瑪格麗特毫不猶豫地打斷她的話，笑著說道：“我想讓你知道我做過什么，也想讓你知道，這是我最不后悔的一個決定。如果未來還有人擋在我的前面，我也許會做出相同的決定……”

    利昂娜無聲地張了張嘴，最后卻還是閉上了眼，沒有發表意見。

    她剛剛到底在期待什么，其實她自己都不知道。

    瑪格麗特公主的意思很明白，她用一個自己的“把柄”表明了她們此時的立場是一致的。

    是拉攏也是警告。她不會背叛她，相對地，她也不能背叛她，否則自己的亡夫就是一個很好的例子。

    利昂娜其實對此并沒有感到多少驚訝，因為瑪格麗特從一開始都不是一個普通的公主，她是老國王烏爾里克一世當做繼承人親手培養過的公主。

    不管她看起來多么無害，多么熱衷慈善，與那些視窮人如瘟疫的人不同，她也曾是一位能壓住所有?；庶h人共同與萊博黨人博弈的優秀政客。

    如果沒有足夠強大的內心，沒有足夠果斷的決斷力，她就不可能在今天依然穩穩坐在艾安薩王宮里。

    而政客最忌諱的就是感情用事，某種角度上看，他們與商人有著同樣的特點。

    在他們眼里，萬事都沒有對與錯，只有利與弊，也只有拋卻感性，完全用理性思考，才能做出最正確的決定——這是利昂娜的老師，阿梅希斯女侯爵曾經評價政客的話。

    她還記得，女侯爵也曾一針見血地指明自己在這點上比不上自己的兄長。

    因為這個，好勝心極強的她還與哥哥小小冷戰了一次……不過現在，她開始切實明白老師的評價是從何而來了。

    利昂哈特從出生開始就一直被病痛折磨，不過在利昂娜的記憶中，幾乎沒有看到過兄長生氣或是哭鬧的樣子。

    這并不是因為他不難受，人生病時沒有一個地方是不難受的，這點利昂娜已經親身體驗過……所以她更加難以想象，當年兄長是有多大的自控力才能忍住不向周圍的人抱怨或是發脾氣。

    如果是他，也許在聽過公主殿下的“示好”后內心完全不會有任何波動，可以毫無障礙地接受并繼續合作下去……

    也許她也該那樣……那些過于理想化的想法在現實面前多么不堪一擊她已經見到了……如果注定只能選擇一個，舍棄另一個，那她也必須盡快……

    “……可如果那個人是你，我想我會感到難過?！?/br>
    利昂娜的眼睫顫了下，猛地抬起頭，立刻對上瑪格麗特帶著笑意的眼睛。

    “接下來我說的話你可以當作是我想要你繼續忠誠于我找的托詞，但我還是希望你能考慮一下?！彼蚝罂肯蛏嘲l，雙腿交疊起來，“那天你說， '所謂的善良，所謂的正義，那些自古稱贊的美德不過是束縛人們的枷鎖'……我不否認這種說法，也不否認確實有人會這么想。但同樣的，隨著這種觀念產生直到現在已經過去千年之久，被困在這層枷鎖中的早就不僅僅是被統治者了。不然帕魯本的安德烈大公也不會做出'假裝自己被襲擊，以此為借口攻擊鄰國'這種麻煩事，不是嗎？”

    “時代在變化，規則也一樣。不考慮周邊的變化只想著恪守成規只會被時代拋棄……就像我的父親，即使被稱為馬黎有史以來最英明的君主，當他到了晚年精力不濟時，下面那些摸透他性格的人就能輕易蒙住他的眼睛，用言語cao縱他的想法……”

    瑪格麗特沉默片刻，換了個姿勢繼續道：“人終究不是神，不用說預測未來，有時連近在眼前的真相都無法勘破。所以我一直在思考，如果是我坐到那個位置上，是否應該聆聽更多不同的聲音，用更多不同的角度去看，t也許就能夠得出一個更完美的答案……比如你，利昂娜，我不是一直需要那些跟我一樣只會從'整體'看待每一件事的聲音，我也需要聽到更加符合普世價值觀的聲音……”

