公元一九三八年一月最后一天。

    三十一日，春節，本該是國人合家相聚，其樂融融的日子，但是，日本的瘋狂侵略，使得中國從東北，到華北；從華東，至華中無處安寧，狼煙四起。

    身負國家、民族守土抗敵之責的壯兒們，浮冰臥雪，饑餐露宿，堅持拼殺在冷風雪雨之中。

    一月底，前出至埠城南部地區的101師第一旅，奉命馳援定遠方向的第三十一軍。參謀長兼任第一旅旅長閆懷禮指揮部隊，向東南部地區急進。部隊前鋒一團二營抵達亂山一帶，巧遇從前線撤退的三十一軍官兵一部。經過了解得知，鬼子主力突破了三十一軍防線，正追擊而至。

    閆懷禮參謀長得報后，馬上命令部隊展開，接著低山丘陵，構筑防御工事，掩護兄弟部隊轉移。

    下午三時許，鬼子十三師團一部大約一千余人，尾隨三十一軍殿后部隊，*近了一旅防御陣地。等*后衛部隊消失在低山丘陵之后，一陣猛烈的炮火傳來，鬼子追擊部隊立刻人仰馬翻。

    沒等鬼子清醒過來，又是一陣兇猛的機槍、步槍掃射，再次讓鬼子損失慘重，急忙四處躲避。奈何天寒地凍之下，加上鬼子大隊人馬正處于山地外側，谷地之中，哪里有藏身之處，只有被動挨打。

    眼看著部下損失慘重，無力還擊，指揮官只好命令撤退，一陣嘹亮的沖鋒號聲想起，只見從西北兩面，數千人馬殺了出來，潮水般的人群，壓向趴在谷地發蒙的六七百名鬼子。

    指揮官震驚過后，急忙命令鬼子兵做好了rou搏準備，突然，側后方，西南山腳下，一陣馬蹄聲轟隆隆，滾雷般傳來。鬼子中佐急忙分兵一部，到側后阻敵。二三百騎兵很快向當面鬼子發起了沖擊。

    前面尖刀部分，三個彪形大漢，手持輕機槍，在顛簸的馬背上穩若大山一般，向著鬼子一陣橫掃，十數秒的時間里，倉皇趕來攔阻的一個中隊鬼子，就被打倒了三分之一。

    尾隨在機槍尖刀之后，騎兵們先是遠距離開槍射擊，等接近敵陣，將槍支掛到馬背上，瞬間亮出了閃著寒光的馬刀。僅僅一個來回的沖刺劈殺，將近二百名鬼子，被殲滅干凈。

    除警戒部隊之外，一旅三個團的主力步兵，從兩個方向包圍了剩余的四百多名鬼子。幾乎是十比一的比例，再加上側后方騎兵大隊的掃蕩助戰，不到半個小時，戰斗就順利結束。

    此戰，共擊斃日軍七百余名，除不足百人投降或者因傷被俘，無一人漏網。因此，直到第二天上午，十三師團才從截獲的一旅明碼報捷電報中，獲悉此大隊千人的迅速潰滅。

    其實，明碼電報是總司令王棟授意而為，目的無非是為了打擊敵人囂張氣焰，鼓舞*的士氣。當然，還有一個效應就是，此戰打出了101師的威名。在五戰區長官部得知此訊，起初還有懷疑，等派專人檢點鬼子傷亡及俘虜后，才興奮莫名，立刻通報全軍，通令嘉獎一旅官兵，同時報呈大本營。

    局部勝利，并不能扭轉整個戰局的進程，十三師團沉寂了半天之后，突然發力，一氣打過了淮水，占領了埠城等要地，與*五十一軍于學忠部展開了血戰。

    閆懷禮一旅和包明義三旅已經馳援而至鐵路沿線，排除后顧之憂之后，僅僅經過一天多休整，馬上請戰，從淮水南側，向埠城外圍之敵展開強攻，以解五十一軍壓力。

    經過數日奮戰，在*五十九軍，四十八軍，第七軍，三十一軍馳援而至的情況下，鬼子十三師團急忙退守河南。

    因為連日作戰，*其他部隊，尤其五十一軍傷亡慘重，戰區命令部隊轉移河北岸，構筑堅固防御工事，阻敵于河南部地區。

    對此保守戰法，總司令王棟致電戰區長官，提出建議：擾敵、困敵，集中優勢兵力分割殲滅敵人。但是，因為北線吃緊，兵力不足等理由，戰區長官部拒絕了他的合理化建議。

    王棟徒呼無奈之下，只好電令第一、第三兩旅：采用靈活的游擊戰術，尋找戰機，集中優勢兵力，蠶食敵人；同時嚴密監視敵人后援部隊，切斷敵人后勤補給，達到困敵目的。

    南線部隊得到訓令之后，馬上行動起來，以精兵，活動在江淮之間鐵路沿線，收拾敵人后勤部隊，并尋找戰機，圍剿鬼子小股部隊，積少成多，一個月中，大小戰斗二十多場，共殲滅鬼子兩千余人，曾兩度攻入防守薄弱的風、定二城，牢牢困住了十三師團余部。

