“既然如此，那末將便按時間抵達，不過從莫州前往真定北岸起碼有三百里，即便我軍晝夜行軍，也頂多能趕一百里路程，哪怕十九日辰時抵達真定北岸，恐怕兵馬數量也會驟減大半……”

    張玉開口說出自己遭遇的困境，畢竟不是每支軍隊都是渤海軍那樣人皆馬步兵的存在。

    哪怕是渤海軍，在面對中長途奔襲作戰的時候，一旦遭遇時間不充裕的情況，那都會出現掉隊的情況，更別提缺少馬匹的他們了。

    朱棣交給他的兩萬三千人里，起碼還有九千人沒有馬匹。

    在這樣的情況下，這兩萬三千人需要在三天內強行軍三百里路，掉隊減員這種事情是肯定預防不了的。

    屆時可能他率軍抵達真定時，麾下兵馬就只剩一萬幾千人。

    “無礙，掉隊的兵卒就讓他們自己北上北平?！?/br>
    朱棣冷靜開口，他很清楚中長途奔襲的掉隊減員問題，哪怕是他這一萬騎兵也會發生這種事情，但那不要緊，只要他們北上北平，不南下投敵就可以。

    “那末將沒有問題了?！?/br>
    張玉眼見朱棣都這么說，他也沒有辦法什么話來反駁，只能應下這一任務。

    瞧著張玉應下任務，朱棣也頷首看向眾人：“朱能、丘福、馬和、王彥，你們與我一起出征，張信你們幾個和張玉一起帶大軍前往真定北岸?！?/br>
    “末將領命??！”

    眾人大聲應下，隨后朱棣便遣散了他們前去休息。

    眼下的燕軍十分疲憊，不過戰事容不得他們過多休息。

    在休整了三個半時辰后，朱棣率領上萬騎兵備足馬料，從莫州城東出城而去。

    待到天亮，張玉與張保也分別代表出城。

    二人有所不同的是張玉要帶兵去打真定，而張保則是要給真定去送消息，而且還是真實的消息……

    《明太宗實錄》：中秋、諜報長興侯耿炳文領兵三十萬駐真定，都督徐凱領兵十萬駐河間，都督潘忠、指揮楊松營莫州，其先鋒驍勇者九千人已據雄縣，肆虜掠，上率師御之。師至涿州，上曰:“今夕中秋，彼不虞我至，必酣飲自若，乘其不戒，可以破之?！贝僦T軍速行。

    夜半至雄縣，圍其城，城中既覺，登城大罵，我軍憤恨，黎明攀緣而上，遂破其城。上亟下令，戒諸將勿殺，諸將怒其罵，盡誅之，獲馬八千余匹。

    平安潘忠楊松在莫州，未知城破，必引|眾來援，諭諸將曰:“吾必生致平潘楊?！敝T將未喻，遂命譚淵領兵千余，先度月漾橋，伏水中，待平安等已過橋，聞炮聲，即起據橋，自后襲之，南軍遂破，平安單騎敗逃，楊松、潘忠被擒，上引兵拔莫州，翌日分兵進真定。

    諸將請曰:“今由間道，不令彼知，蓋掩其不備，奈何遣保告之為備”

    上日:“不然，始不知彼虛實，故欲掩襲之，今知其半營河南、半營河北，則當令知我至，其南岸之眾必移于北，并力見拒，我一舉可盡敗之，兼欲使知雄縣莫州之敗，以奪其氣，兵法所謂先聲而后實者也。若不令其知，徑薄城下，錐能勝其北岸之軍，南岸之眾乘我戰疲，鼓行渡河，是我以勞師當彼逸力，勝負難必，且人委身事我，當推誠任使，縱若彼有反側……

    第245章 真定之戰

    “駕！駕！駕……”“莫州急報，速速搬開拒馬槍??！”

    八月十八正午，當一匹快馬南下抵達滹沱河以南的真定城外，城外那延綿十數里的營盤也抬開了拒馬槍，予其暢通無阻。

    馬背上的張保假裝急切，一舉策馬穿過了數里營盤，沖入了真定城內。

    不多時，他便抵達了真定衙門前，翻身下馬，狼狽的沖入了衙門之中。

    “莫州急報！”

