第380章

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    自己的孩子死在自己的前面——這種事對任何母親來說都是無比沉重的打擊,而此時得知孩子的死因也許并非意外，那無疑是往即將熄滅的炭火中撒了一把火藥。

    在得知女兒頭部的傷口有問題后, 阿梅希斯女侯爵完全像是變了個人，完全不顧參加葬禮的賓客已經到場，找來醫生后立刻開始重新尸檢。

    然而結果并不如人意……盡管有二三位醫生提出傷口確實可能受過二次傷t害，可大部分醫生都不覺得之前的驗尸結果有什么問題。

    而當時波莉安娜遇難的地方早就因為之前幾天剛剛經歷了下雪和融雪，附近一片地上都沒有留下任何痕跡。

    最后少數服從多數，波莉安娜的死因沒有被推翻，依然是頭部遭到撞擊后意外去世。

    聽到這里, 利昂娜放在膝蓋上的手瞬間收緊, 在板正的布料上留下數道褶皺。

    “……這種時候怎么能夠少數服從多數？！”她的聲音都因為感同身受的憤怒開始發抖，“如果人人都能那么敏銳，那遇到案子還找什么治安官？隨便誰去看一眼就什么都解決了！”

    看著她憤慨的樣子,漢拿公爵也只能頗為無奈地解釋道：“我知道，這在現在聽來確實很離譜，但你要知道，那已經是四十多年前的事了。當時的馬黎沒有治安所，沒有什么有破案經驗的治安官,每個醫生驗尸的經驗和他們的行醫經驗一樣參差不齊?！?/br>
    “打個比方, 要是在幾百年前一個人因為肚子疼去看醫生，有九個醫生說他是得了腸胃熱，只有一位醫生說他是砷中毒。那在檢驗砷的方法面世之前, 你覺得病人會相信誰的話？”老人搖頭道，“我知道你可能不能理解, 但在沒有十成十的證據時, 大部分人都會相信多數人的話，誰都不能例外?！?/br>
    利昂娜的唇線隨著他的話慢慢繃直,許久后才吐出一句：“可洛克哈特閣下并不相信?！?/br>
    “是啊，她堅持說她才是正確的。因為那個與波莉安娜交好的年輕人還提供了一項證詞。他那天恰巧在回家的途中看到有一個男人正騎著馬奔跑，遇到他后突然調轉了方向往另一邊跑去……”

    “他當時雖然覺得奇怪但也沒放在心上，就那樣回家了。但在得知波莉安娜遇難后，他堅持請路德薇格帶他去了那孩子去世的地點，結果到了之后立刻表示那個騎著馬的男人出現的方向正是波莉安娜遇難的地點?！睗h拿公爵深吸一口氣，繼續說道，“這實在太巧合了……路德薇格一開始都半信半疑，其他人就更不可能相信了?！?/br>
    利昂娜愣了下，再次皺起眉。

    如果說發現波莉安娜頭上的傷口有異樣是那人觀察仔細，那這所謂“目擊證詞”就太巧合了些……巧合到甚至讓她有種可怕的聯想。

    不過很快，她聯想起自己之前跟漢拿公爵說過的、有關“冬打雷”的事……

    “……是因為我的話，你才相信那個年輕人是無辜的?！崩耗让媛痘腥坏?，“'紅帽子'酒館的老板說過，他在四十多年前看到的場景是兩個人騎著馬跑過山坡……那個與波莉安娜小姐交好的年輕人是不是根本沒有條件騎馬？”

    “沒錯?！?/br>
    漢拿公爵肯定道：“那個年輕人根本不會騎馬，而且他是一個一窮二白，還需要人資助的醫學生，根本也養不起馬。所以如果那個酒館的老板沒有記錯，那他應當是無辜的?！?/br>
    “那當年……”