    北線，經過將近一個月的努力，蒙沂城已經固若金湯。

    首先，王棟指揮部隊，包裹從大本營調集的工兵千余人；雇傭當地民夫上萬人；加上特縱數千人馬保安團等當地武裝兩千人，沿著城北、城東河水兩側，修筑了堅固工事，縱深達到數里。又利用西側山地之利，修筑了幾處重武器平臺，炮火可以覆蓋整個城池周圍數里之遙。

    城南是防御的薄弱環節，從大本營調集炮兵部隊的同時，王棟特意命令后勤部提供了上萬顆各式地雷。又把試產成功的第一批火箭筒數十門，大多隱蔽布置在了南城墻附近高地。

    正忙得不亦樂乎，突然接到戰區急電：命令即刻趕赴戰區總部開會。

    彭城，湖區西北角有一座不小的莊園，本來屬晚清某下野大臣府邸，此時卻成為了戰區司令部的臨時指揮部。

    春節剛過，春寒料峭中，莊園四周，乃至整個湖區，整個城市都熱鬧起來。因為在這里，幾天時間之內，聚集了大量的將領和要員。

    王棟司令員帶著警衛部隊到達時，已是傍晚時分。將戰馬交給警衛的馬會，王棟舉步往高大的古老門樓走去。

    “站住，報上您的姓名、職務，出示您的證件！”一聲威猛得喝聲傳來，王棟心里微怒，但是礙于身份，停下腳步，將自己的證件掏了出來，扔給了趾高氣揚的衛隊。沒等衛兵看完證件，身后傳來了一聲怒罵：“媽的，狗奴才。瞎了狗眼！”

    聽到前面衛兵對總司令不敬，信任警衛團副團長馬會擼起袖子就要上去教訓他，結果被狗剩死死拉住，但是嘴里可忍不住罵出聲來。

    衛兵隊長將證件遞給王棟總司令，抬頭怒視著馬會，冷冷說道：“小子，你罵誰？”

    “老子罵不長眼的狗崽子，怎么了，有本事和老子干一架，別他媽地狗眼看人低！”馬會挑釁的說道。

    王棟將手插在褲兜里，站在一側，笑吟吟地看著兩個衛隊首領斗嘴，就是不阻攔，心里話：活該這小子倒霉，給他點教訓，讓他們懂點禮貌也不錯。當然，更深層的意思，王棟沒說出口：奶奶的，老子在前線打死打活的，你們倒好，竟然連起碼的尊重都不給，好來，咱們就拿著不長眼的狗腿子出出氣，同時敲打敲打身居廟堂之高地老爺們，老子也不是好欺負的。

    “媽的，今天老子不收拾你，就不姓蔣！”衛士隊地中校，呼啦一陣忙活，將外套脫掉，扔給身后的部下，挽起袖子，朝著馬會沖來。

    馬會可是穿的作訓服，也不用收拾，袖子早就擼了起來，見對方惡狠狠地一個直拳向自己面門擊來，撤左腿，側身，擺頭，躲過對方拳頭，然后不等對方收回胳膊，迅速進身，雙手捉住對方胳膊，擰身背對對方，“嗨”一聲，將對方從自己肩膀后面摔倒了面前地上。

    “咕咚”，“哎喲哇”一聲，蔣中校仰面朝天，躺在冰冷堅硬的土地上叫喚起來。

    其實馬會留了余地，打狗還的看主人嘛，他可不是傻子，不然對方還真的需要躺上十天半月的。

    “干什么，成何體統，都滾遠點！”一聲威嚴的呵斥，從門口臺階上傳來，一個面相威嚴，身體瘦小，但很是精干的戴眼鏡的三十多歲少將出現了。

    王棟火氣噌就來了，剛要出言訓斥，一個和善的聲音出現在身后：“哎呀，這可是名震中外的少年將軍王總司令嗎？”

    王棟轉過身來，一個五十來歲的老將軍出現在面前。王棟換上笑臉，疑惑地問道：“恕晚輩眼拙，將軍是？”

    “哈哈哈，老夫于孝侯，少將軍好雅興，這天寒地凍的，怎么看起耍猴的來了？”老將軍半開玩笑，半帶譏諷地說道。

    “老將軍見笑了，是幾個不懂事的家伙閑得無聊，在這里瞎掰呢。將軍請！”王棟不理會外面的鬧劇，陪著于老將軍步入了大門。

    站在一側看著于老將軍應付著前來招呼地各路將官，王棟一直觀察著，努力尋覓著前世對這些*高級將領的印象，但是很失望，竟然沒有幾個讓他從腦海里尋得一星半點的印記，或許是受時代局限，當時的政治氣候，不允許對這些人進行宣傳吧。

    “來來來，讓我介紹這位年少，但是戰功赫赫，敢于和鬼子硬碰，而且是屢戰屢勝的少將軍王棟小兄弟！”于老將軍出于愛惜，也可能怕冷落了王棟，因其他的誤會，急忙將他推到了前臺。

    眾人正在寒暄，門外一聲威嚴的喊聲：“委員長駕到！”急忙站直身體，立正恭候著。

    等委座走到主席，掃一眼將星云集的會場，突然在會議桌最角落上，發現了王棟，急忙面含微笑，在眾將領驚訝地目光里，走了過去。