當時間進入建文元年，朱允炆追謚自己的父親為孝康皇帝，廟號興宗。

    正月初六，朱允炆將其嫡母常氏被尊為孝康皇后，其生母呂氏被尊為皇太后，同時冊妃嬪馬氏為皇后。

    正月初十，朱允炆再封其弟朱允熥為吳王，朱允熞為衡王，朱允熙為徐王，立皇長子朱文奎為皇太子。

    正月十五，戶部尚書郁新再次上疏，請朱允炆停止對地方官吏的削減。

    郁新認為，大明一千四百余縣，每個縣的官員被朱元璋計算得極為精準，剛好足夠管理，官吏過少反而會更依賴地方士紳，會造成地方門閥割據的隱憂，因此認為削減官吏的政策不宜施行，但奏疏被朱允炆擱置。

    二月初，朱允炆進一步省減刑獄，要法司將《大明律》科斷，不許從重從嚴。

    此外，用刑嚴厲的《大誥》被不動聲色地廢除。

    只是一個寒冬，朱元璋時期的許多國策被推翻重建，整個大明朝都陷入了古怪的平靜中。

    二月中旬，朱允炆再確定了諸藩無膽氣謀反后，進一步削藩，詔令諸王不得再節制文武吏士，文武吏士不得再向藩王稱臣。

    此舉施行后，等于王府屬官的上級從藩王成為了朝廷，而為了表示忠誠，許多王府官吏開始私底下揭發自家殿下的過錯。

    二月末代王府長史上疏彈劾代王殘暴不仁，對百姓多用拳腳，還肆意毆打王府屬官。

    得知消息，朱允炆便召集了群臣在武英殿議事，不過這次少了李景隆，顯然是上次李景隆的發言讓他感到了不適。

    “代王府長史王牧的奏疏，想來諸位都已經看過了，不知諸位是何看法？”

    朱允炆明知故問，而六部群臣也都知道皇帝的意思，暴昭首先站出來道：“藩王犯法與庶民同罪，臣請陛下懲治代王?！?/br>
    “臣等附議……”

    暴昭站出來率先表態，其余六部尚書除郁新外，也紛紛作揖表示附和。

    見狀，朱允炆看向了黃子澄，見黃子澄緩緩頷首，他便開口道：“既然如此，傳朕旨意，下令將代王朱桂廢為庶人，遷往蜀地，令蜀王朱椿嚴加看管?！?/br>
    “……”聽到朱允炆的話，前一秒還附和的不少官員不可置信的抬頭，與左右同僚面面相覷。

    周王被廢庶人他們還能理解，畢竟周王朱橚在洪武年間私下離開封地，還私下見了馮勝，與皇帝在洪武年間關系就不好，被廢倒也正常，可代王朱桂只是毆打平民，也沒殺人，怎么也得被廢庶人了。

    這一刻，不少人有些后悔站出來附和，而朱允炆卻覺得不夠，拿出了另一份剛到的奏疏。

    “荊州有人彈劾湘王偽造寶鈔用于享樂，諸位如何看待？”

    他掃視群臣，群臣臉上卻愕然一片。

    湘王可不是周王、代王那種有過罪過的人，自他十四歲就藩以來，他對內照顧百姓，對外平定叛亂。

    古州蠻三次造反都是他和楚王朱楨帶兵平定，五開蠻起事也是由他帶兵平定。

    湖廣常德投降的蒙古元軍叛亂，也是因為朱柏的膽識勇氣過人，指揮得當，最后大敗敵兵，終獲全勝。

    哪怕是先帝都對朱柏屢次嘉獎，后又干脆召至京城慰勞，現在突然有人說朱柏偽造寶鈔。

    且不提這個罪名是否能坐實，單說就這么一件事，也不至于讓群臣來議論吧，畢竟這是皇帝的家事。

    “湘王有功，應當先徹查此事，坐實再論罪……”哪怕是之前義憤填膺的暴昭，在面對這個話題時，也表現得小心翼翼，可見朱柏確實是賢王代表。

    “臣以為……”暴昭才開口說完，黃子澄便主動站出來作揖道：“臣以為湘王偽造寶鈔之事需徹查，但為了提防，還是應當派兵護衛御史前往?！?/br>
    “派兵？不可！”郁新一聽到黃子澄的話，當即就反駁道：“既然是查案，那派遣巡察御史便足夠，何須派兵？”

