黎光明不知道王越為何要如此置自己于死地，當即便是暴怒道：“王世昌，你休要濫用法典，本官罪不至死！”

    “欽差大人，請饒命??！本縣……本縣不想死??！”肖知縣此時已經害怕到極點，當即便求饒道。

    湖廣按察使楊繼宗的眉頭微微蹙起，雖然覺得黎光明是要處置，但亦不明白怎么會判了一個斬立決。

    “若普通的商販出售私鹽，杖一百、徒三年，確實是罪責應當，輸粟贖罪并無不可！只是你跟肖知縣聯手壟斷京山縣鹽市，上損鹽課，下侵民利，本欽差因何不能斬你？”王越自然知道量刑確實重，但并不覺得有什么問題地解釋道。

    黎光明算是上是官場上的滑頭，當即為自己辯解道：“下官不服！且不說明律并無此規定，你說上損鹽課則罷，但這下侵民利從何說起？若不是下官出售廣東鹽，京山的鹽價必跟安陸持平，京山百姓焉有便宜鹽可食？”

    堂下的百姓不由得面面相覷，最終不得不接受這個事實。

    按淮官鹽這些年的漲勢，若不食廣東鹽的話，他們還真的只能天天吃高價鹽，接受那些官商的聯手壓榨。

    “休要在這里混淆視聽！若不是下侵民利，你黎光明焉能天天大魚大rou，還有錢想要款待于本欽差？你販賣廣東鹽所圖無非是鹽利，至于京山百姓食高價鹽，此事本欽差自會設法解決！”王越早已經看穿黎光明貪婪的嘴角，便實事求是地反駁道。

    黎光明感受到王越身上的殺意，顯得十分認真地告誡道：“欽差大人，咱們本是同朝為官，得饒人處且饒人！不瞞你說，我跟當朝徐學士是同年舊交，官場不是打打殺殺，而是人情世故。你當真還要像以前那般，將整個朝廷的官員都得罪光才罷休嗎？”

    楊繼宗知道黎光明聽說的徐學士便是帝師徐溥，而今恐怕已經是入閣拜相，甚至成為當朝的次輔，不由得扭頭望向王越。

    這官場確實不是打打殺殺，講究的還是人情世故。若王越還是像以前那般，恐怕被人再用詩作文章，整個朝堂仍舊無人替他說一句公道話。

    “道不同，不相為謀！本欽差不管你的靠山是誰，但本欽差的后臺是英明的陛下，哪怕徐學士犯了罪，本欽差照斬不誤，為何今日不敢斬你！”王越自然知道自己這般行事仍是孤臣，但還是堅定信念地道。

    黎光明發現眼前這個簡直是官場瘋子，只是自己終究還是有底牌，當即便皮笑rou不笑地道：“欽差大人，你似乎忘記一件事！”

    “何事？”王越的眉頭微蹙起道。

    咦？

    湖廣按察使楊繼宗覺察到黎光明一副有恃無恐的模樣，不由疑惑地扭頭望向黎光明。

    黎光明迎著周圍人困惑的目光，嘴角微微上揚地道：“下官在職順德知府雖是四品官，但卻是九年考滿致仕，無過，故遞升一等。若是下官記得無誤的話，即便你是要斬下官，你王命旗牌亦得奏請，而不能行斬立決！”

    事情到了這一步，只能先混一個秋后處斬，到時再借用京城的關系為自己脫罪了。

    咦？

    堂下的百姓沒有想到王命旗牌還有這般講究，不由得面面相覷。

    湖廣按察使楊繼宗發現王越望向自己，當即便輕輕地點頭道：“欽差大人，確是如此，黎光明是從三品官致仕官員！”

    “既然如此！來人，將兩人押赴刑場，本欽差親自監斬！”王越掏出令簽往地面一丟，便下達指令地道。

    “王世昌，你這是亂命，本官乃朝廷的三品官員！”黎光明看到落在自己面前的令簽，當即便驚恐地咆哮道。

    “??？還斬？欽差大人饒命??！”肖知縣嚇得小便失禁，當即又是求饒地道。

    四個錦衣衛當即上前，便將堂上的兩位犯官一并押下去，而有人已經前去準備囚車了。

    湖廣按察使楊繼宗的眉頭蹙起，終于忍不住開口道：“欽差大人，你沒有上奏朝廷便立斬一位三品至仕官員，此舉怕是不妥吧？”

