“這些事情您不用擔心，您就好好準備下半年北征錢糧的調動問題就行了?！?/br>
    朱高煦安撫了一下朱棣，便起身準備走出西角門。

    不過在走出之前，他停下腳步對朱棣作揖道：“爹您也不用北征回來就著急退位，您再干兩年也無妨?！?/br>
    朱高煦擔心老頭子回來就退位讓他上崗，到時候江南的事情還沒解決，他一上崗就得解決江南的事情，名聲肯定落不到好去。

    自然得是用老頭子的名義把江南的新政推行了，然后再借口三年不改父志，對剩余的湖廣、福建等地推行新政，隨后再開始執行自己的仁善之政了。

    這么一弄，大明朝還能再興旺幾十年。

    “感覺有些不對勁……”

    瞧這朱高煦遠去的背影，朱棣捋了捋自己的大胡子，總覺得有什么不對勁的地方，可就是說不上來。

    倒是相比較他說不上來的感覺，此刻的朱高煦卻迎來了好事。

    “殿下！”

    剛剛走出西角門，他便看到了高興在原地等待的亦失哈。

    “怎么了，發生了什么事那么高興？”

    朱高煦疑惑詢問，亦失哈則是快走上前，隨后對朱高煦作揖道：

    “大古剌傳來消息，王任抵達了東洲，并和當地的幾個土人部落建立了聯系，此刻正在為朝廷收集金雞納樹皮和橡膠等物，但進度不算快?！?/br>
    “另外，他被人引薦前往了當地一個國家的國都，應該與您在地圖所繪的殷家是一個地方?！?/br>
    “這份消息，便是他在與當地土人出發前，派出三艘戰船送往昆侖角，而后北上木骨都束，跨越小西洋送抵大古剌的消息?！?/br>
    “三艘船期間翻了兩艘，僅有一艘滿載二百多人抵達大古剌?！?/br>
    亦失哈心直口快的將所有消息都給告訴了朱高煦，朱高煦聽后也奪過他手中由大古剌所寫的奏疏。

    他一目十行的看完，這才發現王任抵達的日子是正月十二，派出三艘船的時間是二月初七，。

    由于時間太短，他沒有搜尋到太多東西，只讓人先帶回了當地人種植的一些作物，帶回了他們安全抵達的消息。

    這三艘船經歷四個多月才將消息送抵大古剌，而后由大古剌派出塘騎，一路送往蠻莫，由蠻莫的王瑄派出八百里加急，經過十七天一路送抵京城。

    也就是說，距離王任出發前往殷家已經過去了接近五個月。

    “好好好！”雖然不知道王任派人帶回了什么作物的種子，但只要航線開辟成功，那想要獲得他夢寐以求的那些作物和金銀就簡單多了。

    “拔擢王任及其麾下兵卒三級，另外把這個消息告訴鄭和與我父親！”

    朱高煦激動的合上了奏疏，拍了拍亦失哈肩膀后，便急匆匆的往東宮踏上返程。

    亦失哈見狀也一路小跑進入西角門樓內，將消息告訴了還在沉思的朱棣。

    比起朱高煦，朱棣他們的情緒就平淡了許多，不過要是他們知道王任的這次航行會給大明帶來多大的利益，恐怕沒有人能坐得安穩……

    第412章 天神的孫子

    “啁啾……啁啾……”

    七月，在大明秋高氣爽時，一片密布的雨林中卻出現了細密的腳步聲。

    一條被人為踩踏出來的道路中，一支規模龐大的隊伍正在緩慢前進。

    在外圍，一群赤膊上身，下身纏布，身體涂鴉著紅色與黑色顏料，頭頂編有彩色羽毛，手執石質長矛與粗制弓箭。

    他們的數量有兩千多人，而在隊伍之中則是身穿明晃晃甲胄，手執長槍與火槍，與四周環境迥異的隊伍。

    “王千戶，你說我們瞞騙了朝廷的事情如果傳回去，那我們會不會被株連啊……”

    “別烏鴉嘴，只要你我不說，誰會知道這里是殷家還是玉家?！?/br>
    并不寬闊的雨林道路上，一名書吏緊張的詢問，而站在他身旁，身披甲胄的王任則是打斷了他。

    在他們的身后，洪保好奇的打量四周，隊伍之中的四百余名明軍將士也是如此。

    正如王任所說，他們傳回去的消息確實有問題，因為按照原本的航線，他們本該抵達中海（加勒比海）的群島，然后沿著南邊的海岸線，與南邊的土人碰面，然后前往西邊上岸，想辦法搜尋到殷家國。

