這……

    都察院左副都御史邊鏞等官員知道這個確實是實情，若不是金銀之物，這些還真算不上是行賄之罪了。

    王越知道何喬新在偷換概念，顯得一本正經地道：“京城確實收禮的官員不少，但實物總價值十萬兩的，目前只有你一個！你恐怕有所不知，黃裕將人參贈給了戶部尚書李嗣，但李嗣便以價值過重為由給拒絕了！”

    華夏確實無法避免這種人情往來，但同樣禮物亦有輕重之分，而何喬新確實抵住了金銀的誘惑，但其實是一個追求奢靡生活的人。

    哪怕是當朝閣臣，亦是沒有想到享用龍涎香，但何喬新竟然不拒絕。

    反觀戶部尚書李嗣面對價值千金的人參，亦是知曉這種人參過于貴重而拒絕，結果這個不拿一文的清官竟然收了。

    “欲加之罪，何患無辭？你們都察院分明就是刻意針對老夫，老夫不信李嗣那幫人沒有接受過貴重的禮物！”何喬新知道只有將其他人拉下水，自己才能上岸。

    王越一眼便看穿何喬新的小伎倆，便做出決定道：“今日之事只論你一人，是否要將你以受賄論處，此事需要先行上奏陛下！”頓了頓，矛頭直指王越道：“有鑒于此，今晚便委屈你在都察院大牢里過春節！”

    “你敢！”何喬新看到王越竟然要關自己進牢房，當即憤怒地大聲喝道。

    王煜當即上前，顯得神色不善地威逼道：“這里是都察院，你還是乖乖配合免受皮rou之苦，請吧！”

    “何尚書，別敬酒不喝喝罰酒！”

    都察院左副都御史邊鏞等官員自然是站在王越這邊，現在證據已經明朗，而何喬新得罪的是皇帝，他們又什么理由不將人關起來呢？

    何喬新氣得咬牙切齒，只是知道自己根本無法違抗，恨恨地瞪了一眼王越，知道自己大概成為大明有朝以來第一位在牢里過春節的刑部尚書了。

    正當何家人和禮部左侍郎丘濬等著何喬新辦完事情回去的時候，結果卻被告知已經被收監，頓時讓所有人呆若木雞。

    這里的事情上報皇帝的時候，朱祐樘并沒有急于對何喬新定罪，而是當即召見百家院的張升和謝遷。

    殺人，終究還得誅心。

    第三百四十四章 弘治四年，風起元旦

    堂堂刑部尚書被關進都察院大牢，要在牢里吃年夜飯，這個事情迅速成為京城百姓年夜飯后的談資。

    “要真是好官，皇帝就不會讓他在牢里吃年夜飯了！”

    “都說他不取一文，但他當官幾十年有替咱們百姓做過一件實事嗎？”

    “俺不懂政治，此次是打擊報復亦好，懲惡揚善亦罷，反正我知道弘治是好皇帝！”

