“柳公子,我母妃沒事吧？”端陽帝姬青色的裙擺輕輕擦過青灰色的蓮花磚,她一出門便想方設法支走了尚宮姑姑,換得跟柳拂衣同行的一段珍貴的路。

    她沒敢直視柳拂衣的眼睛,刻意挑起的話題帶著一絲不易察覺的輕顫。

    “放心吧,不會有事?！绷饕滦θ萸鍦\,他說話時慣于注視著對方,眼睛里的真誠令人難以抗拒。

    端陽飛速地瞥他一眼，聲音越發柔和了，“那就好……”

    臨到鳳陽宮前,年輕的帝姬還想要與心上人依依惜別一番，誰料殿門猛地從里到外推開了，大頭娃娃似的宮女一頭扎了出來,乳燕投林般撲向了她,“殿下！”

    “佩雨？“端陽看清人影，心中郁悶極了,“怎么了？”

    佩雨挽起端陽的手臂,一臉憂色：“殿下受驚了,外面熱,快進來消消暑?！坝譀_柳拂衣燦爛地一笑,“煩勞柳方士?！?/br>
    柳拂衣站在遠處,安靜地打量佩雨一番，知趣地告退，端陽面上立即顯出失落的神色：“柳公子……“

    柳拂衣轉過身來,耐心地聽。

    “我,其實我……“她有些猶豫。

    端陽不明白。那些世家公子，總是像蒼蠅一樣圍著她轉，有時她多給誰一個眼神，都會被解讀成偏愛。她向來討厭這些自以為是的人，可是眼前這個人，明明她都已經做到了這個份上，他好像一點也不懂似的。

    他越是彬彬有禮，她越著急，即使她知道，此刻不是最好的時機。

    柳拂衣望著她黑亮而遲疑的眼眸，慢慢地展出一個有些憐惜的笑容：“我知道?！?/br>
    “你知道本宮要說什么？“帝姬站在原地反問，質疑和驚喜并存。

    柳拂衣頷首，余光掠過了屋檐下表情焦慮的佩雨，勸道：“殿下進殿吧，當心中暑?！?/br>
    端陽的眸中漫過一絲失落。

    “陶熒對本宮說，只要神女歸位，本宮的運數就會走上正途?！?/br>
    慕瑤蹙眉：“神女歸位？”

    “是?！壁w太妃長嘆一聲，眼角細密的紋路愈加明顯，“當時敏敏只五歲，什么也不懂，本宮問他，如何能讓神女歸位？”

    隨后，她的表情變得不自然起來，嘴角向下撇去，眼中流露出介于恐懼和憤恨之間的情緒，“陶熒告訴我，九月初十將端陽帝姬帶入興善寺，令眾人朝拜神女，儀式過后，神女即可歸位。此事絕密，不能讓別人知曉?！?/br>
    慕瑤的眸光愈加冷清，幾乎像是兩道激光，直穿趙太妃的腦門：“九月初十那一日，娘娘赴約了嗎？”

    趙太妃低頭望著杯盞，陷入了沉默。許久，她咬著牙，額上青筋凸現，“興善寺中原有三位住持，都是本宮的心腹。有一個，連夜來告訴本宮，在陶熒他們的住處，發現了不少打火石和稻草?！?/br>
    大殿內靜默了片刻，窗外甚至傳來隱約的蟬鳴聲。

    “娘娘發現此事有不妥，是否質問了陶熒？“

    “我對陶熒等人深信不疑，好吃好喝地供著他們……“趙太妃咬緊牙關，“本宮問他，‘儀式’究竟是什么，他告訴本宮，所謂神女歸位，是要受一道火刑，魂歸西天極樂，涅槃重生?！?/br>
    三個人無力地靠在椅背上?，F在看來，這幾個人也不是密宗教眾，是自焚邪教團混入了皇家寺院，把自己玩脫了。

