現在大家都身處官場，又隱隱猜到事情跟紫禁城的那一位有關，故而誰都不做打破砂鍋問到底的蠢事。

    接下來，翁鵬繼續用筷子敲起潮汕小曲，海寬則唱著瓊州民謠，氣氛又重新變得熱鬧起來。

    雖然大家即將分離，且張遂背著大家抱上了天底下最粗的大腿，但此時此刻大家的心里還是顯得十分高興。

    他們寒窗苦讀十年，正是為了入仕為官，而今可謂是得償所愿，特別他們對自己的去向都顯得十分的滿意。

    倒不是人人都渴望封侯拜相，特別看到王越所做的種種后，他們覺得踏踏實實做實事要比萬安和劉吉之流要強。

    徐鴻其實是最糾結的一個，好幾次想要向張遂開口詢問帝眷的緣由，最后都是欲言而止。

    關于草魚的考題，此時成為了他揮之不去的謎團。

    劉存業等三人選擇隨身飼養草魚，所以得到了最風光的狀元、榜眼和榜花；自己選擇迎接錢小姐而將草魚安頓在錢宅的水池中，所以被安排進入兵部。

    只是張遂呢？

    他明明沒有地方養魚！

    他究竟是如何處置那條草魚，從而得到圣眷的呢？

    早前猜測張遂將那條草魚清蒸或紅燒，隨著張遂并不是被朝廷打壓，這個猜測自然不成立，但真相終究是什么呀？

    當晚，徐鴻亦是沒有回家，由于喝太多的酒而醉倒在桌前，所以被安排在東升客棧過晚。

    張遂是唯一清醒的人，倒不是他不想一醉方休，而是這四個人的酒量都太菜。在安頓四人后，便叫上同為軍戶出身的海寬一起在月下繼續喝酒。

    相似的情形其實還有不少，辛辛苦苦一個月的新科進士都得到工作分配，在即將各奔東西之時，他們亦是紛紛叫上三五好友選擇一醉方休。

    不論他們心里如何不舍，第二天的太陽還是照常升起。

    只是他們宛如大明朝廷新培育的五百九十八顆種子般，在經過近一個月的磨煉后，便灑向兩京十三省的土地上，期望從中能夠出現幾個棟梁之材。

    隨著新科進士各奔東西，京城明顯沒有先前那般的熱鬧，日子似乎一下子回歸到平靜之中，所有人都在按部就班地忙碌。

    原本這時代居民的生活通常一成不變，商賈、工人和農民早已經根深蒂固，這種種的角色很少發生轉變。

    自從皇帝在耕藉禮上種下一顆棉花種子，事情似乎便朝著另一個方向前進。

    由于海外對華夏的棉布一直處于饑渴的需求狀態，皇家織布廠選擇不斷擴產，致使越來越多的百姓投入這個生產鏈中。

    懂紡織的自然成為織工，而懂印染的可以成為印染師傅，哪怕什么不懂亦可以成為通惠河碼頭上的一名搬運工。

    隨著北京城居民整體收入提高，致使店鋪的生意越來越好，鼓樓一帶的街道顯得越來越熱鬧，外地的商品不斷涌進北京城。

    北京城還是那一座北京城，但已經顯得越來越繁華，呈現著欣欣向榮的景象。

    只是這終究是一個封建社會，單是經濟的繁榮并不可取，最重要還是政治清明。而今在弘治帝的主導下，各個衙門顯得有序地運轉。

    弘治二年的四月，這注定是要興起一場大殺戮。

    事情有越演越烈的趨勢，原本朝廷只是查抄一百家金融店鋪的賬本，結果賬本貯藏著超過一百件兇案。

    在朝廷下旨查抄葉府的時候，更是出現一件令世人震驚的事情。

    葉淇的祖上雖然是南宋宰相葉衡，但到葉淇這一代，葉氏家族早已經沒落，而葉淇的父親僅僅只是一個秀才。

    此次因葉榮添而查抄葉府的時候，覃從貴意外發現葉府的窯銀竟然高達百萬兩，而葉淇修建拙政園的預算便達到三十萬兩。

    這一筆來歷不明的巨額財產，若不是葉淇為官期間貪墨的話，葉家又怎么可能得到如此多的窯銀呢？

    雖然經營民間金融很賺錢，但亦不可能賺得了一百萬兩之多，何況葉氏錢莊的利潤早已經是一目了然。

    正是如此，在覃從貴從葉府抄出如此巨款財產后，有事的不僅僅是葉榮添，還包括六十多歲的人還想著納妾的葉淇。

    在這個事情暴露后，弘治帝盛怒之下著令覃從貴將人即刻解押赴京，而經過一路顛簸赴京的葉淇顯得狼狽不堪。

    王越親自主審葉淇，顯得開門見山地道：“葉侍郎，你現在找誰都沒有用？若仍是不主動交代這些財產的來歷，我都察院同樣可以奏請斬了你，同時還要依法株連你三族！”

