……

    由于海上貿易的利潤可觀，往往來來有著很多的熟悉面孔，而一位姓徐的管家自來熟地攀談起來。

    其實這些不容小窺，這些人不說跟幾位千戶都能夠或多或少攀上一點關系，甚至魏國公府亦能搬出來。

    徐世英的處境比較特殊，他們定國公府跟魏國公府是同宗同源，所以遇上魏國公府的海船亦得賣一點面子。

    船上的貨物堆得整整齊齊，上面都是常規的絲綢、陶瓷和茶葉常見的貨物，并沒有什么可疑之處。

    咚咚……

    突然，魏大眼在船艙的地板上發現了一處異常的木板，便用力敲擊，發現聲音沉悶，跟周圍的木板明顯不同。

    他立刻召集同伴，共同研究這塊奇怪的木板。

    經過一番努力，他們終于將地面上的木板挪開，竟然露出一個經過改裝的船艙入口。

    船艙內昏暗而狹窄，但卻堆滿了袋裝糧食。這些糧食堆放得整整齊齊，一直延伸到船艙的最深處。

    “即刻將所有人通通拿下！”趙百戶過來看到船艙中的情況，先是微微一愣，而后憤怒地下令道。

    若是在其他時候，走私糧食或許不會像現在這般嚴重，但現在朝廷已經表明態度要跟大內家開戰，這種走私戰略物資行為簡直就是叛國。

    魏大眼顯得十分的興奮，倒不是因為可以將金巧巧連睡三晚，而是他此次抓到大魚為朝廷立了功。

    “我要見你們總督！”徐管家并沒有顯得害怕，顯得深邃和詭異地道。

    他雙手背在身后，挺胸抬頭，目光睥睨地掃過在場將士的臉龐，仿佛在向他們宣示自己的不屈和囂張。

    “現在該怎么辦？”

    “看著他跟咱們總督有交情??？”

    “這是叛國行為，總督還能幫他不成？”

    ……

    魏大眼是發現私運糧食的功臣，而今看到對方一副有持無恐的模樣，心里頓時沒有了底，但并不認為對方能夠脫罪。

    且不說總督大人忠于皇帝，哪怕總督大人真敢包庇這個徐管家，而今這里有著成千上萬張口，徐世英恐怕亦不敢做出這種大逆不道的舉動。

    趙百戶猶豫了一下，最終還是選擇進行上報。

    “我們總督不可能跟你們同流合污！”霍海得到消息便大步走到碼頭上，卻是冷冷地表態道。

    徐管家知道霍海是將領，急忙從懷中掏出一封書信：“這是魏國公的書信！還請轉交給徐總督，相信他看在魏國公的面子能饒我一命！”

    “若魏國公敢叛國，在這里亦沒有情理可言，何況還是你一介商賈，莫以為咱們總督跟你叛國不成？”霍海瞥了一眼遞過來的書信，卻是壓著怒火發問道。

    徐管家看到霍海的目光，臉色瞬間變得慘白，沒有一絲血色。他張了張嘴，想要說些什么，卻發現自己連一個完整的字都說不出來。

    是??！

    這個走私糧食已經被定義為叛國，徐世英是皇帝的爪牙，又有什么理由賣魏國公的面子呢？

    只是，他不想死。

    徐管家的身體開始顫抖起來，已經無法控制自己的思緒，這書信已經是他的最后底牌了。若是底牌都失效，那么他如何還能自救呢？

    “叛國者死，上路吧！”霍海宛如看到死人一般，當即拔出腰間的刀。

    “不……不要！”徐管家抬頭看到撥出的刀，聲音卻微弱得幾乎聽不見。

    他試圖站起來，亦想著逃離，但雙腿卻像失去了知覺一樣無法動彈。他只能無助地坐在地上，任由絕望和恐懼吞噬著自己的心。

    霍海的眼睛閃過一抹狠厲之色，顯得十分果斷地斬了下來。

    噗！

    一道鮮血飛濺而起，徐管家的人頭滾落在地，那雙眼睛顯得難以置信地睜著，當即震懾住在場的所有人。

    霍海撿起徐管家的人頭，對在場的將士朗聲道：“總督有令，東?？偠礁褔卟还泊魈?，哪怕他爹來了亦不好使！”