    ……

    面對新鮮出爐的重磅消息，京城的百姓并沒有迷信何喬新“不取一文”的標簽，像早已經看破一切般地評論道。

    其實大明每個時期都會出現各種標簽的賢臣，這些賢臣個個都像恩澤四方的圣人，但結果是大明王朝百姓的土地變得越來越少，而日子過得越來越差。

    反倒這個被文人詬病的暴君弘治，自登基以來不斷推出利民的措施，反倒讓他們每年的年晚飯都變得更豐盛。

    或許很多文人為“不取一文”的清官何喬新叫屈，但他們總覺得跟這位賢臣太過遙遠，反倒跟這個弘治朝越來越親切。

    這一夜，刑部尚書何時新在牢房里冷得瑟瑟發抖。

    這一夜，京城的煙花沸沸揚揚，照亮了一張張純樸又滿足的臉。

    砰！

    隨著一枚煙花在夜空炸裂開來，那璀璨的煙火照亮了整個皇宮，弘治三年已經過去，而弘治四年來臨。

    爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。

    千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

    ……

    大年初一，天剛蒙蒙亮。

    由于今天大明按慣例舉行元旦大朝會，所有京城的官員早早起床洗漱，然后換上一套嶄新的官服。

    國子監祭酒新建伯王華是成化十七年的狀元，在妻子鄭氏的服侍下穿上赤色羅裳伯爵服，只是臉上完全沒有新春的欣喜之色。

    縱觀整個大明朝廷，他現在的身份最為特殊。雖然他是大明王朝的新進伯，但頂著國子監祭酒的頭銜，是大明王朝唯一擔任文職的伯爵。

    王華身上的官威并不強，但越來越像是一個頂級學府的校長，亦是全身心地投入于大明王朝的教育事業中。

    其實他三十五歲才入仕為官，在這個論資論輩的時代，幾乎已經沒有入閣拜相的可能。

    現在以新建伯的身份擔任國子監祭酒，雖然已經沒有機會成為九卿，但已經是一個最理想的結果。

    他其實從來都不是一個官迷，原本最大的心愿是培養兒子成才，而今帝國將數之不盡的優秀學生交由自己教導，故而十分滿意現在的處境。

    只是人不如數十之八九，而今他同樣遇上了一件不舒心的事情。

    他乘坐轎子來到午門前廣場，這里早已經是人滿為患。官員正有序地站在隊伍中，正在相互見禮，嘴里說一些新年祝賀詞。

    “新建伯，你得到那邊！”太常寺卿程敏政正在維持秩序，看到身穿伯爵服飾的王華便指向武勛那邊的隊伍道。

    王華面對這個安排，眉頭不由得微微蹙起。

    雖然他是大明伯爵，但卻是地地道道的文勛，更是貨真價實的國子監祭酒，所以理由站在文臣的隊伍中。

    “新建伯，有什么問題嗎？”太常寺常卿程敏政將王華的反應看在眼里，卻是故意裝糊涂地反問道。

    王華從來都不是一個喜歡跟人爭辯的性格，深深地望了一眼程敏政。

    早在翰林院的時候，他便對這個官迷學士看不順眼，面對突如其來的排擠，心里仿佛下了一個重大的決定般，便一聲不吭地朝著武勛的隊伍走過去。

    跟這些勾心斗角的偽君子文官相比，他更愿意跟直腸子的武勛待在一起，自己文官的烙印不要亦罷。

    程敏政看到王華走向武勛那邊，嘴角不由得微微上揚。

    “王祭酒，快到咱們這邊來，位置都給你留著呢！”武靖侯趙承慶早已經注意到剛才的一幕，顯得十分熱情地招呼道。

    因成功收復建州，加上順利推進建州筑城，作為東征軍總兵趙承慶亦是加官進爵。

    由武靖伯晉升為武靖侯，成為時下武勛集團中的一顆璀璨新星。

    雖然自土木堡之變后，大明的朝廷慢慢由文官集團把持，但現在武勛集團其實還是能夠占據一席之地。

    現在終究還不是由文官集團所把持“封侯非我意但愿海波平”的朝堂，所以趙承慶憑借著那份英勇，成為時下大明頗有分量的武侯。

    據傳，趙承慶頗得皇帝的恩寵，打算在撤銷宣大總督一職后，由趙承應以大同總兵的身份執掌大同的軍政大權。

    王華雖然欽佩那些文臣的學識，但亦是敬佩為大明拋頭顱灑熱血的將軍，便是恭敬地拱手道：“多謝侯爺！”

    因王華是以軍功封侯，特別帶領軍隊殺進黎朝王城彰顯了文臣的血性，幾位武勛亦是紛紛跟王華示好。

    “王祭酒，你最近可有南邊的消息？”趙承慶的眼睛閃過一抹憂傷，卻是壓低聲音詢問。

    王華的臉上的笑容消失，輕輕地搖頭：“我已經托家中的族人弄到船只到事發地搜查，但仍沒有所獲！”