    “湖廣境內不安，派兵保護御史有何問題？”黃子澄淡然回應，同時開口道：“況且，湘王手中有三護衛兵一萬二千有余，以防湘王異動，派些兵去也理所當然?！?/br>
    “若是真的有罪，湘王自然會跟隨御史到京解釋，可若是派兵，那諸藩如何看待朝廷？”

    郁新還在據理力爭，可朱允炆已經不在乎這個老臣了，他對黃子澄的建議頷首肯定：“既然如此，便派御史，再選三千護衛兵護送其去荊州吧?！?/br>
    朱允炆表態了，而且比黃子澄更直白。

    黃子澄還只是說了派兵，但沒說數量，但朱允炆開口便是三千兵馬。

    這架勢不像是去查案，更像是去抓捕。

    “此外，青州官員彈劾齊王意圖謀逆，蘭州官員彈劾肅王私下收哈密馬匹、錘殺衛卒，云南官員彈劾岷王擅收諸司印信、殺戮吏民，你們又是如何看待？”

    朱允炆不等諸位大臣反應，便再度提出了針對齊王、肅王、岷王的問題。

    這會兒群臣都看明白了，皇帝是想要人站出來背鍋，自己大公無私的處置自己的叔叔。

    這事情辦好了，站出來的人自然有功勞。

    或許是齊王與肅王、岷王本就有問題，因此這次許多大臣都贊成將他們召回京城審問。

    見群臣如此，朱允炆也頷首道：“就按諸位說的辦吧?！?/br>
    在三言兩語中，在朱元璋崩殂后不到一年的時間里，朱允炆再次舉起了削藩的大刀，不過這次不是只削一個，而是要一口氣削五個，比歷史上多出了一位。

    不等消息傳開，都察院御史耿埕率三千兵卒乘船直奔荊州，其余蘭州、云南、青州、大同等地各有官員率少量兵卒前往。

    三月中下旬，在長江水霧彌漫荊州城時，耿埕帶著三千兵卒包圍了湘王府。

    人在府中的湘王朱柏聽到了甲胄聲，正在練武的他翻身下了一匹白馬，將手中弓箭遞給了旁邊的太監，擦了擦汗后對身旁的幾名百戶官詢問：“怎么有這么多甲胄聲？還沒到換班的時間吧？”

    朱柏長相英俊，舉止間十分瀟灑，加上喜歡白馬白衣，看上去還有幾分飄渺的仙風道骨。

    見他詢問，幾名百戶官面面相覷，不知所以，只能派人去打探消息。

    只是不等他們派人離開，便見班值王府的千戶官急匆匆跑來。

    “殿下！巡察御史耿埕帶兵將王府包圍了！”

    千戶官半跪作揖，朱柏聽后臉上詫異，隨后便是憤怒：“一個巡察御史也敢包圍我的王城！”

    說罷，他便帶著左右前往王城之上，尋著蹤跡找到了在崇禮門外的巡察御史耿埕。

    朱柏并不認識他，加上毫無過錯，因此他質問耿埕道：“何人派你來我湘城，不怕問罪嗎？”

    耿埕有皇帝撐腰，即便見到了手握重兵的朱柏也毫不膽怯，反而嗤笑著罵道：“罪臣朱柏！你在荊州擅殺百姓，又私下偽造寶鈔，如今天兵已至，還不束手就擒！”

    “放你娘的屁??！”聽到朱柏被罵，湘王三護衛的軍官兵卒們破口大罵。

    耿埕被罵了一遍，他氣得用馬鞭指著城頭上朱柏：“你這不忠不孝的謀逆之徒，還敢率兵自守來抵抗朝廷?！?/br>
    朱柏被耿埕說的莫名其妙，他明明在城上待著，怎么就成了抵抗朝廷的人。

    “你們要害孤，不用搞什么莫須有的罪名！”

    “莫須有？你敢詆毀陛下！”

    朱柏雖然喜歡談論經文，但疏于辯論，看著耿埕污蔑自己，他氣得攥緊了拳頭。

    “殿下，這朝廷看樣子是要削藩，您絕不能與這狗人前往京城，反了吧！”

    “對??！反了吧！”