    “當年路德薇格雖然有些懷疑，但還是按照他給出的線索去查了?！崩瞎艟従彽?，“不過那天在駿鷹莊園做客的客人們沒有一個在午后出過門，這點一直在馬廄休息的車夫能夠證明，在波莉安娜騎馬外出后再也沒有人來過馬廄，馬廄里的馬數量也沒有減少，所以應當不是莊園內的人?！?/br>
    “那周圍就沒有其他人家了嗎？農戶家也有可能有馬吧？”

    “當然有。路德薇格親自跑到附近每一家有馬的農戶家中詢問，不過那是創世節的前一天，就算是農戶們也要休息，更何況當時的天氣有些嚇人，一般沒有人會在那種時候出門……”

    “……'一般'？”金發的小紳士立刻抓住重點，急聲問道，“還是有人在那個時候出門了？”

    年長的公爵大人用一種意味深長的眼神看了她一眼，微微頷首。

    “駿鷹莊園東南邊還有一座屬于沙羅公爵夫人的莊園，當天沙羅公爵夫婦也在那里舉辦了一場創世節晚宴，邀請了不少人參加。而且那些人都是在一周前來到莊園的，已經舉行了好幾天的狩獵活動?！?/br>
    有狩獵活動，那就有可能有人騎馬。

    駿鷹莊園本來就臨近阿梅希斯郡和沙羅郡的交界處，那邊的人騎馬跑過來也不是不可能。

    利昂娜：“您是說，那天騎馬跑到這邊、并與波莉安娜小姐有過接觸的可能是沙羅公爵夫婦邀請來的客人？”

    “不是客人，大部分人跟我們一樣，在中午十二點前就回到莊園用餐了……”

    坐在沙發中的老公爵盯著茶幾上的空酒杯半晌，最后吐出一個名字。

    “杰克·拉布蘭——沙羅公爵的小兒子，因為貪玩直到下午三點才回到公爵夫人的莊園，也是現場賓客中唯一一個在時間上符合條件的人。且非常巧合，就在這件事發生的幾個月前波莉安娜剛好拒絕過這位小拉布蘭閣下的求婚，為此，他們曾經在公開場合爭吵過?！崩先说f道，“可你該知道，就算他有報復的動機，又是唯一一個符合條件的人，他也不能是'那個人'?！?/br>
    不是“不可能”是那個人，而是“不能”是那個人……作為一名馬黎貴族，利昂娜當然知道為什么。

    作為王國中僅有的十三個非王室的公爵家族之一，沙羅公爵家雖然因為現任沙羅公爵太過平庸而沒有在政壇上有太多亮眼的表現，但依靠著持續不斷經營出的裙帶關系，他們依然可以在王國內屹立不倒。

    就比如現任沙羅公爵的大女兒，曾經就是老威瑞迪安公爵的第一任妻子，孫女則嫁給了與王室有密切關系的布林恩公爵，還有利昂娜比較熟悉的萊勒科侯爵夫人，在血緣上也是沙羅公爵的外甥女。

    而一個在現在看來已經無關緊要、但對當時的人影響很大的一層裙帶關系，就是現任沙羅公爵的meimei，當時剛剛成為老國王烏爾里克一世的第二任妻子，并已經懷孕。

    雖然后來的事大家都知道了，這位來自沙羅公爵家的王后也沒能順利誕下王國的繼承人?？蓪Ξ敃r的人來說，只要不是瘋了誰都不想招惹馬黎王后的母家人，更不要說指認王后的親弟弟與一起疑似他殺的案子有關聯了。

    可利昂娜了解自己的老師。

    即使在年老后她的性格已經變得相對圓滑，但只要是她認定的事情她絕對不會放棄，更何況這事關她親生女兒的死，她不相信她會因此而畏縮。

    “路德薇格當然不怕惹怒沙羅公爵，但其他人與她不一樣?！?/br>
    像是看出小弗魯門先生心中的想法，漢拿公爵繼續講述道：“她是'洛克哈特家的瘋女人'，別人不是。他們不但不能像她那樣肆無忌憚地行事，還要為了阻止沙羅公爵家被卷進那個案件而做遮掩……”