    “你威脅老夫？”葉淇已經是蓬頭垢面，當即憤怒地道。

    王越充滿不屑地輕哼一聲，顯得十分認真地道：“威脅你又如何？你應該知曉，本官眼睛容不得沙子，更不是什么善男信女！你是想要三族給你陪葬，還是老老實實交代犯罪事實，興許還要留個后？”

    葉淇知道王越跟其他官員不同，其他官員通常都講一點情面，但眼前這個王砍頭壓根不留任何情面。

    面對夷三族的威脅，他最終選擇交代了犯罪事實，亦或者說是部分事實。

    跟他狼狽為jian的人不是別人，正是大明第一貪官原戶部尚書李敏。

    他跟李敏本是同年好友，在李敏前往淮安出任漕運總督之時，他當時在戶部任職。由于淮安是自己老家的關系，他跟李敏很快便一起合作謀利。

    若其他部門或許弄不了這么多錢財，但漕運總督府主管漕運，而且還兼著河道總督，故而每年的工程款便是天文數字。

    隨著汪直倒臺，而懷恩等宦官顯得十分容易應付，所以他們兩人便從工程款等款項著手，從而貪污大量的工程銀。

    西苑，養心殿。

    身穿龍袍的朱祐樘看著葉淇的供詞，雖然對這個事情早已經有所猜測，但看到真相擺在自己面前的時候，心里還是忍不住生起一股憤怒和無奈。

    從鹽政到漕運，還有那些讓人捉摸不透的河道工程，無不暴露出大明朝廷的種種弊病。

    朱祐樘現在就像是在削一根甘蔗，原以為削掉前面蛀蟲的一部分便能繼續吃，結果削著削著便發現全都爛了。

    大明的官員壓根沒有幾個不貪的，哪怕這個月不貪，下個月便可能會貪。哪怕現在沒權沒勢不貪，但有權有勢后就會貪。

    清流之所以一直敢于以清廉標榜自己，最主要是朝廷的銀子壓根不會大量流向翰林院和禮部，他們想貪亦沒有機會。

    至于他們所收取的冰儆銀、炭儆銀和別儆銀，在他們自欺欺人的觀念中，卻不認為這種行為算是貪墨。

    “著令都察院全權負責清查漕運衙門，漕運衙門上下一干官員不得遷延，若有不然可下獄論罪！”朱祐樘看到葉淇已經交代出一份漕運總督衙門的人員名單后，便大筆一揮，同意由都察院來徹查漕運衙門的貪腐問題。

    值得欣慰的是，現在的都察院像是自己手中的一把刀。雖然在抽絲剝繭之下，大明朝廷暴露出越來越多的蟲眼，但只要自己揮刀下去，必定可以讓那些人血流成河。

    四月十九日，行刑日。

    自從進入四月后，行刑仿佛成為家常便飯的事情，每隔幾日便處決一批人，以致很多喜歡吃瓜的百姓都沒以前積極了。

    只是今天的情況不一樣，百姓將刑臺圍得里三重外三重，都想要親眼見識這一場與眾不同的腰斬。

    第二百九十一章 暴君弘治，明當奪門

    今天的主角不是別人，正是原會昌侯孫銘。

    雖然以孫銘早前所犯的累累罪行便可以處斬，但涉及到丹書鐵券仍舊有人不斷作妖，使得順天府的判法存在爭議。

    只是隨著昌盛錢莊殘害十八條人命的案子被爆出來，特別孫銘還親自下場弄死兩條人命，京城的百姓都恨不得生啖孫銘的rou。

    正義終于得到了伸張，孫銘要為自己的所作所為付出慘重代價，今日便是自食惡果，成為弘治朝腰斬第一人。

    “呵呵……終于是要問斬了，老天有眼！”

