房子右邊住的是一對老夫妻，張冬和他們閑聊時了解到這家的老爺子姓方，老婆婆姓趙，兩人少年夫妻，已經在槐樹巷住了五十多年了，以賣米酒為生，一兒一女成親后都搬到其他地方去住了，只剩下他們老兩口住在槐樹巷。

    老兩口十分熱情，張冬借了掃帚要回去打掃房子便被趙婆婆塞了一把自家種的新鮮蔬菜。

    張冬帶著蔬菜和掃帚回到家里，萬安還沒有回來。張冬把手里的蔬菜放到窗沿上，從他和萬安帶來的背簍里拿出兩塊干凈的棉布，一塊系在頭上，一塊擋住口鼻，接著用一根破布條將一根綁在掃把的桿子上，開始從堂屋打掃房梁上的灰塵。

    萬安帶著同孫婆婆簽的字據回來時，張冬已經將堂屋和東西兩個臥房打掃干凈，正準備去打掃廚房。

    張冬看到萬安回來問道：“你剛才怎么突然跑出去了？你跑出去上哪找人去了？”

    “喏?！比f安把手里的字據遞到張冬的面前，“我剛才去追孫婆婆去了?，F在這個家里空空蕩蕩的，什么東西都要咱們置辦，我想著去找孫婆婆再寫一張字據，證明他們已經把他們的東西都從宅子里搬走了，后面咱們再買的東西就都是咱們的東西，省得以后咱們搬走的時候因為房子里的東西到底是誰的而扯嘴。有了這張字據，以后搬家的時候可就方便省事多了?！?/br>
    “咱們還沒搬進這個宅子呢，你就想著搬走的事情了？要搬走的話，咱們搬到哪去？”張冬故意問他。

    “當然是咱們自己的宅子里了，我總不能讓你一輩子跟著我住別人家的房子?！比f安笑嘻嘻地回答道，“你放心，不出十年，咱們肯定能有自己的房子，咱們到時候買一個比這個宅子還大的房子?！?/br>
    “行行行，我放心著呢?！?/br>
    張冬認為萬安在吹牛皮，嘴上敷衍地回應他，又從背簍里拿出一塊抹布，催著他去把抹布沾上水把窗戶擦干凈。

    房子空空蕩蕩更方便萬安和張冬兩人打掃，兩人只花費一個半時辰便將宅子里里外外全部都打掃干凈。

    張冬心中已經有了布置宅子的大致方向，只等一步步將心里的想法變成現實了。打掃干凈宅子，張冬拉著萬安出門去兩條街以外的集市上買白灰、粗紗、菜苗、瓜苗、鋤頭、水缸、鐵鍋、瓦罐、陶罐、菜刀和鐵釘。

    買完東西回到槐樹巷的宅子里，張冬讓萬安拿著鋤頭去后院鋤地，把地劃分成一塊一塊后種上買來的菜苗，再將瓜苗種上前后兩個院子的墻根處，他則在臥房給窗戶裝上粗紗——用粗紗代替粗紙裝在窗框上，這樣既能再炎熱的夏天做到通風又能防止蚊蟲鉆進房間里。

    張冬并不準備動其他房間的窗戶，將粗紗卡在臥房的窗框凹槽中后，他又將白灰灑在各個房間的角落。

    ……

    萬安和張冬花費五天時間將房子按照他們的設想改造一通。萬安白天在鎮上忙著改造房子，晚上回到家則挑燈做推車，除此之外，他打算制作木桌、木椅、木架、竹筒、木勺、木鏟和木盆——沒錯，手里的銀錢不經花，萬安覺得能自己做的東西還是自己動手做吧，這樣可以省下一大筆銀子。

    萬安和張冬將后院一分兩半，左邊一半空間用來養家禽，右邊一半空間用來種菜、種瓜果。兩人在后院開墾出來的菜地兩側挖上淺溝并用破磚爛瓦將菜地圍成一圈方便走路，又在淺溝里埋上劈成兩半鉆了孔的竹子，竹子的盡頭連接著下方破了洞的大水缸。等日后將大水缸里倒上洗菜水和淘米水，水位超過破洞口，水缸里的水可以直接讓水順著竹管給菜地澆水；除了后院的菜地，萬安和張冬也對前院進行了修整，兩人在前院靠近廚房的右手邊位置倚墻搭了兩個三面遮風擋雨緊挨著的木棚——其中最靠近廚房的棚子打算用來堆放木柴，另一個棚子用來停放擺攤用的推車；搭好棚子又將前院排水的溝渠里堆積的淤泥、雜草、石子和樹葉清理干凈后，兩人從集市上買回來一捆粗麻繩，并用一端系在院墻外的楊樹上，將粗麻繩的尾端系在客臥窗前的石榴樹上，扯了一根橫貫整個前院的晾衣繩。

    等萬安和張冬將房子整理得差不多，可以將他們的行李搬進房子里的時候，張父和張春也將冬哥兒托他們幫忙編織的兩大兩小的四扇竹簾做好了。

    萬安和張冬將竹簾拿到鎮上的宅子里，在堂屋門口和廚房門口各掛一扇竹簾充當門簾，又將剩下兩個竹簾一個掛在主臥窗戶前，一個掛在廚房窗戶前——每扇竹簾上左右各掛有一個鐵鉤子，給屋子里通風時可以將竹簾卷起來用兩個鐵鉤子勾住，防止卷起的竹簾墜落。

    確定房子可以搬進來居住后，萬安和張冬打定主意明天搬家，回到家便和家里人說了此事，張家人和回家休息兩天的張夏都說明天會幫忙搬家。

    計劃趕不上變化，當天夜里，張春媳婦兒的肚子發動了，全家人請穩婆的請穩婆，請產婆的請產婆，燒熱水的燒熱水，熬湯的熬湯……全家人陪著一起熬到天亮，天微微亮時，張春媳婦兒生下一對龍鳳胎。

    張夏和張秋便是一對龍鳳胎，如今大兒媳婦/大嫂生下一對龍鳳胎本來是天大的喜事，可孩子生下來比一般的孩子個頭小，而且哭聲像貓崽子一樣，剛生下來不到一個時辰便開始發熱。

    張春和張夏著急忙慌地跑到隔壁村子把郎中請來，兩個孩子的體溫已經燙手得緊，而且身體時不時便會抽搐，看樣子活不了多久了。