七月一日，正是大西北曠野上，尤其是沙漠邊上酷熱難擋的季節。數萬馬匪正無精打采，帶著上十萬男女老幼，大車小車，包裹家具，艱難的跋涉在一道河梁上，向東南山區轉進。

    “總司令，蘭州電報！”一個騎兵通訊員，飛奔到蜿蜒十數里的隊伍前段，一輛小轎車旁邊喊道。

    車窗打開，一只手伸出來接過電報，遞向了身側的馬司令。對方陰沉著苦瓜臉，閉著眼睛說道：“念！”

    一陣轟鳴聲從西北方向傳來，接著隊伍混亂起來，“快跑，敵機來了！”“快臥倒！”“回來，你小子往哪跑，你能跑得過飛機嗎？”

    后面的百姓隊伍，大多應該是隨軍逃跑的家屬，亂象更嚴重：大小車輛爭相逃命，結果在狹窄的，崎嶇不平的路上發生了沖撞，大人哭，小孩叫，人群擁擠不堪一陣子之后，有聰明利索的急忙往干枯的河谷里，旁邊的沙包一側，亂石堆里跑去。

    兩架飛機一前一后，飛臨到人群上空，突然見花花綠綠的雪花般飛落下來大量的紙片子。沙包邊上，一個十三四歲的半大小子好奇的抓起一張，恩，自己看得懂，是布告，愛*的告西北民眾書，大體意思自己也明白，那就是呼吁民眾各軍官，各團體，團結起來，反抗國內外法西斯統治；歡迎所有有良知的，有志向的，有報國心的人，不分男女老幼，積極加入到愛*的行列。

    “小六，你怎么躲這兒了，快走，聽說后面的敵人追上來了！”一個白發蒼蒼的老人找了過來。

    “爺爺，別害怕，愛*是好人，從來不殺老百姓。對了，爺爺，你看看這個！”小六將紙片遞給自己爺爺。老人驚慌的四下里看看，將紙片子揉搓一番，扔出去，緊張地說道：“我說小六啊，你爸爸他們都被打死了，咱向家可就剩下你一根獨苗了，可不要亂想，跟爺爺到前面城里安穩的住下，爺爺給你娶門媳婦，你就好好給咱們傳宗接代吧??！”

    “說什么呢，爺爺，你看，是他們，好威風的騎兵啊。哎呀，后面是什么??？大汽車！不對啊，怎么古怪得很，奧我想起來了，那是坦克車，好大??！”小六驚嘆著。

    爺爺可是嚇壞了，腿發軟，心發慌噗通坐到了沙地上，嘴里念叨著：“完了，逃不掉了，這可如何是好??？唉，向家就這一棵獨苗苗了，千萬不能出意外??！”說到這，老頭突然有了一點精神，急忙對著孫子說道：“小六，聽爺爺話，你趕緊藏起來，快，一切讓爺爺來對付?！?/br>
    一匹戰馬飛馳而至，馬上的軍官似乎早就發現了這邊的情況，利落地跳下來，來到老少兩人面前，和氣的說到：“老人家，您老怎么躲到這炎熱的沙地里來了，快點回家去吧，西寧已經被愛*控制了，像你老這樣的年齡，完全可以回家享福去了！”

    沒等老人開口，小六突然說道：“長官，我要參軍，你們收嗎？”老人急忙拽住自己孫子，靠前來解釋，沒想到那軍官笑瞇瞇打量小六一眼說道：“小兄弟，我倒是想收你，可是我們有軍規，你的年齡還小呢，等過幾年吧，起碼的長到十六七歲，才有資格報名參軍的！好了，天氣夠熱的，快點扶你爺爺回去吧?！?/br>
    說完之后，軍官飛快上馬，向前面奔去。

    馬司令倒是跑得很快，坐在車上呢。傍晚時分，終于趕到了蘭州城外，先頭的騎兵隊回來報告：“總司令，蘭州城門大開，可是沒聯系到人！”

    “怎么回事？沒人！快派人進城看看！”馬司令快速命令說道。

    走下汽車，舉起望遠鏡，看著靜悄悄的城門突然有種寒氣自心底里冒上來，急忙喊道：“參謀長，命令部隊撤回來，繞過去，從南面走?！毙南?，一定是愛*給自己唱空城計呢，不對，也許里面埋伏著大量人馬呢，小心點吧，自己可就這些家底了，經不起折騰了。

    “大哥，不好了，愛*騎兵殺過來了！”馬司令一愣，急忙喊道：“快走，朝南面走！”

    可是，后面的隊伍可沒接到馬司令命令，時間緊迫啊，一個勁朝前面逃跑而來。頓時，道路上出現了混亂，甚至是爭執。

    一陣槍聲從遠處傳來，接著飛機轟鳴聲出現了，這下城外的場面更亂，馬司令沒來得及上車呢，就被驚慌失措，蜂擁而來的部隊給卷進了城里，又被裹挾著卷到了城外面，直到離開城池數里之后的曠野里，才脫出身來，皮鞋都丟了一只，真讓他欲哭無淚。

