拿起一根拇指大小的金條，湯旻有些戀戀不舍。

    這里有幾千根拇指大小的金條，總價值近萬兩。

    這還是因為張純來的太快，湯旻沒辦法弄更多金條的數量。

    如果張純沒來北洲宣慰司，那兩年時間里，湯旻最少能積攢數萬兩黃金。

    只可惜，現在他已經沒有時間積攢錢財了，只希望這近萬兩黃金能幫他疏通疏通關系吧。

    即便拿不回自家的公爵，起碼也得拿個伯爵和侯爵才行。

    如此想著，湯旻也合上了箱子，將所有火把熄滅后走出了暗室。

    時間流逝，兩個月的時間很快便過去。

    北洲城碼頭迎來了換防的一衛兵馬，而被換防的兵馬則是興高采烈的帶著他們在北洲的妻女兒子踏上了回家的道路。

    他們乘坐船隊分批返回大明，但在此之前他們還得前往東洲宣慰司。

    從國內調來的另一衛兵馬帶著他們開始南下，不過半個多月的時間，他們便抵達了東洲宣慰司的范圍。

    他們在東洲城換防一批兵卒，又接著南下西門港進行換防。

    來到西門港時已經是臘月中旬，這是湯旻第一次來到西門港，而西門港的繁華卻并不比北洲城和東洲城差。

    隔著老遠，他們就看到了整體用混凝土修建的西門港。

    那足夠容納數十艘大馬船的港口很輕松便容納了他們，碼頭上的水泥路和遠處一棟棟的磚木結構房屋引人注目。

    當然，比較這些，更引人矚目的還是碼頭上那一車車的箱子。

    “北洲宣慰司同知湯旻，參見蔣宣慰使?！?/br>
    湯旻下船與蔣貴作揖行禮，蔣貴見狀也不卑不亢的行禮道：“這里是東洲宣慰司今年產出的黃金白銀與銅錠，這是賬目……”

    湯旻接過文冊，簡單翻閱便忍不住的咋舌起來。

    【黃金二十六萬四千二百三十七兩五分，白銀四百二十二萬五千一百七十二兩五錢六分，銅錠二百四十六萬五千三百七十二斤】

    湯旻稍微一算，這些金銀價格基本接近七百萬貫，算上自己船上的金銀，那差不多超過了七百五十萬貫。

    “既然如此，那么就換防吧，至于檢查就沒有必要了?！?/br>
    湯旻不想耽擱太久，蔣貴也同樣，所以在聽到湯旻這么說后，蔣貴立馬揮手示意下面的人搬運金銀。

    忙碌了大約兩個時辰后，所有的金銀銅錠都已經上船，不過由于天色已經晚了，所以湯旻決定第二天才出發。

    翌日一早，在蔣貴的注視下，湯旻帶著數十艘裝載金銀銅錠的大馬船駛向了大明。

    “呼……”

    眼看他們消失，蔣貴如釋重負般的松了一口氣。

    他往家中走去，不多時便回到了自己的府上。

    不過他沒有去休息，而是來到了一處倉庫。

    在這所由混凝土澆筑，厚達七尺的倉庫里，幾箱黃金正安然無恙的擺放在地上。

    望著它們，蔣貴的心情十分忐忑。

    他也曾堅定過想法，可是……

    蔣貴的手放到了一個箱子，將箱子打開后，拿出了好幾根金燦燦的金條。他所鑄的金條比湯旻的更重，箱子也大上了好幾倍。

    這樣一箱黃金便不下萬兩，而這里的黃金便不下五萬兩。

    盡管相比較王任，他這三年的積攢根本不算什么，但對于從未貪污過的他來說，這筆錢在他手中令他很是煎熬。

    不知帶著何種情緒，他將倉庫的門關閉并上鎖。

    與此同時，遠在大洋彼岸的大明朝也在熱火朝天的大基建中完成了四川鐵路和滇越鐵路的建設。

    八百里的四川鐵路歷經三年多的時間宣告通車，這代表整個成都平原與長江的聯通。

    這段路在以往對于行商們來說，起碼需要一個月時間才能走完，而今只需要一天半就足夠。

    成都八百里平原的糧食將會通過這條鐵路源源不斷的送抵長江，曾經路上損耗的糧食都將會運送到江南百姓的飯桌上。

    與此同時，江南的糧食也將通過兩京鐵路送往北京，并最后通過西北鐵路送往山西、陜西和河套平原。

    與之相比，南邊不過五百多里的滇越鐵路就顯得有些不夠看了。

    由于技術問題，這段鐵路只修建到了云南境內的梨花馬驛，即便距離最近的府治臨安府建水縣也有上百里路程。

    不過這一百里路程對于現在的大明朝來說，簡直是難以逾越的天塹。

    但不管怎么說，兩段鐵路的完工還是讓戶部松了一口氣。

    “西北鐵路的北段已經修抵寧夏境內，預計還有六年才能通車哈密?！?/br>
    “西北鐵路南段的張鳳鐵路，如今修抵平陽府聞喜縣，山西段還有八個月能完工，陜西段約兩年?！?/br>
    “東北鐵路耽擱了一陣子，估計還有三個月才能修抵松原?！?/br>
    “北邊的漠北鐵路，大概還需要半年多的時間才能修通，比預期要快幾個月?！?/br>
    “中原的中原鐵路，如今已經修抵開封，大約還有一年能修抵濟寧?！?/br>
    “開漢鐵路和湖廣鐵路，分別從開封修抵襄陽，武昌修抵岳陽，預計分別需要兩年和六年時間才能竣工?！?/br>
    武英殿內，工部尚書黃福匯報著眼下修建鐵路的一切，不等朱高煦喘口氣，他就繼續道：

