張冬思忖片刻，點頭同意了大嫂的提議，抬手把堵門的木棍從門上拿開立在墻角，打開了院門。

    打開門后，張冬他們抬頭沒看到人，習慣性地左右尋找人影，隨后便聽到了身前傳來的略帶不滿的聲音。

    “我們在下面，你們朝哪個地方看呢？”

    張冬急人循著聲音傳來的方向低下頭，剛好和門外三個半大的孩子面面相覷，氣氛不免有些尷尬。

    這三個孩子除了最高的孩子到張冬胸口高，其他兩個孩子的身高堪堪達到他的腰部，三個孩子身上穿著破爛帶補丁可以露出腳踝和胳膊肘的衣服，腳上的鞋子露著腳趾頭，頭發和胸前的衣服都是濕的，看起來可憐兮兮的。

    張冬這時也認出了領頭的這位個頭最高的孩子，之前他在自家門口見過這人，當時對方是來挨家挨戶賣蘑菇和木耳的，萬安和這人買過蘑菇、木耳和柴火。

    不過，從萬安二哥住在家里后，做木工剩下的邊角木材都可以當柴火使，他們就沒再買過柴火。自家的蘑菇和木耳一直是萬安在買，每次還沒有用完，萬安就已經把新的買回來補上，原來是從這孩子手里買的。

    文哥兒看到三人頓時驚呼出聲，張冬扭頭朝文哥兒看過去，顯然文哥兒認識這三個人。

    “文哥兒，你認識他們？”

    文哥兒湊到冬哥兒耳邊，壓低聲音說道：“這三個人是附近的乞丐，街上不少乞丐都聽那個長得最高的叫大頭的小漢子的話，但是那群乞丐的小頭頭。他們三個已經待在鎮上好多年了，跟著鎮上叫龐哥還是馮哥的惡霸一塊混?！?/br>
    張冬驚訝地看了一眼眼前的三人，忽然發現其中一個個頭稍矮的小漢子在瞪著文哥兒，接著他便聽這個人氣憤地質問，“哎，你這個小哥兒，是不是在和萬安大哥的夫郎說我們的壞話？”

    “沒有，他沒說你們的壞話?！睆埗ǖ亻_口，臉上帶著笑，“他告訴我你們很厲害，小小年紀手下就管著一群人，可了不得了?！?/br>
    剛才開口質問的那個小漢子顯然沒有想到他會是這個回答，頓時有些手足無措，雙手抬起又放下，色厲內荏地叫囂，“哼！諒你也不敢說我們的壞話?！?/br>
    文哥兒和冬哥兒對視一眼，無奈又覺得被這樣小的孩子“威脅”有些搞笑，輕笑著點頭，“是是是，畢竟我們這些小哥兒膽子小得可憐，可不敢隨便說你們的壞話?！?/br>
    自己兄弟和旁邊那個小哥兒說話時，領頭的小乞丐已經和萬安大哥的夫郎說起話來，“是萬安大哥讓我來陪你一起擺攤的，我叫大頭，其他兄弟都喊我三哥，你叫我大頭就好，我這兩個兄弟覺得好奇鬧著跟著我一起來，應該沒事吧？”

    張冬擺擺手，“沒事，沒事?！?/br>
    “那咱們現在說一說請我要付的工錢，萬安大哥說每天給我十文錢和五個燒餅當工錢，讓我護著你別被人欺負了，直到他干活回來?，F在我兩個兄弟也跟著我一起來了，既然萬安大哥只請了我一個人，你不用給我這兩個兄弟付工錢，只要每天給他們五個燒餅就成，萬安大哥的夫郎，這個條件你同意嗎？”

    “可以可以，就按照你和我相公說好的來?！?/br>
    確定這三人是萬安特意叫來陪自己一起擺攤的人，萬安便把三人請進了門，廚房也沒有他們能干的活，他就讓他們坐在院子里說話。

    張冬問起為什么他們胸前的衣服和頭發都是濕的。

    “萬安大哥說你愛干凈，讓我收拾干凈，穿上干凈一點的衣服再過來，我和我兩個兄弟來之前特意洗了澡和頭發?！?/br>
    張冬想到他們是乞丐，無家可歸，于是假裝隨意地問道：“大頭，你們在哪洗的澡？”

    接著，張冬聽到剛才和文哥兒放狠話的那個小漢子開口說的話。

    “河里啊。除了去河里，還能去哪？你這話問得真笨?！?/br>
    大頭看到自己兄弟給我大哥的夫郎這般不客氣，直接照著他的腦袋給了他一巴掌，“好好說話！”

    張冬怔愣地點了點頭，怪不得他剛才在門口聽到這人在門外喊冷，在秋天的大早上下河洗澡可不就是冷嘛。他之前早上在河邊洗衣服的時候，河水凍得他心口犯疼，手指發脹，更不要說這三個小孩下河洗澡，洗完澡迎著秋風一路走過來會有多冷。

    張大嫂她們在一旁聽著，也感覺心里不是滋味，五味雜陳。

    張冬和張大嫂拿了布巾讓他們把滴水的頭發擦干，然后讓他們一個人坐在廚房灶臺前幫忙燒火，其余兩個人坐在廚房旁邊棚子下的灶臺前幫忙把鍋里的生豆漿煮開。

    等把早上把他要用的東西都準備好以后，張冬和張大嫂兩人送走了幫忙打下手的嬸子，留下文哥兒和他們一起擺攤。

    “文哥兒，讓你跟著我們一起去擺攤沒問題吧？你公婆也要擺攤，你家孩子給誰照顧？”

    文哥兒無所謂地沖冬哥兒擺擺手，“沒事，我相公吃完早飯要出門的時候，我可以讓他帶孩子去衙門，他們衙門最近挺清閑的?！?/br>
    “那就好，那就好，孩子有人看就行?！?/br>
    張冬幾人在家里吃過早飯后推著推車去巷口擺攤，大頭三人在后面不遠不近地跟著。一行人到了槐樹巷巷口，大頭三人看到推車停下來便就近找了一個角落窩著，看著他們招呼客人。

    一連數日皆是如此，后來彼此熟悉起來，文哥兒這些人開始從家里找出家里人不能穿的衣服修改以后拿給大頭三人穿，也會把家里不要的又適合三人的鞋子送給他們三個孩子。