好在時間短暫，忍一忍也就過去了。

    其后的一段時間，格溫公爵忙著安慰既傷心又憤怒的玫瑰夫人，顧不上埃莉亞，她倒樂得自在，每每那兩人出門游玩或參加聚會，她便在書房里整理格溫家族名下的產業，盤算著如何大展身手。

    賬本才看到一半，格溫公爵就怒氣騰騰地殺了進來。 “你騙了我！”他咆哮道，“你膽敢騙我??！”

    就這樣，埃莉亞被囚禁了起來。

    起初格溫公爵甚至想要弄死她，而他沒有動手的原因有兩個。第一，埃莉亞懷孕了；更重要的是第二個：塞德里克·梅蘭斯在圣殿對抗深淵侵襲的大戰中聲名鵲起，而他是埃莉亞的胞弟。

    北境與首都相距甚遠，格溫家族只是國王名義上的封臣，實質上——正和此地許多強勢的領主一樣——國王對他們的影響力與掌控力小得可憐。

    圣殿則不同。

    圣殿的觸角遍布帝國的每一個地區，即使是在最偏僻與遙遠的土地上，也始終建造有圣殿，并駐扎著圣殿騎士。他們直屬于首都的中央圣殿，不受領主的控制。

    圣殿的起源遠比現今國王與封臣之間的關系更為古老，人們常說，人間的歸國王，神明的歸圣殿。

    沒有任何領主敢輕視圣殿，除非他能保證自己的封地永遠不會遭受深淵侵襲。格溫公爵權衡了一番利弊，決定姑且留下埃莉亞的性命。

    埃莉亞明白他一點也不擔心自己會向家人訴苦，因為他切斷了她與外界聯系的一切渠道。如果沒有意外，埃莉亞大約是得在梅蘭斯莊園這間窄小的臥室里待到死了。

    我要活下去。她想。只有活下去，才有從這里出去的可能。

    埃莉亞在臥室里生下了一名男嬰，給他起名叫亞瑟。亞瑟是個漂亮的孩子，長得很像她，只是因著成日悶在房間里的緣故，有些沉默寡言，全然沒有孩童該有的天真活潑。

    亞瑟四歲的時候，埃莉亞察覺到自己患了病。為了防止傳染，她乞求侍女替她傳傳話，請管家為亞瑟另尋一個住處。

    格溫公爵不許醫生給埃莉亞看病，然而亞瑟畢竟是他名義上的頭生子（假使明天格溫公爵騎馬的時候摔下來一命嗚呼，亞瑟就是格溫莊園的下一任主人），管家便答應了她的請求。

    起先她只是急促的咳嗽，之后是漫長的低燒。燒退過后，埃莉亞開始咳血。

    她越來越頻繁地咳血，血液的顏色也從鮮紅變成了暗紅。她的四肢逐漸衰弱，稍微走上幾步就會喘個不停。她非常努力地大口咽下食物，卻會在不久后盡數嘔吐出來。

    埃莉亞于是知道，她的病也許不輕。

    在咳嗽的間隙，埃莉亞偶爾會想起崔梅恩。好險她察覺到了父母的異狀，否則崔梅恩就會慘遭毒手了。

    她成功地逃了出來，塞德里克又立了些功勞，他們現在應該會快樂地生活在一起吧。崔梅恩的孩子會是怎么樣？會是個可愛強壯的小姑娘嗎？如果像她的母親就好了。

    她在腦海里勾勒出一個戴著草帽牽著小狗的胖乎乎的小姑娘，黑發扎得高高的，在腦袋后面快樂地甩來甩去，威風八面地跟著呼哧呼哧的小狗跑過一望無際的草原。這個想象讓她難得的笑出了聲。

    魔鬼就是在這時出現的。

    “埃莉亞小姐，”臥室的空氣中冒出了一條突兀的縫隙，一雙修長且骨節分明的手從中擠了出來，將縫隙向兩邊扒去。不多時，埃莉亞的面前就出現了一個黑發金瞳的少年。他向埃莉亞行了個夸張的禮，對她道，“依照我與契約者的約定，我來實現你的愿望?！?/br>
    ——太荒謬了。

    埃莉亞當然聽說過魔鬼的故事，所有小孩都聽說過。這些故事就像神明懲罰惡人、善人升入天國一樣，不過就是……故事罷了。

    埃莉亞生長在內陸地區，她從沒有親歷過深淵侵襲，更別說親眼見過魔鬼了。如果說世界上真的存在魔鬼，那么是否也有神明呢？懲惡揚善的神明為何會對埃莉亞受的苦視而不見？她想不明白。

    在混亂的思緒中，埃莉亞捕捉到了另一個詞：契約者。

    “你的契約者是誰？”她問道。

    “這個說來話長……”少年模樣的魔鬼說。

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    長話短說：魔鬼的契約者名叫崔梅恩。

    他在某一次召喚儀式中被召喚了出來，他認出了被獻祭的祭品曾經給過自己一些好喝的血，于是他決定不講道理地與祭品（而非召喚者）締結契約。

    沒辦法，魔鬼就是又自大又不講道理的生物。

    “你還記得我嗎？”魔鬼眨巴著眼睛對崔梅恩說。

    他的契約者正在檢查自己的身體，暫時沒空搭理他。

    為了保證儀式的順利進行，崔梅恩遭受了非人的折磨：痛苦的靈魂是深淵最喜愛的祭品。她原本的身體在被魔鬼強行地續了幾分鐘的命后終于不堪重負，靈魂與殘破的rou丨體再次分離。這次那具身體是徹底地不能用了。

    魔鬼將她的尸體扔在了原地，轉而替她捏了一具新的rou丨體出來。崔梅恩此刻就是在適應這具新的軀殼。

    “問你話呢，你還記得我嗎？我們見過的，”魔鬼興致勃勃地繞到崔梅恩身前，把那張精致蒼白的少年的面孔湊上來，興味盎然的金色眼睛叫人想起吐著信子的蛇，“你幫了我一個大忙。我當時說過，下次見面的時候，我會實現你一個愿望。真沒想到你居然會召喚到我，這就是你們人類所說的巧合吧？ ”