    凌妙妙忍不住插了一嘴：“人死才說魂歸西天，陶熒這樣說，娘娘信了嗎？”

    趙太妃攥緊了杯子，竟然表情復雜地沉默了。

    “聽聞先皇后有惡疾，每到天氣轉涼，身體每況愈下?！蹦铰暤穆曇艋仨懺诖蟮钪?，鴉青的睫羽蓋住了眼中的情緒，嘴角翹起，“娘娘心里也是半信半疑，只是到了關鍵時候，死馬也可當活馬醫，對不對？”

    他這話說得格外刻薄，刻薄到趙太妃捏茶杯的手都用力得泛白了。

    “陶熒承諾本宮，火刑之后，只是神女之靈歸位，帝姬不會有事的?！彼袷窃谵q解什么，見到眾人神色各異，接著輕輕道，“九月初十那一日，本宮抱著敏敏，她什么也不知道，在本宮懷里一直鬧，鬧著要吃桂花糕……”

    慕瑤長嘆一聲：“母子連心，娘娘終究是舍不得冒險……”

    一個女兒換利益，武皇那樣的狠角色早就嘗試過。只是但凡這樣考慮過的母親，哪怕只是想一想，都會覺得這個念頭像一座大山壓在心上，每當女兒甜甜地喚一聲“娘”，都會更重一些。

    所以這些年來，趙太妃對端陽帝姬千嬌萬寵，不只是疼惜，還有愧疚。

    趙太妃露出個嘲諷的笑：“舍不得……”

    “但娘娘又不甘心放棄希望，所以想了個兩全其美的法子?！蹦浆幍捻馑查g轉冷，猶如翻滾的喝水剎那間凍結，之后的話語，一聲比一聲凌厲，“所以您找了一個與帝姬同年同月同日同時生的女孩，作為端陽帝姬的替身，去試一試那火刑過后，是不是真的能涅槃?！?/br>
    趙太妃默然聽著，底妝已經有些脫落了，一張青春不在的臉上顯得有些猙獰，啞口無言。

    “娘娘，涅盤了嗎？”

    “……”

    富麗堂皇的興善寺大殿內，兩側泥菩薩開道，小女孩穿著最艷麗的衣裳，脖頸和手腕上戴著沉重的金飾，被繩縛在祭臺上。

    “神女……“

    “神女……“

    此起彼伏的聲音如幽魂飄蕩，帶著令人戰栗的狂熱和興奮。

    空蕩蕩的殿頂往上，是靛藍和朱砂繪成的壁畫，一朵碩大的十瓣蓮層疊開放在眾人頭頂，紅的似鮮血，藍的是幽夜。

    火光竄天而起，剎那將祭臺燒成了一個火球，尖厲的叫聲宛如一把鋼刀，撕裂了所有人的頭皮。

    夢即刻醒了。

    “然后娘娘做了什么？”慕聲步步緊逼，“你看到事情失控，便逃了出來，令人關閉了殿門……”

    “不，不……你們不知道！”趙太妃死死瞪著慕瑤姐弟二人的臉，目光如毒蛇的信子舔舐，神經質地反復游走，“不是本宮，是陶熒，他根本就是個瘋子！他將油料灑滿了，灑滿了整個興善寺，他根本就是——根本就是想讓大家一起死！”

    事情脫離了趙太妃的掌控，在那個驚心動魄的剎那，她忽然間醍醐灌頂，明白了所有荒謬的騙局。只是那荒唐的神女歸位如果被他人所知……

    “你說陶熒想在火中殉道，那三位住持呢？你命人鎖死殿門時，有沒有想過他們？”慕瑤語氣中的叱責意味更濃，“那里面，不是所有人都想死吧，你鎖死大門時，只想將此事徹底掩蓋，有沒有聽到里面傳來的拍門聲？”

