對于他怎么知道自己有使雙手劍的天賦，阿波羅妮婭本來只是順嘴一問。

    可巴利斯坦爵士的回答，似乎在明示她背后有深層次的緣由，但他不能說。

    她有所察覺地歸劍入鞘，輕聲慢語地說，“我聽說過一位舉世無雙的傳奇雙手劍劍士，他曾是您的同僚，那位拂曉神劍‘亞瑟·戴恩’?！?/br>
    一抹難以察覺的不安掠過白發老者的面容，他好像既不愿又期待她說下去。

    阿波羅妮婭盯著他，沒有錯過他的每一絲表情。她試探著繼續說，“而這位傳奇劍士有一位meimei，在過去臨冬城的傳言中，她是我和瓊恩哥哥的母親，亞夏拉……”她的語氣仍然柔和，但眼神變化得凌厲，有種不問出回答誓不罷休的意味。

    長久的沉默后，巴利斯坦爵士無可奈何地嘆了口氣，“艾德公爵不該讓流言蜚語侵擾她的長眠。你一定有疑惑，關于我們第一次見面。女孩，請原諒我，那時候我只看到了你的眼睛，深紫色的眼睛，在夜晚深色近黑，遇上陽光又將如明澈的紫羅蘭，就和我的亞夏拉一模一樣?！?/br>
    阿波羅妮婭假裝沒聽到老爵士口中的“我的”，她全身心地希望從他口中得到更多線索、更多證明。

    “你相信我是她的孩子嗎？”

    “你有她的眼睛，你還有她哥哥的劍術天賦。你體內一定流著戴恩家族的血脈，她的血?！卑屠固咕羰空f，語氣沉重而略帶悲傷。

    “我很榮幸，也很高興……”阿波羅妮婭真心實意地說，很快又陷入憂傷和迷惘。

    亞瑟和亞夏拉是出身高貴、如雙子星閃耀的一對兄妹；而瓊恩和阿波羅妮婭是恥辱出生、背負原罪的一對兄妹。但哥哥已經披上黑衣，擁有了神圣的使命，剩下的只有她，孤零零的私生女在君臨這個龐大而陌生的地盤不知所措。她要做點什么，要證明自己，不一定要證明給別人看，而是自己能夠有力地證明自己。

    她握緊劍柄，“我要參加比武大會?！?/br>
    茉丹修女、珊莎、艾莉亞和珍妮·普爾乘著轎子，前往首相的比武大會。轎子的簾幕用黃絲織成，做工極為精細。

    阿波羅妮婭則是穿著新鞋子徒步前往，遠遠地跟著轎子。但她一襲淺紫色綢緞長裙與深藍絨面斗篷，使得她跟步行人員也格格不入。

    說很自在是假的，她努力把注意力放在了天氣和周圍的景象上去，今天的氣溫適宜，不冷不熱，光線也十分舒適，對于長槍比武來說這光線是極好的。

    披金掛銀的高頭戰馬，與上面坐著的、身穿閃亮鎧甲的騎士一個接一個地路過。他們當中的一半人阿波羅妮婭不認識，但已經可以通過盾牌或胸甲上的徽章認出來源家族。

    從南到北，從多恩到河間地再到臨冬城，都有代表的騎士騎手來參加首相的比武大會。河岸邊，百余座帳篷已然搭起，數以千計的平民前來觀賞。

    她第一次見識如此盛況。

    當土地隱約震顫，人群迸發sao亂時，阿波羅妮婭聞聲望去，果然看到是那位外號“魔山”的格雷果·克里岡爵士，騎在黑馬上過來。他是“獵狗”的親哥，身高足有八英尺，體型魁梧，穿上厚重盔甲簡直讓人懷疑他有巨人血統。