    擔心有人攔他，他一邊高呼一邊沖入衙門內，直至他抵達中堂時，這才看到了正在議事的耿炳文、寧忠、吳杰、李堅等人。

    “大將軍！”

    張保沖入中堂后便跪在了地上，泣不成聲。

    “張保？你不在莫州守城，來真定干嘛？”

    耿炳文畢竟上了年紀，思維不如年輕時迅捷，故而才多此一問。

    “大將軍，燕軍主力南下，足有四萬之眾，他們攻陷了雄縣，又南下圍殲了平都督僉事與楊松、潘忠等人九千精騎?！?/br>
    “我沒有收到消息，猝不及防遭遇燕軍南下，城內又有燕軍間客與降燕兵卒打開城門?！?/br>
    “末將雖指揮莫州守軍御敵，然守軍數寡，最終莫州城破，末將只得走水道出城，尋了一處驛站快馬而來?！?/br>
    “末將前來路上，燕軍主力似乎正準備出城，并且是往真定而來……”

    張保泣不成聲，而面對他的話，駙馬都尉李堅皺眉道：“不可能，莫州距離真定足有三百里，況且莫州南邊幾十里便駐扎著徐凱，燕軍即便南下，也當是去進攻徐凱才對，為何會舍近求遠？”

    李堅一開口，旁邊的吳杰也點頭附和道：“孤軍南下，還將退路交給我軍截斷，這明顯犯了兵家大忌，燕庶人素來知兵，怎么會犯這種錯誤？”

    “你是何時出發的？”寧忠倒是沒有與吳杰、李堅一樣自以為，而是先詢問了張保出發時間。

    “昨日卯時城破，辰時走水道南下而來，晝夜不歇息?！睆埍Ｈ鐚嵒卮?。

    “也就是說足足有一個半晝夜的時間?！睂幹衣勓渣c頭，隨后看向耿炳文，作揖道：

    “長興侯，若是燕軍真的在昨日清晨破城并南下，眼下我們應該很快就會收到河間被圍的消息?！?/br>
    “黃昏之前只要沒有收到河間被圍的消息，那說明燕庶人確實沒有攻打河間的意思?！?/br>
    寧忠與吳杰、李堅等人不同，他的父親開國功臣寧正直到洪武二十九年才因為積勞成疾而病逝，因此在他本人三十幾年的人生中，寧正是不斷教導他的人，因此在二代武勛之中，他也是為數不多能單獨訓練一個都司兵馬的將領。

    這次北征路上，寧忠又與耿炳文學習了幾個月的行軍打仗，因此面對真實的戰場，他反倒能沉穩下來分析。

    他的想法，與耿炳文的想法不謀而合，只是缺少了實際行動。

    當著眾人的面，耿炳文緩慢開口道：“眼下我軍在真定城有十五萬大軍，河間還有徐凱五千騎兵和一萬步卒，其余散落地方的兵卒也有兩萬之數?！?/br>
    “五日前，我便已經派六萬大軍渡滹沱河，在滹沱河東北駐扎營盤，其部可順利接應我大軍北渡?！?/br>
    “今日黃昏前，若是河間沒有加急軍情送來，便安排七萬大軍渡河，兩萬留守真定城?！?/br>
    說罷，耿炳文看向眾人：“安陸侯現在前往河北統轄五萬大軍，等待黃昏接應我軍?！?/br>
    “末將領命！”

    吳杰作揖，耿炳文又看向寧忠：“準備安排大軍渡河，連夜起修營壘?！?/br>
    “是！”寧忠應下，耿炳文看向張保：“你先下去休息吧，莫州丟失不怪你?！?/br>
    “末將慚愧……”張保低頭退下，耿炳文又看向駙馬都尉李堅：“請李都尉向河間派去塘騎，確定河間是否被圍?！?/br>
    “是！”李堅跟隨應下，隨后三名將領退出衙門。

    瞧著他們離去，耿炳文心里并不相信朱棣敢于勞師遠征，將側后方丟給徐凱不管而來沖擊自己這四倍于其的大軍。

    只是他的不相信，反倒是中了朱棣的圈套……

    “殺??！”

    在他不相信的同時，朱棣已經經過兩日一夜的長途奔襲，從莫州抵達了距離真定不足百里的無極縣。

    喊殺聲在一片曠野上響起，負責押送糧草的明軍兵卒來不及著甲。

    他們面對來勢洶洶的數千騎兵，很快被燕軍騎兵包圍，只能放下兵器投降。

    “我們愿降！”

