初夏時節還不是很熱, 騎馬走在河邊，青山藹藹，涼爽舒適。

    曲渡邊跟奚子行在前面說話, 左天朗很有自覺，沒有湊上前去當惹人厭的小耳朵。

    “你都偷跑出來兩次了吧, 你爹不打你？而且下年都要考試了, 在京城復習不是更好?！?/br>
    奚子行：“我爹？他當然不愿意我出來, 不過我是個庶子, 加上他從小都沒怎么管過我，長大就更管不著?！?/br>
    曲渡邊：“加上狀元, 你就是三元及第了，奚大人這都不重視？”

    “別看他是刑部尚書，其實自己后院的事一團亂麻，迂腐的不是一點半點，”奚子行瞇起眼，“家業是要給嫡子的，有我那嫡母把持家里，我估計半點都分不到?！?/br>
    “他也并不是不重視吧，就是我跟他們…自小不太親近，我娘親死的那會兒，我看誰都怨恨?！?/br>
    朋友吐槽，曲渡邊卻不好評價朋友的家事，尤其奚夫子還教過他這么久。

    他默默聽著。

    奚夫子是個覺得男子不該插手后院，應該全權交由主母打理的人。

    奚子行的童年時期，大概就是生身母親死后，被嫡母欺壓的小可憐成長史，后來遇到把書店的畫倒過來的他，就開始正經讀書，展露出高出常人許多的讀書天賦。

    不過并未讓嫡母醒悟，一起扶持他們府上的兄弟，而是更加不想讓他插手奚家的家業，怕他以后發達了會欺負回來。

    奚子行自個兒有間書坊，這些年過得滋潤，也全憑著書坊的盈利。

    家庭倫理聽了個囫圇。

    曲渡邊：“出仕后，你爭得你爹同意，就能出府住了?！?/br>
    奚子行幽怨道：“買宅子要花多少錢你知道嗎，倒不如在你府上給我找個房間?！?/br>
    曲渡邊干笑。

    這怎么行？

    他家里養著一對已婚已育的夫妻，怎么能進外男呢！一點白會生氣的。

    插科打諢，到了撫臺衙門前。

    曲渡邊吁地一下勒停了馬兒。

    衙門前早早就等了數名官員，為首的那個面龐微圓，笑容親切可掬，快步上前：“青州巡撫季桓，攜通判鄧喜民、參將張規等，見過七皇子、左統領！”

    “你就是季桓季大人?！?/br>
    “萬萬但不得殿下一聲大人，叫在下季桓就好，”季桓笑呵呵說，“殿下少年英才，此次又擔了兩州總兵的位置，來到青州，實乃我青州百姓之福?！?/br>
    “有殿下庇佑，青濟兩州如久旱逢甘霖，在殿下英明神武的領導下，賊匪定然全部剿滅！”

    曲渡邊：“……”

    他翻身下馬，“過獎了?！?/br>
    季桓十分有眼色，立即遣人將他的馬兒遷走，讓人安置一路隨行來的護衛，自己請曲渡邊和左天朗進去：“兩位，先請?！?/br>
    “一路遠道而來辛苦了，我跟鄧大人給兩位準備了接風宴。待二位沐浴修整休息完畢后，咱們邊吃邊聊?！?/br>
    言下之意，是不想現在談兩州匪患之事。

    曲渡邊笑說：“好，就依巡撫大人所言?！?/br>
    且看看這位青州巡撫葫蘆里賣的什么藥。

    他和左天朗被請入了提早準備好的房間里面。

    曲渡邊打量了下自己的房間，算不上處處精致，但也能看出來用了巧思，房間里還有一股淡淡的香氣。

    他鼻尖嗅了嗅，在書桌上找到了一小盒香料。

    沒有點燃，但是逸散出來的香氣已經足夠被他聞到。

    奚子行敲敲扇子，似笑非笑：“看來這位季大人，倒是費心思打聽了你的愛好?！?/br>
    七皇子鐘愛各類香料不是秘密，京城之中稍微用點心就能知道，但是青州距離京城遙遠，能打聽出來這條愛好，怕是從他收到七皇子擔任總兵的消息后，就做了攻略。

    曲渡邊拿起香料盒子聞了聞。

    “不是多特殊或者多名貴的香料，勉強稱得中下等?！?/br>
    奚子行：“能讓你覺得是中下等的香料，在世人眼中已是不錯，”他湊近小聲調侃，“不知道咱們得七殿下，有沒有覺得被討好到呢？”

    曲渡邊把香料盒子放回去，沉吟片刻。

    “有點怪?！?/br>
    奚子行：“是有點怪?！?/br>
    曲渡邊：“他要是想討好我，依照他巡撫的地位，名貴香料不是轉手就來？現在擺個不上不下的香料，倒像是在試探我的態度似的?！?/br>
    “這人做官做的很圓滑，”奚子行打量一圈，手指撫過椅背，然后俯身仔細觀察了下硯臺，“看他挑的東西，都是中不溜的水平?！?/br>
    曲渡邊越發覺得季桓此人有趣。

    “去左統領房間看看?！?/br>
    兩人一起去了對面左統領的房間，左天朗正在細細觀察房間中央掛著的一柄刀，模樣頗為入神。

    曲渡邊：“左統領？”

    他走上前，好奇道：“這柄刀很珍貴嗎?！?/br>
    左天朗驀地回神，老臉微紅，“讓殿下見笑了。這柄刀并不是多珍貴，只是它似乎是前朝名將晝將軍戰死沙場前的最后一柄佩刀，我比較崇拜那位將軍，所以一時之間看入神了?！?/br>
    曲渡邊和奚子行對視一眼。

    左天朗：“不過這大概是季桓大人的收藏吧，我就是看看?！?/br>
    曲渡邊：“那左統領慢慢看，我先回去沐浴換身衣裳。天也不早了，接風宴不好讓季大人久等?！?/br>