    “所以他們決定，一定要快速結案?！?/br>
    “不管是不是他殺，一切都要盡快結束?！?/br>
    老人用平淡的語氣說出冷酷的事實：“既然路德薇格覺得她的女兒是被人害死的，那就以最快的速度鎖定一個'兇手'，哪怕并沒有真憑實據?！?/br>
    不需要他繼續說下去，利昂娜已經能猜出答案了。

    是誰先挑起的事端？誰是這場“麻煩”的來源？又是誰提出了所有的質疑？

    原本這只是一個毫無爭議的意外事件，可就因為那么一個人挑起了女侯爵的神經，害得所有人都心驚膽戰起來。

    既然最先是他挑起的懷疑，那就最后用他來填補似乎也是一件理所應當的事……

    “那個人后來怎么樣了？”

    “……我不知道具體發生了什么，但路德薇格只是與杰克·拉布蘭單獨說了些話就沒有再繼續糾纏沙羅公爵家?！睗h拿公爵說道，“后來她還是為波莉安娜舉辦了葬禮，沒有再提那件事……她沒有繼續鬧，那些人應該也不好繼續對那個年輕人做什么?！?/br>
    “…………”

    “所以，您在聽芬頓醫生說起他年輕時的那個故事時，就已經開始懷疑他就是那個曾經與波莉安娜交往過的人了?！?/br>
    利昂娜突然抬頭看向對面的老人，用肯定的語氣說道：“而他昨晚在餐桌上找的那個話題也并非偶然。他曾經與那個在雷雪中騎馬逃跑t的人打過照面，他一定是看到那人的臉了，所以他在看到西米勒斯先生的時候就生出了懷疑，這才會在餐桌上用'冬打雷'這樣的話題試探他的反應?！?/br>
    “如果我猜得沒錯，他與西米勒斯相遇的地方應該就在那棵被閃電劈中的樹附近。所以皮科沃茲·西米勒斯才會那樣心虛，以至于會被一道閃電嚇到心臟病發作，之后也各種推脫不愿意與芬頓醫生繼續接觸?！?/br>
    她這么說著，眼神也變得嚴肅起來，直直看向老公爵那有些閃躲的眼睛：“這么有作案嫌疑的人就在眼前，您卻沒有第一時間跟來調查的治安官說明……我想知道您的理由是什么?！?/br>
    第381章

    381

    “…………”

    “還能因為什么理由？我只是在懷疑,卻沒有證據?！?/br>
    “我不能因為一個人在餐桌上偶然提到一個話題就確定他是當年那個年輕人。同樣的，皮科沃茲·西米勒斯也沒有承認過什么,我總不能因為一個有心臟病的病人突然發病就認定他與四十多年前的那個事件有關?！?/br>
    沉默許久后，漢拿公爵如此說道：“如果你真的對這個感興趣，不如直接去詢問或調查芬頓醫生?！?/br>
    他明顯不想再繼續這個話題，利昂娜也沒辦法強逼他說，最后只能詢問了一下他從昨晚到今天下午都做了些什么。

    盡管眼前的年輕人并非治安官，但漢拿公爵看上去并不太在意這些，隨口說道：“昨晚我實在睡不著,就去跟路德薇格說了些話,之后就回來睡覺了。今天上午我都在房間看書，中午吃完飯后回房間休息，下午繼續看書……”

    利昂娜：“所以您是除了用餐的時間都沒有出門？”

    “嗯……也不算是?？斓街形绲臅r候我去圖書室挑選了一本書, 我記得那時候你還在敲芬頓醫生的門？”見小弗魯門先生點點頭，他繼續說道，“之后就是下午四點左右，我覺得手里的書有些無聊，就去了一趟圖書室, 之后一直在那里待到晚餐開始?！?/br>
    這么說著,老公爵又看著外面的天色感慨道：“像這種雨天實在很無聊，我也沒什么可做的?！?/br>
    利昂娜：“下午兩點到三點，您是否聽到門外有什么奇怪的聲音？”