    死亡遠比想象中更可怕，當巨大的痛楚來臨時，所有的生命都會趨向于遵從本能。

    誰不想活著？誰愿意去死？

    可惜，一切都來不及了。

    趙太妃的冷汗一滴一滴從額頭上滾落，她的臉色慘白，慢慢地浮現出一個疲倦而慘然的笑。

    “直到亥時，消息方傳到先帝那里，說陶熒等人是邪異之士，引火自/焚……大火燒了一天一夜，興善寺外輪廓仍在，里面的人早就化成了焦灰。該處置的人一個也沒落，沒人知道本宮九月初十去那里，究竟是要做什么?！?/br>
    她的眸中閃過一絲嘲諷：“不，還剩一個人知道?！?/br>
    “那個人是本宮的親骨rou，現在的天子。事發之前，本宮一時糊涂，生怕火刑之后再也沒有母子三人團聚之日，就抱著敏敏去見她哥哥，說了好些話，想必是那時露了餡?！彼p輕勾起嘴角，“……所以，一切都是報應?！?/br>
    被皇后一手培養的儲君沉默而早慧，猜出了其中關竅，他沒有揭穿母親，但是從此以后，對她產生了深深的厭惡之情。

    皇家興善寺新建便遭焚毀，橫死百人，招惹邪異，驚擾寵妃，實在不是個好兆頭。

    先帝寵愛趙氏，竟然下令封存舊寺，在宮外重建一座一模一樣的新寺，并以強硬手段，將消息鎮壓。

    十年過去，時人只知道長安城內那座是皇家寺院，卻不知道郊外那一座廢邸才是真身。

    “活人之事，怎稱得上是報應？”慕聲臉上是與趙太妃截然相反得輕松愉悅，他的聲音很輕，幾乎像是在講睡前故事，“要看冤死的鬼魂，放不放得過娘娘和帝姬?！?/br>
    趙太妃霍然抬頭，驚恐萬分：“你說……你是說……”

    “娘娘沒聽錯?！蹦铰暰`放出一個極其鮮活美好的笑，“冤有頭，債有主。一點迷幻香，怎么有能耐讓帝姬夜夜夢魘？剛才那宮女，想必是受了十足冤枉?！?/br>
    “娘娘?！钡铋T猛地推開，露出尚宮姑姑一張焦急的臉，急促道，“陛下來了?！?/br>
    話音未落，她整個身子便被玄色朝服衣袖掀到了一邊，年輕的天子帶著夏日的暑氣，驚濤駭浪似的地卷進了殿中。

    桌上茶水冰涼。天子有著刀削斧鑿似的深刻容顏，一雙凜冽黑眸的形狀宛如濃墨一筆勾勒，流暢而貴氣。

    凌妙妙打眼一看，嚯，眼前這位天子，竟然跟慕聲是同種眼型。

    身上的朝服還沒換下便匆匆而來，緋紅的夕陽為他衣擺上的金線鍍上了燦爛的顏色，他黑著臉環視了一周，不顧客人在側，徑自朝趙太妃道：“佩云是朕送到端陽宮里去的，母妃不分青紅皂白拿朕的人，問過了朕的意見沒有？”

    沒想到這么快就到了母子對峙的時刻，趙太妃還沒從方才的對話中緩過來，臉色慘白地瞪著他。

    天子不喜其生母，對神鬼事務更是冷淡。

    偌大一個欽天監，硬是靠天氣預報支持了那么多年，養了那么多自命不凡的方士，沒有一個敢去天子面前跳腳。

    此時的慕聲、慕瑤和凌妙妙自然也屬于方士群族，在天子不悅的掃視下，感到一陣如芒在背。

    慕聲站起身來，與年輕的天子一般高，兩個俊俏的少年面對面站著，天子嘴角緊繃，而黑蓮花似笑非笑。

    二人的目光短暫相對，又很快漠然地錯開，那個瞬間，尊貴的天子微微皺起了眉頭。

    慕聲已經彎腰行禮，睫羽傾覆下來，謙恭地看不出一絲鋒芒：“告退?！?/br>