    “咱們東?？偠礁褔卟还泊魈?！”魏大眼等人的體內紛紛涌起滿腔熱血，亦是紛紛高喊地道。

    有了這一個前車之鑒，后續被查出來走私還想要走后門的海商，通通都被搜查的將士直接進行斬殺。

    總督的后門都不開，其他將領更沒有道理包庇那些關系戶。

    最為重要的是，這已經被定義為叛國行為。而今東?？偠礁膶⑹靠墒敲咳斩己爸矣诒菹?，亦是已經做著隨時進犯九州島的準備，又怎么可能允許米糧運往九州島呢？

    與此同時，一艘商船在夕陽的余暉下孤獨航行。

    突然，海平線不知何時出現一艘三桅帆船乘風破浪而來，而后炮聲震耳欲聾，炮彈帶著尖銳的聲音劃破天際向商船猛烈襲來。

    船員們驚慌失措，四處奔逃。

    船體劇烈震動，火光四濺，甲板上的貨物飛散，而后緩緩地沉入海底。船員們紛紛跳海求生，但波濤洶涌，生存機會渺茫。

    最終，這艘走私的商船消失在茫茫的大海中，偏偏這艘船不曾出現過，唯有海面上漂浮碎片和殘骸。

    大明王朝對走私大米進行封堵還不僅僅是海上，而且各個市舶司亦是已經開始行動，正在努力杜絕走私的行為。

    上?？h，碼頭上。

    徐鴻得知又搜得一艘走私大米的商船，便是親自上船查看。

    松江衛的將士威嚴地站在船頭，他們的目光如炬，掃視著每一個船員。而被揭露的走私者們則跪在甲板上，他們頭也不敢抬，渾身顫抖，仿佛等待著最后的審判。

    其中一名看似是頭目的走私者，顫抖著聲音開始求饒：“徐知府，請饒命??！小的們也是一時糊涂，才走上了這條不歸路。求徐知府開恩，放我們一條生路，小的必有厚報！”

    他的話語中充滿了恐懼和悔意，仿佛此刻才真正意識到自己的罪行有多么嚴重。他不斷地磕頭，甚至額頭都磕出了血痕，希望徐鴻能夠看在他們初犯的份上，給予寬大處理。

    其他的走私者也紛紛效仿，他們跪在地上，痛哭流涕地哀求著：“府尊大人，我們真的知道錯了！以后再也不敢了！求您饒了我們這一次吧！”