    “楊大人，既然如此，請隨本欽差一起請王命吧！”王越自然知道自己不經奏請便斬一個退休的三品官確實不妥，但還是堅定立場地道。

    “欽差大人要問斬黎黑心了！”

    “走，快去瞧一瞧，咱們京山終于有指望了！”

    “陳老六死得蹊蹺，黎光明還占了人家的老婆，這種人不死天理難容！”

    ……

    京山縣城并不大，得知欽差大人要問斬黎光明后，百姓當即從四面八方紛紛趕赴刑場，都想要目睹黎光明被斬的情景。

    砍頭原來就是一件大事，何況還是有名的狗官肖知縣和黎光明，故而引來了整個縣城的百姓前來刑場圍觀。

    東市，這里已經搭好刑臺。

    黎光明和肖知縣站在囚車中被押過來，毅然從風光的官員淪為了死囚。

    “老天總算是開眼了！”

    “若不是你這個狗官，我父親并不會死，報應來了！”

    “黎黑心，你作惡多端，以為當真不知你做了多少惡事！”

    ……

    京山縣城的百姓以前是敢怒不敢言，而今看到這兩個京山害蟲伏法，當即便紛紛朝兩人砸去爛菜葉和臭雞蛋并罵道。

    黎光明原本還一直罵罵咧咧為自己叫屈，只是一個臭雞蛋恰好砸在他的臉上糊了一臉，難聞的氣味和惡心的流體總算讓他消停了下來。

    陸松帶領一頂轎子排開圍觀人群來到法場中央，顯得十分威嚴地唱道：“王命至，官民跪！”

    現在不經奏請便要斬一個退休的三品官員，即便王越是欽差都無法直斬，故而需要將王命請出來。

    旗牌象征皇命，請用時有一定的儀式，故稱恭請王命。

    “臣等恭請王命！”王越帶領楊繼宗等官員來到轎子前面，當即便恭恭敬敬地跪迎道。

    “王世昌，既然你請出王命旗牌亦無權直斬本官，你這是亂……”黎光明被押上刑臺仍舊叫囂著，只是眼睛瞥向轎中突然愣住了。

    第八十一章 王越承重，內臣有害

    兩邊的錦衣衛將轎簾兩面同時掀開，便露出轎內的真容。

    陸松站在轎前，對跪禮的官民傳達圣意道：“治鹽如治軍，將在外君命有所不受。今賜都察院左副都御史王越寶劍尚方，可上斬王侯，下斬黎庶。凡有礙鹽事者，便宜行事、先斬后奏，欽此！”

    ??？

    湖廣按察使楊繼宗一直以為王越要請的是王命旗牌，但聽到竟然是傳聞中的尚方斬馬劍，不由得愣住了。

    只是定睛一瞧，放在轎中的哪里是王命旗牌，而是一把造工精巧的寶劍。

    寶劍長約三尺有余，劍身花紋細鑿，圖紋清晰，劍身一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰，劍身上還紋飾著北斗七星，毅然是一種造工精致的寶劍。

    尚方寶劍？

    跪在周圍的數萬百姓聽到竟然是戲文中包拯的尚方寶劍，宛如遇上了大明星般，當即便紛紛抬頭望向轎中。

    尚方，這是皇室專門監管御用刀劍等器物的地方。

    尚書寶劍最早的記載是《前漢書－朱云傳》，朱云上書：“今朝廷大臣上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。臣愿賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人以厲其余?！敝皇菨h成帝得知是要斬安昌侯張禹，便差點斬了朱云，而這把尚方斬馬劍并沒有授出。

    到宋朝，大將率軍出征時，為強調其權威和皇家的信任，皇帝都會賞賜給他尚方寶劍，給他們“如朕親臨”的權力，但對寶劍的權限都有明確定義，像宋太宗賜手下大將曹彬尚方寶劍便特意吩咐：“副將以下，不聽命者可斬”。

    明朝的尚方寶劍仍是停留在軍事領域，而今朱祐樘將尚方寶劍賜給王越總理鹽政，這無疑是給予尚方寶劍新的職能，具有劃時代意義。

    陸松手持密旨來到王越面前，又是鄭重地問了一句道：“王大人，你可想好了？”

