阿爾諾是在書房里聽到這個消息的。

    影衛站在他面前，一字不差地復述著梅莉婭聽到的內容，包括西蒙那番意味深長的警告，卡斯帕的沉默，以及梅莉婭在發現自己偷聽到不該聽的內容后，倉皇逃離的模樣。

    阿爾諾并不驚訝于西蒙拿梅莉婭做籌碼。

    西蒙當然會這么做。

    這是他自己放縱的結果，他沒能及時掩飾自己的情緒，讓西蒙察覺到了。

    但他真正介意的并不是西蒙的威脅，而是梅莉婭聽到了這些話。

    他甚至已經能想象到她害怕又委屈地躲在某個角落里偷偷哭泣，又或者是死撐著倔強，卻仍舊紅著眼眶的樣子。

    他吐出一口躁動的濁氣，指尖微微蜷緊，努力壓制著下腹傳來的燥熱興奮。

    他不該在這個時候想這些的。

    可腦海里浮現出的，卻全是她淚眼朦朧卻不愿求助的倔強模樣，讓他喉間一緊，連呼吸都變得急促了一瞬。

    ……夠了。

    阿爾諾冷靜了一會兒，指尖輕敲著書桌，迅速調整自己的情緒，將注意力拉回正事。

    西蒙和他的烈性犬，已經越來越肆無忌憚了。

    西蒙的一舉一動，都在不斷壓縮著貴族的生存空間，他來學院的目的，從來都不是單純的學習，而是提前滲透整個國家的體系，將教會的觀念輸送到學院各個角落，為他未來的布局鋪路。

    而那個只聽命于他的瘋狗，沒有自己的思考，只有絕對的服從。

    ——一旦西蒙下令，他就會毫不猶豫地撕碎擋在西蒙面前的一切。

    一對極端而瘋狂的組合。

    阿爾諾不由得在心里冷笑了一聲，目光微沉。

    西蒙·杜弗雷斯是個徹頭徹尾的極端派，這已經無需爭論了。

    照這樣的發展下去，教會被西蒙徹底掌控，也不過是時間問題。

    ——是時候聯手王室削弱教會的力量了。

    阿爾諾經過了片刻的沉思。提筆，迅速寫下幾封簡潔卻關鍵的信件，每一封都關系著下一步的局勢走向。

    第一封，送往王室——聯手遏制教會擴張。

    王權必須插手，否則最終將淪為教會的傀儡。推動設立“王權法庭”，削弱宗教法庭權力，確保貴族事務不受教會干涉。

    教會土地免稅的特權必須取消，修道院財產需受王室監管。

    雷繆爾對此事態度如何，需盡快確認。

    第二封，送往蒙特朗公爵府——強化北境對教會的掌控。

    立即收緊宗教法庭權限，裁撤部分修道院，禁止教會勢力插手北境軍務。

    境內所有貴族騎士團獨立，防止教會騎士團駐扎北境。

    西蒙的擴張目標已逐漸暴露，教會內部裂痕可以利用。

    第叁封，送往樞密院——推動貴族聯盟，對抗教會勢力。

    取消教會干涉貴族繼承權，明確宗教權力不得凌駕于貴族封地事務之上。

    貴族軍隊不受神職人員節制，防止教會控制貴族軍力。推動貴族稅收改革，迫使教會土地向王室繳納稅款，削弱教會經濟優勢。

    阿爾諾目光沉冷。王室、北境、貴族叁方聯合，才能真正遏制教會的擴張。

    他清楚，這些信中的許多內容，都會因西蒙早已構筑的體系而受到阻礙。

    他需要盡快與雷繆爾會面，這場博弈，雷繆爾的態度至關重要。

    西蒙已經露出了他的牌，阿爾諾不會再被動等待。

    他要做的，是在教會徹底掌控權力之前，先一步將他們架空。

    阿爾諾的筆尖微微停頓，最后一封信最終還是沒有落筆。

    那封信，原本是要寫給梅莉婭的。

    他想告訴她，不必害怕，不論西蒙的意圖如何，他都不會讓她真正陷入危險。

    可他也清楚，梅莉婭不會愿意被保護。

    她有她的驕傲，也有她的倔強。

    阿爾諾輕笑了一聲，眸色深沉，指尖在信紙上緩緩摩挲過，最終將它推至一旁。

    無論如何，西蒙無法真正觸碰到她。