覺得案子交給宋澄十分妥當。

    宋澄在無數的案件中，早已經證明他的斷案能力。若是將案子交給宋澄，即便不能查個水落石出，亦能列出幾個重大嫌疑人。

    朱祐樘看到宋澄主動請纓，亦是十分痛快地道：“宋愛卿，朕給你三日時間，希望你不要讓朕失望！”

    “臣遵旨！”宋澄顯得十分認真地道。

    “紫禁城人員多而雜，然宮中的門庭多廣。臣請于西苑修一座寢宮，陛下可隨時遷居，而臣等亦可心安！”工部尚書陳坤跪下來，亦是提出自己的見解。

    “此策妥當！”

    “請陛下于西苑修寢宮！”

    “寢宮有二，臥有二榻，臣等可安！”

    ……

    跟以往朝代反對皇帝修宮殿不同，而今大明的財力雄厚，又關乎大明皇帝的安危，尹直等重臣紛紛表態道。

    朱祐樘將手抬起，卻是輕輕地搖頭：“即便西苑修寢宮，亦不能因避禍之故。乾清宮乃朕之居所，又跟皇后、貴妃和皇子同住，若此處不安，非處能安？”

    這……

    陳坤等官員語噎，發現還真是這個道理。

    若是僅僅因為一場火便疑神疑鬼，那么才是大問題。當今皇后是一位賢后，將整個后宮打理得井井有條，而各個貴妃和皇帝都十分恩愛。

    此次的縱火恐怕是有人趁虛而入，僅僅燒了兩根柱子，還真不需要成為驚弓之鳥。