    然而現實是他們偏離了航道，與南邊的群島擦肩而過，直接抵達了地圖上的一個不知名大島。

    在島嶼上，在他們和當地土人接觸并發生沖突后，在土人眼中“刀槍不入”的他們立馬被那個兩千多人的大部落奉為了神明。

    至于王任他們之所以知道自己被奉為什么，主要是看到那群土人對自己一行人又磕又拜。

    有驚無險的化解危機后，他們便用一些磨損嚴重的兵器和鐵鍋、舊衣服和當地的土人換到了許多物資，繼續踏上了向西的征途。

    幾日后，他們進入了一個大海灣（墨西哥灣）。

    經過他們的向南修正，他們自以為自己抵達了距離殷家不遠處的地區，結果上了岸后才發現當地土人的詞語和習慣與他們所知的殷家國不同。

    在繪制北洲和東洲地圖時，朱高煦根據阿茲特克、瑪雅、印加帝國的習慣，將他們從北向南的分為了羽家、玉家和殷家。

    因此，當王任他們岸邊登陸，并遇到了一群一直看著他們腰間玉佩的土人時，他們便知道了這里是玉家的地盤。

    他們跟隨當地的人前往了他們部落的城邦，并用兵器、玉佩等物件換到了許多物資，同時在當地學習他們的語言。

    只是隨著時間推移，王任擔心朝廷以為自己一行人葬身大海，因此便只能率先派遣三百人乘三艘船返回昆侖角，并讓他們謊稱先遣隊已經遇到了殷家人，隱瞞了他們遇到的是玉家人的事情。

    這種做法自然是欺君的做法，不過只要他們能在艦隊開始第三次下西洋并抵達東洲之前找到殷家土人，那所有事情便都會有挽回的余地。

    正如當下，此刻的他們之所以會出現在這雨林之中，便是在前往玉家國都的路上。

    玉家人將那個地方稱呼為“瑪雅潘”，是他們在過去幾個月中得到城邦之主考察并認可后才得到的資格。

    如果他們能前往瑪雅潘，并得到瑪雅潘貴族們的支持，那他們便可以借助玉家人的力量向南從陸路搜尋殷家人。

    “話說殿下為什么會給這些土人取名為羽家、玉家和殷家？”

    書吏官孟洵詢問起了旁邊的王任與洪保，王任聞言沉默，洪保則是說道：

    “按照出發前，內廷拓印的書籍來說，這三家的土人，實際上都是從燧人氏時期陸陸續續向北洲遷徙而做出的區分?！?/br>
    “古經典籍館內有許多殘篇，上面說燧人氏時期天下南北集聚了許多冰川，海水下降，北邊的北海海峽（白令海峽）在當時是一片大澤，有的地方還長著水草和樹木?！?/br>
    “殷家人出自殷地，因為戰敗便被其它殷地的部落驅趕?！?/br>
    “當時，燧人氏已經發明了點火的手段，因此憑借這種手段，被驅逐的殷家人便開始從如今的北平一帶向東北方向進行狩獵，并不斷北上?！?/br>
    “由于北海大澤水草豐茂，許多動物紛紛來到這里覓食，以游獵為生的殷家人便跟隨動物通過了北海大澤，來到北洲之地?！?/br>
    “他們追逐動物一路向南，同時跟著他們身后而來的許多部落也紛紛來到了北洲?！?/br>
    “古籍殘篇之中，將這些部落先后分為三批，第一批統稱為殷家人，第二批則是玉家人，第三批則是羽家人?！?/br>
    “隨著時間的推移，進入北洲的部落越來越多，逐漸遍布整個北洲及東洲大陸，而此時因為天災，天地南北的冰川開始融化，化作洪水沖垮了北海大澤，沖出了北海海峽?！?/br>
    “至此，中土與北洲、東洲徹底斷了聯系?！?/br>
    “由于獵物眾多，當地的三家并不缺乏食物，所以戰爭與沖突規模一直很小，加上和中土斷了聯系，所以他們才會是現在這樣?！?/br>
    洪保說著，孟洵與王任也看向了在外圍“保護”他們的玉家戰士們。