    利昂娜呼吸一頓，震驚到再次站起身：“公主殿下——”

    “別這樣，親愛的，現在這只是一個想法?！?/br>
    瑪格麗特在唇前豎起一根食指，輕聲笑道：“關于這個'想法'的感想，你可以回去想好再告訴我最后的決定……在此之前，你該去完成我們約定好的事?！?/br>
    ***

    懷特伯爵匆匆進入艾安薩王宮，短暫與瑪格麗特公主見面后又匆匆離開的消息很快就被遞交到了王宮主人的手里。

    烏爾里克二世聽完侍衛的匯報，什么都沒說，擺擺手就讓人出去了，繼續看起手里的文件。

    作為jiejie的瑪格麗特公主足夠了解自己的弟弟，他作為弟弟也很了解自己的jiejie。

    這么快又這么明目張膽地將人召入宮中說話，他可不相信自己那個比狐貍還狡猾的jiejie會這么直接地把自己的“小情人”派出去做什么正經事，多半只是一個為了掩蓋自己真實目的的障眼法。

    可等到晚上，當他聽到懷特伯爵已經向威瑞迪安公爵發出想要去公爵府做客的電報時，烏爾里克二世心中的懷疑不可避免地冒了出來。

    不過收到消息時已經太晚了，他還是暫時壓下那份不安，照?；氐綄嬍宜X。

    第二天倒是很正常，而且在電報站蹲守的人傳回一個好消息——剛剛得知家族墓地被刨、匆匆趕回老家的現任威瑞迪安公爵以家里有事不方便接待為由，拒絕了懷特伯爵的拜訪。

    烏爾里克二世徹底放下心，繼續開始處理積壓在手邊的文件。

    雖然今年的議會剛剛開始，但他需要親自過目的東西確實不少，實在算不上清閑。

    等到夜幕降臨，忙碌的一天總算過去了。

    他站起身長舒一口氣，正打算去王后那邊看看時，突然收到一個意想不到的消息。

    “……你說懷特伯爵已經到達威瑞迪安公爵府，還在公爵府中住下了？”

    烏爾里克二世不可置信地看向前來傳信的侍從：“威瑞迪安公爵不是已經拒絕他的來訪了嗎？”

    侍從一陣欲言又止，見國王陛下好像是真的不太理解發生了什么，只能小聲提醒：“雖然公爵大人拒絕了懷特伯爵，但要是懷特伯爵真的出現在門口，公爵大人就算看在大公主殿下的面子上也很難真把他趕出去……”而且按照外面流傳的風評，這位年輕的懷特伯爵也不是第一次不遵守社交禮節了，這種失禮的事放在他身上倒也算不上奇怪……