    “兩點到三點……”

    漢拿公爵重復著嘟囔一句,仔細回憶一番后搖搖頭：“我當時還在內室休息，也許你可以問問我的男仆瑞恩?！?/br>
    “好的, 再次感謝您能抽出時間回答我這些無聊的問題?！崩耗日酒鹕? 朝老公爵的方向行了一禮，“也請您放心, 您不想讓別人知道的事我不會擅自說出去?！?/br>
    ***

    就在利昂娜在二樓與漢拿公爵說話的期間，一樓的傭人大廳此時也十分熱鬧。

    之前西米勒斯先生失蹤的事就已經讓一些人感到驚訝了，結果現在宅邸里居然出現了一具尸體！這種聳人聽聞的事立刻以極快的方式在仆人間傳開。

    而此時男女管家和女仆長都不在一樓，治安所來的人又太少，暫時沒有撥出人來一樓看管，莊園里的傭人們頓時趁著這個機會小聲討論起來。

    “我記得那位先生，好像是威瑞迪安公爵的叔叔……就是我昨天跟你說過的，他當著好多人的面打了公爵大人一巴掌……”

    有聽差蹭到熟識的同伴身邊，竊竊私語道。

    “吾主在上，他怎么敢這么做！”另一位年紀較小的聽差驚呼一聲，“難道公爵大人就這么忍了？”

    “那還能怎么辦？當眾打回去？”

    “就算不打回去也不會什么都不做吧？如果是我，我肯定要約他出去決斗！”

    旁邊站著的年輕男仆們都因為這句話“哈哈”笑出聲，互相推搡嬉笑的聲音讓旁邊年長些的仆人們皺緊眉頭。

    “你們連對死者最基本的尊重都沒有嗎？”

    莊園的主廚實在受不了這些胡鬧的男孩，拔高聲音警告道：“比德爾先生和麥金太太很快就會回來，都給我安靜一些！”

    男女管家都不在的情況下，主廚作為現場唯一一位高級傭人話語權還是很大的。

    他開口后，那些年輕的男孩總算消停不少，但私下小聲討論的聲音還是源源不斷地傳出來。

    謝爾比就是在這個時候來到傭人大廳的。

    知道他是來要熱水的，廚房女仆立刻接過他手里的水壺去廚房。

    “不好意思……請問廚房里還有三明治一類的東西嗎？”在遞水壺的時候，黑皮膚的男仆抿了抿唇，小聲解釋道，“我今晚還沒來得及吃什么東西…… ”

    關于這位懷特伯爵帶回來的黑皮膚男仆，這些天里也經常出現在莊園中傭人們茶余飯后的話題里。

    不知道是不是因為膚色原因，懷特伯爵似乎并不喜歡把他帶在身邊，甚至不讓他來一樓的傭人大廳吃飯，一直讓他待在房間里。幾天下來，這還是他第一次向別人提出請求。

    看著那雙充滿希冀的眼睛，再冷心冷肺的人都不免生出一些惻隱之心，廚房女仆也不能例外。

    “我們所有人的晚飯都吃完了，沒什么現成的……”見到那雙眼睛瞬間灰暗下來，她趕緊補充道，“但廚房里還有一些食材，如果你不著急我可以現在做幾個。 ”

    聽到她的話，黑皮膚男仆的雙眼立刻亮了起來，連聲道謝：“我可以等，真的麻煩您了……”

    很快，目送廚房女仆帶著水壺離開傭人大廳后，謝爾比不動聲色地環視一圈。

    盡管現在貴族中已經不再流行戴假發，但在很多莊園里工作的聽差依然保留了這個傳統。不過現在已經過了晚宴那種正式場合，聽差們早就把悶熱的假發套摘了下來，倒是方便他認人。