    王命旗牌是明棋，而尚方寶劍才是朱祐樘的一步暗棋。

    只是這一步暗棋是有條件的，若是王越想要動用這把大殺器，那么明面上便要跟整個文官集團為敵，更要肩負起朱祐樘的這份信任。

    總不能你拿了這么一件大殺器痛痛快快殺了人，結果啥事都沒有辦成，你將堂堂的大明天子弘治置于何地？

    正如朱祐樘所言“欲取尚方，先承其重。寶劍一出，血流鹽河。蟲不過百，休言還朝”，這便是王越選擇尚方寶劍的責任。

    “臣既要尚方寶劍，便是要跟鹽蟲不共戴天！”王越知道陸松其實代陛下詢問的，便決然地回應道。

    早在邊關之時，他便已經數次將自己的生死置之度外。而今竟然是要接下這個軍令，那么他同樣有死的覺悟，亦是知道只有殺戮才能解決現在的鹽弊。

    陸松看到王越已經有了覺悟，便不再阻攔王越取劍。

    王越手持尚方寶劍，對臺上的黎光明質問道：“陛下御賜尚方寶劍，上斬王侯，下斬黎庶！黎光明，你販賣私鹽，勾連肖知縣壟斷鹽事，禍及京山百姓，本欽差今日可斬汝否？”

    臺下的百姓想到早前黎光明的那份囂張，這時便紛紛望向刑臺上的黎光明。

    “不，欽差大人，請饒命，請饒命，下官愿獻萬金，請饒命！”黎光明頓時慌了，當即便是求饒地道。

    湖廣按察使楊繼宗看著黎光明急得眼淚都流了出來，而褲襠明顯是濕了，知道這個終究是一個怕死鬼。

    只是早知今日又何必當初呢？若對這位被貶謫的王越恭敬一些，對經營鹽行的事情保密一些，大概不會落得如此的下場。

    當然，陛下打破常規給王越賜予尚方寶劍，這是誰都沒有想到的，只是這跟傳聞中的衣柜太子形象有些不相符。

    王越從來都不是一個貪財之人，平生所追求的便是公義兩字，想到胡大牛之死，想到黎光明在職期間必定是惡行累累，當即便厲聲命令道：“斬！”

    噗！

    噗！

    兩名劊子手的大刀狠狠地揮下，兩道鮮血當即飛濺而起，而黎光明和肖知縣的腦袋落到刑臺上，毅然雙雙殞命。

    “死了！”

    “狗官真的死了！”

    “哈哈……善惡到頭終有報！爹，你看到了嗎？”

    ……

    臺下的幾萬百姓看到黎光明和肖知縣伏法，看到這兩個作惡多端的兩大害蟲被斬，初時還是有點不可置信，但很快便是歡呼而起。

    民不與官斗，這是亙古不變的真理。

    隨著黎光明官運亨通后，黎家子弟便開始魚rou鄉里，特別這個肖知縣更是黎家的應聲蟲，致使京山百姓飽受欺凌。

    現在看到兩大害蟲雙雙伏法，焉能不讓他們感到高興呢？

    京山的天空，仍舊陰沉沉的。

    胡家人原本是想要將胡大牛的尸體就近掩埋，但得到王越的支助后，還是選擇用馬車將尸體運回去安葬。

    楊繼宗負責對黎光明和肖知縣進行抄家，肖知縣前后抄得五萬兩白銀及一些珠寶字畫，而黎光明的幾座宅子抄得十五萬兩白銀及一箱珠寶字畫。

    王越并沒有在京山縣久留，在將黎光明和肖知縣的罪行上奏后，便率領欽差衛隊離開這里前往安陸州，那里的鹽價每斤鹽足足四百文錢呢。

    僅是三日后，安陸州搭了一座刑臺。

    安州知州及jian商錢掌柜被推到上面，隨著兩道刀光閃過，又是兩道鮮血飛濺而起，兩大害蟲再度雙雙殞命。

    在看到王越的行徑后，百姓紛紛稱頌，不少好事之徒給予王越“王青天”的美譽，亦是有人稱之為“尚方清天”。

    雖然王越的行徑得到百姓的稱頌，但自然不受文官集團的待見。

    在得知王越要前往長沙府的時候，整個湖廣體系的官員都慌了，在湖廣按察使姜洪的帶領下紛紛上疏彈劾王越。

    紫禁城，乾清宮東暖閣，檀香裊裊而起。

    身穿常服的朱祐樘端坐在桌前，看到從湖廣遞上來彈劾王越的奏疏越來越多，明顯感覺到有一些官員是真的慌了。

    “今日皇恩突然至，老邁持刀再少年？”