    他跟趙承慶可以說是同病相憐，在朝廷組織前來呂宋考察金礦的活動中，他們兩人的寶貝兒子在風暴中不知所蹤。

    “他家小子恐怕說的并不是實話，咱們的搜索方向被誤導了！”趙承慶遠遠地望著春風得意的程敏德，心里有了判斷地道。

    王華亦是有了明悟一般，顯得若有所思地點了點頭。

    這段時間以來，他最揪心的始終是生死未卜的兒子。雖然程敏政的兒子程壎將事情的始末說得頭頭是道，但這場變故確實有很多值得推敲的地方，特別李言聞給自己的觀感并不差。

    現在家里那邊一直沒有消息傳來，而今又聽到了趙承慶的判斷，讓他亦不免懷疑起程壎的說辭。

    “我跟你抽個時間進宮吧！”趙承慶認真地提議道。

    王華并沒有詢問趙承慶的計劃，顯得十分痛快點頭：“好！”

    趙承慶詫異地望了一眼王華，只是感受到王華對自己的信任，心里反倒是暖洋洋的，覺得王華這個人值得深交。

    正是這時，午樓的鐘鼓聲響起，一個太監喊話：“百官進！”

    文武百官由午門左右掖門魚貫而入，分由內閣大學士劉吉和英國公張懋統領，每個人都換上了一套嶄新的官服。

    通過城門洞眼前豁然開朗，呈現在眼前的是偌大的奉天門前廣場，中央則是五道金水橋，再前面便是奉天門。

    很多老臣不由得感慨起來，時間在不經意間流逝，現在是他們第四次前來參加弘治大朝會。

    當年被定義為儒弱的新君已經成為人人敬畏的暴君，雖然周圍有很多熟悉的面孔，但此次走在最前頭的人已經不再是萬安。

    在過去一年發生了太多的事情，有人得到了提拔，亦有人已經丟官回家。

    最近幾天更是出現兩件大事，百官之首的內閣首輔萬安被氣死，刑部尚書何喬新昨天被關在都察院大牢過年。

    只是前者終究已經屬于過去式，后者才是時下最新鮮的新聞，更是可能會影響到他們仕途的大事。

    文武百官來到金水橋前整理衣容的時候，這里針對刑部尚書何喬新的遭遇，發生了小規模的爭執。

    “何喬新終究是不貪一文，單此一點，便比大多數官員要強了！”

    “呵呵……他確實是不貪一文，但龍涎香和千年靈芝都用上了！”

    “整整十萬兩的奢侈之物，按他這個做法，還不如讓他貪點金銀！”

    ……

    面對何喬新的功與過爭端延續到這里，雖然有人想要維護何喬新，但更多的聲音還是指責這個偽君子。

    “若是收了一點貴重之物便算是受賄，未必過于苛刻！”

    “我沒有說收一點貴重之物便是受賄，但十萬兩就不行！”

    “十萬兩不行，那么多少兩可以，這個事情根本就沒有準確的度！”

    “如果收一點貴重之物便被定義為受賄，咱們滿朝文武又有誰能幸免？”

    ……

    事情終究還是繞到了何喬新所挖的陷阱中，雖然明眼人都清楚何喬新分明是一位巨貪，但奈何以貴重之物來定義受賄會讓所有人中招。

    若皇帝以這個理由對官員進行打擊的話，那么所有人都不可避免地“遭殃”。

    跟忠誠無關，他們只是想要維護個人利益，哪怕不能打造“與士太夫共治天下的政治生態”，亦不愿意成為帝王砧板上的魚rou。

    正是如此，很多文官出于維持個人利益的需要，即便明知道何喬新是罪不容恕，但心底還是希望刑部尚書何喬新逃過行賄的罪名。

    張升和謝遷將這些聲音聽到耳中，默默地交換了一個眼色，卻是知道這幫官員其實小瞧了皇帝的手腕和決心。

    在這四年的時間，皇帝一直在成長，誰敢輕視必定要付出血的代價。

    “臣等拜見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    在內閣大學士劉吉和英國公張懋的帶領下，文武百官來到奉天殿中，朝剛剛到來的弘治帝恭恭敬敬地跪拜道。

    身穿龍袍的朱祐樘又長了一歲，整個人越發具備帝王的威嚴，頜下的幾根稀疏的胡須明顯變長了。