    朱柏在三護衛中深得人心，因此得知皇帝要對朱柏下手，加上皇帝去年削周藩并將其廢為庶人的例子，諸將紛紛勸諫朱柏。

    城外的耿埕見城頭的諸將向朱柏勸諫，當即便心虛了下來。

    朱柏的三護衛就在荊州城外，如果朱柏真的造反了，那不出七日便能直抵京城。

    想到這里，耿埕有些害怕了，連忙換了口氣，對朱柏勸諫道：“湘王，你身為人子，難道要起兵謀逆，讓高皇帝蒙羞嗎？”

    “你身為三軍主帥，難道要率領三軍起兵，害三軍將帥兵卒家破人亡嗎？”

    “你身為人臣，難道要起兵造反，落個不忠不孝不義的名頭嗎？”

    “你……”

    耿埕邊說邊罵，好似要將朱柏說的身敗名裂一般。

    諸將在朱柏耳邊勸他起兵，城外耿埕卻帶著數千兵卒齊聲喊著他不忠不義不孝。

    聽著這些嘈雜聲，朱柏只覺得頭痛欲裂。

    他本就不喜歡爭權奪利，人在荊州閑暇時便修道，在外便行軍打仗，鎮壓叛亂。

    他對朱元璋極為孝順，讓他造反的事情他做不出來，況且朝廷擁兵百萬，而他只有本部三護衛一萬兩千人。

    且不提朝廷的百萬大軍，單單湖廣都司的四萬兵馬他就難以擊敗，若是起兵，那確實是害了三軍及其家人。

    “孤不會隨你去京城的！”

    朱柏看著城外步步緊逼的耿埕，大聲說出了自己的決定，這讓耿埕臉色慘白，護衛諸將臉上一喜。

    然而，朱柏下一句話卻讓耿埕摸不著頭腦：“孤也不會謀逆，做那不忠不義不孝之徒?！?/br>
    “你說孤讓高皇帝蒙羞？孤乃太祖高皇帝十二子，孤只有讓高皇帝驕傲，未有蒙羞之舉?！?/br>
    “要蒙羞，也是你的那陛下，孤那侄子！”

    朱柏說完，轉身便下了城墻，諸將紛紛跟上，耿埕卻一臉迷糊。

    “讓皇帝蒙羞？皇帝怎么讓高皇帝蒙羞了？”

    他摸不著頭腦，而朱柏卻勸退了諸將，讓他們好好守城，解釋自己要去后府穿甲胄，與他們并肩作戰。

    聞言，諸將還以為朱柏要起兵證明，紛紛停下腳步：“殿下，我們等您！”

    “好！”看著諸將，朱柏轉身走向后府，并在這里見到了剛剛得知消息的海國公之女吳氏。

    吳氏年華雙十，比朱柏小了八歲，曾為朱柏生育二女，但都不幸夭折。

    “如何了？”

    吳氏擔心的詢問，朱柏卻道：“恐怕今日，我們要與你兄長一樣被冠莫須有的罪名了?！?/br>
    “怎么會……”吳氏的哥哥吳忠因為胡惟庸案被除爵，因此她很清楚自己哥哥的下場。

    一想到那樣的下場，她便臉色難看起來。

    “還好我們未有子女，免了他們與我夫妻二人受苦?！?/br>
    朱柏握住她的手，吳氏也臉色慘白，與朱柏對視道：“殿下準備怎么做？”

    面對問題，朱柏沉默片刻，隨后緩緩開口：“我觀前代大臣，遇到昏暴之朝而下獄，往往多自盡而亡?！?/br>
    “我身為太祖之子，父皇逝世，我既不能探望病情，亦不能參與葬禮，抱憾沉痛，活在這世上本就沒有什么樂趣?！?/br>
    “今日那耿埕不過是一個奴仆便敢辱罵我，我若是落到了京城，免不了要和五哥一樣被廢庶人?！?/br>
    “與其被廢庶人后受辱于奴仆之輩，我寧愿以死明志，也絕不茍且偷生！”

    “我陪你……”沒有其它的回答，吳氏從八仙桌上拿起酒壺，為二人各自倒了一杯酒。

    “可憐你了……”朱柏愧對吳氏，可吳氏搖搖頭，沒多說什么。

    夫妻二人如當年新婚一般同飲，隨后朱柏在吳氏的幫忙下穿戴甲胄。