    “修建只是開始，其實維護才是大頭，算上兩京、滇越、京津、四川等鐵路，十一條鐵路每年維護就不少于三百萬貫?！?/br>
    黃福說完了，便向后退了一步。

    朱高煦見他如此，也只能開口道：“也就是說，三個月后差不多東北鐵路就能通車，半年以后漠北鐵路就能通車是吧？”

    “回陛下，是如此！”黃福作揖應下，同時補充道：

    “明年東北、漠北、中原鐵路完工，屆時還有四條鐵路在繼續修建?！?/br>
    “大約在洪熙十三年，現有所有鐵路都能通車運行，但屆時每年的維護費用就高達三百萬貫，這還不算鐵道兵馬司的軍餉?！?/br>
    “如果算上，那維護費用大概在每年五百萬貫左右?！?/br>
    “至于這些鐵路的情況，當下除了兩京鐵路盈利以外，其它鐵路都處于收支平衡的狀態?！?/br>
    因為票價定的比較高，所以這些鐵路不太可能出現虧損的情況，最差也是收支平衡。

    如此可見，在限制人口流通的情況下，鐵路主要還是靠貨運賺錢。

    朱高煦不可能放開人口流通，要是他敢放開人口流通，那西南之地那些被強行遷徙過去的人口肯定會一窩蜂涌回江南。

    即便他們最后會被江南的階級固化而趕回西南，但這需要的時間太漫長了。

    江南的資本苗頭已經很明顯了，他們在昆侖洲擁有上萬人的武裝力量，以及二十余萬的采礦奴隸。

    當然，他們的這點力量也不過就是朱高煦抬手之間即可覆滅的存在罷了，他真正擔心的還是官商勾結。

    因此，他一直讓劉勉和胡綸監視著江南方向的官員，但凡有不對的苗頭，他會立馬把這群人連根拔起。

    “事情我知道了，你退下吧?！?/br>
    朱高煦示意黃福離開，黃福也沒有逗留，作揖行禮后便離開了這里。

    在他走后，朱高煦這才對身旁的亦失哈吩咐道：“叫郭資和夏原吉過來?！?/br>
    “是……”亦失哈應下并走出殿內，不多時就帶著夏原吉和郭資走入殿內。

    二人在朱高煦賜座后坐下，緊接著便被告知了召他們前來的來意。

    “漠北的鐵路和東北的鐵路在明年七月左右就能修通，而漠北的阿力臺勾結了把禿孛羅、太平、馬哈木準備對朝廷下手?！?/br>
    “我的意思是先下手為強，集結山西、陜西、大寧、渤海、遼東和燕然的所有騎兵，一戰定乾坤！”

    朱高煦告知了夏原吉與郭資自己的意思，二人聞言也十分震動。

    經過朱棣四次北征，他們本以為漠北已經消停了，但現在看來這群狼崽子始終還是養不熟。

    “殿下，若是如此，那此次出動的騎兵數量恐怕……”

    夏原吉還在沉吟，朱高煦卻直接給出答案：“十萬騎兵?！?/br>
    沒錯，經過永樂、洪熙合計二十四年的積累和馬政改革，大明朝如今的騎兵數量已經十分恐怖，全國騎兵數量達到十六萬，而朱高煦提及的這些地方便有十萬騎兵。

    阿力臺和馬哈木不就是以為自己有了十萬騎兵所以才和大明叫板嗎？

    既然如此，那大明也從海喇兒拉出十萬騎兵，讓他們知道什么叫做鑿穿漠北。

    “出動如此多的騎兵，所需民夫和挽馬都不在少數?！?/br>
    “臣以為，漠北廣袤，若是戰況陷入焦灼，那以朝廷的財政情況，恐怕并不能負擔此次遠征后續的補給……”

    夏原吉皺眉建議，朱高煦聞言皺眉看向郭資，郭資也是眼神躲閃，顯然都不太希望打這一仗。

    盡管有了東北鐵路和漠北鐵路，江南的物資可以運送到漠北地區，但運送到海喇兒只是開始，明軍要出擊，自然是從海喇兒向西征討。

    漠北從東向西三千余里，十萬騎兵一人三馬的情況下，每個月最少消耗二石豆、二斗軍糧。

    如果是七月出征，打到十月結束那還算好，一旦超過十月，那補給難度就立馬加大了。

    運送六石豆和六斗軍糧前往三千里外，那最少需要兩名輔兵，四匹挽馬拉拽十石豆，兩石軍糧才足夠。

    也就是說打三個月時間，需要二十萬石軍糧，一百萬石豆料。

    二十萬石軍糧也就是二百萬石稻米，除此之外還有醋布、鹽晶、干菜等等物資。

    這三個月打下來，起碼要出動二十萬民夫，四十萬挽馬，以及一百八十萬貫的后勤補給費用。

    每拖一個月，就是六十萬貫。

    如今大明才剛剛償還百姓的二千萬貫建設國債和利息，除去明年的開支，國庫之中積存不足七百萬。

    關鍵是朝廷兩年后還需要支付七百多萬貫的國債加利息，加上兩年后的開支，夏原吉和郭資現在幾乎把頭發都愁白了。

    這樣的情況下，朝廷居然還要去打仗，而且最起碼一百八十萬貫起步。

    如果算上挽馬和軍馬將士的死傷和撫恤，那三百萬貫豈不也不是說笑的。

    夏原吉和郭資都看出了朱高煦想要畢其功為一役，但大明朝的財政顯然不允許……

    “算上東洲和北洲的金銀也不夠嗎？”

    朱高煦詢問夏原吉和郭資，夏原吉和郭資聞言搖頭。