    負責押送糧草的千戶官站了出來，而朱棣也從包圍他們的燕軍之中走出。

    “燕王殿下……”

    千戶官顯然見過朱棣，因此連忙跪下。

    見他跪下，身后負責押送輜重的明軍兵卒也紛紛跪下。

    步卒面對騎兵的弱勢，便是在沒有塘騎放哨的時候，很容易被騎兵突襲，而戰爭進化到了明代，已經成為了哪一方遭遇突襲，無法著甲便要遭遇屠殺的游戲。

    在燕軍騎兵雷霆出擊下，這千余名押送糧草的兵卒與民夫，如何都沒想到他們會在距離真定不足百里的地方遭遇燕軍，以至于直到被包圍時，他們之中也沒有幾個人穿上甲胄。

    現在他們暴露在燕軍眼皮子底下，更是不敢做出任何試圖穿甲的舉動，生怕引來誤會而遭遇屠殺。

    “這里押運多少糧草？”

    朱棣翻身下馬，走到那一車車糧食面前詢問千戶官，臉上笑呵呵。

    “三千二百石?！?/br>
    千戶官不敢不答，朱棣聞言也點頭道：“快去運往真定吧，另外告訴長興侯，俺已經帶領大軍抵達無極，叫他好好準備與俺交手?！?/br>
    “??？”千戶官被朱棣的話給說楞住了，可朱棣卻沒有再多說什么，直接上馬，帶領大軍離開了這處平原。

    待他們走后，千戶官才反應過來，連忙對身后兵卒指揮：“快解下一匹馬，速速去真定送出消息?！?/br>
    “是！”

    無極遭遇燕軍主力襲擊，這消息從正午送出，直到黃昏才送到真定城。

    耿炳文召集了軍中指揮使以上的將領，數十人擠在真定縣衙內，聽著那剛剛送來的消息，心里只覺得不可置信。

    朱棣真的來打無極了，而且已經率領主力抵達了無極縣。

    “無極縣距離河北營壘不過百里，大將軍，眼下我們應該立即帶大軍連夜渡河，以免河北營壘成為孤軍?！?/br>
    “不對啊，燕軍怎么敢放任河間不管而來打真定呢？”

    “確實，這么做是兵家大忌，如此一來燕逆等于鉆入了我軍口袋，一旦后路被切，數萬大軍便要盡數覆沒?！?/br>
    “這是一個好機會，我們可以趁此機會再平原全殲燕逆，進而平叛得功！”

    諸多洪武年間活下來，并一直活躍在一線的將領們正在討論如何全殲朱棣。

    李堅不明，只得說道：“平原之上，騎兵很容易便抉擇戰場來針對我軍，況且我軍任務是固守防線，不讓燕逆南下?！?/br>
    “都尉不明……”聽到李堅的話，許多老將紛紛笑著說道：

    “不就是騎兵嗎？當年胡人十數萬騎兵盤踞中原，還不是讓我們用長槍給趕回了上都？”

    “眼下更是連上都都成了我朝的開平衛，他們只能跑回漠北茍延殘喘了?！?/br>
    騎兵的厲害不用李堅解釋，可問題在于洪武年間老將，那個不是以步擊騎的好手。

    當年北元動輒幾萬、十幾萬騎兵南下，每一次都試圖突襲明軍，結果反而被明軍用雙腿來進行大迂回包抄，死在他們槍下的騎兵，沒有十萬也有七八萬了，他們會怕朱棣那幾千騎兵？

    不止是這群老將這么覺得，耿炳文也是這么覺得。

    當年他與張士誠交手，張士誠兵力是他的七八倍，結果硬是被他打得不得寸進，甚至還被他開城門一路追殺。

    他耿炳文什么場面沒見過，現在告訴他，有個小輩帶著幾千騎兵，自己需要好好防備突襲……

    聽到這話，耿炳文都忍不住的想要發笑。

    當然，笑話是一回事，如何抵御燕軍騎兵是另一回事。

    “安陸侯……”耿炳文喚出吳杰，隨后開口道：“準備接應我軍渡過浮橋前往北岸，你所率前軍準備掘塹壕，設置拒馬槍，以免燕軍騎兵從北邊突襲我軍?！?/br>