    在他們的手中只有粗糙的石斧、長矛，以及粗制濫造的弓箭，身上根本沒有甲胄可言。

    正因如此，王任他們這一路上幾乎都被奉為天神的使者，而王任也總是以上天之子派出的使者身份自居。

    盡管很多人并不相信他們，可他們的厚甲利刃與火槍火炮卻告訴了所有接見過他們的城邦之主，他們并不屬于這塊土地。

    “神諭者，我們即將抵達瑪雅潘，希望庫哈阿伽（城主）們會接納你們，接受神的神諭?！?/br>
    正當王任與孟洵等人交流時，一名祭司打扮的人走到了王任他們身旁，嘗試與他們交流。

    盡管已經在沿海城邦學習了接近半年，可王任一行人中也只能看懂、聽懂玉家人的大概意思。

    他們用學習來的語言點頭給出回應：“你可以放心，我們的到來是為了拯救你們，將已經到來的災難給化解?！?/br>
    王任的話，得到了祭司感激的眼神，而他們口中所謂的災難，是王任來到這塊大陸后才發現的問題。

    玉家雖然已經進入城邦時代，并有大大小小上百個城邦，人口數百萬。

    但這一切的一切，卻是建立在一種薄弱的農業基礎之上。

    玉家和中原不同，他們并非生存在大河流域，而是崛起在貧瘠的火山高地和茂密的熱帶雨林之中。

    熱帶雨林雖然雨水豐富，但大雨卻容易將土地的營養沖刷流逝，所以玉家人一直采用一種極原始的耕作法。

    他們先把樹木統統砍光，過一段時間干燥以后，在雨季到來之前放火焚毀，以草木灰作肥料，覆蓋住貧瘠的雨林土壤。

    燒一次種一茬，其后要休耕一到三年，有的地方甚至要長達六年，待草木長得比較茂盛之后再燒再種。

    他們的文明發展數千年，農業卻沒有更進一步的發展，也沒想過前往其它地區，因此面對逐漸增多的人口，農業與糧食的壓力開始越來越大。

    沒有新的辦法，人們只能繼續毀林開荒，同時把休耕時間盡量縮短，然而這樣一來，雨水更容易沖走肥沃的土壤，導致土壤肥力下降，玉米等作物的產量也跟著越來越少，作為人口主體的農民食不果腹，社會狀況一落千丈。

    更為嚴重的是，在神權政治的體制下，玉家王族和祭司將這種種“衰敗之象”都歸結為神的不滿。

    他們更多地建神廟，更頻繁、更隆重地祈禱，期盼能借神力扭轉乾坤。

    當然，這樣做的結果是浪費了更多的人力和已十分貧乏的資源，直至陷入不可救藥的惡性循環。

    如果繼續這樣下去，玉家的城邦無疑會衰敗，而王任他們之所以能獲取玉家人的信任，不僅僅是因為他們的武力強盛，而是他們有辦法解決一定的問題。

    正因如此，他們才被帶到了瑪雅潘，而現在的他們距離瑪雅潘已經不遠了。

    在與祭司的交流中，他們穿過一小段叢林，前方視野豁然開朗。

    他們來到了一處被人為開拓的谷地中，映入眼簾的是茂盛的耕地。

    耕地里種植著王任他們當初苦苦尋找的紅薯、玉米等作物，綠油油一片。

    在這作物之中，穿梭著許許多多的農民，男人們圍著纏腰布，女人們穿著像罩衫般寬松的衣服。

    他們好奇的向著王任他們打量，而祭司則是帶著王任他們穿過了這片耕地，來到了瑪雅潘的外圍。

    在瑪雅潘的外圍是許許多多的木屋，并來往著許許多多的農民。

    他們如耕地之中的同族一樣，好奇的打量著這些身上閃亮發光的人。

    越過他們那低矮的屋子，可見的是大后方的一座城邦。

    由于來到玉家區域已經快半年，所以王任對當地的情況十分了解。

    玉家人的城邦主要是出于圣神的目的而建造，同時成為貿易和娛樂中心，居住在城邦里的居民大都是官員、祭司、商人和工匠，平民則住在城邦外的小農場和村莊里。

    粗略看去，瑪雅潘的人口應該在五到十萬左右，面積十分廣袤。