第一場大雪飄飄灑灑，漫天飛舞著，降臨在北國本來富饒安詳，現在卻充滿暴虐，滿地餓殍，四處鮮血的土地上，幾間本來就搖搖欲墜，面臨倒塌的茅草屋獨立在村子頭上，顯得那樣蕭索無助。

    此時，一個七十多歲，滿臉皺紋，腰背駝得厲害，行動很是不便的老者，正在用鐵鍋里剛剛燒開的水，為一個躺在狹小土炕上，蓋著一床棉絮發黑，多數暴露在被面外面的，唯一的被子，瑟瑟發抖著。

    “來，喝點熱水，等雪小些了，大爺給你到鎮子上抓服藥，這樣下去可不行啊?！?/br>
    “大爺，這么冷的天，您老可不要外出，我能堅持?！贝⒁粫?，青年人又說：“可惜聯系不上大部隊，哎，都怪我沒用?！?/br>
    察省東部，臨近熱遼的通達城市赤城，因為大雪，城門外的官道上行人很稀少。幾個守門的哨兵龜縮在城門洞里，或者躲在單薄但是可以避風的崗亭里。突然，遠處頂著寒風，踏著積雪跑來幾匹戰馬。沒等哨兵出來，騎兵已經飛馳而至。

    “你們滴，大隊長滴在哪里？”一個鬼子中隊長晃著鞭子，對崗亭里冒出來的一個偽軍哨兵問道。

    “太君，我們大隊長在城里呢，我這就帶你去！”偽軍急忙喊著門洞里兩個哨兵，囑咐他們盯緊了，自己屁顛屁顛地在頭前小跑著，帶著幾個鬼子，朝大隊部駐地趕過去。

    接下來不長時間，從城里涌出了數百名偽軍，出門后，以中隊為單位，分別向附近村鎮搜索而去。

    直到天黑，外出搜索的士兵返回來，垂頭喪氣地匯報著行動結果。

    聽說沒有找到要找的人，鬼子中隊長很生氣，激勵瓦拉發一頓脾氣之后，不顧偽軍大隊長挽留，帶著十幾名部下，打馬遠去。

    類似的場景在附近多處城鎮上演著，從察東，一直延續的察北、察中。

    保安鎮，坐落在兩山夾峙之間西北接張家口，東南連懷來，是平西進入西北的重要關口。中午過后，不大的山鎮，突然被幾十名鬼子，數百名偽軍占領。

    鎮上的鬼子和偽軍急忙聯絡，被安置在村西頭的一所大宅院里的指揮官門崗堵在了門外。一個中尉軍銜的鬼子走出來，對著趕來討好的鬼子曹長說道：“我們是關東軍總部派出來執行特殊任務的，把鎮子兩頭守好牢，沒有指揮官命令，任何人不得出入！”

    “哈伊！”曹長急忙答應著，迅速去安排。

    村東，曹老爹關好破爛的門戶，背上一個竹籃子，除了小閘門。沒等進村呢，突然見村口上站著四五個偽軍，虎視眈眈地盯著屯外?？吹讲芾系呓?，一個背匣槍的偽軍軍官呵斥道：“喂，老頭，從哪里來的？要飯也不看時候，滾回去吧！”

    “長官，您行行好，我家孩子發燒了，需要進鎮子里藥鋪抓服藥，很快就好的！”老頭哀求道。

    “去去去，別在這啰嗦，要是讓皇軍綁去了，你這把老骨頭，可就散架了！”偽軍不耐煩地往外推著老頭，不小心，老人哧溜一下，因為腳下滑，摔倒在地上，努力了好幾把，都沒爬起來。

    “喂，你干嘛！”村子里幾個穿戴整齊，挎著雙槍的青年走了過來。

    “長官，別理他，一個老不死的非要進鎮子里來抓藥，說什么他家孩子發燒了！”偽軍急忙回報。

    “讓他去吧，這大冷天的，感冒發燒是正常的！”一個軍官說道。

    很快，老頭抓了藥，蹣跚著朝村外走去。青年軍官招呼著另外幾個年輕官兵，跟在老頭后面，慢慢地隱蔽著朝村外走去。

    老頭好容易點燃了潮濕的幾把甘草，架起藥鍋子準備煮藥，破敗的屋門突然被推開了。

    以為是風刮的呢，老頭站起身，正要重新關門，一下子愣在了當地。只見幾個挎槍的青年，正好奇地打量著屋內情景，沒等老頭說話，青年之一說道：“大爺，誰生病了，讓我看看！”

    老頭手里的柴火掉落地上，急忙阻止說：“別，不用麻煩長官，屋里臟，我熬點藥讓他喝下去就會好起來！”

    沒等老頭說完，青年已經來到了炕沿，慢慢掀開破被子，一看之下大吃一驚。只見一個二十歲左右的青年，滿臉潮紅，喘氣急促，面上看顯然是得了重感冒。但是，青年人似乎很老道，掀起病人衣領，終于發現了左肩肩胛處的黑麻布包裹著的，被鮮血染透的傷口！