    “叛國者，死！通通押回去，本府倒要瞧一瞧，究竟還有多少人敢鋌而走險往日本運送大米！”徐鴻自然不可能走過這些叛國者，亦是咬牙切齒地道。

    由于日本那邊開采出來很多的白銀，而今對糧食處于饑渴狀態，導致越來越多的商船在江商官紳集團的蠱惑下鋌而走險。

    只是現在上海市舶司和寧波市舶司都紛紛加強了審查，一旦發現經過改造的船艙藏糧等情況，直接以叛國罪進行抓人。

    為了震懾住后來者，他們僅需要上報兩位總督，亦可以在碼頭上對這幫叛國者直接行刑，而鮮血亦是染紅了碼頭的某個角落。

    其實不僅僅是海上和市舶司在行動，地方官府亦是紛紛加入進來了。

    揚州府，這里原本就是私鹽的重災區。

    由于揚州府的東邊是東海，只需要建造一個私人碼頭便可以將糧食搬運到海船上，然后可以直達日本的九州島。

    原本他們不屑于干這種買賣，但現在私鹽遭到了朝廷的打擊，所以他們亦是決定鋌而走險通過走私大米賺取巨額利潤。

    當夜幕低垂，碼頭上。

    兩艘貨船已經裝載完畢，此次帶著滿滿的糧食，正準備揚帆起航。走私者們忙碌地做著最后的準備，卻未曾料到官兵的突然襲擊。

    兩淮都轉運副使翁鵬帶著官兵們迅速行動，一部分人負責包圍碼頭，切斷走私者的逃路，另一部分人則直接沖向貨船，意圖控制船上的走私物資。

    然而，走私者們也并非毫無準備，他們見勢不妙，立即組織起反抗。

    一時間，碼頭上火光四濺，刀劍相撞的聲音此起彼伏。

    走私者們揮舞著手中的武器，拼死抵抗官兵的進攻。他們中有些人身手矯健，與官兵展開了激烈的rou搏戰；有些人則躲在暗處，放冷箭襲擊官兵。

    面對走私者的激烈反抗，揚州府官兵們并未退縮。

    他們憑借著嚴密的配合和過人的勇氣，逐漸占據了上風。官兵們用盾牌擋住冷箭，用長矛刺向走私者，每一次攻擊都充滿了力量和決心。

    在激烈的戰斗中，揚州衛的將士展現出色的戰斗素養。

    他們不僅勇猛善戰，而且懂得利用地形和戰術優勢。他們時而分散攻擊，讓這幫走私者顧此失彼；時而集中火力攻擊，對某個頑固的防衛陣地進行重點打擊。

    經過一番激戰，走私者們的抵抗逐漸減弱。他們中的一些人被官兵制服，一些人則受傷倒地，更多直接被英勇的揚州衛將士斬殺。

    最終，在所有走私者都被緝拿歸案后，這場打擊叛國走私的行動取得了勝利。

    “大人，我們抓到他們的頭領！”一個百戶從船上將頭領押了過來，卻是想要邀功地道。

    翁鵬看到被押過來的小老頭，頓時十分驚訝地道：“你是高恒？”

    第四百四十五章 苦撐遇霜，帝計深遠

    高桓原是兩淮都轉運副使，亦是淮鹽利益集團的重要首腦。

    在貪腐窩案東窗事發之時，他選擇假死脫身，然后攜帶家人逃亡海外。時隔多年，卻是沒有想到在這里落網了。

    “我正是高桓，還請看在我父親的面子上，放我一馬！”高桓并沒有隱瞞自己的身份，而是決定打起感情牌道。

    因他父親高谷是地地道道的詞臣，連如今內閣首輔劉吉都是他父親的門生，所以徒子徒孫早已經遍布朝野。

    雖然不清楚眼前這位官員的來歷，但想必跟自己的父親或多或少有點關系，沒準還是自己父親的徒子徒孫。

    兩淮都轉運副使翁鵬冷哼一聲，卻是直接揮手道：“你父親除了有些虛名外，為咱們華夏做了啥實事？來人，將此人押回去，咱們今晚將潛逃在外的欽犯抓獲，可是大功一件！”

    “該死，你肯定會后悔的，這官場的水比你想得要深！”高恒看到對方如此不講情面，亦是咬牙切齒地道。

    兩淮都轉運副使翁鵬輕輕地搖頭，卻是直接戳穿對方的幻想：“你以為江南還是你們所掌控的江南嗎？本官實話告訴你，今天子圣明，兩位閣老坐鎮江南。你們這幫為了私利而損國家之利者，通通都會遭到報應，而本官忠君愛民跟你們亦是不共戴天！”

    原本朝廷開海是讓江南商人拿著大明的商品到海外換取他們的資源，結果這幫江南官紳集團倒好，反倒幫助日本開采銀礦反過來洗劫華夏的勞動成果。

    現在更是罔顧朝廷政令，竟然想要偷偷將大明的糧食私運到九州島幫助日本，簡直就是赤裸裸的叛國。

    且不說自己不敬重高谷，哪怕自己真是高谷的徒子徒孫，在國家大義面前，亦不可能放過這個賣國賊。

    至于自己的前途，而今的天子圣明，早已經不是這幫江南黨派能夠顛倒是非，自己只會是前程似錦。

    這……

    高桓已經離開大明多年，原本心里還有幾分僥幸，但看到翁鵬如此的正義凜然的模樣，特別想到那位皇帝確實不是迂腐的君主，不由得感到一陣恐慌。

    按著他早前所犯下的罪行，而今又準備走私糧食。若是被抓回去審訊，即便現在的大明首輔是自己父親的門生，恐怕亦是難逃一死了。

    江南處于多事之秋，又逢秋闈之年，所以現在的消息傳播得很快。

    “高閣老入土才多少年，沒想到出了這么個不肖子！”

    “何止是高閣老，江南官員的后代有幾個有出息的？”

    “沒出息則罷，瞧一瞧他們都干了什么混賬事，這是在賣國??！”

    ……

    高桓被兩淮都轉運使衙門抓獲，這是一件很轟動的事情，所以很快引發了江南百姓的憤怒，更是將矛頭指向了江南官員的后代們。