    “善有善報，惡有惡報，不是不報，只是時候未到！”

    “此事幸虧咱們有一位好皇帝，不然這種人壞事做絕都報不了！”

    “早前誰一直指責皇帝包庇會昌侯的？這幫文人當真半句都信不得！”

    “如此英明神武的皇帝，今后誰敢再說皇帝的壞話，老子便像趙武那般打得對方滿地找牙！”

    ……

    圍觀的百姓從四面八方如潮水般涌來，在看到孫銘的囚車出現的時候，便紛紛恨得咬牙切齒般地議論起來。

    結實的囚車被打開，孫銘此時身穿白色的囚服，蓬頭垢面，整個人顯得萎靡不振，早已經沒有作為侯爺時的趾高氣昂。

    “孫銘，進來吧！”趙大眼此次負責解押死囚，對坐在里面不動的孫銘道。

    坐在囚車里面的孫銘已經看到前面的刑臺，眼睛閃過一抹驚恐地怒聲道：“滾開！本侯哪都不去！”

    “早知今日，何必當初！現在由不得你撒野，多少人死在你手上，你不死如何告祭那么多被你害死的亡魂！”趙大眼沒有絲毫同情，當即伸手抓住一根鐵鏈將孫銘從囚車里面強拽出來。

    這種權貴實在是太多了，欺壓良民百姓的時候，壓根不將對方當作自己的同胞，有時做法比韃子還要殘忍。

    現在要受到處罰，當痛苦要降臨自己身上，卻是一個比一個哭得慘，甚至讓人誤以為他是無辜之人。

    但……無辜嗎？

    這京城的權貴都是一心想要搞錢，背地里為了催債都做了不法之事，作為民間放貸者的最大得利者通通都該死。

    其實朱祐樘此次是留了手，若是吹毛求疵地調查所有案件的話，整個京城的權貴恐怕都要死絕。

    “不要！不要！”

    孫銘的身體十分肥胖，當即便奮力進行抵抗。

    只是他的身上的枷鎖壓根取不下來，正被趙大眼宛如猴子般強行拉拽到刑臺，而刑臺的中央正擺放了一個狗頭鍘刀。

    “不，本侯在丹書鐵券，誰都不能鍘本侯！”

    孫銘看到那把鋒利鍘刀的瞬間，頓時感覺肚子一疼，卻是知曉自己不僅會死，而且還會死得很慘，當即便尿著褲子抗議道。

    “真是腰斬??！”

    “這鍘刀看著還挺嚇人的！”

    “這樣才好，對作惡多端的人就應該用極刑！”

    “說起來還得虧徐鴻，若不是你調查很細心，還真發現不了孫銘這么多罪行！”

    ……

    徐鴻忙里偷閑跟幾個新結識的同僚一起來到西市的刑場前，看到原會昌侯孫銘即刻伏法，大家亦是談論了起來。

    徐鴻只是淺淺一笑，并沒有參加到同僚的議論中，目光始終停留在孫銘身上。

    周圍的百姓只是看到此次行刑很熱鬧，但自己已經看到皇帝的那份決心，亦看到皇帝要帶領大明王朝走向強盛的魄力。

    在以往，哪怕斬個高級官員都是不可想象的，但現在的皇帝屠權貴如土狗。若不是葉淇還有作用，而今葉淇父子亦要推到刑臺砍了。

    由于自己已經正式加入兵部，所以了解到更多的情報，而今皇帝十分重視大明王朝的軍事建議，亦是喊出了“強國先強軍”的口號。

    就在這個月，建州女真沒有按時上貢足夠的鹿筋，現在大明已經開始調兵遣將，一場針對東北建州女真的行動很快便全面展開。

    現在皇帝下令斬殺孫銘，既是為了伸張正義，亦像是為接下來的軍事行動祭旗，帶領一支空前團結的大明軍隊征服四海。

    四月的烈日當空，整個刑臺暴露在陽光之下。

    眾目睽睽之下，孫銘的衣服被趙大眼扒掉，露出白皙的上半身。只是孫銘的身體不高，又過于肥胖，故而顯得有點辣眼睛。

    按一貫的做法，腰斬在行刑前，犯人都必須脫光身上的衣服，腰部要裸露出來，然后伏身在鍘床的砧板上。

    當然，亦有一種比較粗暴的行刑方法，將人按在長椅上，由劊子手用特制的大長刀直接將人斬成一半。