    之后的話侍從沒有說出口，不過年輕國王也已經想到，臉色跟著陰沉下來。

    “……真是個缺乏教養的家伙?！?/br>
    他發出一聲冷嗤，轉身回到自己的辦公室，從抽屜中取出一張白紙，短短幾分鐘便寫好了一封信。

    “把這個送到格林蘭大街?！彼愿赖?，“告訴他，現在就是這么個情況，要怎么做他自己看著辦?！?/br>
    第363章

    363

    烏爾里克二世低估了小弗魯門先生的臉皮和行動速度, 同樣也低估了自己這邊人的效率。

    暫時居住在格林蘭大街的西米勒斯先生大概是覺得這兩天都沒有什么新消息，生活十分無趣,晚上便出去找樂子了，直到半夜才回到住處。

    等他從睡夢中醒來，看到從宮中傳來的信時，已經快到第二天的中午了。

    在一點點閱讀完信的內容后，皮科沃茲·西米勒斯立刻驚出一身冷汗。

    這位去年剛剛成為“懷特伯爵”的年輕人他當然知道。

    傳聞他小小年紀就成為瑪格麗特公主的身邊人，也是她最帶在身邊的情夫，暗地里也為那個放蕩的女人做了不少事。

    就像去年年初突然去世的希爾科羅男爵……他與這位口才了得的男爵閣下曾經也有一些來往, 知道他當時已經有意愿重回政壇, 并分別跟萊博黨和?；庶h兩邊取得聯系。

    結果還沒等到消息，人居然就莫名其妙地死了。更詭異的事報紙上對此的報道也語焉不詳，說是什么曾經的同僚為了阻止他回到議院痛下殺手……

    別人也許會相信,可作為曾經的下議院成員，皮科沃茲·西米勒斯對那位被指認為兇手的“約翰·多弗”也有一定的了解，印象中這兩人并沒有什么矛盾，甚至關系還算不錯。

    而約翰·多弗作為當時內政大臣的秘書，不管怎么想都沒有理由為了阻止希爾科羅男爵回到議院而痛下殺手。

    后來他才知道, 原來希爾科羅男爵遇害的時候這位年輕的懷特伯爵也在場……那事情的真相似乎就很明晰了。

    希爾科羅男爵過去是?；庶h的一員, 可那已經是好幾年前的事了。

    在他主動辭去議員之職時萊博黨正在快速崛起，發展到去年到達頂峰，幾乎是把?；庶h那邊壓到喘不過氣。

    人都是喜歡趨利避害的, 希爾科羅男爵更是一個喜歡見風使舵的人。

    如果他當時表面上是兩邊都聯絡過，但實際已經跟首相大人那邊搭上線,又被?；庶h人得知,那趕在他回來之前清除這個“叛徒”也合情合理，順便還能利用“約翰·多弗”這一行為拉著他的上司一起下水。

    結果也確實如此, 前內政大臣果然在事發后不久主動辭職了，接任這個職位的是?；庶h那邊的一位老侯爵。而好巧不巧，那位懷特伯爵卻是搖身一變，成為了新內政大臣的秘書。

    不但如此，還有龐納治安所中的大變動……哈蒙·米切爾森這個已經是板上釘釘的下任治安所總監，居然會因為一個陳年舊案被撤職。之后那個原本一直固執己見的魯斯特公爵還默認讓整個龐納治安所來了一次大清洗，許多與萊博黨人有親屬關系的人都被趕出了龐納治安所。

    等老公爵死后便更過分了，龐納治安所的總監和副總監居然沒有一個曾經是萊博黨人！

    雖然按照規定，治安所系統中的人不得有黨派的觀念，可規矩是規矩，誰不是嘴上說一套手上做一套？真把那些條文當真的人可坐不到那么高的位置。

    而按照最終結果看，整個馬黎治安系統在短短不到一年的時間里就完全掌握到了?；庶h手里，這種速度無疑是恐怖的。

    如此多地巧合疊加在一起，任誰都不會覺得這是巧合。

    尤其是那位在這些事中頻繁出現的“懷特伯爵”——他看似與事件本身沒有太大關聯，會全都碰到一點不過是運氣太差。但皮科沃茲·西米勒斯堅信他就是瑪格麗特的幫兇，是那個邪惡巫女手中的傀儡，事情發展到現在一定少不了他的功勞！

    而現在，這個“女巫的傀儡”居然在眾目睽睽下公然跑到威瑞迪安公爵府……他究竟想做什么？為什么明明被拒絕了還要繼續上門？難道是他上門挑釁讓那個女人想起自己在公爵府內還留有破綻，這才讓自己的小情人去善后？

    皮科沃茲·西米勒斯越想越覺得這種可能很大，尤其是現在威瑞迪安公爵還是那個態度搖擺不定的“私生子”，誰知道他會不會因為幾句話再次倒向另一邊……

    不，他甚至不需要倒戈，只需要裝作什么都沒看到，就像之前那樣，擺出一副驚慌無能的樣子就能將自己摘出來……

    與他那個無用的侄子不同，對方就算再無能也已經繼承了爵位。就算立場在國王和大公主之間搖擺不定，只要他一直是?；庶h人就不會有什么大事。

    可對自己來說，這是自己唯一的機會，如果沒有做好，國王陛下可不見得會給他第二個機會……

    想到這里男人再也無法保持淡定。

    他看了眼鐘表，立刻命令自己的貼身男仆簡單收拾了下行李，連胡子都沒有修剪就匆匆攔了馬車，與男仆一起前往龐納中央火車站。

    龐納城位于馬黎王國中南部，而威瑞迪安公爵府所在的維拉維爾鎮位于王國西北部，兩者之間雖然有直達列車卻也并不算多。按照火車時刻表看，下一班直達的列車要在兩個小時后才會進站。