    “爺爺，咱們回去吧，愛*可是菩薩軍隊，從不虧待老百姓的。再說東面也很亂啊，咱么跑過去干什么嗎？”小六坐在驢車上，和自己爺爺理論著。

    “臭小子，閉嘴，爺爺帶你到中原，回咱老祖宗發家的地方去，安家立業，為你娶門媳婦，傳宗接代，過安穩日子那！”老人家耐心說道。

    “唉，爺爺，停車！”小六說著，跳下驢車，跑到路邊河溝旁，看著一個昏迷不醒的中年人，說道：“爺爺這人一定是被打劫了，真可憐??！”

    最近，蒙沂地區，新兵訓練基地，賀進財司令員可是忙得暈頭轉向，前段時間悠閑得很，這肚子眼看著大了起來，正犯愁，要加大運動量呢，沒想到，一個調令，將自己從沙河軍區給安排到這里，和新兵蛋子打交道。本想請求上前線呢，很久沒見到總司令，也沒得機會說，不過有事情做就好，總比窩在大后方強。

    從六月下旬以來，大量的新兵、改造的偽軍、從各地投奔而來的大中學生，甚至還有部分東洋人、西洋人集中到了這里，半月時間，總人數達到了五十萬。

    “你給我聽好了，連這點小問題都解決不了，還當什么總司令！人我可以給你，但是吃住問題你得自己想辦法，看來你老小子真該到前線體驗一下生活，省的肚子大腦袋肥，把有用的細泡給擠沒了！”

    “唉，倒霉啊，俺就是想要幾個幫手，同時請總部解決一下吃住問題嗎，沒想到碰到了老大。還沒等自己親熱兩三句呢，就訓上了。算了，自己想辦法吧。對了，老大說什么來著，上前線體驗生活？是了，自己這腦袋還真有點麻木了，這里是訓練營，不是養老所，讓他們住帳篷，甚至自己動手安營扎寨嗎，還要什么工兵來蓋房子嗎，這不是自找挨訓嗎！”賀進財司令員終于醒悟了，馬上喊人來，傳達命令。

    其實王棟早就考慮到舊的新兵訓練基地存在不足，這不是沒顧得上解決嗎。馬上決定，在維北地區開辟混裝兵團訓練新基地。跟王定國、牟平原、加西亞通氣之后，馬上安排人進行實施。

    通過這件事情，王棟隱約產生了一種想法：看來五叔受限于出身和學識，的確缺乏遠見。就算是解決問題的能力也有不足啊。配副手吧，多配上兩個就行了，五叔還是很民主的，這是長處。

    刻不容緩啊，王棟馬上找到五叔王定國，和他溝通，讓他自己先物色幾個人選，然后大家商量決定，王定國自然樂意，而且多少有些愧疚：老侄子給自己留情面呢，看來等過段時間，自己該請辭了！

    一封電報，傳到了王棟手上，是武主任親自送到司令部的，讓王棟很是犯難，“見還是不見？”

    “師父，還是您老人家給徒兒拿主意吧！”沒辦法之下，王棟找到了在老宅里清修的師父，老人家已經九十歲了，從年前就不再過問愛*任何事務，除非徒弟們，尤其是這位找上自己。

    師父無名睜開眼睛，看著門外，輕聲說道：“你害怕了？”

    王棟搖搖頭說道：“說不上害怕，只不過覺得沒法面對！”

    “師父明白你的心思，不想摻和到內部爭斗里面去，但是，身在世俗中，就難免為世俗所累及，順其自然而已不必想太多！”無名大師慢悠悠說道。

    “順其自然，對，謝師父！”王棟爬起來就跑了出去。無名大師笑瞇瞇地搖頭說道：“這小子，哪像個大將軍的樣子嘛！”舔犢之情油然而發。

    周先生到了柳河堡，王定國副總司令熱情接待，親切交流；偽政權代表來了，萬山紅處長應酬；英美法代表來了，接下來許多人約好了似得，紛紛到了柳河堡。按照王棟的說法就是，這些人都是“無權代表”，好歹安排人照應一下就行。

    王棟跑到了研發和生產基地，正與老友，總工程師優也塔內、凱瑟琳等人召開秘密座談會議呢。跟隨而來的，除了加西亞副總、冉伍等貼身侍衛，任何人都不在身邊。

    晚上，在東山北面的河道里，一個十幾里路遠近的空曠區域，冉伍等人幫著十多名工程技術人員，抬著一個類似于大炮彈的東西，艱難地跋涉著。

    在他們身后，王棟、優也塔內、加西亞和凱瑟琳少數幾個兵工基地大佬正一面走，一面交流著什么。很快到了一個樹林里。

    穿進樹林不久，一條窄軌鐵路出現了，眾人順著路軌前行百余米，是一個大大的山洞，埃瑟琳向前和哨兵打過招呼，鼓搗一陣，大門慢慢向兩側分開來。指揮著報炮彈安置在路軌之上的大架子上，幾個技術人員迅速*作了起來。半個多小時之后，凱瑟琳對總司令說道：“安裝完畢，請總司令下命令！”

    王棟點點頭，說道：“好，開始吧！”