    “小吳，趕緊回鎮上通知衛生兵過來，這小伙子是槍傷！”青年說完，不管老頭癱軟到地上，急忙拆開傷口，接著命令道：“快點燒點開水，加鹽巴！”

    說完以后愣住了，一支顫顫的槍口，對準了他的腦門。病人努力睜開眼睛，喘息著說道：“要殺要剮朝我來，趕緊放老伯離開！”

    “小范？是你嗎？”總司令突然驚呼起來。

    “我，啊你，總司令！嗚嗚嗚！”被喊做小范的青年病號，竟然嗚嗚的哭起來。

    “別著急，來先喝點水，等會讓衛生兵把你傷口處理好?！笨偹玖畎矒岷眯》?，走到老人面前，雙手將對方扶起來，很是感激地說道：“老大爺，謝謝你，謝謝你救了我們兄弟！”

    “二壯，快去鎮上買點米面蔬菜rou食！通知你們隊長幾個過來！”

    “是！”二壯答應著，迅速跑出了房間。

    “你是這娃娃的長官？”老大爺疑惑的問道，這可是個更年輕的娃娃。

    “大爺，他是我們總司令呢，這下好了，兄弟們有救了?！贝⒁魂囎?，小范突然說道：“哎呀，看我被燒糊涂了，總司令，快點派人去救我們巴司令他們，快啊，你不用管我！”

    看來，小范的傷口感染，引起高燒，大腦還不是很清醒，這說話也東一句西一句的。

    總司令也沒生氣，急忙接過老人手里的水碗，將自己的軍大衣披在小范身上，扶起他，慢慢喂他喝下半碗溫水。門外突然闖進來四五個人。

    “頭，找到了？”性格急躁的茍家驥副大隊長進門就問。

    “老大，你歇著，讓我來?！毙l生兵把藥包放到炕上，急忙為傷員檢查一番。

    “總，老大，必須手術，子彈卡在肩甲呢，看來已經發炎了，不然傷員不會高燒這么厲害?！毙l生兵說道。

    王棟轉頭問還在擔憂著的老人：“大爺，這鎮子上有醫院嗎？”

    “有，不過，要看洋大夫，必須到縣城或者府城去?！崩项^說。

    “有消炎藥嗎？或者消炎針？”王棟問衛生兵。

    “有，我這就為他打一針，等會再服下幾粒消炎藥?！毙l生兵急忙行動起來。

    王棟又對其他人說道：“看來他們就在附近，對了，大爺，你在哪塊將小范救回來的？”

    見老人家疑惑的望著他，又解釋說：“受傷的兄弟姓范，他在哪塊受的傷？”

    “奧，這我還真不是很清楚。不過他是在村子后面的山道上被我砍柴的時候看到的，當時已經昏死了。有三天了吧！”

    “大爺，三天前這塊有隊伍過去嗎？有打仗的嗎？”王棟繼續問道。

    “這倒是沒聽到，最近倒是又向北過兵的，主要是二鬼子，不，看我這嘴，我可不是說你們??！”老頭畏懼地解釋著。

    “沒事，大爺，你不用害怕，你可是我們這位兄弟的救命恩人呢，有什么話只管大膽說！”

    傍晚時分，幾十名鬼子，數百名偽軍終于離開了鎮子，向西開拔。鎮上的所有人終于松了一口氣。

    將老人安頓好，給他買來了大量生活用品，又留下了幾十塊大洋，王棟他們根據線索，急忙向張家口附近趕了過去。

    “先送小范去醫院手術，老楊，你陪著二壯和一班兄弟，化裝進城，一定要小心，不要露出馬腳?！苯又终f道：“手術結束，只要小范身體允許，二壯負責馬上送他回根據地養傷?！?/br>
    將傷員送進城，王棟率領大部隊馬上南下。因為從小范不太清醒的講述當中，王棟他們終于有了西路縱隊的一些線索，他們最后遇到堵截的地方在晉西北地區。

    第二天傍晚，先頭部隊就順利到達了繁峙縣附近的義莊。經過探查，還真發現了重大線索：據當地偽保安部隊說，前些日子，在不遠的代縣一帶，從東面敗退下來一支部隊，數千人的樣子，被鬼子大部隊追擊著，撤到了山里。至于最后落到了哪里，他們就說不明白了。

    略作休整，第二天凌晨，大部隊向西南移動。從偵查返回的消息看，前段時間在繁代等縣確實有過一支人馬，先是和數千鬼子打了一場，然后退往西南地區，不久，據說有和閻老西的部隊干了一架，雙方損失都很大。至于結果，他們也說不明白。

    此時的代縣，實際上已經被鬼子占領，王棟搞不明白的是：巴玉堂縱隊，怎么會和老閻的部隊打起來了？

    很快，答案就出來了，讓王棟很生氣，很上火。這后果自然很嚴重，差點把老閻骨頭給拆了，后面再續。