    皮科沃茲·西米勒斯先讓男仆在火車站的電報站給公爵府拍了一封電報，又看著時刻表，越看越心焦t 。最后竟然不顧男仆的勸說，干脆買了一班向北走且即將進站的火車車票。

    他原本打算到樞紐站再換乘，算下來總比這樣干等著節約時間?？扇f萬沒想到，本該十分簡單的換乘居然也能讓自己陷入窘境——原本預計能趕上的下一班往西行駛的火車在他們到達樞紐站的三分鐘前開走了，如果要繼續等待前往維拉維爾的火車就需要再等兩個小時……

    這還不如干脆在龐納城等那班直達車！

    事到如今除了繼續等待也沒有其他辦法，皮科沃茲·西米勒斯只能一邊生著悶氣一邊耐心等待，一直折騰到天色完全轉黑，他終于與男仆一起踏進公爵府的大門。

    來不及喘口氣，他直接沖到自己那廢物侄子面前，對著迎上前的威瑞迪安公爵就是一通好罵。

    威瑞迪安公爵一開始都被自己這位許久不見的叔叔罵懵了，可很快他的表情就變得麻木起來，順著罵聲低下頭，就像過去那樣一聲不吭地等待對方結束。

    公爵府的傭人們都被這一幕驚呆了。不過他們大多在這里工作的時間都不長，實在不知道在看到這種事后該做些什么。

    不過見老管家面無表情地站在一邊沒有出聲，被罵的公爵大人本人也沒有反抗的意思，眾人便紛紛低下頭假裝什么都沒看見。

    皮科沃茲·西米勒斯對著侄子好好發xiele一番，之前一直憋在胸口的那團氣也總算松快了些，終于能用正常語氣說話了。

    “……好了，現在好好跟我說說他來了后都做了什么！”他幾乎是以命令的語氣說道，“你知道隱瞞會有什么后果！”

    威瑞迪安公爵抬頭瞥了他一眼，倒是沒有廢話，一五一十都說了。

    小弗魯門先生來公爵府拜訪的時間卡得很好，正好是昨天太陽落山時。

    對方自稱自己并沒有收到公爵府發來的拒絕電報，再加上外面的天色已經黑了，威瑞迪安公爵就算不愿意也不好直接把人趕出去，只能按照社交禮節問了句對方要不要在這里住一晚……最后的結果大家也知道了，厚臉皮的小伯爵完全不知道什么是客氣，大大方方帶著自己的朋友和男仆住到了公爵府的客房。

    到這里其實還不算什么，只是誰都沒想到第二天一大早，這位大膽且無禮的伯爵閣下就擅自帶著朋友一起跑到威瑞迪安公爵家的家族墓地。如果不是有守墓人攔著，幾乎就要直接闖進停放著前任公爵棺材的家族禮拜堂。

    “他說他從很早之前就從瑪格麗特殿下那里聽說過兄長的事，希望我能允許他到喬瑟夫的棺材前致敬?！表斨甯傅纱蟮难劬?，年輕的公爵大人語氣淡淡道，“這是個很合理的要求，我實在無法拒絕……”

    “合理個屁！”

    皮科沃茲·西米勒斯忍不住打斷他的話，重重喘息了好幾次后才舒出一口氣，繼續問道：“他只是看了看？沒有做其他事？”

    威瑞迪安公爵詭異地沉默了片刻，像是在回憶又像是在放空思緒，最后認命地閉上眼。

    “他在棺材旁絆倒了，不小心把自己的手帕甩到了棺材里?！?/br>
    “…………”

    大概是這句話的槽點實在太多，皮科沃茲·西米勒斯的嘴張合了好幾次愣是沒能說出一個音節。

    那種大腦被石頭狠狠敲擊過的感覺過去后，他終于能說出自己的第一個疑問：“棺材，不應該有蓋子嗎？”