    阿波羅妮婭必須承認，當“魔山”騎馬路過她，并威懾地打量著她的那片刻，她的心跳幾乎都要暫停了。她愣在原地，忘記了走路。

    直到一會兒后喬里騎馬路過，他朝她俯下身來，“我的小姐，您今天真是美貌如女神降臨，我能為您而戰嗎？”他穿著灰藍色盔甲，肩頭披著灰披風，沒有任何紋章或雕飾，一看便是北境的風格。當他說這話時，周圍的人流都紛紛駐足或者慢下步子，饒有興致地觀望起來。

    騎士與美少女這樣的故事到底經久不衰，更別提在現實中上演。

    阿波羅妮婭注意到隨行的埃林和哈爾溫大為震撼。

    他們同樣是臨冬城侍衛隊中的，卻從不知道他們的隊長和小姐的私情。喬里在此前從未與任何男人炫耀過，但是今天，若是成功拿到了長槍比武的冠軍，他就要向阿波羅妮婭小姐求婚。

    “這是我的榮幸，喬里?！卑⒉_妮婭微笑著回應。

    “敢問我是否能有幸得到您的信物，一個吻，或者是別的什么都行?！眴汤锏拇朕o有些浮夸，但配合他那種尾音上揚的說話腔調，卻意外地和諧。

    當著眾人的面親吻的主意，刺激到了阿波羅妮婭心中遲鈍的羞恥心。她臉紅了，靦腆地舔了舔唇，拿出自己的手帕在上面落下一吻，然后交給他，“為我而戰，我的騎士?！?/br>
    喬里不負所望，果然表現搶眼。

    頭一遭上場他便將霍拉斯·雷德溫刺下馬，第二回合又輕松打落一個佛雷家的杰瑞爵士；他和一位名叫羅索·布倫的流浪武士對戰得相當焦灼，叁個回合下來，雙方都沒能把彼此刺落，但喬里持槍更穩，擊中的地方也更加精準，所以國王判他勝利。

    阿波羅妮婭本來不知道喬里都在打誰的，但比武大會的高臺上，有一位嗓音嘹亮的傳令官會高喊每次對決雙方的身份，包括他的家族，姓名，是否為爵士，以及為人熟知的稱號，每一場比賽決出勝負，場地兩邊的人群都會高呼勝者名號，甚至高喊其所屬地萬歲！

    難怪全國各地的騎手都上趕著參加比武大會，這確實是賺取榮譽、求取功名的絕佳場合。

    “人們總說北方人不擅比武競技，但若有了絕代佳人的信物，情況就完全不一樣了嘍？”帶著薄荷味道的氣音灑在她頸間，又癢又涼。

    “貝里席大人——”阿波羅妮婭轉身看向他，想要行禮?，F在她已經知道了培提爾·貝里席不僅僅是“診所老板”，還是國家的財政大臣，御前會議的一員。

    由于站立席擁擠，他靠得很近。

    阿波羅妮婭甚至能數清他黑發間夾雜的銀絲。

    他剛剛的發言俏皮，嘴角也上揚，但灰綠色的眼睛沒有笑。

    “喬里他為比武大會付出了許多努力?！卑⒉_妮婭委婉地表達了不滿。

    “那你呢？阿波羅妮婭小姐?！必惱锵蝗徽f，大膽地牽起了她的手，捻了一下她指腹的新繭，然后掩人耳目地在上面落下一吻。他離開了。

    而阿波羅妮婭內心不安的風浪已經被他攪起。

    貝里席這是什么意思？難道他知道她要參加比武大會？這就意味著他知道了連父親都不清楚的事情，她在秘密地跟巴利斯坦爵士學習劍術。

    這一定不是巴利斯坦爵士透露的，因為當初要求她的劍術學習需要保密的人就是他。

    阿波羅妮婭也確信自己從沒把此事告訴過任何人。

    也就是說，培提爾·貝里席竟有如此手段，在當事人都封口不提的情況下打探出秘密？

    她沉浸在自己的思緒中，一直在想他是怎么做到的，一番苦苦思索后，一個名字蹦上心頭，瓦里斯……

    一道近身低吟將她帶回現實——

    “美麗的小姐，再偉大的勝利也不及您的動情一笑?！?/br>